锈蚀空间站的主控室里，淡蓝色的光芒在金属墙壁上流淌。卡尔将拼接好的子星核碎片嵌入中央控制台，碎片与控制台的能量槽完美咬合的瞬间，整个空间站突然发出一声悠长的嗡鸣，像是沉睡千年的巨兽终于苏醒。
“能量循环系统启动正常！”林夏的声音带着抑制不住的激动，她面前的屏幕上，无数条蓝色线路从控制台蔓延至空间站各个角落，“生命维持系统恢复80%，防御护盾能量填充至60%，古文明的自动修复程序太厉害了，居然能根据子星核碎片的能量自动适配！”
赵野扛着一把改装过的脉冲枪走进来，枪身缠绕的星兰藤蔓在蓝光中微微发亮：“外围警戒已经布置好了，守望者的先遣队也到了，正在清理空间站的废弃舱段。不过刚才在b区发现个奇怪的地方，有扇合金门是从里面反锁的，扫描仪扫不出里面的东西，只显示有强烈的能量反应，和子星核碎片的波动很像。”
卡尔的星核吊坠突然微微发烫，他看向b区的方向，那里是空间站的底层，按照古文明星图的标注，应该是能量储备室。“带我们去看看。”
通往b区的通道比别处更显陈旧，墙壁上的星兰刻痕被侵蚀得模糊不清，只有在子星核碎片的蓝光照射下，才能勉强辨认出“禁地”两个古文字。合金门足有半米厚，表面布满了细密的符文锁，中央镶嵌着一块暗淡的红色晶体，与子星核的蓝色形成鲜明对比。
“这是‘双芯锁’。”林夏抚摸着符文锁，指尖在红色晶体上轻轻一点，晶体竟泛起微弱的红光，“需要主星核和子星核的能量同时激活才能打开，古文明用这种锁保护的，肯定是极其重要的东西。”
卡尔将星核吊坠贴在红色晶体上，赵野则取出一块子星核碎片，放在锁孔的另一侧。金色与蓝色的光芒同时注入，符文锁上的纹路如活物般游走，发出“咔哒咔哒”的声响，合金门缓缓向内打开，一股混合着尘埃与能量的气息扑面而来。
门后的空间不大，更像是一间密室。中央的石台上，悬浮着一卷暗金色的星图，星图边缘镶嵌着细小的星核碎粒，在子星核的蓝光中闪烁。四周的墙壁上，挂着几幅古文明壁画，描绘着星核守护者们跨越星域的场景——他们驾驶着巨大的星舰，将子星核碎片送往宇宙的各个角落，最后一幅壁画上，三颗子星核与主星核组成一个完美的菱形，光芒照亮了整个宇宙。
“这是……完整的星核分布图！”林夏小心翼翼地取下星图，展开后发现它比想象中更大，足有两人高，上面标注着密密麻麻的坐标，除了已知的星渊之眼和破碎星环，还有两个从未被标记过的星域，分别用绿色和黄色标注，“绿色的是‘雾隐星域’，黄色的是‘灼日星域’，按照子星核的颜色对应，这里应该藏着另外两颗子星核！”
卡尔的目光落在星图的角落，那里用红色墨水写着几行小字，墨迹虽已干涸，却依旧清晰：“三子归位，主星觉醒；暗源再现，双星共鸣；终焉之战，始于星核。”
“暗源再现？”赵野皱起眉，“难道暗能量本源还有残留？我们不是已经在星渊之眼净化掉了吗？”
子星核碎片突然从控制台飞来，悬浮在星图上方，蓝光透过星图的坐标点，在密室的穹顶投射出一幅动态影像——一颗燃烧着的星球正在崩塌，暗紫色的能量洪流中，一颗绿色的子星核碎片正在坠落，碎片周围，无数黑影在嘶吼，他们的武器上，印着拾荒者的黑色手掌标记。
“是雾隐星域的子星核！”林夏的声音带着急切，“影像显示，那里的子星核碎片正在被拾荒者抢夺，而且他们已经启动了小型暗能量熔炉，试图强行提取碎片的能量！”
影像的最后，出现了一个熟悉的身影——穿着黑色斗篷的拾荒者首领，他手中握着那枚绿色的子星核碎片，对着镜头冷笑：“卡尔，我知道你会看到这个。想阻止终焉之战，就来雾隐星域找我，不过提醒你一句，这里的‘雾隐兽’可不比破碎星环的拾荒者好对付，它们最喜欢吞噬星核能量，你的小吊坠，恐怕护不了你周全。”
影像消失后，星图上的雾隐星域坐标开始闪烁红光，像是在发出求救信号。卡尔将星图收好，指尖在绿色坐标上轻轻一点：“看来我们得去趟雾隐星域了。”
“可我们对那里一无所知啊。”赵野看着星图上标注的“高风险”符号，“连古文明都只在星图上画了个轮廓，连能量环境都没记录。”
密室的石台上，突然亮起一道蓝光，子星核碎片投射出一段古文明日志：“雾隐星域多瘴气，其气能蚀星核，唯‘星兰之心’可解。星兰之心生于主星核之侧，沐九千年星光方成，遇瘴气则绽，绽则清万里……”
“星兰之心？”林夏的眼睛亮了起来，“我们星核公园的中心，那株最大的星兰已经开花了！三年来它吸收了主星核的能量，长得比别的星兰都茂盛，花瓣是罕见的金色，难道那就是星兰之心？”
卡尔想起星核公园中央的那株星兰，它确实与众不同，不仅开花时间比别的星兰长，花瓣上还凝结着细小的金色露珠，触碰时会传来温暖的能量。“很有可能。”他看向赵野，“通知守望者舰队，准备出发前往雾隐星域，同时让基地把那株金色星兰送来，用特制的培养舱保存，不能损伤分毫。”
赵野刚要转身，密室的墙壁突然震动起来，b区的警报声尖锐地响起。通讯器里传来守望者先遣队队长的声音，带着惊慌：“卡尔大人，不好了！我们在清理废弃舱段时，触发了一个暗能量陷阱，现在整个b区都被暗紫色的瘴气笼罩，队员们吸入后开始出现幻觉，攻击自己人！”
卡尔心中一沉，冲出密室，只见b区的通道里弥漫着暗紫色的雾气，雾气中隐约传来队员们的嘶吼和武器交击的声音。子星核碎片的蓝光在雾气中只能撑开一小片清明，雾气接触到蓝光，发出“滋滋”的声响，竟在缓慢地侵蚀能量。
“是雾隐星域的瘴气！”林夏迅速戴上防护面罩，从背包里取出一小瓶金色的液体——那是用星核公园的金色星兰花瓣提炼的汁液，“这是我提前准备的，不知道能不能用！”她将液体洒向雾气，金色的液滴在雾中炸开，形成一片小小的净化区，被净化的雾气化作无害的水珠滴落。
“有效！”卡尔立刻下令，“让所有队员用星兰汁液防护，赵野，带一队人去关闭陷阱的能量源，位置应该在b区的动力室！”
赵野领命而去，卡尔则和林夏一起，沿着净化区向b区深处推进。子星核碎片的蓝光不断撑开雾气，金色星兰汁液在地面上留下一条发光的轨迹。途中遇到几名被幻觉控制的队员，卡尔用能量长剑的金光暂时唤醒他们的意识，林夏则迅速给他们注射星兰汁液制成的抑制剂。
“陷阱的能量源和子星核碎片是连通的！”林夏看着扫描仪上的能量流，“有人在远程操控陷阱，他们想利用瘴气困住我们，拖延我们去雾隐星域的时间！”
卡尔的星核吊坠突然剧烈发烫，他抬头看向b区的穹顶，那里的能量流正汇聚成一个黑色的漩涡，漩涡中心，隐约能看到拾荒者首领的虚影。“是他在搞鬼！”卡尔将子星核碎片高高举起，蓝光如利剑般射向漩涡，“他想通过陷阱测试瘴气对我们的影响！”
漩涡中的虚影发出一声冷笑，渐渐消散，暗紫色的雾气也随之变淡。这时，赵野的声音从通讯器传来：“能量源关闭了！不过在动力室发现了这个。”他发来一张照片，照片上是一枚刻着黑色手掌的金属牌，牌后写着一行字：“雾隐星域的瘴气，只是开胃菜。”
b区的警报声停止了，瘴气彻底消散，留下满地湿漉漉的痕迹。被控制的队员在星兰汁液的作用下逐渐清醒，只是脸色还有些苍白。卡尔看着手中的子星核碎片，蓝光比之前黯淡了几分，显然在对抗瘴气时消耗了不少能量。
“看来拾荒者首领对我们的了解，比我们想象中更深。”林夏将星图收好，“他知道我们会去雾隐星域，故意用瘴气给我们一个下马威。”
卡尔摇摇头，目光落在星核吊坠上：“他越是阻挠，越说明雾隐星域的子星核碎片至关重要。”他看向守望者舰队的方向，“让基地把星兰之心送来后，我们立刻出发。星兰日志说星兰之心能净化瘴气，有它在，我们至少有了应对的底气。”
当第一缕阳光透过空间站的舷窗照进来时，子星核碎片的蓝光重新变得璀璨，密室里的星图在光芒中轻轻翻动，仿佛在指引着下一段旅程的方向。卡尔知道，雾隐星域的挑战会比破碎星环更艰巨，但只要星核的光芒不灭，只要他们身边有彼此，有星兰的守护，就没有跨不过去的难关。
三天后，装载着金色星兰的培养舱被送到了空间站。当培养舱的能量罩打开，金色星兰接触到子星核碎片的蓝光时，花瓣突然绽放，散发出温暖的金光，与蓝光交织成一道美丽的光带，照亮了整个主控室。
“星兰之心在回应子星核！”林夏激动地记录着数据，“它们的能量频率完全吻合，这说明古文明的记载是对的，星兰之心确实能和星核产生共鸣！”
卡尔望着绽放的金色星兰，又看了看星图上闪烁的绿色坐标，握紧了手中的能量长剑。探测艇的引擎发出轰鸣，守望者舰队的星舰依次列队，朝着雾隐星域的方向缓缓驶去。
他知道，终焉之战的阴影已在前方浮现，但只要三子星核能重归本位，只要主星核的光芒能照亮整个宇宙，那些潜藏的黑暗，终将被彻底驱散。而这场跨越星域的守护之战，也终将迎来属于他们的胜利。