叶知微顿时花容失色，挣扎惊叫。
“你们做什么？！我可是王妃义妹，你们岂敢无礼——”
朔淮舟冷笑打断：“义妹？你也配？一未入族谱，二未告祠堂，哪来的妹妹？”
“你……明明是你与褚婳亲口认下的！”
“玩笑之语，岂能当真？无耆老见证，便做不得数。”
朔淮舟的语气更加冷硬，“婳儿待你那般宽厚，你竟蛇蝎心肠，暗中下毒，实在令人憎恶！”
再无耐心和她多言，多说一句他都觉得恶心。
“拖下去，直接动刑，何时招认，何时来报。”
朔淮舟转身离开。
叶知微不敢置信的看向朔淮舟，边哭边骂，言行举止仿若疯妇。
朔淮舟冷笑几声，脚步未停，急急走回昭宁殿。
五日后，昭宁殿内已被浓重的药香笼罩。
褚婳睡的很是舒服，计谋而已，她当然不会真让自己受伤。
看似脉象不稳，也不过是做了点手脚。
院首施完最后一针，疲惫的倚在椅中，缓了片刻才望向一旁焦灼守候的朔淮舟。
他露出一丝宽慰的笑意。
“殿下，五日金针已毕，百年参效正在发散，王妃的身子虽仍亏损，但生机回转已远超衰败之势，至多三日，必能苏醒。”
朔淮舟闻言，如释重负，他当即向院首深深一揖。
“多谢院首救命之恩！此情此义，淮舟必当竭诚以报！”
院首摆手道：“医者本分，殿下言重了，只是还需再寻几支老参，继续为王妃补气固本，这几日不必行针，安心服药即可。”
朔淮舟一一应下，又恳切道：“万请院首再多留几日。”
“这是自然，待王妃清醒后确保身体无恙，老臣才会告辞。”
送走院首，朔淮舟端起药碗，将褚婳轻轻扶靠怀中，一勺一勺耐心喂她服下，喂完药又仔细为她掖好被角。
朔淮舟就这么守着她，看着她。
翌日，朔淮舟正用湿帕为褚婳擦拭脸颊与颈项，拭至手臂时感觉她指尖微微一颤。
他愣住，以为是错觉，直至又看见她的手指再次蜷动。
“速请院首！”
他急唤玄墨，猛然回头，就对上褚婳缓缓睁开的双眼。
望着他满面沧桑，胡茬丛生的模样，她虚弱的对她笑了笑，声音轻如羽絮。
“阿舟……好丑。”
褚婳太清楚知道怎么拿捏男人的愧疚和心疼。
于是朔淮舟眼泪霎时滚落。
他小心翼翼俯身，轻环住她，一遍遍低唤她的名字，声线哽咽。
“婳儿……婳儿，我的婳儿……”
“我没事，我没事....”
越是这样，朔淮舟哭的越是汹涌。
等到院首赶来时，朔淮舟都快把褚婳右侧枕头打湿完了。
院首轻咳一声，朔淮舟这才起身，迅速背过身去擦拭脸上泪痕。
院首仔细为褚婳号脉，而后连连点头。
“王妃脉象渐生新力，生机已稳步回转，好生调养，不日便可恢复如常。”
他又温声叮嘱了些许饮食起居的注意事项，便借口有事，将朔淮舟请至殿外。
“殿下，”院首压低了声音。
“方才在王妃面前，有些话老臣不便明言，王妃身体虽暂稳，但根本仍虚，先前所说温养进补之事，万万不可懈怠，只是……”
他顿了顿，神色凝重。
“子嗣一事，老臣实在无力回天，此事还望殿下慎言，切勿轻易告于王妃知晓。她如今最需心境平和，切忌大悲大忧！”
朔淮舟郑重点头：“院首所言，我记下了，此事……还请您代为守密，勿令他人知晓。”
“殿下放心，老臣绝非多言之人。”
亲自送走院首后，朔淮舟独自返回，心头却如坠巨石，沉郁难解。
也正是在这一刻，他真正下定了决心。
应下朔帝之托，入主东宫，承继大统。
既然不争不抢，仍护不住心爱之人周全，那便去争！
唯有成为这天下至尊，执掌无上权柄，方能彻底护她一世安稳。
他的婳儿已受了太多苦楚。
他要让她成为四海最尊贵的女子，受万民敬仰，再无人敢奚落她，为难她半分。
唯有站在最高之处，才能让那些暗处的手，连害她的念头都不敢有。
朔淮舟将恨意与决心压入心底，重返昭宁殿时，面上只剩一片温存。
他亲力亲为，日夜不离的守着褚婳。
喂药擦身、读话本、说趣事，无微不至
失去褚婳的后怕与让他对褚婳的爱意更加汹涌。
在他的精心照料下，褚婳气色一日好过一日，眸中已重新有了神采，这几日已能坐上轮椅晒太阳。
伴着暖洋洋的日光，褚婳睡了过去。
朔淮舟轻轻把褚婳抱起，放回床上，嘱咐玉婉好生照顾后便离开。
走出昭宁殿，他目光瞬间变得冰冷锐利，径直走向了王府地牢。
地牢深处，叶知微蜷缩在草堆上，早已不复往日从容模样。
听见脚步声，她抬起头，眼中先是迸发出一丝希望的光。
却在看清朔淮舟那寒彻骨的眼神后迅速熄灭，化为恐惧。
“淮郎……不，殿下！我是被冤枉的！我怎会害长姐？”
她扑到牢栏前，涕泪纵横的哭诉，抵死不认。
朔淮舟一言不发，只漠然一挥手。
玄墨立刻上前，将三盆已然枯萎的西域郁金香，以及几包被油纸包裹，散发着异香的藏红花掷于地上。
“此花名‘西域金香’，西域奇毒，其香久闻伤身损根，这藏红花，性极寒活血，于体虚女子而言犹如砒霜。”
朔淮舟声音平静极了，平静背后却蕴藏着无边的恨意。
“这两件皆从你院中搜出，人证物证俱在，你还有何话可说？”
叶知微脸色霎时惨白如纸，嘴唇不受控制地哆嗦起来。
朔淮舟怎么会知道西域金香？
这花形似玫瑰，她特意选改了颜色，极难辨认，他究竟是如何察觉的？！
看她神情，朔淮舟便知她心中惊骇，冷笑道：“你是否以为，此花隐秘，唯有你知晓？井底之蛙也敢班门弄斧。”
叶知微脑中急转，已近六神无主。
慌乱间，她目光扫到地上的藏红花，像是抓住了最后一根稻草。