镇北王府的庭院里，玉兰花瓣簌簌飘落，沾着暮春的暖意，落在青石板上，铺就一层浅浅的白。
苏柔望着眼前身着素白宫装的女子，长发如瀑，眉眼间的温柔与威严，与记忆中母亲的模样分毫不差，只是那双眼眸里沉淀的岁月沧桑，让她鼻尖一酸，所有的思念与委屈瞬间冲破了防线。
“娘……”
一声哽咽的呼唤，苏柔再也抑制不住内心的激动，像个受了委屈的孩子般，猛地扑入外祖母的怀抱。
外祖母的怀抱温暖而坚实，带着一种令人心安的气息。
她轻轻抚着苏柔的后背，手掌带着淡淡的莲花清香，指尖流淌的温和力量，悄悄抚平了苏柔心中的波澜。
“傻孩子，哭什么，娘回来了，再也不离开了。”
外祖母的声音温柔得能滴出水来，眼眶却也泛起了湿润。
苏柔紧紧抱着母亲，仿佛要将这几十载的思念都融入这个拥抱里。
泪水打湿了外祖母的衣襟，她却毫不在意，只是一遍遍地拍着苏柔的后背，无声地安慰着。
庭院里的下人都识趣地退了下去，只留下这对阔别数十载的母女，任情绪肆意宣泄。
良久，苏柔的哭声渐渐平息，她抬起头，用衣袖擦了擦眼角的泪水，脸上带着泪痕，却露出了释然的笑容。
外祖母取出一方锦帕，轻轻为她拭去脸上的残泪，眼神中满是慈爱与愧疚：“柔儿，让你受委屈了。”
“娘，能再见到你，我一点都不委屈。”
苏柔摇了摇头，握住外祖母的手，那双手温润如玉，却带着一丝不易察觉的薄茧，
“这些年，你到底去了哪里？我们找了你好久好久。”
外祖母拉着苏柔在庭院的石桌旁坐下，阳光透过玉兰树的枝叶，洒下斑驳的光影。
她缓缓开口，将这些年的经历娓娓道来：“当年我被歹人掳走，想法设法终于脱困，本想回来，但是已不知归途之路。
后感应到上古秘境现世，其中藏有一件关乎人族气运的至宝，本想取回至宝，便即刻归来，却不料秘境之中时空错乱，我被卷入了上古位面。
那里的时间流速与这里不同，我在那边待了近五百年，才寻得归来的通道。”
“上古位面？”
苏柔瞪大了眼睛，满脸的震惊。
她虽久居王府，却也听闻过上古位面的传说，只是从未想过母亲竟然真的去过那样的地方。
“是啊，那里有上古先民，有失传的武学神通，也有更浩瀚的天地。”
外祖母眼中闪过一丝怀念，“我在那里潜心修炼，也算是有所收获，只是苦了你们，让你们为我担心了这么多年。”
“娘，你平安回来就好。”
苏柔握住母亲的手，力道又重了几分，“你走后，爹爹他……”
提到外祖父苏清山，苏柔的语气顿了顿，带着一丝复杂：“爹爹因为你的失踪，悲痛欲绝，性情大变，后来便自闭龙城，再也不愿踏出半步，连我们这些至亲，也难得见他一面。”
外祖母的眼神暗了暗，脸上露出深深的自责：“是我不好，是我连累了他。”
“娘，这不怪你。”
苏柔连忙安慰道，“爹爹他只是太过思念你。
这些年，他虽然自闭龙城，但一直挂念着你，时常对着你的画像发呆。”
随后，苏柔又将这些年发生的事情一一告知外祖母。
她说起自己嫁入镇北王府，与镇北王王战相爱相守，生下了王轩、王念、王成三个儿子；
说起镇北王府在北疆的坚守，抵御蛮族入侵，护佑一方百姓；
也说起了朝堂的局势，说起了世渊帝。
“世渊帝？”
外祖母听到这个名字，眼中闪过一丝讶异，“你说的世渊帝，可是你舅舅萧崇？”
“娘，不然呢？”
苏柔有些无语道。
“没想到清山尽能为我做到如此地步。”
外祖母轻叹一声，眼中露出一丝怀念，
“也没想到，如今竟是他当了皇帝。”
“原来母亲认为当时情况，是不可能的吗！”
苏柔恍然大悟，“陛下这些年一直很挂念你，时常在我面前提起，说当年没能留住你，心中满是遗憾。
也正因这层关系，陛下对镇北王府格外照拂，甚至有意在百年之后，让战哥继任帝位。”
外祖母点了点头，脸上没有太多波澜，似乎对皇位并不在意。
“只是如今朝堂局势有些微妙。”
苏柔的语气沉了下来，“不久前，陛下御驾亲征，却遭遇不明势力袭击，深受重创，不仅修为大跌，连身体也日渐衰弱，如今宫中戒备森严，具体情况，连我们镇北王府也无从知晓。”
听到世渊帝受伤，外祖母的眉头微微一蹙，眼中闪过一丝冷光：“竟敢伤我哥哥，好大的胆子！”
她周身的气息微微一动，一股无形的威压弥漫开来，让庭院中的空气都仿佛凝固了一般。
苏柔心中一惊，母亲的修为，似乎比她想象的还要高深莫测。
母女二人促膝长谈，从家常琐事聊到江湖朝堂，从儿女情长说到天下苍生。
不知不觉间，夕阳西下，晚霞染红了半边天空，庭院里渐渐亮起了灯火。
“娘，时候不早了，孩子们也该回来了，还有……”
苏柔看向外祖母，“我已经派人去龙城通知爹爹和帝都中的大哥，他们应该也快到了。”
外祖母眼中闪过一丝期待，又带着一丝忐忑：“清山他……还愿意见我吗？”
“爹爹他一直都在等你，只是拉不下面子。”
苏柔笑着说道，“只要见到你，他一定会很高兴的。”
话音刚落，王府的大门外传来一阵马蹄声，紧接着，下人匆匆来报：“王妃，户部尚回来了，还有龙城来的苏老爷也到了！”
苏柔心中一喜，连忙拉着外祖母起身：“娘，我们去迎迎他们。”
外祖母点了点头，整理了一下衣襟，深吸了一口气，眼中带着一丝紧张与期待。
来到王府大门外，只见苏暮河身着锦衣，看到苏柔身旁的那名女子，眼中闪过一丝惊讶和激动，随即恭敬地行了一礼：“娘亲。”
外祖母对着众人微微颔首，目光却落在了他身后的两人身上。
其中一人身形高大，虽已年过花甲，却依旧精神矍铄，只是眉宇间带着一丝挥之不去的阴郁，正是外祖父苏清山。
他身旁站着一位中年男子，面容与苏清山有几分相似，气质沉稳，便是大舅苏暮河。
苏清山的目光死死地盯着外祖母，眼神复杂至极，有震惊，有思念，有怨怼，还有一丝不敢置信。
他张了张嘴，却一时不知该说些什么，嘴唇微微颤抖着。
“清山……”
外祖母轻声唤道，声音中带着一丝哽咽。
这一声呼唤，如同击溃了苏清山心中所有的防线。
他再也控制不住自己的情绪，快步走上前，一把抓住外祖母的手，眼中的泪水夺眶而出：“婉清，你回来了！你终于回来了！”
外祖母也红了眼眶，点了点头：“我回来了，清山，让你久等了。”
数十年的隔阂与思念，在这一刻烟消云散。
苏清山紧紧握着外祖母的手，仿佛生怕一松手，她就会再次消失。
苏暮河站在一旁，看着久别重逢的父母，脸上露出了欣慰的笑容。
王轩、清儿、苏朝宇等小辈也纷纷上前，对着外祖父和大舅、祖父和大伯行礼问好。
苏清山这才回过神来，看着眼前一个个英气勃发的外孙、孙子，脸上露出了久违的笑容，心中的阴郁也消散了不少。
一家人浩浩荡荡地进入王府，王府内早已备好宴席。
虽是简单的团聚宴，却摆满了精致的菜肴，气氛温馨而热烈。
席间，我绘声绘色地讲述了东海之畔与海族大战的经过，当说到外祖母从天而降，挥手间覆灭海族的壮举时，众人都露出了震惊与敬佩的神色。
苏清山看着身旁的外祖母，眼中满是自豪：“婉清，没想到你的修为竟已达到如此境界。”
外祖母笑了笑，没有多言，只是不停地给苏清山和孩子们夹菜，眼神中满是慈爱。
苏暮河则与我聊着朝堂与北疆的局势，气氛十分融洽。
宴席过半，外祖母突然放下筷子，目光望向皇宫的方向，眉头微蹙：“哥哥伤势危重，我不能再等了。”
众人皆是一愣，我连忙说道：“外祖母，皇宫守卫森严，不如我派人通报一声，再一同前往？”
“不必了。”
外祖母摇了摇头，身形一晃，便已消失在原地，只留下一道清冷的声音在庭院中回荡：“我去去就回，你们在此等候。”
众人惊愕地看着空荡荡的座位，心中无不震撼。
这等瞬息千里的神通，简直闻所未闻。
我心中暗道，外祖母的修为，恐怕早已超越了九境，达到了传说中的圣境。
“我们也快些赶去皇宫吧，以免岳母亲与陛下之间产生误会。”
苏暮河反应过来，连忙说道。
众人纷纷点头，起身朝着皇宫的方向赶去。
镇北王府离皇宫不远，加之众人皆是修为不俗之辈，不多时便已来到皇宫门外。
此刻的皇宫，灯火通明，守卫比往日更加森严，空气中弥漫着一丝紧张的气息。
可当众人来到宫门前时，却见守卫们一个个僵在原地，面露惊恐之色，却动弹不得。
显然，这是外祖母所为。
众人穿过宫门，一路畅通无阻地来到皇帝的寝宫前。
刚一靠近，便听到寝宫内传来外祖母那霸气十足的声音，带着一丝恨铁不成钢的意味：“哥哥，没想到你竟受如此重的伤，境界更是跌落，即便未跌落也才九境，甚至连圣境的门槛都未触及，真是废物啊！”
王轩等人面面相觑，心中皆是哭笑不得。
原来镇北王妃骨子里的霸气，竟是遗传自外祖母。
我们推门而入，只见外祖母正站在龙床旁，而世渊帝躺在床上，脸色苍白如纸，气息微弱，显然伤势极重。
听到外祖母的话，世渊帝脸上露出一丝尴尬，却也带着一丝无奈：“婉清，你回来了……”
外祖母转头看向众人，目光在苏清山身上停留了片刻，随即又转向世渊帝，语气依旧带着一丝不满：“当年你可是我们兄妹中天赋最好的，没想到这么多年过去，竟还是这副模样。”
世渊帝苦笑一声：“这些年忙于朝政，修炼之事便耽搁了，要不是有战儿相帮，我恐怕九境都难以成就。
但是若非此次实况紧急，我遭遇暗算，也不至于落到这般田地。”
“暗算？”
外祖母眼中闪过一丝冷光，“是谁干的？”
“尚未查清，对方行事极为隐秘，修为也高深莫测。”
世渊帝摇了摇头，语气中带着一丝疲惫。
外祖母不再多问，抬手对着世渊帝轻轻一挥。
一道柔和的绿色光晕从她指尖流淌而出，如同春日的细雨，缓缓笼罩在世渊帝的身上。
世渊帝只觉得一股温暖的力量涌入体内，原本枯竭的经脉瞬间变得通畅起来，身上的伤痛也在飞速消退，苍白的脸色渐渐恢复了血色。
众人看得目瞪口呆，这等神乎其技的疗伤手段，简直闻所未闻。仅仅是随手一挥，就能让濒死的世渊帝瞬间好转，外祖母的实力，实在是太过恐怖。
片刻之后，外祖母收回手，世渊帝猛地坐起身来，活动了一下筋骨，脸上露出了难以置信的神色：“我的伤……全好了？”
他能清晰地感觉到，体内的真气不仅恢复如初，甚至比受伤前更加浑厚。
外祖母没有理会他的惊讶，抬头望向窗外。
此刻已是深夜，天空漆黑一片，可就在外祖母抬头的瞬间，漆黑的天幕突然裂开一道缝隙，七道彩色的光芒从天而降，汇聚成一道绚丽的七色彩虹，悬浮在皇宫上空。
紧接着，一股股精纯至极的天地能量从彩虹中倾泻而下，如同奔腾的江河，朝着寝宫的方向涌来。
外祖母挥手一招，那些精纯的能量便如同受到指引一般，源源不断地灌输进世渊帝的体内。
世渊帝只觉得浑身暖洋洋的，体内的真气疯狂地运转起来，修为瓶颈如同纸糊一般，被轻易冲破。
他的境界以肉眼可见的速度提升着，从九境初期，一路飙升至九境中期、后期、巅峰，最后更是冲破了九境的桎梏，朝着更高的境界迈进。
他的容貌也在发生着变化，脸上的皱纹渐渐消失，白发也变得乌黑发亮，整个人看起来年轻了数十岁，精气神达到了前所未有的巅峰状态。
“轰——”
一声轻微的轰鸣从世渊帝体内传出，他的气息瞬间暴涨，达到了一个全新的高度。
可就在这时，能量的灌输突然停止，七色彩虹也渐渐消散，重新隐入漆黑的天幕之中。
外祖母收回手，淡淡地说道：“哎，哥哥你只能到这了，半步圣境，又称为半圣。
你的天赋终究是差了些，若不是我借助上古秘境的能量为你洗礼，恐怕连半圣都达不到。”
世渊帝感受着体内澎湃的力量，脸上满是激动与感激，对着外祖母深深一揖：“多谢妹妹相助，大恩不言谢！”
半步圣境，这已经是他以前想都不敢想的境界，有了这样的修为，再加上帝王的权柄，天下间能威胁到他的人，已是寥寥无几。
外祖母摆了摆手，语气恢复了平静：“你我兄妹，不必言谢。
只是你要记住，身为帝王，不仅要守护江山社稷，更要护佑天下苍生。
那些暗算你的人，我会帮你查出来，你只需安心处理朝政即可。”
“妹妹放心，朕知晓该怎么做。”
世渊帝点了点头，重回帝王本色，眼中闪过一丝厉色。
此次遭遇暗算，让他意识到朝堂之中暗流涌动，他必须尽快查清真相，清除异己，以绝后患。
外祖母转头看向苏清山，眼神温柔了许多：“清山，我们走吧，回家看看。”
苏清山点了点头，脸上露出了久违的笑容：“好，回家。”
两人身形一晃，便消失在了寝宫内，只留下一道淡淡的莲花清香。
王轩等人见状，也纷纷上前，对着世渊帝行礼告别。
世渊帝看着我，眼中带着一丝赞许：“王轩，你在东海之畔立了大功，又有婉清妹妹这层关系，日后定要好好辅佐朕，守护这大好河山。”
“臣遵旨。”
王轩恭敬地应道。
随后，我带着家人转身离开了皇宫，朝着镇北王府的方向走去。