核心大殿内的厮杀，持续了将近半个小时。这半个小时，对于参与其中的人来说，仿佛一个世纪般漫长，又如同地狱深渊的瞬间缩影。平日里的训练、纪律、人情世故，在《葵花宝典》那“天人化生”、“寿与天齐”的终极诱惑面前，脆弱得不堪一击。贪婪、恐惧、背叛、疯狂，如同瘟疫般侵蚀着每一个人的理智，将这片本该是探寻古老秘宝的圣地，变成了血肉横飞的修罗场。
当最后几声凄厉的惨叫和垂死的呻吟渐渐平息，大殿内还能勉强站立的身影，已然寥寥无几。
原本近二十人的豪华探索队，此刻还能喘气的，只剩下五个。
陈鸿渐被一名忠心耿耿、但也身中数刀、浑身浴血的保镖搀扶着，他本人的左臂不自然地扭曲着，额角破裂，鲜血糊了半张脸，昂贵的定制西装被撕扯得破烂不堪，眼神中混杂着极致的疲惫、尚未散去的疯狂，以及一丝劫后余生的茫然。他付出的代价是惨重的，不仅身体受伤，那份被最信任手下背叛的刺痛，更是深深烙印在他心上。
山魈单膝跪地，剧烈地喘息着，他的战术服多处破损，左肩胛骨处插着一把属于他手下队员的匕首，深可见骨。他凭借着过人的实力和最后一丝理智，在混战中存活了下来，但眼神中也充满了血丝和一种深深的无力感。他试图维持秩序，却最终被疯狂的洪流所淹没。
“铁臂”王师傅靠在一根蟠龙石柱上，他那号称刀枪难入的双臂，此刻布满了深可见骨的刀伤和淤青，胸口有一个清晰的凹陷掌印（来自“绵掌”陈老先生的临死反扑），气息萎靡，显然内腑也受了重创。
“无影脚”谭师傅情况稍好，他凭借鬼魅般的身法在混战中周旋，但右腿也挨了一记重击，此刻只能勉强站立，脸色苍白如纸。
而最后一人，竟是那位资历最老、最初曾极力劝阻的陈老先生！他须发凌乱，道袍破碎，嘴角挂着血沫，眼神中充满了无尽的悔恨与一种看透世事的悲凉。他活了下来，并非因为他最强，而是因为在最后的疯狂中，他选择了自保和闪避，而非主动攻伐。但即便如此，他体内内力也近乎枯竭，心神受创极重。
大殿之内，一片狼藉。曾经的精锐和高手，此刻或倒毙在地，或重伤濒死，鲜血几乎染红了小半个地面，空气中弥漫着浓重得令人作呕的血腥气。那本悬浮在半空的光芒宝典，依旧静静地散发着诱人而邪异的光芒，仿佛下方这人间惨剧与它毫无关系。
“宝……宝典……”陈鸿渐挣扎着，推开搀扶他的保镖，目光死死地锁定在那光团之上，喉咙里发出沙哑而执拗的声音。付出了如此惨重的代价，死了这么多人，他绝不能空手而归！这宝典，必须拿到！
山魈强忍着剧痛，拔出肩上的匕首，扔在地上，发出“当啷”一声脆响，他沉声道：“董事长，此地不宜久留，我们……”
“闭嘴！”陈鸿渐粗暴地打断他，眼中重新燃起疯狂的火焰，“拿到宝典！必须拿到！那是我们应得的！”
他踉跄着，一步一步，向着那光芒宝典走去。山魈咬了咬牙，也只能强提精神，警惕地跟在他身侧。王师傅和谭师傅对视一眼，都从对方眼中看到了不甘与最后的渴望，也挣扎着跟上。陈老先生叹了口气，最终还是拖着疲惫的身躯，走了过去。
五人，代表着此刻寰宇集团残存的力量与希望，怀着不同的心情，终于靠近了那悬浮的光团。
陈鸿渐伸出那只完好的、却仍在微微颤抖的手，带着朝圣般的虔诚与无尽的渴望，第一个触碰向了那本由光芒构成的《葵花宝典》。
在他的指尖与光芒接触的瞬间——
异变陡生！
那原本稳定悬浮、散发着柔和光芒的宝典，猛地爆发出刺目欲盲的强光！紧接着，构成宝典形态和下方那十六字诱惑的光芒，如同被风吹散的沙砾，瞬间崩解、消散，化作无数细碎的光点，如同萤火虫般在空中盘旋了半秒，然后便彻底湮灭，仿佛从未存在过！
大殿内，瞬间陷入了比之前更加深沉的黑暗，只有地面上那发光的诡异阵法图案，提供着微弱而阴森的光源。
“不——！！！”陈鸿渐发出了一声撕心裂肺的、充满绝望与不甘的咆哮，他徒劳地挥舞着手，想要抓住那些消散的光点，却什么也碰不到。
然而，宝典的消散，并非结束。
就在光芒彻底湮灭的同时，一股冰冷、尖锐、充满了无尽怨毒与嘲弄的精神意念，如同无形的钢针，狠狠刺入了在场五人的意识深处！这股意念是如此强大，如此霸道，直接跨越了肉体的防御，在他们灵魂上烙下了一个永生难以磨灭的印记——
「欲练神功，必先自宫！」
八个大字，不再是视觉上的冲击，而是化作了最深层的精神烙印，带着灼烧灵魂般的痛楚和一种令人窒息的绝望感，深深地刻进了他们的脑海，刻进了他们的本能之中！仿佛有无数个声音在他们耳边、在他们心里疯狂地尖笑着重复这八个字，永无休止！
“啊——！”
五人同时抱住了头颅，发出了痛苦至极的惨嚎。这种痛苦并非来自肉体，而是直接作用于精神本源，比任何酷刑都要残忍！陈鸿渐更是直接跪倒在地，身体蜷缩成一团，如同煮熟的虾米，涕泪横流，哪里还有半点商业巨鳄的风采？
这精神烙印，并非简单的记忆，更像是一种恶毒的诅咒，一种永恒的提醒。它会在他们每一次对力量产生渴望时浮现，会在他们每一次试图修炼类似功法时警告，如同一个无法摆脱的梦魇！
而就在他们承受着这灵魂灼烧之苦时，整个地宫，开始剧烈地震动起来！
“轰隆隆——！”
穹顶之上，巨大的石块开始松动、坠落，砸在地上发出沉闷的巨响。四周那八根邪异的蟠龙石柱，表面出现了蛛网般的裂痕，发出不堪重负的呻吟。地面那发光的阵法图案，光芒急速闪烁，明灭不定，仿佛能量核心正在崩溃。
“地宫要塌了！快走！”山魈强忍着脑海中的剧痛和混乱，一把拉起几乎瘫软的陈鸿渐，对着其他三人大吼道。
求生的本能压倒了精神上的痛苦。王师傅和谭师傅也挣扎着起身，搀扶在一起。陈老先生看了一眼那满地的尸体和狼藉，眼中闪过一丝悲悯，随即也咬牙跟上。
五人，沿着来时的路，亡命奔逃。
身后，是不断塌陷的巨石和隆隆的巨响，仿佛整个山腹都要崩塌下来。前方，是幽暗曲折、危机四伏的通道。他们顾不上辨认方向，也顾不上可能残留的机关，心中只有一个念头——逃出去！
石块砸落，尘土飞扬。谭师傅因为腿伤，动作稍慢，被一块坠石擦中了后背，喷出一口鲜血，速度更慢。王师傅想拉他一把，自己却因为内伤发作，一个踉跄险些摔倒。
混乱中，没有人回头，没有人施以援手。在生死关头，那最后一丝人性也显得如此苍白。
当最后，山魈拖着几乎失去意识的陈鸿渐，以及相互搀扶着的王师傅和陈老先生，连滚带爬、狼狈不堪地冲出地宫入口，摔在外面的碎石堆上时，紧随其后的一声惊天动地的巨响，彻底将那个入口掩埋！扬起的尘土如同蘑菇云般升腾。
谭师傅，和那名始终护卫着陈鸿渐的忠心保镖，没能出来。
逃出生天的，只有四人。
陈鸿渐，山魈，“铁臂”王师傅，“绵掌”陈老先生。
他们躺在冰冷的地面上，贪婪地呼吸着外面“清新”却冰冷的空气，如同离开水的鱼。每个人都是遍体鳞伤，衣衫褴褛，精神萎靡，眼神空洞，尤其是陈鸿渐，口中还在无意识地念叨着“宝典……我的宝典……”和“自宫……自宫……”，显然精神受到了极大的刺激。
山魈挣扎着坐起身，看着被彻底封死的地宫入口，又看了看身边仅存的、几乎失去战斗力的同伴，再回想进去时那支兵强马壮、装备精良的队伍，一股巨大的悲凉和挫败感涌上心头。
寰宇集团核心战力，陈鸿渐倚仗的“超凡项目部”精锐，以及重金聘请的古武顾问……在此一役中，损失殆尽！
这代价，太过惨重。
而这一切，仅仅是因为一个虚无缥缈的诱惑，一个精心编织的陷阱。
远处，NSId的探照灯光柱扫了过来，伴随着扩音器的警告声：“里面的人注意！你们已闯入管制区域！立刻放弃抵抗，双手抱头……”
山魈闭上了眼睛，任由冰冷的雨水（不知何时开始下的）打在脸上，混合着血水和汗水流下。
他知道，寰宇集团，完了。至少，在追求那超凡力量的这条路上，已经一败涂地。而这场惨败的苦果，才刚刚开始发酵。