圆娘战战兢兢地搀扶着阳球，轻声细语地安抚道：“主君莫要动怒，夜已深沉，还是早些歇息为好……”她心中暗自祈祷，希望能借此转移阳球的注意力，让他的情绪稍稍平复一些。
然而，此时此刻的阳球，内心早已被各种复杂的情绪所充斥。不甘、屈辱、以及那即将孤注一掷的决心，在他的胸膛中不断翻涌。酒精的作用更是如火上浇油，使得那些被他强压在心底的谋划，如同被点燃的火药桶一般，终于在这一刻找到了突破口。
阳球突然停下了脚步，他的身体在廊柱的阴影中微微颤抖着。他转过头，死死地盯着圆娘手中那摇曳的灯火，仿佛透过这微弱的火光，看到了那遥远的永巷长春宫中，那预想中的熊熊火光。
“安歇？嘿嘿……”阳球的笑声在寂静的夜色中显得格外刺耳，令人毛骨悚然。他的声音在瞬间拔高，带着一种近乎癫狂的快意和决绝，“快了！就快了！等那火宴一起……”
他猛地攥紧拳头，指关节发出咯咯的声响，眼中闪烁着骇人的凶光，“老子要把那十个阉货……一个不留……全都……全都血祭了！就在初八！就在他们听曲儿的地方！”
“火宴”、“十个阉货”、“血祭”、“初八”、“听曲儿的地方”——这些破碎却极具指向性的词句，如同冰冷的钢针，狠狠地刺入圆娘的耳中！每一个字都像一把重锤，无情地敲打在她的心上，让她的心脏猛地一颤。
圆娘原本扶着阳球臂膀的柔荑，在听到这些话的瞬间，像是被施了定身咒一般，突然变得僵硬无比，仿佛失去了所有的生命力。她脸上竭力维持的温婉表情，也在这一刻如同被冻结了一般，凝固在了那里，没有丝毫的变化。
圆娘的瞳孔骤然收缩，原本灵动的眼睛此刻却像是失去了光彩，变得黯淡无光。她的耳垂上，那对珍珠坠子似乎也感受到了主人的惊恐，停止了晃动，静静地悬挂在那里，仿佛时间都在这一刻停滞了。
廊下的阴影如同一层厚厚的黑纱，遮住了圆娘那瞬间煞白的脸，让人无法看清她此刻的真实表情。然而，只有她自己能够感觉到，她的心脏正如同被一只无形的手狠狠地攥住一般，几乎停止了跳动。那股窒息的感觉让她几乎喘不过气来，喉咙里发出一阵干涩的呜咽声。
而阳球，似乎完全没有察觉到怀中人的异样。他沉浸在自己复仇的幻象里，脑海中不断闪现着那些令他愤恨的场景，情绪愈发激动起来。他用力地挥了挥手，仿佛要将那些挡在他面前的人都驱赶开去：“滚开！都滚开！挡我者死！我阳方正……岂容……岂容鼠辈欺辱！”
他的声音在空旷的房间里回荡着，带着一丝癫狂和决绝。随着他的呼喊，他的身体也开始剧烈地颤抖起来，仿佛被一股强大的力量所控制。
终于，阳球挣脱了圆娘的搀扶，踉跄着向前冲去。他的脚步有些不稳，像是随时都会摔倒在地。然而，他却不顾一切地撞开了内室的门，那扇门在他的撞击下发出“砰”的一声巨响，然后缓缓地敞开。
阳球的身躯如同失去了支撑一般，沉重地扑倒在卧榻之上。他的身体微微蜷缩着，仿佛在忍受着巨大的痛苦。转眼间，他的鼾声如雷，带着浓重的酒气，在房间里弥漫开来。他就这样陷入了昏睡之中，完全忘记了身边的圆娘，也忘记了他刚才所说的那些话。
琉璃灯盏静静地放置在冰冷的石阶上，仿佛被人遗忘了一般。圆娘的手微微颤抖着，那微弱的火光在她手中摇曳，似乎随时都会熄灭。
夜风吹过，灯笼里的烛火突然剧烈地跳动了几下，仿佛在挣扎着想要逃离这黑暗的束缚。然而，最终它还是无力地“噗”的一声熄灭了，留下了一片浓重的黑暗。
黑暗如同一头凶猛的野兽，瞬间将圆娘吞没。她的身体僵硬地立在原地，仿佛失去了所有的生机，就像一座石雕。
主君方才那几句狂言，如同恶魔的低语，在她的耳边不断回响。每一个字都像烧红的烙铁，深深地印在她的脑海里，带来无尽的恐惧和绝望。
“火宴”……“十个阉货”……“血祭”……“初八”……“听曲儿的地方”……这些词语在她的脑海中交织、缠绕，让她的思维变得混乱不堪。
永巷！长春宫！十常侍！初八！这些信息在她的心中不断盘旋，她终于意识到，主君要动手了！他要在初八的永巷长春宫宴会上，杀光中常侍！
恐惧如同一股汹涌的洪流，淹没了圆娘的身体和心灵。她无法想象那将会是怎样一幅惨状，鲜血染红的地面，惨叫和求饶声此起彼伏……
寒意从脚底直冲天灵盖，圆娘只觉得浑身冰冷，牙齿都忍不住轻轻磕碰起来。她猛地捂住嘴，才没有让那声惊恐的呜咽溢出喉咙。主君这是……这是要行大逆不道、诛灭九族之事啊！一旦事发，整个阳府……不，所有牵连在内的人，都将死无葬身之地！
她该怎么办？装作没听见？可主君那疯狂的眼神，那决绝的语气……这绝非醉后胡言！他是认真的！
圆娘的内心犹如被狂风席卷的海面一般，波涛汹涌，无法平静。恐惧就像那冰冷刺骨的藤蔓，紧紧地缠绕着她的心脏，而且越缠越紧，让她几乎无法呼吸。她的脑海中不断浮现出母亲那被冻饿而死的惨状，还有府中那位对她有过恩惠的程公。
程公曾经暗示过她，如果有任何重要的消息，一定要及时传递给他。然而，此时此刻，圆娘却陷入了两难的境地。一边是主君这些日子的爱护和可能随之而来的灭顶之灾；而另一边，则是一条或许能够保全自己，甚至保全恩公的险路……
在黑暗中，圆娘的眼神剧烈地挣扎着，仿佛被两股强大的力量拉扯着。她深知，无论选择哪一边，都可能带来无法预料的后果。但是，她不能让恐惧和慌乱占据自己的心智，她必须冷静下来，思考出一个最佳的应对之策。
圆娘深吸了一口冰冷的夜气，感受着那股寒意顺着喉咙滑入身体，让她稍微清醒了一些。她告诉自己，不能慌，绝对不能慌！只有保持冷静，才能在这错综复杂的局面中找到一线生机。
她小心翼翼地挪动着脚步，尽量不发出一点声音，缓缓地退回到内室的门边。借着那微弱的星光，她看到阳球正躺在榻上，睡得如死猪一般。而那枚沾着王甫血迹的旧司隶校尉银印，不知何时从他紧握的手中滑落，掉落在榻边的阴影里。獬豸的独角在黑暗中微微闪烁着，散发出一丝微弱的、不祥的冷光，仿佛在预示着什么。
圆娘的心跳得如同擂鼓。她最后深深看了一眼沉睡的阳球，又看了看那枚象征着他昔日荣光与此刻杀机的银印，猛地一咬牙，转身，像一抹游魂般悄无声息地融入了府邸更深沉的黑暗中。她必须立刻离开这里，找一个绝对安全的地方，好好想想……或者，立刻行动！
夜，更深了。卫尉府死寂一片，唯有阳球沉重的鼾声在回荡。那几句如同诅咒般的醉话，却已像致命的毒种，悄然飘出了这座府邸的高墙，向着宫闱深处那最阴暗的角落飘去。一场精心策划的“火宴”，在尚未点燃之前，已然漏出了第一缕致命的青烟。
转天清晨，阳光穿过雕花窗棂，洒落在案几上的铜镜与琉璃盏中，折射出一片晃眼的亮光。
阳球揉着太阳穴从沉重的梦魇中醒来，头痛欲裂，脑海中模糊地浮现出昨夜的酒意与怒火。他半倚在卧榻上，衣襟凌乱，喉咙干涩地唤道：“圆娘……”
一旁早起侍候的圆娘立即上前，双手端着温水，神情恭顺而温柔：“主君醒了？妾身已替您备好醒酒汤，您先润润喉吧。”
阳球接过瓷盏，抿了几口，喉咙稍觉舒畅后，眉头微蹙，隐隐觉得昨夜似乎说了什么不该说的话。他凝视着圆娘的眼睛，带着试探问道：
“昨夜……我回来之后，可曾胡言乱语？”
圆娘闻言，轻轻一笑，垂眸柔声道：“主君昨夜只是饮多了些酒，略显烦闷，说了些旧事……并未说什么特别的。”
她的语气不紧不慢，眉眼中全然不露一丝异样，就像昨夜那场惊心动魄从未发生过一般。
阳球半信半疑地哼了一声，挠了挠头：“是吗……本侯只记得梦里火光冲天，啧，也许是醉糊涂了。”
“主君这些日子忧思过甚，才会梦境纷乱。”圆娘依旧温柔地笑着，语气中透着一丝不易察觉的担忧，“妾身想着也有些时日未回娘家，义父年岁渐高，身子又不好，想趁这几日不太忙，回去看上一眼。主君若无要紧之事，妾身即刻动身，晚间便可归府，不敢耽误您事。”
阳球此刻还沉浸在醉后的疲惫与隐约的头痛中，闻言只是摆了摆手：“去吧去吧，莫要耽搁太久，府里还有一摊子事呢。”
圆娘垂首应是，行礼退下，神色恬淡如水，步态端庄，一如往常。
直到阳球离府前往衙门，圆娘才在侧院悄然更衣，换上一袭低调素净的青布衣衫，带着一小包贴身衣物与随身物什，从后门绕出，踏上了归家的路。
她没有走正门，没有惊动车马，甚至没有带一个丫鬟。
她轻车熟路地穿过后巷与小桥，步伐不快，却极其谨慎，不愿引起任何注意。目光所及之处，都是街坊百姓晨起的烟火气，而她的心，却似悬在刀尖之上，每一步都带着某种决绝的坚定。
当她终于站在那扇早已斑驳却熟悉的门前，她深吸一口气，终于卸下那整夜未散的惊惧与冰寒。
这不只是一场回家，更是一场事关生死的抉择。她知道，时间已经不多了。
阳球仍在梦中酝酿他的“火宴”，而她，也即将在沉默中点燃属于自己的火光——只是这团火，不为杀伐，只为生机。
圆娘推开了那扇熟悉的院门，一股夹杂着草药和陈木味道的气息扑面而来。小院不大，却收拾得异常整洁，几株耐寒的草木在角落顽强地吐着绿意。她的义父程璜，正背对着院门，坐在一张老旧的藤椅上，对着院中一方小小的鱼池，悠然垂钓。
听见脚步声，程璜并未回头，只是慢悠悠地问了一句，声音带着一种久居宫闱磨砺出的、特有的尖细与沉稳：“谁呀？”
“义父，是女儿。”圆娘的声音放得很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
程璜这才缓缓侧过身。他年约五旬，面皮白净，眼角的鱼尾纹深刻，一双眼睛却锐利如鹰，此刻带着几分慵懒和探究，上下打量着圆娘。他穿着半旧的青色常服，手指保养得极好，唯有指节处有着常年握持某些器物留下的薄茧。
“哦？是圆娘啊。”程璜的语调听不出太多情绪，“今日不是当值的日子，怎么得空回来了？脸色看着不大好，可是在卫尉府受了委屈？”他放下鱼竿，示意圆娘走近些。
圆娘深吸一口气，强压下心头的惊涛骇浪，快步走到程璜身前，屈膝跪了下去。这一跪，带着决绝的意味，也让程璜的眼神瞬间凝重起来。
“义父！”圆娘的声音带着哭腔，却并非作伪，那是恐惧到了极点的本能反应，“女儿……女儿闯下泼天大祸了！求义父救命！”
程璜脸上的慵懒瞬间褪去，眼神变得如同淬了冰的刀子，紧紧盯住圆娘：“起来说话！到底何事？可是阳卫尉他……”他敏锐地察觉到事情必然与阳球有关。
圆娘没有起身，反而将头埋得更低，语速极快却又字字清晰，仿佛生怕漏掉任何一个关键，也怕自己稍有迟疑就会失去勇气：“昨夜主君……阳卫尉他醉酒归府，神志昏沉，说了许多……许多骇人听闻的话！”