归途，相较于去时的谨慎探索，多了几分明确与迅捷。厉擎山依旧维持着亚光速航行，但心神已不再完全沉浸于对陌生星海的感悟，而是不断梳理着此次初航的收获，尤其是那“渡舟”残骸与“星骸鲸”带来的震撼与启示。
“源海无垠，文明或许也并非孤例。那‘渡舟’来自何方？其船员又是什么样的存在？他们追求的‘灯塔’与‘彼岸’究竟代表着什么？”一个个疑问在他心中盘旋。肩头的阿黄似乎也感受到了主人的思绪，安静地趴着，不再嬉闹。
就在他穿越一片由稀疏星际气体和尘埃构成的、如同宇宙纱幔般的星云区域时，一种极其微弱、却带着明显规律性和紧迫感的波动，如同投入平静湖面的石子，引起了他的注意。
那并非自然形成的能量辐射，也非星海生物的意念交流，而是一种……人工编码的求救信号！
信号的强度极其微弱，断断续续，仿佛随时会湮灭在浩瀚的星海背景噪音中。其编码方式与七方世界任何已知的传讯法门都截然不同，更加简洁，更加数学化，带着一种冰冷的理性美感。
厉擎山立刻停下了身形，仔细捕捉并解析这段信号。以他如今对规则本质的理解，解析这种基础的信息编码并非难事。很快，信号中蕴含的简单信息被破译出来：
“坐标：[一串复杂的多维空间参数]”
“身份：科恩号科研船……”
“状态：严重受损……生命维持系统即将失效……”
“遭遇：未知引力异常……引擎失控……”
“求救……重复……求救……”
“任何收到此信号的存在……请伸出援手……我们愿意付出一切代价……”
信息到此中断，随后又是新一轮的重复。
“科恩号？科研船？”厉擎山目光一凝。这显然不是七方世界的造物，也非那“渡舟”风格的命名。来自另一个未知的、似乎走科技路线的文明？
而且，信号中提到的“未知引力异常”，让他联想到了“渡舟”残骸信息中提到的“归墟引力井”。这两者之间，是否有所关联？
没有过多犹豫，厉擎山瞬间锁定了信号源发出的坐标位置。那距离他目前所在并不算遥远，以亚光速航行，大概只需要数个七方世界的“日”便能抵达。
是视而不见，继续返回七方世界？还是前去一探究竟？
厉擎山几乎立刻就做出了决定。这是一个了解“源海”中其他文明的绝佳机会！或许能从这艘遇难的“科恩号”上，获得关于这片星域、关于其他文明，乃至关于“归墟引力井”的宝贵信息。
“改变航向，目标，求救信号源。”他对肩头的阿黄说了一声，身形化作流光，偏离了返回七方世界的归途，向着那未知的坐标疾驰而去。
数个“日”的航行转瞬即逝。当厉擎山抵达目标坐标附近时，眼前的景象印证了求救信号中的描述。
一片诡异的星域。
这里的空间呈现出一种不自然的扭曲，仿佛一张被无形大手揉皱的纸。远处的星光经过这片区域时，会发生严重的偏折和拉丝现象。无形的引力场如同混乱的旋涡，撕扯着一切进入此范围的物质。甚至能看到一些小型陨石和宇宙尘埃被引力撕裂、加速，如同子弹般在虚空中胡乱飞射。
而在那片扭曲空间的核心区域，一艘造型奇特的飞船，正如同陷入蛛网的飞蛾，苦苦挣扎。
那艘飞船通体呈流线型，银白色的外壳上此刻布满了撞击和撕裂的伤痕，多处冒着细微的电火花和泄露的气体。它的体积不算特别庞大，大约相当于七方世界一座中等山峰大小，其风格与“启明”号的古老恢弘、以及“渡舟”残骸的沧桑神秘都不同，充满了简洁、高小、模块化的工业设计感，船体上喷涂着一个奇异的、由几何图形构成的徽标，以及一行厉擎山不认识的文字，想必就是“科恩号”及其所属文明的标识。
科恩号显然已经失去了大部分动力，只能在混乱的引力旋涡中徒劳地调整着姿态，避免被彻底撕碎。它的引擎部位时不时爆出一团不稳定的光芒，试图挣脱，却如同在泥潭中挣扎，效果甚微。透过某些破损的舷窗，厉擎山能隐约看到内部闪烁的应急灯光和慌乱跑动的人形身影。
情况确实万分危急。这艘飞船的护盾似乎早已过载崩溃，船体结构在混乱引力的持续撕扯下，正在发出令人牙酸的金属呻吟，恐怕支撑不了多久了。
厉擎山没有立刻现身。他隐匿了自身气息，如同一个旁观者，仔细观察着这艘异域飞船和这片诡异的引力异常区。
“这种引力异常……并非自然形成。”他很快做出了判断。这更像是一种……人为的，或者说某种强大存在留下的“陷阱”或者“领域”的残留效应。其核心规则充斥着一种“束缚”与“吞噬”的意味，与“星骸鲸”那种“回归”的悲伤死寂不同，更加主动，更加……恶意。
难道，这附近存在某种具有领地意识的强大星海生物？或者是某个古老文明遗留下的防御机制？
就在这时，科恩号似乎探测到了厉擎山的存在——尽管他已经隐匿，但如此近距离下，飞船的某些高灵敏度传感器还是捕捉到了空间那一丝不自然的波动。
立刻，一道经过翻译的、带着急切与恳求的意念波，从那艘飞船上定向传来，使用的正是七方世界的通用语（显然对方在发送求救信号时，包含了语言学习包）：
“未知的强大存在！请救救我们！科恩文明感激不尽！我们愿意分享我们的知识、技术，一切！”
厉擎山沉吟片刻，决定回应。他缓缓显露出身形，但并未完全靠近那片危险的引力异常区，而是停留在边缘。
他的出现，显然让科恩号上的人员更加激动。飞船主屏幕上快速闪烁，似乎在紧急分析他的形态与能量反应。
“你们遭遇了什么？”厉擎山直接以意念询问，声音平和，却带着一种令人心安的力量。
“我们……我们是在进行常规深空勘探时，被突然出现的引力陷阱捕获的！”一个听起来像是船长的、带着疲惫与惊恐的声音通过意念传回，“它毫无征兆！我们的引擎和导航系统瞬间失灵！护盾在坚持了三个标准周期后崩溃了！尊敬的存在，求您……”
突然，没等船长说完，那片扭曲空间的深处，异变再生！
原本混乱但还算稳定的引力场，骤然加剧！如同平静的海面突然掀起了滔天巨浪！无数道无形的引力触手从虚空深处勐地探出，不再是漫无目的地撕扯，而是如同有生命般，精准地缠绕向科恩号，并将其狠狠地拽向扭曲区域的最中心——那里，空间褶皱最密集之处，隐隐形成了一个无形的、仿佛能吞噬一切的“洞口”！
“不！引力源活性增强！我们被锁定了！”
“引擎过载！结构完整性报警！”
“啊——！”
飞船内传来一片惊恐的尖叫和剧烈的爆炸声！
厉擎山眼神一凛！他看清楚了，那根本不是什么自然的引力异常，而是一个……活物！或者说，是一种介于能量与规则之间的、拥有捕食本能的神秘存在！它一直潜伏着，等待着猎物彻底失去反抗能力，此刻终于露出了獠牙！
眼看科恩号就要被拖入那无形的“洞口”，船毁人亡。
厉擎山不再犹豫。
“定。”
他轻轻吐出一个字。
言出法随！
并非针对那神秘的引力生物，而是作用于科恩号周围的空间结构本身。
刹那间，以科恩号为中心，方圆数里的空间仿佛被浇筑进了最坚硬的混沌晶石，骤然凝固！那些狂暴的引力触手撞击在这片被强行“固化”的空间上，发出沉闷的、规则层面的轰鸣，却再也无法撼动分毫！
科恩号猛地停滞在了原地，船内的人员因惯性被甩得东倒西歪，但劫后余生的狂喜瞬间淹没了他们。
“空……空间禁锢？！”
“天啊！这是什么层次的力量？！”
科恩号的船员们通过传感器看到外界那被强行定格的景象，发出了难以置信的惊呼。他们文明也曾研究空间科技，但如此轻描淡写地固化一片混乱的空间，简直如同神迹！
那潜伏的引力生物似乎被激怒了。扭曲区域深处传来一声无声的、却直接震荡灵魂的尖锐嘶鸣！更多的引力触手从四面八方涌现，如同狂舞的怪蛇，疯狂地抽打、挤压着被厉擎山固化的空间，试图将其打破。
厉擎山冷哼一声。他已经看出，这引力生物的本质，是一种依赖特定环境、规则相对单一的“领域型”星海生命，其力量核心就在于制造和操控这片扭曲的引力场。对付这种东西，最好的办法不是硬碰硬，而是……釜底抽薪。
他抬起手，对着那片扭曲区域的核心，那无形的“洞口”方向，五指微张，然后缓缓……向上一提！
“散。”
又一个字落下。
这一次，他动用了对“有”与“无”的转化权能。目标并非物质，而是那片区域赖以存在的、特定的“引力”规则概念！
嗡——！
一种更加宏大、更加本质的规则力量降临！那一片区域的“强引力”概念，被厉擎山强行从现实层面“抹除”了！就如同用橡皮擦掉了一幅画上的某种颜色！
霎时间，风云变幻！
那无数道狂舞的引力触手如同被抽去了筋骨，瞬间崩溃、消散！那个无形的、吞噬一切的“洞口”也剧烈扭曲、坍缩，最终化作一缕青烟般消失不见！整个扭曲区域的异常引力场，如同退潮般迅速平复，空间褶皱被抚平，星光恢复了正常的传播。
前后不过几个呼吸的时间，这片之前还危机四伏、吞噬飞船的绝地，就变成了一片……平静普通的星域。只剩下一些漂浮的飞船碎片和尘埃，证明着刚才发生的一切。
科恩号静静地悬浮在恢复平静的虚空中，船身上的警报声不知何时已经停止，只有应急灯还在孤独地闪烁。船内，死一般的寂静。所有船员，包括那位船长，都目瞪口呆地看着主屏幕上外界那“恢复正常”的景象，大脑一片空白。
挥手间，平定绝地，抹除规则？
这已经超出了他们所能理解的“强大”范畴！
厉擎山身形一晃，出现在了科恩号那破损的指挥舱外，透过巨大的观察窗，能看到里面那些穿着银白色制服、长相与人类大同小异、但耳朵稍尖、瞳孔呈澹蓝色的船员们，正用混杂着极致敬畏、恐惧与感激的目光看着他。
他轻轻敲了敲观察窗的强化玻璃，露出一抹算是和善的笑容：
“现在，我们可以好好谈谈了。”
（第二百一十四章 完）