朱标拖着几乎虚脱的身躯，强撑着回到东宫，饮了一口茶，仰面瘫进宽大的椅子里，思绪纷乱如麻。
方才等待蓝玉的每一息都漫长如年，现在想来仍然觉得站在万丈深渊面前
那副精巧得不可思议的图在脑海中盘旋，无论如何也挥之不去。
不是蓝玉画的，更不可能是允熥画的，那么，究竟是从何处而来？
一直到申末酉初，日影西斜，朱标才唤来管事太监：去大本堂外候着，待熥哥下学，即刻引他来见我。
约莫半个时辰后，太监独自返回，面上带着难色：
奴婢抵达时，皇爷身边的汪公公早已候在堂外。说皇爷有旨，今夜仍留三殿下在乾清宫侍奉。奴婢......怎敢与汪公公争短长？
朱标沉默地点了点头，心中暗暗祁祷，不要重演去年的惨剧。
吕氏这一整天也心情烦躁，日头偏西时，她远远地看见儿子走进园子，忙迎了上去。
朱允炆面色灰败，脚步虚浮，砰地一声，狠狠关上门，一头扎进锦被中，呜咽着哭泣，哭声低回绝望，宛如受伤幼兽在哀鸣。
吕氏推门而入快步上前，将儿子从被褥中捞起，问：有什么话不能好好说？没头没脑的，只会躲起来哭，算个什么回事！
朱允炆哭得更凶了，完了......娘，全完了！从前那些眼里只有我的堂兄弟、伴读们，今天眼风全都瞟着他！济熿那没骨头的，给他端茶递水！高煦那个莽夫，拍着他的肩膀说他‘不声不响，有这般造化’……连、连十七叔都对他递眼色，那神情……分明是早就知道了什么！”
吕氏疑惑地问：＂这伙混账行子，是一起疯了心吗？别理他们！＂
朱允炆抹了一把眼泪，娘，你不知道，允熥......允熥他现在是飞上枝头变凤凰了！今天下学，不光咱们东宫的夏公公眼巴巴守在门口，连皇爷爷宫里的汪公公也等在那里！两个人争着接他！他......他跟着汪公公走了！
吕氏如堕寒冰地狱，每一根头发每一条骨头缝都是凉的。
他越说越激动：他现在不光是皇爷爷的心头肉，连爹也派了人去接！我算什么？我什么都不是了！
吕氏怎么也想不明白，明明胜券在握的局势，为何旦夕之间天翻地覆？
难道常氏那个短命鬼留下的儿子，天生就要压她的允炆一头？屈辱、恐惧与不甘在胸中翻腾冲撞，那双向来以温婉示人的眼睛，此刻竟映出骇人的寒光。
这一夜，整个东宫的气氛都透着诡异和压抑，所有的宫人和内侍都不敢乱喘气。
月华初上，宫灯次第亮起，夜色中，亭台楼阁的轮廓格外沉寂。
朱标未带随从，独自穿过一道幽深的长廊，越过两道垂花门，来到允熥所居的院落。
此处远比允炆那边僻静，透着几分寥落，庭中草木疏于打理，在朦胧月色下影影绰绰。
朱标在院中默立片刻，抬手推开卧房门，只见屋内陈设简单至极。
他退出卧房，转向隔壁书房，听得里面传来纸张摩挲声，心中不禁生出诧异，于是轻轻推开虚掩的门。
烛光摇曳中，一个绝未料到的身影正伏在书案前，竟是允炆！
此时的允炆全无平日温文尔雅，衣袖沾染墨迹也浑然不觉，正急切地在散乱的图纸中翻找着什么，那神态活像个入了室的窃贼。
允炆！朱标只觉一股热血直冲头顶。
朱允炆如遭雷击，慌乱转头，等到看清门口面色铁青的父亲，整个人都呆住了。
你，在干什么？朱标的声音冷若冰霜。
朱允炆浑身猛颤，手中稿纸簌簌落下。
他眼神慌乱四窜，不敢与父亲对视：父、父王......儿臣，儿臣......
支支吾吾，平日引经据典的敏捷才思荡然无存。
朱标目光扫过被翻得狼藉的书案，地上散落的赫然是几张勾勒着山川地形的草稿！
他强压心头怒火：你不在自己房中温书，深夜潜入弟弟书房，翻箱倒柜，成何体统！这就是黄先生教你的慎独功夫？是不是一直在诓骗我？说！
最后一声厉喝如同铁鞭子抽在心上，朱允炆跪倒在地，泪水瞬间涌出。
儿臣知错！父王息怒！他慌乱辩解，儿臣只是听闻三弟近来学业精进，绘制舆图颇有心得，心中好奇，想借来观摩习学......又恐三弟不愿，故而未曾告知......
看着跪地痛哭的儿子，一股前所未有的疲惫席卷朱标全身，想不到一向以仁孝守礼示人的儿子，内里竟是这般模样！
他只觉五内俱焚，从牙缝里挤出一句：立刻出去！闭门思过，没有我的允许，不得踏出房门半步！
朱允炆又羞又惧，夺门而逃。书房重新归于寂静，只剩下满地狼藉，在跳动的烛光下显得格外刺眼。
朱标颓然跌坐在椅中，一股万念俱灰的寒意从心底漫起。
他自幼熟读经史，博览古今。从嬴秦到刘汉，从杨隋到李唐，从赵宋到蒙元，哪一朝哪一代，金銮殿下的丹墀，不是被皇室血脉浸得暗红？
玄武门的箭雨，烛影斧声的疑云……
为了那张龙椅，天家骨肉相残，将人伦孝悌践踏得面目全非。
他曾立下宏愿，誓要带领朱明皇室走出两千年的血腥轮回。
他兢兢业业，克己复礼，力求做一个让父皇放心的好儿子，一个让弟弟们敬重的好兄长，一个能为子侄们垂范的好父亲。
可允炆鬼祟的身影，仓皇的辩解，像一记冰冷的耳光，将他理想的泡影击得粉碎。
老爷子尚在，自己正值壮年，储位分明，他们便急不可耐地开始窥伺、算计、倾轧了吗？
今日只是偷入书房翻检，来日呢？待到老爷子龙驭上宾，自己垂垂老矣，朱家的天下，又会走向何等不堪的境地？会不会也重蹈血染宫闱的覆辙？
想到这里，一阵尖锐的悲恸猛地攫住了他。
＂娘，你在哪里？儿子快撑不住了，谁能帮帮我？＂
热泪再也无法抑制，瞬间夺眶而出，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的手背上。
他就这样枯坐着，任凭夜色吞噬，直到更漏声歇。
最后，他心力交瘁，连挪动脚步的力气也没了，和衣倒在允熥简陋的卧榻上，昏沉沉睡着。
醒来时，只觉得额头发烫，头脑昏沉，周身骨节无一处不酸疼，竟是着了风寒。