破庙蜷伏在荒岭背阴处，像一具被遗弃已久的尸骸，瓦塌墙倾，唯有半片屋檐尚存，勉强遮住一方寸土。
沈砚一脚踹开横倒的腐木破门，怀中苏晚照的气息已微不可闻，唇色青紫，脉息如游丝般几近断绝。
他不敢停，一步踏入黑暗，反手将门板拖回掩住缺口。
风仍在缝隙间嘶鸣，卷着灰雪扑向角落那堆将熄的火——他迅速添了半把枯枝，火苗挣扎着跃起，映亮他眉骨冷汗与眼中布满的血丝。
他解开外袍裹紧她，指尖却触到一片刺骨寒意。时间不多了。
炭灰混着血水在地砖上摊开，他以指为笔，沿着记忆中那幅残阵的走向，一寸寸描摹。
地脉纹路在昏光下浮现，如活物般蜿蜒爬行，每一道转折都像在回应某种沉睡的共鸣——那是他唯一能赌的生机，也是通往明夷布下的死局深处，唯一的线索。
他身旁摊开的，是那幅从终焉医殿带出的残破阵图，羊皮卷边角焦黑，纹路如血丝般渗入纤维，与他笔下的炭线遥相呼应，竟似彼此牵引。
一阵剧烈的咳嗽让他佝偻下身子，喉间发出破风箱般的嘶鸣，咳出一蓬夹杂着蜡屑的黑血，溅在阵图的某个节点上，发出“滋”的一声轻响，竟如灼铁入水，腾起一缕焦臭的白烟。
他的目光没有离开那被血污染的交汇处，浑浊的眼中反而亮起一抹骇人的光，瞳孔深处似有暗流涌动。
他用嘶哑到几乎听不清的声音喃喃自语：“不对……这裂隙不是漏洞，是伤口。你看它每一次的能量潮汐，不是在崩溃，而是在痉挛……它在试图愈合，像失血的活物在挣扎。”声音低哑如砂纸磨过铁锈，却字字如钉，钉进空气里。
蜷缩在角落阴影里的小烬，一直像只受惊的幼兽，此刻却猛地抬起头。
他那双过于清澈的眼睛里倒映着跳动的火光，瞳孔中仿佛有金红的火蛇游走。
他的指尖微微发颤，触觉中传来地面的寒意，像有无数细针从地砖渗入骨髓。
他声音带着孩童特有的直白与恐惧：“它疼……我能感觉到。就像我娘临死前，抓着我的手一样，一直在抖，一直在说疼。”那话语如冰锥刺入寂静，让空气都凝滞了一瞬。
这句无心之言如同一道闪电，劈开了苏晚照脑中的迷雾。
她下意识地摊开手掌，那道曾灼烧过她的金色纹路，此刻虽已黯淡，余晖却仿佛仍在皮下流动，指尖传来一阵阵温热的脉动，如同活物在呼吸。
守灯人世世代代的训诫，终焉医殿里冰冷的铁律，在这一刻轰然崩塌。
她终于明白了，他们都错了。
“守灯人错了，”她轻声说，声音却异常坚定，如冰裂之声，“他们以为强行压制就是守护，用一代代人的魂火去填补一个无底洞。可真正的医者，面对一个流血不止的伤口，该做的不是用石头堵住它，而是清创、缝合，教会它如何呼吸，如何重新长出自己的血肉。”
话音未落，庙门外骤然亮如白昼。
一道炽白的光柱撕裂夜幕，热浪如巨兽之息扑面而来，火堆“轰”地一声被压成一线蓝焰，几乎熄灭。
木梁发出不堪重负的呻吟，空气中弥漫着焦糊与金属熔化的刺鼻气味。
明夷领着一众守灯人，如神兵天降般围住了这片残垣。
她身后，那盏巨大的长明灯悬浮于半空，灯芯的焰火不再是稳定的光源，而是在剧烈地跳动，每一次搏动都与大地深处的某个存在同频，发出沉闷如心跳的巨响，震得人耳膜发麻，胸口发闷。
明夷站在人群最前，她身上那套陈旧的甲胄在灯火下泛着冷光，每一道裂痕都像凝固的血河。
一双赤金色的双瞳如熔岩般死死锁定在苏晚照身上，目光灼热如火，却又冷得刺骨。
“苏晚照，交出你那颗不属于凡世的心脏，”她的声音冰冷而威严，带着不容置喙的命令，“我可以用它彻底封死裂隙，许这世间千年安宁。”
在她身后，一名年迈的老灯奴颤巍巍地跪下，他背上那盏以某种生物颅骨制成的灯笼正对着地面。
然而，他惊恐圆睁的瞳孔里，却清晰地映出了一幅无人能见的诡异画面：在地脉的最深处，一道无法用言语形容的巨大裂口，正像一张饥饿的巨口般开合。
每一次吞吐，都有无数微弱的光点——那些是游离的魂火——被它吸入深渊，发出低沉的呜咽，如同亿万灵魂在深渊中哀嚎。
而最恐怖的是，在那裂口的边缘，竟浮现出密密麻麻、扭曲痛苦的人脸，正是历代被当做祭品献祭的守灯人残念！
他们没有被裂隙吞噬，而是成了附着在伤口上的脓疮，用自己的恐惧和怨恨，无时无刻不在撕扯、感染着这道大地的创口。
他们的脸在黑暗中浮沉，嘴唇无声开合，仿佛在重复着“疼……疼……”
“你们……”苏晚照看到了老灯奴眼中的景象，一股寒意从脊椎窜上天灵盖，声音因极致的震惊而颤抖，“你们不是在镇压裂隙……你们是在用恐惧喂养它！用一代代人的绝望，把它从一道伤口，喂成了一个怪物！”
明夷的脸色没有丝毫变化，对她而言，这或许是早已知晓并接受的代价。
“牺牲在所难免，结果重于一切。”
“放屁！”沈砚猛然咆哮，他踉跄着冲向庙宇一角残破的厨房，抓起一把被烟火熏得漆黑的铁勺，直接扔进了火堆里。
铁勺落入火焰的瞬间，发出“嗤”的一声，火星如萤火四散，空气中弥漫着铁锈与焦木的气味。
在众人惊愕的目光中，他捡起一块还算平整的石板作为铁砧，又从自己手臂的机械关节中拔出一根闪着寒光的银钉，竟是想用它来充当铁锤。
那银钉拔出时，关节发出齿轮错位的“咔”声，一缕青烟从接口处升起，带着金属过热的焦味。
铁勺在火焰中迅速烧得通红，沈砚用两块破瓦片夹出，一锤一锤地砸了下去。
每一次敲击，都仿佛耗尽了他全身的力气，火星四溅，落在他枯瘦的手背上，留下细小的灼痕。
他野兽般的嘶吼在庙中回荡：“九幽镇魂阵的阵图残卷上说，阵心非祭品，而是‘音’！一个能与天地同悲，与万物共鸣的‘音’！它不需要祭品，只需要一个能安抚它、引导它的同频共振！”
苏晚照瞬间领会了他的意图。
她不再犹豫，拔下头上的骨簪，毫不迟疑地划开自己的手腕。
殷红的鲜血涌出，滴落在地时发出“嗒”的轻响，温热的触感顺着指尖蔓延。
她却看也不看，将血混入一把随身携带的骨灰——那是另一个她留下的最后遗物。
骨灰与血交融的瞬间，竟泛起一丝幽蓝的微光，带着陈旧的药香与灰烬的苦味。
她以指为笔，以血为墨，在破庙斑驳的残墙上迅速布下阵法的基盘。
指尖划过粗糙的墙面，留下湿热的血痕，每一笔都像在撕裂自己的灵魂。
小烬看着她，又看看状若疯魔的沈砚，小小的身躯里爆发出前所未有的勇气。
他走到沈砚画出的地脉图中央，那里正是阵法的阵眼。
他闭上眼睛，张开嘴，喉咙里发出的却不是哭喊，而是一段断断续续、不成调的低吟。
那旋律带着古老的韵味，竟是他在医盟打杂时，无意中学到的祷文碎片。
声音稚嫩却纯净，像山涧清泉滴落石上，带着一种原始的安抚之力。
“当！”
一声清脆悠扬的嗡鸣，沈砚竟真的将那烧红的铁勺敲打成了一片弧形的铃舌。
他用尽最后的气力将其投入早已备好的一个破铜碗中，一个简陋到可笑的铜铃瞬间成型。
随着小烬的吟唱，铜铃无风自动，发出了第一声颤音。
那声音轻如风铃，却穿透了整个空间，仿佛在空气中激起了一圈圈金色的涟漪。
就是这一声。
大地猛地一震，不再是之前那种沉闷的、充满痛苦的搏动。
地脉深处，那道巨大的裂隙发出一声悠长的嗡鸣，竟奇迹般地与这微弱的铃音产生了共振！
“冥顽不灵！”明夷勃然大怒，她不能容许这群疯子亵渎守灯人千年的守护。
她猛地抬手，悬于空中的长明灯发出一声怒吼，巨大的火焰化作一道毁灭性的光柱，直扑阵法中心的苏晚照和小烬。
热浪扑面，木梁开始燃烧，空气中弥漫着树脂熔化的甜腥味。
就在那焰流即将触及的瞬间，苏晚照做出了一个让所有人都始料未及的举动。
她猛地撕开自己的胸膛，衣衫破裂处，没有血肉模糊，而是一颗由无数猩红藤蔓盘结而成的心脏，正剧烈地搏动着，每一次跳动都牵动全身的血管，发出低沉的“咚——咚——”声。
她咆哮着，将自己最后一道灵光，将她身为医者的所有执念，全部燃刻注入那只简陋的铜铃之中。
她掌心的金纹在这一刻彻底炸裂，化作一道肉眼可见的金色声波涟漪，轰然扩散！
刹那间，天地失声。
破庙的上空，浮现出一幅无比恢弘壮阔的巨大虚影——那是整个地脉经络的全貌。
九条主脉如同巨龙的血管，在虚空中缓缓搏动，发出低沉的共鸣，仿佛整个大地都在呼吸。
而那道恐怖的裂隙，赫然位于相当于“心室”的位置。
此刻，它不再是疯狂吞噬的巨口，而是随着那悠扬不绝的铃音，一舒一张，一弛一缩，仿佛一个沉睡的巨兽，终于在安抚下开始了平稳的呼吸。
跪在地上的老灯奴仰头望着这一幕，老泪纵横。
他背上那盏颅骨灯中的幽幽魂火，在铃音中骤然熄灭，发出“噗”的一声轻响，如同叹息。
灯中映出的那一张张痛苦的人脸，终于舒展开来，带着解脱的微笑，一个个化作尘埃，安然而逝，随风飘散。
铃音渐止，天空中巨大的虚影缓缓消散。
地脉深处的裂隙，已然闭合了七分，剩下的一丝缝隙中，透出的不再是毁灭的气息，而是一种新生的、平和的脉动，如同初生婴儿的呼吸。
沈砚再也支撑不住，直挺挺地瘫倒在地，他体内那些因过度运转而暴走的机械神经，终于停止了灼热的躁动，只余下微弱的电流“滋滋”声，渐渐归于寂静。
明夷呆立在原地，她皮肤上那些因常年靠近长明灯而产生的火纹裂缝中，竟渗出了丝丝血迹，仿佛大地的伤痛也同样映射在了她的身上。
她失神地喃喃自语：“原来……它不是怪物，是……一个伤者？”
苏晚照靠着冰冷的墙壁滑坐下来，胸口那颗血藤心脏几乎枯黑，失去了所有光泽，但她的脸上，却露出了从未有过的释然笑容。
一片虚无中，几行残缺的铭文悄然浮现，是那个许久未见的系统残音：“代价可塑，命亦可医。”
小烬走到她的身边，小手里捧着一块尚有余温的灰烬，那是老灯奴那盏熄灭的灯笼所化。
他小心翼翼地将灰烬放入苏晚照冰冷的手心，轻声说：“她说……这次，谢谢你。”
远处云雾缭绕的山巅，一缕极淡的灰色羽毛随风升起，悄无声息地没入云层深处，仿佛有谁一直在无声地注视着这一切，并给予了最终的回应。