每次分配猎物，凌风都坚持公平原则。狩猎队的队员适当多分，但大部分猎物还是上交大队统一分配，优先照顾困难户。有一次，他分到了一块好肉，看到张婶家的孩子还在挨饿，就主动把肉让给了张婶：“张婶，你家孩子需要补身子，这肉你拿回去给孩子吃吧，我年轻，少吃点没事。”张婶感动得热泪盈眶，逢人就说凌风是个好孩子。
凌风的举动，进一步提升了他在村里的威望和好感。村民们不再像以前那样只把他当成个半大少年，而是把他当成能扛事的年轻人，遇到事都愿意找他商量。
老宅那边，王菊香和赵桂芹虽然偶尔还会酸几句，说“凌风不过是运气好，有肉给外人也不知道孝敬爷奶”，但也不敢再明目张胆地找茬——她们知道，现在凌风在村里受重视，要是得罪了他，以后分猎物的时候，自家可能连一口都得不到。凌建军和凌建设看着凌风在村里越来越受尊重，心里酸得冒泡，却又拉不下脸来加入狩猎队吃苦受累——他们早就习惯了偷奸耍滑，根本受不了进山的寒冷和劳累，只能眼睁睁看着别人分肉，自己在家喝野菜糊糊。
借助狩猎队的掩护，凌风的行动也方便了许多。他每次进山“狩猎”，都能借着巡逻的机会，悄悄打理空间——比如在没人的时候，进入空间收获成熟的作物，移栽有价值的植物；偶尔，他还会从空间里拿出一两只野鸡或兔子，混入狩猎队的收获中，光明正大地带回家，改善家人的生活。
深夜的加餐也变得更加丰富和安全。李秀娥腌制鹿肉和野味的手艺越来越熟练，屋檐下挂着一串串的腊肉，家里的食物储备在不知不觉中增加。凌建国的身体也渐渐恢复，不再像之前那样虚弱；凌云和凌雨更是长了不少，脸色红润，不再像以前那样面黄肌瘦。
凌风站在院子里，看着屋檐下的腊肉和家人的笑容，心里踏实了不少。他知道，这个冬天还很漫长，饥荒也没有结束，但狩猎队的成功，让他在村里站稳了脚跟，也为家里争取到了生存的资本。他就像一位技艺高超的舵手，在饥饿和寒冷的惊涛骇浪中，小心翼翼地驾驶着家庭的小船，利用狩猎队这块“甲板”，不仅为自己家争取到了生存物资，更在集体中赢得了地位和话语权，为应对未来更严峻的挑战，积累了宝贵的资本。
在灾荒的阴影中，狩猎队的小规模收获，像一缕微光，暂时驱散了村里的绝望，却也很快暴露了隐藏的问题。队员们每天天不亮就进山，踩着没膝的积雪，顶着刺骨的寒风，追踪猎物时要时刻提防野猪、狼的袭击，体力消耗到了极限。可分到手里的肉，大多只有两三斤——毕竟大部分要上交大队统一分配，这点肉掺着野菜煮一锅，勉强够一家人尝个荤味，根本补不回消耗的体力。
不到半个月，队员们的积极性就肉眼可见地降了下来。孙大壮每天回家都累得倒头就睡，他娘看着儿子消瘦的脸，心疼得直掉眼泪：“壮啊，别去了吧，天天这么累，也没吃到多少肉，再把身子熬垮了可咋整？”孙大壮只能强撑着笑：“娘，再等等，说不定明天就能打到大的。”
赵老蔫更是沉默，以前进山还会主动找兽踪，现在只是跟在队伍后面，脚步慢悠悠的，眼神里没了往日的劲。有次休息时，他蹲在雪地里，看着自己冻得发僵的手，低声嘟囔了一句：“……白出力。”声音不大，却被旁边的凌风听了个正着。
李二更是直接打了退堂鼓，早上集合时磨磨蹭蹭，嘴里还抱怨：“天天冻得半死，就分这点肉，还不够塞牙缝的，不如在家啃树皮，至少不用挨冻！”
凌风敏锐地察觉到，再这么下去，狩猎队迟早会散。他找了个傍晚，约孙老栓、赵老蔫和孙大壮，在大队部后面的柴房里私下商量——这里偏僻，没人会来。
柴房里堆着些受潮的柴火，冷风从门缝里钻进来，却挡不住几人讨论的热度。凌风开门见山：“孙叔，赵叔，大壮哥，咱们得想个办法。现在这样，兄弟们身子熬垮了，积极性也没了，以后想打猎物都难。”
孙老栓吧嗒着旱烟，烟杆里的烟丝快烧完了，他皱着眉，重重叹了口气：“谁说不是呢？可大队就这规定，上交大头，剩下的按人头分，咱们有啥法子？总不能跟大队对着干。”
赵老蔫靠在柴火堆上，双手拢在袖筒里，浑浊的眼睛看着地面：“……肉不够吃，没力气进山。”他的话很直白，却说出了所有人的心声。
孙大壮也急了：“风哥，我爹娘身子不好，就盼着我分点肉补补，可现在这点肉，根本不够。再这么下去，我真撑不住了。”
凌风往前凑了凑，压低声音：“我有个主意——咱们去跟大队长申请，成立专职狩猎小组。咱们不记工分了，也不用大队管饭，打到的猎物，咱们主动交七成给大队，由大队分配给村民。剩下的三成，归咱们自己支配——想换粮、换盐，或者自己吃，都自己说了算。这样一来，咱们干活有劲头，大队也不吃亏。”
孙老栓猛地抬起头，烟杆都忘了抽：“这……能行吗？上面要是知道了，会不会说咱们搞特殊？”他一辈子听组织的话，怕犯错误。
“孙叔，这不是搞特殊，是为了能持续给大队供肉。”凌风耐心解释，“您想啊，咱们专职干，不用兼顾地里的活，能把更多心思放在狩猎上，收获肯定比现在多。交七成给大队，大队手里有肉，能稳住人心，比现在这点零星收获强多了。咱们得三成，看似多，可风险自担——进山遇到危险没人替，饿了肚子没人管，这是咱们应得的。我听说别的公社早就有这么干的，叫‘定额上交，超产归己’，暗地里都认可。”
赵老蔫抬起头，浑浊的眼睛里终于有了点光：“……自己的三成，能换粮？”他是老光棍，一个人吃饱全家不饿，就怕没粮过冬。
“能！”凌风肯定地点头，“现在肉最金贵，一斤肉能换两斤粗粮，或者半斤盐。咱们拿到肉，立马就能去换，不用等大队分配，多方便。大壮哥，你要是能分到十斤肉，就能换二十斤粗粮，够你爹娘吃半个月了。”
孙大壮眼睛一亮，激动得直搓手：“对！这样我就能多换点粮给我爹娘了！风哥，这主意好！咱们赶紧去找福满叔说！”
孙老栓琢磨了半天，看着眼前三人期待的眼神，又想到村里等着吃肉的村民，一跺脚：“成！就按你说的办！风小子，你脑子活，到时候你多跟福满说几句，我给你搭腔！”