卡车没有开往繁华的市区，而是沿着颠簸的土路，驶向安东城郊一片被白雪部分覆盖的山林区域。沿途哨卡明显增多，荷枪实弹的士兵检查着王连长的证件，目光锐利地扫过车篷里沉默的士兵们。
最终，车队在一片临时开辟出的营地停下。几十顶军用帐篷散落在背风的山坳里，远处传来隐约的操练声和零星的枪声。
“下车！集合！”王连长跳下车，声音不高，却带着一股穿透力，让所有人瞬间绷紧神经。
张彬跟着其他士兵跳下车，迅速列队。他快速扫视环境，将营地的布局、明暗哨位、训练设施的位置记在心里。
王连长站在队伍前，目光像刀子一样刮过每一个人的脸。“我叫王雷，是侦察连连长。这里不是新兵连，没时间婆婆妈妈教你们走正步。来到这里，只有一个目的——学会怎么在敌人眼皮底下活下来，然后把他们的情报带回来！”
他停顿一下，声音更冷：“想退出的，现在就可以滚蛋。一旦留下，考核不过关，就给我滚去炊事班背大锅！侦察连，只要最好的兵，不要废物！”
没有人动。能被挑到这里来的，多少都有点傲气和血性。
“好。”王雷脸上看不出表情，“第一项，体能。看到前面那个山头了吗？来回一趟，最后二十名，淘汰。”
那山头看着不远，但山路崎岖，积雪未化，实际距离绝不短。
哨声一响，几十号人如同脱缰的野马般冲了出去。张彬混在人群中，控制着速度，保持在第一梯队的中游。他呼吸平稳，步伐稳健，每一步都深深踩进雪地里，又轻巧拔出，节省着每一分体力。
很快，有人开始气喘吁吁，速度慢了下来。张彬却如同不知疲倦的机器，匀速前进，甚至在上坡时还能偶尔拉一把身边快要掉队的同伴。他的表现引起了跑在最前面的几个老兵的注意，他们互相递了个眼神。
最终冲刺阶段，张彬骤然加速，身影如离弦之箭，轻松超越前方几人，第二个冲回终点，面不红气不喘，只是额角渗出细微的汗珠。第一是个皮肤黝黑、精瘦如铁的老兵，他多看了张彬两眼。
王雷看着秒表，又看看张彬，在本子上划了一下。
接下来是负重越野、障碍穿越、俯卧撑、引体向上……每一项，张彬都表现得游刃有余。他刻意将成绩控制在“惊人但尚可理解”的范畴内——比最好的老兵稍强一线，但并非夸张到非人地步。即便如此，他那仿佛永不枯竭的体力和举重若轻的姿态，依旧让所有参加选拔的人侧目。
王雷脸上的疤痕微微抽动，眼神越来越亮。
下午考核潜伏与渗透。
要求是在指定区域内隐藏半小时，不被搜索队发现。搜索队由经验丰富的老侦察兵组成。
张彬选择了一处灌木丛后的雪坑，利用积雪和枯枝巧妙地将自己覆盖，只留下细微的观察孔。他运转气血，降低心跳和呼吸频率，身体温度也缓缓下降，与周围环境趋于一致。他甚至能闻到搜索队员脚步带起的泥土和雪屑的味道，听到他们低声的交谈。
一个老兵的军靴几乎踩到他的手背，但只是疑惑地看了看四周，又走开了。
半小时后，哨响。张彬从雪地里站起身，抖落身上的积雪，仿佛只是睡了一觉。他是少数几个未被发现的考核者之一。
最后一项是基础射击。很多人摩拳擦掌，这是展现老兵优势的项目。
使用的是一些保养状况不一的莫辛-纳甘步枪。教官简单讲解了射击要领和枪支结构。
张彬是生面孔，被排在最末。他仔细看着前面的人射击，观察他们的姿势、击发瞬间的动作、以及报靶员的旗语。【基础军事条令掌握】带来的知识让他迅速理解要点，而他超人的感官和身体控制力，则让他能清晰地感知到枪支的后坐力规律、弹道细微变化以及风速的影响。
轮到他时，他端起枪。枪托抵肩，腮部贴住枪身，目光透过标尺缺口，锁定百米外的胸靶。他的动作略显生涩，但异常稳定，整个人如同焊在地上的岩石。
砰！
第一发，七环。偏右下。
他微微调整呼吸和手臂肌肉的细微张力。
砰！
第二发，八环。
第三发，九环。
第四发，九环。
第五发，十环。
报靶员挥动旗语，总环数四十三环。这个成绩对于初次摸枪的新兵而言，堪称恐怖。周围传来一阵低低的哗然。那几个原本等着看笑话的老兵也收起了轻视的表情。
王雷走到他身边，拿起他刚才用的那支枪，拉开枪栓看了看，又掂量了一下。“这破枪，膛线都快磨平了，你能打成这样？”
张彬放下枪，立正回答：“报告连长，可能……运气比较好。”
王雷盯着他看了足足三秒，突然咧嘴笑了，那道疤痕显得有些狰狞：“运气？老子打了这么多年仗，最不信的就是运气！”
他猛地转身，对负责记录的文书吼道：“记录！张山，所有考核项目综合第一！破格纳入侦察连一排一班！老子亲自带！”
整个考核场安静了一瞬。破格纳入常见，但让连长亲自带一个新兵，这几乎是闻所未闻。
张彬心头微沉。这和他预想的低调融入完全不同，过于突出的表现立刻将他推到了风口浪尖。但事已至此，他只能接受。
“是！连长！”
王雷拍了拍他的肩膀，力量很大：“小子，别让我失望。是骡子是马，拉出去遛遛才知道。今晚好好休息，明天开始，有你好受的。”
考核结束，人群散去。张彬能感觉到无数道目光落在他背上，有好奇，有惊讶，也有毫不掩饰的审视和……不服。
他默默走向分配给他的帐篷，意识深处，系统的提示音再次响起。
【叮！每日签到已冷却，是否签到？】
“签到。”
【签到成功！恭喜宿主获得：【基础潜伏隐匿精通】。】
大量关于如何利用地形、光影、植被、声音进行完美伪装和潜伏的知识涌入脑海，与他之前粗浅的运用和超常体质相结合，瞬间融会贯通。
他微微握紧手掌。侦察连，这比他预想的更危险，但也确实是能最快接触核心战斗、最能发挥他能力的地方。
龙已潜行至此，第一片鳞甲，已悄然展露锋芒。