提交见习学徒考核申请后，凌云能隐约感觉到来自学院方面的关注目光，但预想中可能出现的额外刁难并未发生。或许是艾琳娜公主频繁拜访他小院的消息不胫而走，让某些人暂时收起了过于明显的小动作。考核过程波澜不惊，依旧是那几位面色严肃的导师，问题与要求都在标准范畴之内。凌云以无可挑剔的、如同教科书般的火系魔法释放，顺利通过了考核。
随后又是一番熟悉的流程：在魔法师工会更新认证，在图书馆权限管理处登记新的等级。当代表着见习学徒身份的、稍微精致了一点的徽章落在手中时，凌云心中并无多少波澜。这仅仅是他计划中，一步必须踏出的台阶而已。
生活再次回归原有的轨迹。单纯从掌握知识的角度来说，2阶魔法的学习对他而言已无需依赖图书馆，那些咒语结构和能量阵图在他强大的神识解析下并无秘密可言。但若长期不去图书馆，又该如何维持他那个“勤奋自学”的魔法师假象？于是，他只得继续每日前往图书馆，重复那在旁人看来如同“沙中淘金”般的过程——在那些积满灰尘、少人问津的“垃圾堆”里翻阅陈旧书籍。也只有这些被视为无用、记载着偏门理论或早已被淘汰技术的故纸堆，还能偶尔给他带来一丝微不足道的新奇视角，或是某个古老能量结构的残片，供他参考印证。
下午的时间，他则主要用于梳理2阶魔法在新型魔印、附魔装备及符文金属板上的应用方案。他将每一个优化后的核心阵图、能量回路设计、材料配比要求都详细记录下来，并附上简洁的原理说明。他打算等下次商会人员过来时，直接将这份“技术手册”送过去。有了之前对那几位核心工匠的培训基础，他们应该能够看懂并着手进行试制。
就在他刚结束一次对2阶“抗拒火环”阵图的精简推演时，心神中传来了器灵小玖雀跃的意念波动。
“主人！主人！影爪姐姐醒啦！她好像变得不一样了！”
凌云目光一闪，身影瞬间自静室中消失，出现在了混沌宝珠的空间内。
他直接出现在影爪面前。只见这位豹族混血侍女已然结束了突破后的调息，正站在空地上，仔细体悟和适应着体内那全新的、远比以往磅礴而凝实的初级骑士斗气。她随意挥动手掌，空气中便响起细微的撕裂声，那是力量掌控尚未完全圆融的迹象，但那股充盈的力量感是做不了假的。
察觉到凌云的到来，影爪立刻收敛气息，转身单膝跪地，一向冷静沉稳的声音里带着难以抑制的激动和一丝颤抖：“阁下！我…我成功了！我晋级了！”
凌云能理解她的激动。以她原本的资质，若无特殊机缘，踏入骑士级别几乎是遥不可及的梦想。如今，在这宝珠空间内，凭借《基础炼体术》和充足的资源，她硬是打破了自身的极限，也难怪她会如此失态。
“很好。”凌云微微颔首，语气中带着一丝赞许，“稳固境界，熟悉力量。这是你应得的。”
影爪深深低下头，肩膀微微耸动，显然情绪仍未完全平复。
待她稍微冷静后，凌云才继续说道：“休息一晚，彻底掌握现在的力量。明天，我会传授你下一步的修炼法门——《煞体炼形术》。”
影爪猛地抬起头，眼中爆发出更加炽热的光彩。《煞体炼形术》！她听说过这个名字，知道这是远比《基础炼体术》更精深、更强大的存在，是通往更高层次的阶梯！
“是！阁下！影爪必定全力以赴，绝不辜负您的期望！”她的声音坚定无比。
凌云点了点头，没有再多言。他目光扫过空间，看到蜜拉正站在稍远的地方，眼神复杂地看着这边，既有对影爪成功的祝贺，也有一丝对自己停滞不前的黯然。
（明天开始，影爪便可以接手教导蜜拉，以及未来其他达到要求的成员修炼《煞体炼形术》了。）凌云心想，（同时，引煞入体的过程，也能开始逐步净化那些堆积的精核。效率问题，总算能看到解决的曙光了。）
他没有打扰正在努力适应新力量的影爪，身形悄然隐去，回到了学院小院。
图书馆的日常仍需继续，2阶魔法的“熟练”也要提上日程，商会技术的升级方案需要完善……千头万绪，但一切都在朝着预定的方向稳步推进。影爪的成功突破，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪虽小，却预示着内部力量增长周期的正式开始。对凌云而言，身边可用之人的实力每增强一分，他肩上的担子便能轻上一分，距离他专注于自身根本目标的日子，似乎也更近了一步。
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第七十八章 完