中秋月圆的清辉尚未在记忆中淡去，现实的阴霾便以更浓重的姿态席卷而来。谷正文的阴影如同悬顶之剑，寓所内外那种无形的监视感有增无减。我与老师吴石如履薄冰，将“蛰伏”二字奉为圭臬，几乎切断了所有主动对外联系，尤其是与“老郑”蔡孝乾那条危险线路的接触，已静默了近半月。
然而，树欲静而风不止。我们试图隐匿于暗处，但漩涡中心的力量，却会主动将我们卷入。
这日傍晚，我（聂曦）刚处理完参谋本部的日常杂务，正准备随老师下班，办公桌上的外线电话突然响起。这部电话通常只用于一般公务联络，号码并非绝密。我心头微动，一种不祥的预感掠过。拿起听筒，一个刻意压低、带着几分熟稔又难掩急切的声音传来：
“是聂先生吗？我老郑啊！”
是蔡孝乾！他竟然直接打电话到参谋本部！我的心猛地一沉。在如此风声鹤唳之时，这种直接、鲁莽的联系方式，无异于玩火自焚！他难道不知道电话可能被监听吗？他口中的“聂先生”，是我与他接触时使用的化名，他并不知道我的真实身份是吴石的副官聂曦。
“郑老板？”我强压住怒火和惊惧，语气保持平淡，带着一丝恰到好处的疏离，“有事？”
“哎呀，聂先生，有点急事想跟你见面聊聊，你看……方不方便？”他语速很快，透着焦躁。
“电话里说不方便吗？”我冷冷回应，试图拒绝见面。此时任何接触，风险都极高。
“电话里……三言两语说不清啊，还是见面谈稳妥些。”他坚持道，语气近乎恳求，“就老地方，春风茶馆，半小时后，怎么样？拜托了，聂先生，真有要紧事！”
我快速权衡利弊。断然拒绝，可能引起他的不满甚至猜疑，在当前脆弱的平衡下，并非上策。但贸然见面，风险巨大。我捂住话筒，迅速向刚走出里间的老师递了个眼神，低语道：“是老郑，坚持要马上见面，说有事。” 老师并不知道我与“老郑”接触的具体细节，但他知道我肩负着与“密使一号”外围人员联络的风险任务。
老师眉头紧锁，沉吟片刻，极轻地点了点头，用唇语道：“小心，探明意图。”
我明白了老师的意思。与其让这条不可靠的线因联系不上而失控，不如可控地接触一次，摸清他的真实意图。
“好吧，”我对着话筒，语气显得有些不情愿，“半小时后，春风茶馆，只给你十分钟。”
“好好好！多谢聂先生！一会儿见！”蔡孝乾如释重负地挂了电话。
放下电话，我和老师对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。蔡孝乾在这种时候急切求见，绝非好事。
我立刻离开参谋本部，绕行多条街道，反复确认无人跟踪后，才来到“春风茶馆”。蔡孝乾已经在一个角落的卡座里等候，面前的一壶茶几乎没动。他看起来比上次见面时憔悴了些，眼袋深重，眼神游移不定，见到我，立刻挤出一个热情却难掩焦虑的笑容。
“聂先生，您可来了！”他压低声音，身体前倾。
“郑老板，长话短说，什么事这么急？”我坐下，没有寒暄，直接切入主题，目光扫视四周。
蔡孝乾搓了搓手，脸上露出为难的神色：“这个……聂先生，实不相瞒，最近风声太紧，很多线都断了，下面的弟兄们吃饭都成问题……活动完全停滞了。上面……‘密使一号’先生那边，能不能先拨点经费应应急？不然，这摊子真要散了！” 他话语中充满了抱怨和诉苦，直接向“密使一号”索要经费。
果然是为了钱！我心中冷笑，面上却不露声色：“郑老板，现在的形势你比我清楚。任何资金流动都可能被盯上，非常危险。‘上面’有严令，非必要不行动，蛰伏为上。经费的事，需要从长计议。” 我刻意强调“上面”和“密使一号”，维持着这条单线联系的神秘感。
“我明白，我明白危险！”蔡孝乾急切道，声音又压低了几分，“可巧妇难为无米之炊啊！没有经费，人心就散了，消息来源也断了，怎么蛰伏？再说…….”他顿了顿，眼神闪烁了一下，“有些必要的交际应酬也不能完全停，不然怎么维持关系、打听消息？这……这也是为了工作嘛！”
“必要的交际应酬？”我捕捉到他话语里隐含的意思，追问道，语气带着一丝不易察觉的审视。
蔡孝乾略显尴尬，支吾道：“就是……和一些场面上的人走动走动，维持一下关系网，这也是情报工作的一部分嘛……开销确实不小。”
我心中警铃大作。他这是在为自己的奢靡生活找借口！在如此险恶的环境下，还想着维持“场面上的交际”，这不仅是纪律涣散，更是取死之道！
“郑老板，”我语气转冷，带着警告的意味，“非常时期，安全第一。任何可能暴露的行踪和开销，都必须停止。经费的事，我会向‘上面’反映，但你不要抱太大希望，更不要擅自行动。目前，隐蔽、保存力量是第一位的。”
蔡孝乾脸上闪过失望和一丝不以为然，但嘴上还是应承着：“是是是，聂先生说的是，安全第一。那就……烦请您务必向‘密使一号’先生美言几句，这边真是等米下锅了！”
“我知道了。”我站起身，不愿再多待一秒，“没其他事的话，我先走了。记住，没有指令，绝对静默！”
离开茶馆，我心情沉重。蔡孝乾的表现，印证了我最坏的猜测：他意志动摇，纪律松弛，贪图享乐，且已将个人享受置于组织安全之上。这是一个极其危险的信号。
返回寓所，我立刻向老师详细汇报了见面经过和我的判断。我告诉老师，“密使一号”的一条外围联络人（老郑）因经费问题出现不稳定迹象，并暗示其有生活作风问题。
老师听完，沉默良久，脸上笼罩着一层寒霜。“果然如此。贪欲是腐蚀意志最烈的毒药。在这种时候还念念不忘‘交际应酬’，此人已不可靠了。‘密使一号’同志对此有何指示？”
“老师，我建议，”我谨慎地提出想法（将我的判断转化为对“密使一号”的建议），“是否可以给予极少量、难以追踪的经费，暂时稳住他，避免其因绝望而做出不理智行为，但同时给予最严厉的警告。我们必须争取时间，并密切监视其拿到钱后的动向。”
老师沉思片刻，点了点头：“可以。‘密使一号’同志身处险境，外围人员的稳定至关重要。但必须严加控制。此事由你全权负责，务必小心，绝不可暴露你与吴次长这边的任何关联。”
“是，我明白。”
几天后，我再次秘密约见蔡孝乾，在一个更隐蔽的地点。我将一小卷用旧报纸包裹的法郎（因其相对不易追踪）递给他，数量仅够维持最低限度的隐蔽活动。同时，我面无表情地传达了“上面”的严厉警告：经费短缺是普遍情况，必须忍耐；此笔经费必须用于最关键处，若发现用于不当用途或因此暴露，一切后果自负；继续保持静默，等待下一步指示。
蔡孝乾接过钱，脸上闪过一丝喜色，但听到警告时，表情又变得讪讪的，连声保证一定遵守纪律。
看着他匆匆离去的背影，我知道，这根导火索，已经越来越短了。我们正在与时间赛跑，与一个已知的叛徒进行一场危险的博弈。老师的疑虑，已化为最深沉的警惕。而我的任务，就是死死盯住蔡孝乾，在他最终引爆前，为“密使一号”同志，也为吴石老师这边的安全，争取到尽可能多的反应时间。风雨欲来，大厦将倾的前兆，已愈发清晰。