混乱与毁灭的气息在狭窄通道内久久不散。破碎的空间裂隙在失去能量支撑后逐渐隐没、弥合，留下被撕扯得千疮百孔的地质结构。崩塌的岩石碎块堆积如山，金属框架扭曲成狰狞的现代派雕塑，空气里弥漫着高能粒子灼烧后的焦糊味和源能乱流特有的刺鼻腥甜。
“咳……咳咳……”言乐从一堆碎石中推开身上的岩石块，龟渊盾表面布满细密的裂痕，如同蛛网。“妈的……差点成肉馅了！”他吐出口中的灰尘，瓮声瓮气地骂道。岩铠光泽暗淡，显然刚才强行抵挡空间崩塌消耗巨大。
“赵妍？”沈思的声音带着明显的虚弱，她的圣光护罩如同风中残烛，随时会熄灭。她扶着一根扭曲的金属梁，脸色苍白如纸。刚才那场空间风暴中，她的圣光在保护核心区域不被完全撕裂的同时，承受了极大的冲击。
“死不了……”赵妍的声音从一堆尚有余温的、被火焰融化的金属残骸后传来。她靠在那里，焚烬之握的光芒虽然依旧旺盛，但她的肩部伤口再次崩裂，鲜血染红了临时裹缠的布条。她咬着牙关，眼中燃烧着比火焰更盛的怒火，“是那杂种！引爆了空间缝隙！他就在附近！” 她刚才瞥见了那闪逝的暗紫色立方体虚影。
零的身影如幽灵般从一堆碎石上方落下，她的扫描光束迅速扫过每一个人。“全队定位。轻伤二人（赵妍、言乐），源能中度消耗（沈思），重水领域轻度损耗（江月汐），空间坐标印记激活（小白）。路凛……”
她的视线落在刚刚闪烁出现的身影上。
路凛站在一处刚刚被他强行稳定下来的小型平台上，脸色沉凝，嘴角挂着一丝尚未擦净的血痕。强行修补空间裂缝的反噬比他预想的更重，那扭曲祭司的攻击带着一种奇异的“腐蚀性”，连他精纯的空间粒子都感到了难以言喻的滞涩和灼痛。但他毫不在意自己的伤势，空间感知如同警戒雷达，疯狂扫视着崩塌区域的上方和四周的每一个阴暗角落。那道被再次强化的印记如同附骨之疽钉在小白的意识里，也如同最刺目的信标，向那个隐藏的敌人宣告着位置！
“他跑了。”路凛的声音冰冷得如同实质，“引爆只是为了干扰我们，强行重启锚定！”他目光锐利地投向下方依旧深邃的黑暗，“目标已经确认我们位置……时间……是对方唯一能利用的武器了！必须更快！”
江月汐的脸色也有些凝重，她维持的重水领域如同一个坚韧的淡蓝色水泡，将核心包裹着降落到相对平坦的地面。领域内部，糖糖被保护得很好，并未被刚才的冲击波及身体，但小姑娘的脸色苍白得吓人，紧紧抱着小白，身体仍在轻轻发抖。小白额头那道暗紫色的逆十字印记，此刻像是通了电般闪烁着微弱的、不祥的紫光，即使隔着厚重的重水屏障，也能感受到一种令人心悸的、充满恶意的空间波动传递出来。江月汐不得不投入更多源能进行压制。
“路队……我……我们还能……”糖糖的声音带着哭腔和强烈的恐惧，敌人的手段神出鬼没，像跗骨之蛆，父亲的影像和小白印记的异样如同两柄不断绞紧内心的尖刀。
“能！”路凛打断她，他的声音斩钉截铁，没有一丝犹豫和安抚的余地，只有不容置疑的铁血意志，“站起来！恐惧救不了小白！只有摧毁那个锚点！”他目光扫过队伍，“所有人调整！五秒后继续下行！零！核心路径偏移多少？”
“下行深度修正：距目标地质层深度约一千米。核心路径已确认！空间褶皱能量爆发后进入短暂‘真空’期，干扰降至最低。路线修正，前进五十七米左转，遇断裂带需言乐构建通道！”
“走！”
路凛没有任何废话。他率先消失在原地，空间跃迁的光芒在前方闪烁，为队伍指引方向。言乐咬紧牙关，一拳砸在崩塌堆积的岩石上，硬生生开出一条狭窄的通路。沈思强行撑起暗淡的圣光护罩，将赵妍也笼罩在内。赵妍咬着牙，焚烬之火形成环绕的火焰光环，既是威慑也是净化。
接下来的下降，虽然少了剧烈的空间风暴，但气氛却凝重得如同灌铅。小白身上那不断闪烁的印记就像一个死亡倒计时，提醒着所有人那个扭曲祭司随时可能从任何位置、利用任何空间薄弱点发动突袭。路凛的身影不断在队伍前后左右闪烁，每一次都精准地切碎突然冒出的、细微得如同发丝般的暗紫色空间裂缝——那是祭司正在不断尝试的骚扰和定位锚点！
压力如同无形的巨手扼住每个人的咽喉。就连最暴躁的赵妍也抿紧了嘴唇，全神贯注地感受着源能与火焰的联系。零的扫描光束如同探入地狱的触须，在黑暗中描绘出通往核心的、唯一的生路。
时间一分一秒流逝。地下的压力越来越大，空气变得炽热而沉重，弥漫着一种……古老、枯寂又饱含压抑力量的氛围。周围的岩壁逐渐发生变化，不再是碎裂的金属和普通的岩石，而是一种呈现出幽邃深蓝色、带有明显人工打磨痕迹的、刻满了古老繁复符文的奇异晶石！越往下，这种晶石覆盖的面积就越大。它们似乎能将光线完全吞噬，反射出的只有深邃的、仿佛宇宙虚空般的冰冷光泽。
“接近目标区域！”零的声音带着一种非人的精确，“前方二十米处存在高强度空间隔绝屏障！检测到……高能级时空锚定信标特征吻合！”她的声音第一次出现了极其细微的……波动？或者说，是感应到了某种让她的核心逻辑都感到极度异常的、矛盾的信息流？
言乐怒吼一声，用尽最后的力量在深蓝色的晶石墙壁上砸开一道缺口！
眼前豁然开朗！
他们穿过裂隙，踏上了一个巨大的、环形的地下平台边缘！
下方，是一个无法用言语形容的……巨坑！
巨坑深处，并非想象中的地心熔岩，也没有奇特的能量核心。有的，是一片绝对凝滞的、仿佛连时间本身都被冻结了亿万年的——深蓝色冰晶！
不，那并非真正的冰晶，更像是由某种纯粹的时间能量与空间能量混合后形成的、极度冰冷的结晶态场域！整个巨坑的底部，都被这种庞大得如同星河般的深蓝色晶体所填满、冻结！晶体的表面并非光滑，而是布满了一种……如同宇宙星图般复杂到令人头晕目眩的、不断自我旋转、坍缩、伸展的立体符文结构！这些符文由晶体本身凝成，散发着恒古的微光。它们像是在呼吸，每一次黯淡再亮起，都散发出无声的、足以冻结灵魂的寒潮！空气的温度急剧下降，即使隔着沈思的圣光护罩和江月汐的重水领域，众人依旧感觉到一股透骨的寒意直钻骨髓！
这里就是“初始共振腔”！时间锚点的所在地！
巨坑的边缘墙壁同样是那种幽蓝色符文晶石构成，环壁光滑陡峭，向下延伸消失在深蓝色的冰冻“海洋”之中。在环形平台的中央，也是整个冰冻世界能量的汇聚点，竖立着三根如同擎天之柱般的巨大深蓝色水晶柱！水晶柱内部，流淌着比外界更加浓郁、近乎实质化的深蓝色能量流光。
“这就是……锚点？”言乐看着下方那冻结了一切、充满了宇宙般浩瀚与死寂的深蓝世界，震撼得声音都有些沙哑。那磅礴的时间凝固感，让身为异能者的他都感到渺小。
零的扫描光束如同探照灯般打在下方和巨大的水晶柱上，她的声音带着前所未有的凝重：“目标确认。能量场特征与唐宇哲博士遗留信息吻合率97.3%！检测到极高强度时间能级……空间固化……以及……精神意识冻结残余！” 最后几个字，让所有人的心猛地一沉。
“那三根柱子是什么？”沈思指着那巨大的水晶柱问道。
“核心能量输送与控制节点！”零迅速回答，“摧毁它们是破坏锚点物理支撑的关键！但……”她的话音未落。
所有人的目光，顺着她光束聚焦的位置，猛地凝固！
在中间那根最高大、核心能量流转如同奔腾大河般汹涌的水晶柱内部……
在那一片奔腾不息、象征着宇宙运转的深蓝色能量核心之中……
如同被永恒封冻在琥珀中的昆虫一般…
悬浮着一个极其渺小，却又无比清晰的人形轮廓！
那人形轮廓穿着残破的白色实验服，身形疲惫瘦削，面容由于冻结而显得模糊，但那眉宇间的轮廓、那一头略显凌乱的黑发……
以及那股透过凝固的能量、依旧传递给在场所有人灵魂层面的——巨大的痛苦、深入骨髓的绝望，以及在绝望尽头彻底燃烧殆尽的、仅剩的那一丝冰冷而执着的理智——的气息！
是如此的熟悉！
“爸……爸爸？！”
糖糖（唐欣语）失声尖叫，声音在巨大的地下空间里带着撕裂般的绝望回响！她怀中的小白似乎也被这深蓝色的寒潮激醒，发出一声微弱而痛苦的低呜。
江月汐的重水领域剧烈波动！
沈思捂住了嘴，难以置信！
赵妍眼中焚烬之火骤然爆燃！
言乐巨大的身躯僵硬！
零的扫描光束在那被冻结的身影上来回移动，数据流在核心运算模块中瞬间飙升至极限！
路凛的瞳孔骤然收缩到针尖大小，浑身的血液仿佛也在此刻被下方那深蓝色的寒潮冻结了一瞬！
空间感知如同被投入冰水中的烙铁，传来剧痛！
他死死盯着那被凝固在水晶柱核心、仿佛与整个时间锚点融为一体的身影——
唐宇哲博士！
他……他竟然就在这锚点的核心？！
是被囚禁？被转化？还是……他就是这锚点的一部分？！
巨大的震惊与无法想象的冷酷真相，如同下方巨坑中那冻结一切的时间寒流，瞬间淹没了整个启明小队！
深蓝的冰晶世界寂静无声，只有小白身上那越来越刺目的暗紫色印记，在冻结的死寂中，跳动着充满亵渎意味的光芒。扭曲祭司冰冷的意念仿佛在无声地嘲笑：
你们找到了“钥匙”。
你们也看到了“代价”。
那么，准备好付出一份更大的代价了吗？