三日之期，转瞬即逝。
升龙台四周，早已人山人海。高耸的观礼台上，坐满了来自中域各大势力的代表、长老以及闻讯而来的各方修士，气氛空前热烈。万龙巢的变故非但没有削减人们的热情，反而增添了无数谈资与猜测，让本届天骄战的决赛备受瞩目。
巨大的青石广场——升龙台，被一道巨大的透明结界笼罩，结界上流光溢彩，散发着强大的能量波动，确保内部战斗不会波及外界。广场中央，已搭建起十座巨大的玄黑擂台，每一座都铭刻着加固与防护的阵法符文，足以承受灵罡境层次的激烈交锋。擂台按照天地玄黄等序号排列，肃杀而威严。
幸存的一千名决赛参赛者，此刻正聚集在升龙台一侧的指定区域，等待身份核验与抽签。人群之中，气息强弱不一，但能走到这一步的，无不是同龄人中的佼佼者，眼神或锐利，或沉稳，或倨傲，战意隐而不发，空气中弥漫着无形的压力。
沈凌、云灵儿、柳如烟三人站在一起，气息内敛，看似寻常。沈凌已将自身修为压制在灵罡境中期水准，云灵儿和柳如烟也维持在灵罡境初期巅峰，混在人群中并不起眼。但若有心人仔细观察，便能发现三人的气息沉凝如山，眼神深处古井无波，与周围那些或紧张或兴奋的天才截然不同。
“看，是星辰阁的‘星子’辰逸！果然气度不凡！”
“战神宗的‘战王’狂刀也来了！好重的煞气！”
“万剑宗李清风，冰河谷玄冰仙子……潜龙榜前列的妖孽都到了！”
“听说还有几个散修黑马，实力深不可测……”
人群中响起阵阵低呼，目光聚焦在几位名气极大的天骄身上。辰逸一身星袍，面容俊朗，周身有淡淡星辉缭绕，仿佛与周天星辰呼应，气息深不可测。狂刀背负门板般的巨刃，眼神狂野，战意冲天。李清风如一柄出鞘利剑，剑气凛然。玄冰仙子则清冷如雪，生人勿近。
沈凌的目光平静地扫过这些人，心中并无波澜。这些人是竞争对手，但真正的敌人，始终是隐藏在暗处的幽冥殿。他能感觉到，有几道隐晦而强大的神识，正在扫视着所有参赛者，似乎在搜寻着什么。
“身份核验开始！所有人，依次上前，将参赛玉牌放入验真石，运转元力！”一名身穿星辰阁服饰的老者飞临半空，声音洪亮，传遍全场。
老者身旁，悬浮着一块丈许高的乳白色巨石，表面光滑，这便是“验真石”，据说能辨别玉牌真伪，并粗略检测骨龄与修为，防止作弊。
参赛者们排成长队，依次上前。验真石旁，还有数名气息渊深的长老端坐，目光如电，监督着整个过程。这其中，赫然有星辰阁、战神殿等顶级势力的化海境长老坐镇！
队伍缓慢前行。每当有人将玉牌按在验真石上，并运转元力时，验真石便会亮起相应的光芒，显示其骨龄、修为，并由长老记录在案。一切井然有序。
很快，轮到了沈凌他们所在的位置。
云灵儿率先上前，她将玉牌按上，运转月华元力。验真石亮起清冷皎洁的光芒，显示骨龄二十二，修为灵罡境初期巅峰。坐镇的长老微微颔首，示意通过。云灵儿平静退下。
接着是柳如烟。她有些紧张，深吸一口气，上前验明。光芒亮起，骨龄二十一，修为灵罡境初期。也顺利通过。
轮到沈凌。他面色平静，走到验真石前，将玉牌按了上去，同时调动体内被层层封印压制后的星辰元力，模拟出普通灵罡境中期的能量波动。
验真石亮起明亮的星光，显示骨龄二十，修为灵罡境中期。一切正常。
然而，就在沈凌准备收回手掌的刹那——
异变陡生！
他怀中那枚得自龙眠之谷的龙纹符牌，似乎受到验真石某种力量的牵引，竟不受控制地轻微震颤了一下！虽然极其微弱，但一丝精纯无比、远超灵罡境层次的龙元气息，夹杂着一缕隐晦的星辰本源波动，不可避免地泄露了一丝！
几乎同时，验真石的光芒骤然变得无比璀璨！不再是简单的亮光，而是爆发出如同骄阳般刺目的星辉！石体表面，甚至隐隐浮现出几条虚幻的龙形纹路！
“嗡——！”
一股古老而威严的龙威，混合着纯净的星辰意韵，以沈凌为中心，骤然扩散开来！虽然只是一闪而逝，但却让附近所有参赛者脸色大变，连连后退！高台上那些闭目养神的长老们也猛地睁开了眼睛，目光如电，瞬间锁定了沈凌！
“怎么回事？”
“好恐怖的龙威！还有星辰之力！”
“此子是谁？骨龄二十，灵罡中期，怎会有如此异象？”
“验真石从未有过这般反应！”
现场一片哗然，所有目光都聚焦在沈凌身上，充满了震惊、疑惑、审视，甚至……贪婪！
沈凌心中暗叫不好！千算万算，没算到龙纹符牌会与这验真石产生共鸣！这下想低调也难了！
他瞬间收敛所有气息，强行压下符牌的异动，面色恢复平静，对着几位长老拱手一礼：“晚辈沈凌，不知验真石为何异动，或许是晚辈功法特殊所致。”他语气不卑不亢。
端坐中央的星辰阁化海境长老，是一位面容清癯、眼神深邃如海的老者。他目光锐利地扫视着沈凌，仿佛要将他看透，那股无形的威压让周围空气都凝固了。他缓缓开口，声音平淡却带着不容置疑的威严：“骨龄二十，灵罡中期，修为扎实。但这龙威与星辰本源……小辈，你修炼的是何种功法？师承何处？”
这一刻，高台上，来自战神宗、万剑宗、冰河谷等势力的长老，也都目光灼灼地看向沈凌。一个骨龄二十的灵罡中期，虽然惊艳，但还不至于让他们失态。可那引动验真石异象的龙威与星辰本源，却意味着此子身负惊天机缘或者特殊血脉！这价值就完全不同了！
就连台下那些顶尖天骄，如辰逸、狂刀等人，也都投来了审视的目光，带着几分凝重与战意。
沈凌感觉到无数道强大的神识在自己身上扫过，仿佛要将他剥开来看个清楚。他心念电转，知道绝不能暴露星辰血脉和龙符的秘密。
“回长老，”沈凌神色不变，从容答道，“晚辈乃星河宗弟子，所修乃宗门镇宗功法《星河真解》，至于龙威……或许是晚辈曾在万龙巢中有些际遇，沾染了一丝龙气，尚未完全炼化，惊扰了验真石，还请长老恕罪。”他将原因推给了万龙巢的奇遇和宗门功法，合情合理。
“星河宗？”星辰阁长老目光微闪，看向一旁星河宗带队的慕剑尘的师尊——一位灵罡境巅峰的长老。那位长老连忙起身，恭敬道：“启禀星陨长老，沈凌确是我宗新晋真传，天赋卓绝，在万龙巢内或有奇遇。”他虽不知具体，但此刻必须维护自家弟子。
星辰阁的星陨长老深深看了沈凌一眼，那目光仿佛能洞穿灵魂。沈凌全力运转《周天星辰炼体术》和敛息法门，将血脉与符牌波动死死压制。
数息之后，星陨长老收回目光，淡淡道：“既是星河宗高徒，又有际遇在身，验真通过。归队吧。”他并未深究，但沈凌能感觉到，对方并未完全相信，只是在此场合不便多问。
“多谢长老。”沈凌面色平静，拱手退下，回到云灵儿和柳如烟身边。两女眼中都带着一丝担忧。
沈凌微微摇头，示意无事。但他知道，经此一事，他已成为全场焦点之一。接下来的擂台赛，恐怕不会平静了。幽冥殿的眼线，必然也注意到了他。
“有趣的小家伙……”高台上，星陨长老嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，神识却已悄然锁定了沈凌。而其他几位大佬，也各怀心思。
风波暂时平息，核验继续。但所有人都知道，一个名为沈凌的黑马，已经以一种意想不到的方式，闯入了所有人的视线。
决赛未始，暗潮已涌。升龙台上，风云将起！