两人循声望去，只见前方花径深处，两位锦衣华服的年轻男子正并肩行来。
细碎的日色穿过交错的枝叶，在他们华贵的衣料上流转跳跃，织出一层浮动的光晕，恍若神人临世。
当先那人身着一袭鸦青暗纹锦袍，领口袖缘以银线绣着细密的云雷纹，行动间暗纹隐现，端的是雍容清贵。
他眉目清隽如画，鼻梁挺秀，薄唇微抿，步履从容沉稳，广袖轻拂间自带一段风流态度。
稍后半步的青年则穿着杏黄织金锦袍，袍摆以金线满绣如意纹，在暮色下熠熠生辉。
他面容敦厚，眉眼开阔，唇角天然上扬，步履轻捷随意，浑身上下透着一股未经雕琢的朝气。
“是三哥和五哥。”梁策低声开口，语气平静，辨不出喜怒。
陆皓凝眸光微转，迅速在脑海中调出梁策昨晚告诉她的信息。
昱王梁弈，靖贵妃之子，文韬武略皆为诸皇子之翘楚，最得帝心倚重；祺王梁阅，宜妃所出，性情赤诚如璞玉，素不喜权谋争斗。
思忖间，两位皇子已行至近前，隔着几步之遥站定。
“六弟，这位就是新过门的弟妹吧？”
梁弈唇畔噙着和煦浅笑，目光在陆皓凝身上极快地掠过，既未失礼，亦不显狎近。
“果然如传闻中一般，才貌双全。”
梁策身形微侧，广袖不着痕迹地拂过陆皓凝腕间，将她半掩于身后。
“三哥过奖了。凝儿，这是三皇兄昱王殿下，五皇兄祺王殿下。”
陆皓凝依礼微微屈膝，垂首敛衽，姿态娴雅端静：“妾身陆氏，见过昱王殿下、祺王殿下。”
“弟妹不必多礼。”
梁弈虚抬右手，做了一个搀扶的动作，姿态温文谦和。
“六弟好福气，娶得如此佳人。昨日大婚，我与五弟因公务缠身未能亲临道贺，实在遗憾。”
一旁的梁阅早已按捺不住，绕过梁弈凑至梁策身旁，语气亲昵中透出几分委屈。
“六弟！我可算逮着你了！这些日子你忙着婚事，连个人影都看不见，都不来找我下棋了。”
言罢，他又急急转向陆皓凝，一双明澈的眼眸坦荡亮烈，满是真挚热切。
“六弟妹安好！我是梁阅，是你家六郎的好哥哥！”
陆皓凝不由莞尔。
这位祺王殿下眼神清澈见底，言谈举止毫无城府，活脱脱一个没长大的少年郎。
“五弟，稳重些。”梁弈轻斥一声，却带着兄长特有的纵容，“莫要吓着弟妹。”
梁阅撅了撅嘴，却仍忍不住攥着梁策的衣袖轻轻摇晃。
“六弟，听说你府上新得了一副象牙棋子，什么时候让我见识见识？”
梁策眼中闪过一丝无奈，却也未拂开他的手，只是简略应道：“改日吧。”
陆皓凝垂眸静观三人言色。
梁弈表面温和，实则每句话都暗藏试探机锋；梁阅天真烂漫，对梁策的依赖和亲近显而易见。
而梁策则对两位兄长态度迥异——对梁弈疏离戒备，对梁阅却明显宽容许多。
“六弟这是刚从定娘娘那出来？”梁弈状似无意地问道，“说起来，我也许久未见定娘娘了，她身体可好？”
“多谢三哥关心，母妃一切安好。”梁策回答得滴水不漏。
梁弈微微颔首：“定娘娘性情温婉，在后宫中是难得的通透人。弟妹若得空，不妨多去陪陪她。”
他话锋一转，笑意更深地望向陆皓凝。
“说起来，陆侍郎府上的事，我也略有耳闻。”
“弟妹能在那般环境中脱颖而出，这份聪慧，实在令人钦佩。”
陆皓凝唇边笑容微滞。
这话明为褒扬，实则暗指她在家宅中使心用计，其心不可谓不深。
她正欲回应，梁阅却突然插话，带着直率的不满。
“三哥，你提这些做什么？六弟妹刚过门，咱们该说些喜庆的！”
他转向陆皓凝，满脸诚挚的歉意：“六弟妹别介意，三哥就是爱操心，连我院里添了个侍女他都要过问。”
梁弈眸底的不悦之色转瞬即逝，旋即复归温雅从容。
“五弟说得是，是为兄一时失言了。”
他整了整衣袖，举止优雅地无可挑剔。
“时候不早，父皇还在等我们前去回禀要务，就不多叨扰了。”
他看向梁策，笑容依旧：“六弟，改日得空，咱们兄弟几个好好聚聚。”
梁策颔首：“三哥慢走。”
梁阅依依不舍地松开紧攥梁策的袖子，一步三回头。
“六弟，记得答应我的棋局啊！”
又热切地对陆皓凝道：“六弟妹，改日我带七妹去你们府上玩，她总念叨着想见你呢！”
二人身影渐行渐远，最终没入重重花荫深处。
陆皓凝方轻声开口：“昱王殿下果然名不虚传。”
梁策冷笑：“道貌岸然，腹藏锋刃。”
“他方才那番话，先刻意点明你我行踪，再试探你我的关系，又暗示他知晓陆府内情，还顺带挑拨一二。”
“祺王殿下倒是…出乎意料。”陆皓凝斟酌着词句。
提到梁阅，梁策眉宇间的冰霜稍融。
“五哥心思单纯，在这深宫中算是个异类。”
“他母亲宜妃一心想让他争储，他却只爱琴棋书画，为此没少挨训。”
“他与殿下似乎很亲近？”陆皓凝轻声探问。
梁策默然片刻，缓声道：“幼时我体弱，常被其他皇子欺负，只有五哥会护着我。后来…”
“后来我学会了自保，但他的这份情，我一直记得。”
陆皓凝心中了然。
看来梁策并非天生冷血，他的深沉心机与狠辣手段，都是在这云谲波诡的皇宫中一点点磨炼出来的。
而梁阅，或许就是他坚硬心防中，为数不多的柔软之处。
“昱王殿下深受陛下器重，朝中多有传言，说他是立储最佳人选。”陆皓凝试探着说道。
梁策眸中锐芒乍现，如寒星掠过。
“父皇确实偏爱他，靖贵妃得宠多年，陈家在朝中势力根深蒂固。不过…”
话语在此戛然而止，他警惕地环顾四周，将未尽之语咽回喉中。
“回府再说。”
二人默然向宫门行去。
宫道漫长，朱墙高耸，将天空切割成狭长的一线。
途径一处嶙峋假山，山石层叠，洞穴幽深。
梁策步履微滞，忽地握住陆皓凝手腕。
他俯首在她耳畔低语，温热气息拂过她鬓角碎发。
“记住，在这宫里，连石头都可能长耳朵。”
“以后说话，务必小心。”
陆皓凝心领神会，郑重点头。
她倏然意识到，自己嫁入的不仅是一座王府，更是一个危机四伏的漩涡，一步行差踏错，便是万劫不复。
而梁策，既是她结盟的舟楫，亦是这漩涡中，她唯一可攀附的浮木。
“殿下放心，”她轻声回应，“我会谨言慎行，不会拖你后腿。”
梁策的目光在她脸上流连片刻，那幽邃眸底似有暗流湍涌，复杂难辨。
他未再言语，却悄然收紧了掌心，将她微凉的手完全裹住。
“走吧，我们回家。”
“回家”二字，骤然投入陆皓凝尘封的心湖，激起一阵细微的波澜。
深宫九重，朱门沉沉，原来竟还有人，愿为她留一扇门，点一盏灯。
她感受着他掌心传递来的温度，那暖意悄然驱散了周遭无形的森冷寒意。