破庙的晨光带着一丝铁锈与焦骨混合的血腥气，透过残破的窗棂斜射而入，在布满裂痕的青石地面上切割出明暗交错的条纹，像一道道凝固的伤疤。
光尘在空气中缓缓浮动，每一粒都仿佛承载着昨夜未散的痛楚。
破庙的木门在风中轻晃，晨雾游丝般渗入，拂过阿葵凝滞的金瞳、沈砚袖口干涸的药渍，还有白鸦断弦上未落的余音。
苏晚照低头，看见自己在雾中的倒影正微微颤动——右眼角落，那道新生的数据分叉悄然蔓延，如根茎刺入虚影的深处，一朵花苞在幽暗中缓缓吐蕊，艳丽而致命。
苏晚照依旧僵坐在原地，右眼视野中，“接受净化”那几个冰冷的光标虽在缓慢淡化，但其残留的幽蓝荧光仍如烙印般灼烧着她的视网膜，与窗外微曦的冷光交织成一片虚实难辨的幻影。
她眨了眨眼，可那光痕却像刻进了神经，久久不散。
指尖仍在无法抑制地轻颤，掌心深处，那片无垠冰原上彻骨的寒意似乎还未散尽，顺着经络缓慢地侵蚀着她的体温。
她能清晰地感觉到血液在血管中变得粘稠、迟滞，仿佛正被某种无形之物从内里抽走热量。
她的呼吸在冷空气中凝成白雾，又迅速被破庙阴湿的泥土气息吞没。
“姐姐！”
一声带着哭腔的惊呼划破寂静，像一根细针刺入耳膜。
小满跌跌撞撞地扑进来，草鞋踩在碎瓦上发出“咔嚓”一声脆响。
她小小的身体紧紧抱住苏晚照的腿，脸颊贴着粗麻布的裙角，声音抖得不成样子：“姐姐，你刚才……你刚才整个人都变成白色的了！像雪一样！连眼睛都……都透明了！”
苏晚照缓缓垂下眼帘，视线聚焦在自己散落于肩头的灰白发丝间。
一滴泪珠正静静地挂在那里，它没有像寻常泪水那样蒸发，也没有顺着发丝滑落，而是在清晨的阳光下，折射出一种近乎实体化的、温润剔透的光泽，像一颗凝固的琥珀。
她猛地一震，一个匪夷所思的念头划过脑海。
系统，那个冰冷、精准、无所不包的监控者，从不记录纯粹的情绪波动。
喜悦、悲伤、愤怒……在它的数据库里，这些都只是可被量化的神经递质浓度变化。
可就在刚才，在她被那百人份的痛苦淹没，意识即将崩塌的瞬间，这滴滚烫的泪水滑落，整个后台数据流竟出现了长达零点三秒的严重紊乱。
那不是简单的峰值波动，而是一片空白，是系统无法理解、无法记录的绝对真空。
她伸出颤抖的指尖，小心翼翼地碰触那滴泪。
温热的触感传来，真实不虚——皮肤与泪珠接触的刹那，一股微弱却清晰的电流感顺着指尖窜上脊椎，仿佛生命本身在低语。
“痛会骗人……”她低声呢喃，像是在对小满说，又像是在对自己宣告一个全新的真理，“但热的，不会。”
痛觉可以被模拟，被放大，被扭曲，甚至可以被剥离。
但这种源自生命最深处的、物理的、真实的温度，是系统无法伪造的铁证。
就在此时，破庙另一侧的阴影里，传来一声细微的金属机括声，清脆如冰裂。
沈砚彻夜未眠，一双布满血丝的眼睛死死盯着手中那个刚刚成型的装置。
那东西约莫巴掌大小，主体由无数细碎的琉璃片拼接而成，每一片边缘都泛着冷冽的虹彩，内部缠绕着比发丝还纤细的银色蚕丝，结构精密得如同鬼斧神工。
这是他耗尽心力，用碎琉璃与天山冰蚕丝重铸的“痛觉缓冲器”。
他屏住呼吸，用镊子夹起一撮灰烬——那是他偷偷收集的，苏晚照先前咳出的静默香灰。
灰烬落在掌心时，带着一丝余温，还残留着药草焚烧后的苦涩气息。
他小心翼翼地将这撮承载着她部分痛苦记忆的香灰，混入了装置最核心的能量晶体中，试图以此为诱饵，截留并过滤掉一部分即将到来的、更恐怖的痛感。
当他按下启动开关时，预想中的平稳运行并未出现。
空气中发出一阵轻微的嗡鸣，像是古琴弦在无人拨动时自颤。
紧接着，缓冲器上方的空间光线开始扭曲，竟浮现出一幕幕断续的残影。
画面中，苏晚照被无形的锁链束缚在冰冷的金属台上，无数道数据流如利刃般刺入她的身体，剥离着她的感知。
每一次刺入，都伴随着她神经末梢炸开的剧痛，仿佛有千万根烧红的针在骨髓中穿行。
那画面清晰得令人发指，连她睫毛颤抖的频率都被精准还原。
沈砚的呼吸骤然停止。
一直静立在角落的白鸦，指尖缠绕的红绳瞬间绷紧，发出一声几乎听不见的裂响。
他怀中那个无舌的傀儡，喉咙深处竟也随之发出一阵高频的嗡鸣，不再是之前那种无意义的杂音，而是一段扭曲却异常清晰的旋律——像是某种古老祷文的倒放。
墨槐一直靠在墙边，翻阅着一本破损的古籍，泛黄的纸页上墨迹斑驳。
此刻他猛然抬头，眼神锐利如刀，直刺沈砚：“这是‘光愈修会’的灵魂缝合祷文！你在反向奏响它！”他死死盯着那与祷文产生诡异共振的缓冲器，声音因震惊而嘶哑，“不，你不是在缓冲她的痛……你在用她的痛，喂养那些残存的记忆！”
话音未落，苏晚照已然站起。
她没有看沈砚，也没有理会墨槐的惊呼，只是走到缓冲器前。
她的脚步很轻，却在青石地上留下清晰的回响，仿佛每一步都踩在众人的心跳上。
她的眼神平静得可怕，仿佛刚刚经历那场酷刑的不是自己。
她从发间取下一根细长的银针，毫不犹豫地刺破自己的指尖。
一滴殷红的血珠沁出，比发间那滴泪更加滚烫，落在缓冲器表面时，发出“滋”的一声轻响，竟腾起一缕极淡的白烟。
她将这滴血，精准地滴入缓冲器核心那枚混入了香灰的晶体上。
“既然你们这么喜欢我的数据，”她声音冰冷，带着一丝疯狂的笑意，“那就别只拿一半。”
嗡——！
整个缓冲器剧烈地震动起来，不再是被动地播放记忆，而是主动地、贪婪地吸收着苏晚照的鲜血。
晶体表面泛起血色波纹，像一颗活的心脏在搏动。
她没有再像过去那样拼命压制、抵抗那些撕心裂肺的痛苦，反而主动敞开所有感知，将那份足以让任何正常人瞬间崩溃的百人份痛楚，凝聚、压缩，最终化作一道灼热到近乎白炽化的信息流，通过那滴血作为媒介，反向注入了系统的最深处。
她右眼的视野中，原本稳定的数据界面骤然炸开！
无数断裂的数据链如同疯狂生长的黑色藤蔓，在她眼前狂乱舞动、交织、缠绕，最终，在万千混乱的路径中，汇聚成了一条笔直而清晰的坐标路径。
路径的终点，是一片被冰雪覆盖的极地，而在那厚厚的冰层之下，一座庞大的、散发着幽蓝色光芒的建筑轮廓若隐若现——基因方舟。
系统尖锐的警报声几乎要刺破她的耳膜：
【警告！Ω-7协议出现未知异常！创伤反向追踪被激活！】
【警告！目标坐标正在进行无授权实时上传……上传中……】
“你们要我的数据？”苏晚照望着视野尽头那座囚禁了她二十年的牢笼，发出一声冷笑，“那就全都拿去——连同我所有的恨，一起。”
就在这时，一道小小的身影悄然靠近。是阿葵。
她金色的瞳孔里倒映着苏晚照苍白的脸，手中捧着一根沉甸甸的青铜药杵，轻轻放在了苏晚照的手中。
药杵表面布满细密的刻痕，触手冰凉，却隐隐透出一丝陈年药香与老人掌心的余温。
“奶奶说，这个杵，能镇住不干净的东西。”阿葵的声音很轻，金色的眼瞳微微低垂，长长的睫毛投下一片阴影，“姐姐……奶奶她最后……是不是也很疼？”
这个问题，像一根细针，扎进了苏晚照那片被仇恨和痛苦填满的心海。
她握紧了手中冰凉厚重的药杵，上面还残留着陈婆的体温和药草的混合气息。
她忽然意识到，陈婆那些疯狂的、近乎残忍的行为，其最原始的动机，或许并非纯粹的恶意。
她至死，都在用她自己那套扭曲的方式，试图“拯救”被清道夫病毒选中的阿葵。
苏晚照闭上双眼，脑海中，那段被墨槐指出的“灵魂缝合祷文”反向旋律，竟不自觉地开始回响。
她走到破庙门前，将那根青铜药杵深深地埋入了潮湿的泥土中。
指尖感受到土壤的黏腻与凉意，还有地下深处传来的、微弱却持续的震颤。
与此同时，她没有切断与全镇的共情链接，反而将其开到最大。
这一次，她捕捉的不再是活人的情绪，而是这片土地上，所有因瘟疫而死去的冤魂，在生命最后一瞬间残留的极致痛感。
那是一种混合着窒息、高热与绝望的尖啸，通过她的神经末梢，被编织成一道独特的、充满了哀悼与安魂意味的波频，通过埋入地下的药杵，向整个小镇的土地深处扩散而去。
刹那间，不远处那口早已干涸的枯井深处，传来一阵沉闷的嗡鸣，仿佛大地在低语。
井壁上那些用鲜血绘制的符文，竟由内而外地透出微弱的红光，像沉睡的血管被重新激活。
井底，那些残存的清道夫病毒意识，在接触到这股波频的瞬间，停止了狂暴的增殖。
它们像迷路的孩子听到了母亲的呼唤，缓缓地、试探地，回应了这股波频。
它们，认出了“母亲”的频率。
“不行！”
一声暴喝打断了这诡异的共鸣。
沈砚猛地冲过来，在所有人反应过来之前，一拳砸碎了那个还在疯狂运转的痛觉缓冲器！
琉璃碎片四溅，划破空气发出“嘶嘶”的破风声，有一片擦过他的脸颊，留下一道细小的血痕。
他却毫不在意，伸手从一堆残骸中精准地取出了那枚已经变得滚烫、并且吸收了苏晚照鲜血的晶核，迅速塞进了身边白鸦一直背着的琴匣夹层里。
“他们能通过痛觉追踪你，就别让你的痛走直线！”沈砚咧嘴一笑，可那笑容怎么看都像是在哭，他眼里的血丝已经密布如网，“我把它拆成三份。这一份，最核心的，混了你的血和香灰，让白鸦带着小满走西线，能引走大部分追踪火力。还有一份……”他从怀里掏出缓冲器的另一块碎片，看了一眼那口枯井，“埋到井底，让那些‘小东西’陪它玩玩。最后一份……”
他从残骸里捡起最后一块碎片，掌心燃起一簇苍白的火焰，瞬间将其烧成了飞灰。
火焰没有温度，却让空气泛起扭曲的涟漪。
“……我亲自带着它，往东走，把它烧干净。”
苏晚照静静地望着他，看着他眼中那不加掩饰的疯狂与决绝，终于，她轻声开口，声音里带着一丝自己都未曾察觉的动容：“你不是奶狗。”
沈砚耸了耸肩，抹了一把脸上的灰，无所谓地笑道：“我本来就不是。我是你用痛苦和仇恨，亲手烧出来的疯狗。”
他的话音未落，远处的天际，山巅之上，那道他们已经见过的银色光柱，再次一闪而没。
但这一次，那光芒比前两次都要更近，更亮，更刺眼，仿佛一只巨大的眼睛，在云层之后冷冷地睁开，锁定了他们所在的位置。
墨槐缓缓合上了手中的古籍残卷，抬头望向那银光消失的方向，用只有几人能听见的声音，一字一顿地低语：
“那艘主舱，不是来回收失败品的……”
他的目光最终落在苏晚照身上，眼神复杂到了极点。
“……它是来，为新的神，举行加冕的。”