晨雾未散，幽谷入口的残破结界在熹微天光下泛着黯淡的流光。灼璃一袭红衣，立在谷口碎石上，衣袂被山风拂动，衬得脸色愈发苍白。她眯着眼，望向雾气深处，眉宇间凝着一丝不易察觉的疲惫。
“阿姊，都收拾好了。”
青澜从后方快步走来，声音清亮，带着少年人特有的朝气。他今日换了身胡月留下的墨蓝色劲装，袖口与衣摆处绣着暗银云纹，倒是衬得他身形挺拔了几分——如果忽略他腰间那鼓鼓囊囊、塞满了石岩硬塞进来的肉干与果脯的包袱的话。
灼璃回头瞥他一眼，视线在他那依旧偶尔“噼啪”闪过一缕细小电火花的发梢上停顿一瞬，没好气道：“跟个移动的灶膛似的，走哪电哪。出了谷，可没人给你收拾烂摊子。”
青澜也不恼，反而咧嘴一笑，露出两颗尖尖的小虎牙，下意识地抬手摸了摸头发，那电火花“滋啦”一声，烫得他指尖微缩，却强作镇定：“我、我已经能控制得很好了！石叔都说我进步神速！”
提到石岩，两人不约而同地回头望去。
谷内，那高大敦实的身影正以肉眼难以察觉的缓慢速度，一步步“挪”过来。石岩那张岩石般的脸上，此刻竟能看出几分名为“担忧”的情绪，他张了张嘴，好半晌，才发出沉闷如巨石摩擦的声音：“……路上，小心。”顿了顿，又补充道，“……饿了，吃包袱里的。”
那速度，那语调，听得灼璃额角青筋隐隐跳动。她深吸一口气，压下那点因离别而生的微妙情绪，以及想把这块石头踹回谷里的冲动。
碧环躲在石岩宽阔的身后，只探出半个脑袋，眼圈红红的，小声嗫嚅：“灼璃大人，青澜大哥……早点回来。”
“行了行了，又不是不回来。”灼璃挥挥手，打断这略显凝滞的气氛，“看好家，别等我们回来，窝都被端了。”她语气依旧带着惯常的嫌弃，但目光在扫过幽谷的一草一木时，终究柔和了一瞬。
青澜则郑重地朝石岩和碧环行了一礼：“石叔，碧环，幽谷就拜托你们了。”他眼神坚定，“等我变得更强，一定能保护好大家，把那些讨厌的玄狼都打跑！”
石岩缓缓地点了点头，动作慢得仿佛定格。碧环则用力“嗯”了一声。
不再多言，灼璃转身，率先踏入谷外弥漫的雾气之中。青澜赶紧跟上，步伐稳健，亦步亦趋地跟在她的身后，像一道忠诚的影子。
离了幽谷结界残余的庇护，外界的气息顿时扑面而来。更浓郁的灵气，也夹杂着更多未知的危险气息。山林间寂静得有些反常，连鸟鸣声都稀疏零落。
两人一前一后，沉默地行了一段路。灼璃看似步履从容，实则神识早已悄然铺开，警惕着周遭的一切。本源伤势未愈，先前强行出手震慑玄狼血瞳又损耗不小，此刻她不过是强撑着一口气。
青澜跟在她身后，最初的兴奋劲过去后，也渐渐安静下来。他敏锐地察觉到灼璃气息的不稳，几次想开口询问，却又怕打扰到她，只得抿紧了唇，一双暗含金芒的眸子警惕地扫视着四周，右手不自觉地在袖中凝出一团微小的雷火，又迅速散去。
“别瞎紧张。”灼璃头也没回，清冷的声音传来，“凝气初期的修为，还不够给大妖塞牙缝的。收敛气息，跟着走便是。”
青澜“哦”了一声，稍稍放松了些，但那份守护的执念却更深地刻入眼底。
行至一处林间空地，日头已升高几分。灼璃停下脚步，寻了块还算干净的大石坐下，微微喘息。额间渗出细密汗珠，被她不动声色地拭去。
“阿姊，你没事吧？”青澜立刻凑上前，从那个鼓囊的包袱里掏出一个水囊和一枚看起来最水灵的果子，递了过去，眼神里满是担忧。
灼璃接过水囊，抿了一口，瞥见少年那毫不掩饰的关切眼神，心头莫名一软，嘴上却依旧不饶人：“死不了。倒是你，走路都能同手同脚，白瞎了这身新衣裳。”
青澜脸一红，讷讷道：“我、我那是警惕四周……”
正说着，他腹中突然传来一阵响亮的“咕噜”声。
空气瞬间安静。
灼璃挑眉看他。
青澜耳根通红，手忙脚乱地去解包袱：“石叔准备的吃食太多了……”
看着他笨拙地跟包袱带子较劲，那副窘迫又认真的模样，灼璃终究没忍住，唇角极轻微地向上弯了一下，快得如同错觉。她移开目光，望向林叶缝隙间漏下的光斑，淡淡道：“歇一刻钟。吃完赶路。”
“好！”青澜如蒙大赦，终于从包袱里成功掏出一块硬邦邦的肉干，用力啃了起来，一边啃，一边还含糊不清地保证，“阿姊，我会快点变强，以后我来保护你！”
灼璃没接话，只是闭上眼，暗自调息。保护她？这小蛇崽……不，这小龙崽，倒是敢想。不过……似乎，也并不全然是坏事。
休憩片刻，两人再度启程。
越往山林深处走，光线愈发昏暗，古木参天，藤蔓缠绕。空气中隐隐传来一丝若有若无的腥气。
灼璃忽然停下脚步，眼神锐利地看向左前方一片茂密的灌木丛。
青澜也立刻警觉，上前一步，下意识地想将灼璃挡在身后。
“退后。”灼璃低喝一声，将他拉到身侧。
几乎是同时，灌木丛中传来“沙沙”声响，三道黑影如鬼魅般窜出！竟是三头皮毛灰黑、眼泛绿光的妖狼！它们体型不算巨大，但獠牙锋利，爪尖闪烁着幽光，呈品字形将两人包围，喉咙里发出低沉的威胁咆哮。
“是玄狼族的低级哨狼！”青澜瞳孔一缩，仇人见面分外眼红，他周身瞬间泛起细密的电光，【雷火弹】已在掌心凝聚。
“哼，杂鱼。”灼璃冷哼一声，甚至未曾移动脚步，只是袖袍轻轻一拂。
一股无形的威压骤然降临，如同山岳倾覆！那三头哨狼连惨叫都未能发出，便如同被巨力碾过般，四肢瘫软，口鼻溢血，瞬间毙命！
然而，就在哨狼倒地的刹那，一道极其隐晦的黑色流光，自其中一头狼尸的天灵盖一闪而出，以惊人的速度向着西北方向遁去！
“想报信？”灼璃眼神一寒，指尖狐火一闪而逝，却因气息一滞，慢了半拍，那黑色流光已消失在密林深处。
青澜看着地上狼尸，又看向黑光消失的方向，拳头紧握，眼中怒火与战意交织：“他们果然不死心！”
灼璃压下喉头涌上的腥甜，面色更白了一分。她看向西北方，那是北境荒原，玄狼族老巢的方向。
“看来，我们的行踪，已经暴露了。”她声音平静，却带着一丝凛冽的寒意，“银朔……动作倒是不慢。”
青澜紧张地看向她：“阿姊，你的伤……”
“无妨。”灼璃打断他，目光重新落回少年写满担忧与坚定的脸上，“只是，接下来的路，恐怕不会太平了。”
她顿了顿，唇角勾起一抹带着冷意和些许戏谑的弧度：“怕吗？”
青澜挺直脊背，眼中雷光隐隐，斩钉截铁：“不怕！来多少，打多少！”
看着他这副初生牛犊不怕虎的模样，灼璃心中那点因行踪暴露而生的阴霾，倒是散了些许。她轻轻“嗯”了一声，转身，继续向前。
“走吧。”
林深雾重，前路未知。暗处，不知还有多少双眼睛在窥伺。那遁走的传讯黑光，如同投入静湖的石子，必将引来更大的波澜。
而他们离谷后的第一场真正危机，或许已在不远处悄然酝酿。
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