“星尘号”的探照灯刺破培育基地的穹顶时，卡尔闻到了熟悉的星兰香气。淡紫色的花瓣在断壁残垣间摇曳，根茎却缠着黑色的能量丝，像被墨汁浸染的绸缎。他操控战机悬停在半空中，指尖的金纹与地面的星兰产生共鸣，花瓣上的金红纹路突然亮起，在废墟上勾勒出复杂的图案——竟是母亲档案里的能量回路图。
“这些星兰……在传递信息。”马克的声音带着惊叹，他放大屏幕上的图案，“你看，这部分回路和你父亲机甲的核心完全吻合，像是……在指引我们去某个地方。”
卡尔的目光落在图案中心的红点上，那里矗立着一座半塌的金属塔，塔尖的能量接收器还在微弱地闪烁。他突然想起老兵的话：“黑暗能量体的核心碎片，蓝得发暗，像块磁石。”而那座塔的轮廓，正与碎片的锯齿状缺口隐隐相合。
“下去看看。”卡尔切换到手动驾驶模式，战机在废墟的缝隙中缓缓降落，起落架碾过破碎的玻璃穹顶，发出清脆的碎裂声。舱门打开的瞬间，星兰的香气混着铁锈味扑面而来，地面的花瓣突然齐齐转向他们，像无数双注视的眼睛。
马克举着离子枪警戒，银线水晶链在黑暗中泛着微光：“探测器显示塔底有强能量反应，和黑暗能量体的频率相似，但……更纯粹。”他顿了顿，声音压得极低，“而且有生命信号，不止一个。”
卡尔握紧能量刀，掌心的金纹顺着刀柄蔓延，刀身的金光在废墟的阴影里跳跃。他们穿过丛生的星兰，那些缠着能量丝的根茎自动向两侧分开，露出一条通往金属塔的小径，径上的花瓣拼出断断续续的字：“守……核……等……”
“是母亲的笔迹！”卡尔的呼吸有些急促，这些星兰果然是被培育成了“信息载体”，母亲当年一定预感到了危险，才用这种方式留下线索。
金属塔的入口被坍塌的钢筋堵住，卡尔用能量刀劈开障碍，飞溅的火花照亮了塔内的景象——墙壁上布满了黑色的根须状物体，正随着他们的进入微微蠕动，根须的末端扎进地面，渗出粘稠的黑液，在地上汇成小小的水洼，水洼里映出的不是倒影，而是殖民星毁灭前的画面：父亲驾驶着“守望者-7”冲向黑暗能量体，母亲在培育基地里将星尘晶核的碎片埋进星兰的土壤……
“这些根须在储存记忆。”马克用离子枪挑开一根根须，银线光芒扫过的地方，画面突然变得清晰，“你看，那是你母亲！她在往星兰的根茎里注入能量！”
画面里的母亲穿着白色的研究服，手里捧着半块星尘晶核，正将它埋进最大的那株星兰下。她的脸上带着决绝的笑容，对着镜头（或许是对着未来的卡尔）轻声说：“黑暗能吞噬光，却夺不走种子……等它发芽时，你就会明白，我们从未离开。”
画面突然中断，根须剧烈地抽搐起来，黑液水洼里涌出大量的黑暗能量体，像沸腾的墨汁。卡尔迅速将能量刀插进地面，金光顺着刀刃蔓延，形成一道屏障，将能量体挡在外面。“它们怕星尘晶核的能量！”
马克趁机冲到塔底，那里有个半开的金属箱，箱子里嵌着块蓝色的晶体，正是老兵描述的“黑暗能量体核心碎片”，只是此刻它不再发暗，而是泛着柔和的蓝光，与卡尔的能量刀产生共鸣。晶体旁躺着三个穿着研究服的人，气息微弱，但还有生命体征。
“是当年培育基地的研究员！”马克检查着他们的生命维持装置，“他们被根须连接着，像是……在给晶体提供能量？”
卡尔的能量刀突然剧烈震颤，他低头看去，地面的星兰根茎正顺着金光往上爬，缠绕在刀身上，将蓝色晶体与他的金纹连接起来。晶体突然爆发出刺眼的光芒，根须里的记忆画面再次涌现，这一次，是父亲的影像：
“小卡尔，当你看到这个时，爸爸应该已经和晶核碎片融为一体了。别难过，这是战士的归宿。黑暗能量体想利用晶核的力量复制自己，我就把它变成‘陷阱’——只要用生命本源光激活，就能引爆所有黑暗能量的根须。记住，星兰开得最盛的地方，就是根须的心脏……”
影像消失的瞬间，蓝色晶体突然裂开，无数金色的光点从里面涌出，顺着根须蔓延，所过之处，黑色的根须纷纷燃烧起来，发出“滋滋”的声响。星兰的花瓣在火光中舒展，释放出更浓郁的香气，那些被根须连接的研究员体内，黑液正顺着根须被吸回塔底，他们的脸色渐渐恢复红润。
“快离开！根须要爆炸了！”马克背起一个研究员，卡尔紧随其后，能量刀的金光护着他们冲出金属塔。身后传来剧烈的爆炸声，黑色的根须在火光中化为灰烬，星兰的花瓣却在火中飞舞，像无数紫色的星火，落在废墟的每一个角落。
战机升空时，卡尔回头望去，培育基地的废墟上，最大的那株星兰正在绽放，花瓣中心嵌着半块星尘晶核，在阳光下闪着温暖的光芒，像母亲和父亲的眼睛。
“探测器显示所有黑暗能量体的信号都消失了。”马克的声音带着劫后余生的颤抖，“那些根须是它们的能量源，现在被彻底摧毁了。”
卡尔的掌心金纹与晶核产生共鸣，他知道，这不是结束。父亲用生命设下的“陷阱”，母亲用星兰传递的希望，还有那些散落的晶核余烬……都在诉说着同一个道理：黑暗或许能暂时笼罩星空，但只要有一颗种子，有一束光，就总有破土而出的那天。
“星尘号”的引擎发出平稳的轰鸣，载着获救的研究员和新的希望，朝着基地的方向飞去。卡尔看着舷窗外渐渐远去的培育基地，那里的星兰香气仿佛还萦绕在鼻尖，像母亲的低语，像父亲的叮嘱，更像所有未曾熄灭的光，在黑暗中静静等待着下一次绽放。
而在废墟最深处，那株最大的星兰根部，一点比尘埃还小的黑色颗粒从土壤里钻了出来，沾在一片飘落的花瓣上，随着星风吹向更远的宇宙——暗根虽断，却仍有一粒种子，落在了无人知晓的角落。