与此同时，某古堡。
一名身着燕尾服的侍从正躬着身，大气也不敢出。
他的面前，一位面色苍白、容貌俊美得近乎妖异的男人正优雅地摇晃着手中的水晶高脚杯。
“公爵大人，”侍从的声音因恐惧而微微颤抖，“华夏这次的全球会议邀请……来得非常突然，他们的行动……我们完全无法理解。”
公爵没有说话。
他将酒杯凑到唇边，闭上眼，一抹猩红滑入喉中。
几秒钟后，他的眉头几不可察地蹙起。
下一瞬，没有任何预兆！
啪！！
水晶杯被他狠狠地砸在了侍从的脸上！
玻璃碎片在侍从的脸颊上划出数道伤口。
侍从一声不吭，死死地跪在原地，任由鲜血从脸上滑落。
“我告诉过你多少次了？”公爵的声音轻柔而冰冷，“我只要十八岁少女的鲜血。必须是完璧之身！素食主义！这么简单的要求，为什么总有人要挑战我的耐心？”
他抽出洁白的手帕，擦了擦嘴。
“华夏？他们不是在发疯，他们只是在垂死挣扎罢了。就像溺水的人，总会胡乱挥舞手臂，以为能抓住一根不存在的稻草。”
“你真的觉得，当那伟大的‘黑暗’降临时，人类这种脆弱、短视又充满内斗的生物，能活下来吗？”他轻笑着，“不，孩子。生存的智慧，不在于反抗，而在于融入。只有加入祂，成为祂的一部分，我们才能得到永生。”
侍从捂着流血的脸，恭敬地问：“那……我们是否要拒绝他们的邀请？”
“当然不，”公爵转过身，“我们要去。但不是我们去。让那个傀儡国王陛下代表我们去一趟吧，正好让他去为我们收集情报。”
他顿了顿，语气变得有些凝重。
“华夏这个国家……有点古怪。家族的古老档案里有记载，在遥远的历史长河中，他们似乎真的……暂时抵御过几次‘黑暗’的入侵，虽然最终都付出了惨痛的代价。”
他的眼中闪过一丝狠厉。
“所以，我们不仅要去，还要适当地……破坏他们的计划。这既是为我们扫清障碍，也是献给那伟大黑暗的……投名状。”
“去吧，”公爵挥了挥手，重新坐回他的王座，“为我们的陛下准备行装，让他踏上前往东方的旅途。然后，再给我找一杯……合格的‘餐前酒’来。”
“这一次，别再让我失望了。”
侍从如蒙大赦，行礼后，迅速离开。
……
王宫。
年迈的国王德里奇，眼神中充斥着疲惫与茫然。
一名身着黑色神职长袍的男人静静地站在他的面前。
他是王国的大主教，一位血族。
“大主教，”国王的声音干涩而沙哑，“华夏的会议……我们真的要去参加吗？要和那些……人，一同对抗那不可阻挡的浪潮？”
“陛下，我们当然要去。因为主说了，人类的末日，对血族没有半分好处。”
“主庇佑我们，赐予我们永生，不是让我们在黑暗降临时躲在棺材里苟延残喘。人类是主的羔羊，怎么能被其他人盯上？”
“陛下，救人类，就是救血族。公爵说了，再过不久，你也能成为一名高贵的血族！”
良久，国王挺直了佝偻的脊背，试图找回一丝属于国王的威严。
“好。”
“去，告诉公爵大人。我会和血族一起共同进退的”
“我们会接受华夏的邀请，我们会派最高规格的代表团前往东方。”
“我们会与人类站在一起，共同对抗黑暗！”
大主教则缓缓低下头，嘴角露出一丝欣慰的微笑。
“主会赞许您的决断，陛下。”
王座之上，老国王闭上了眼睛。
他不知道自己的决定是对是错，公爵真的是真心帮人类的吗？
……
上京。
清扫内部的阶段性任务，至此告一段落。
他身影一闪，便化作一道青光，撕裂长空，径直朝着江东市的方向飞去。
……
江东市，临江别墅区。
徐昊的身影凭空出现，他环顾四周，眉头微微皱起。
太安静了。
没有动画片的声音。
他神识一扫，别墅内空无一人。
“嗯？”
徐昊拿出手机，思索了片刻，直接拨通了苏清沅的电话。
电话几乎是秒接，那头传来了苏清沅带着一丝笑意的声音。
“喂？大英雄忙完啦？是不是准备回家了呀？”
徐昊直奔主题：“黑座在你那儿？”
电话那头沉默了两秒，随即传来苏清沅理所当然中又带着一丝嗔怪的回答：“当然在我这儿啦！不然呢？”
“我说你到底怎么回事呀，徐昊同志！你把她一个人丢在房子里就消失了，好几天都没回来，冰箱里除了水什么都没有！”
“一个小孩子，你把她一个人扔在那么大的别墅里，万一出事了怎么办？万一有坏人怎么办？万一她饿坏了怎么办？”
“所以我就开车去把她接回金陵了。”
“……我知道了。”
“什么叫你知道了呀？”苏清沅的语气带着一丝小得意，“你什么时候过来？黑座可想你了，我可不想。”
“……”徐昊沉默片刻，说道，“我马上到金陵。”
……
龙虎山，演武场。
空气中弥漫着松香和淡淡的香火气息，宁静而祥和。
但这片宁静，被一阵杀猪般的哀嚎彻底打破。
“啊——啊——啊——我不行了！我的腿！我的腿要离家出走了！”
刘峰半蹲着马步，双腿抖得如同筛糠，豆大的汗珠从他额头滚落。
他整张脸都皱成了一团，表情痛苦得仿佛正在承受某种酷刑。
不远处，红晓正盘膝而坐，指尖萦绕着一缕火焰，她神情专注，小心翼翼地控制着火焰的大小和形态，虽然还很不稳定，但已经初见雏形。
另一边，柳璃则更显飘逸。
她手捏剑指，在空中缓缓划过，一道道淡金色的符文在空气中一闪而逝。
她的呼吸平稳悠长，与周围的天地灵气融为一体，显然已经进入了某种玄妙的境界。
没有对比，就没有伤害。
刘峰看着她们一个在玩火，一个在画符，再看看自己这个仿佛被罚站的小学生一样的姿势，心态彻底崩了。
“凭什么啊！”他终于忍不住，带着哭腔喊道，“柳队长能学道门符箓我不说什么了，毕竟是队长！可为什么红晓都能开始修炼控火术了？我怎么还在这里扎马步啊！这不公平！”
“因为他们两个的心，是静的。”
一位负责指导他们的老道长抚着胡须，慢悠悠地走了过来，接口道：“你的根基在三人之中最差，心性也最为浮躁。万丈高楼平地起，若是连这最基础的‘定’字都做不到，学再精妙的术法，也不过是空中楼阁，一触即溃。”
刘峰一张脸垮了下来，不服气地小声嘟囔：“我怎么就不‘定’了……我不就是活泼了一点嘛……”