后院的清晨，露水未干，空气中弥漫着泥土和杂草的腥气，混合着一丝若有若无的、令人不安的阴冷。夏天站在那堆被翻动过的柴火旁，低头凝视着泥土上那几道清晰的拖拽痕迹。痕迹蜿蜒曲折，如同某种粘稠的软体动物爬行过境，边缘残留着干涸的、散发着腥臭的黑色粘液，一直延伸向远处那口黑洞洞的废井。他手中紧握着那半截冰冷的、刻有模糊符文的木钉，指尖传来的寒意仿佛能冻结血液。
那东西昨夜不仅离开了井口，还精准地找到了这枚韩立遗落的阵法木钉，并将其拖回了井底！它要这木钉做什么？是本能地收集带有威胁气息的物品？还是它在学习，在分析，在为某种更可怕的行动做准备？无论是哪种可能，都意味着井底的威胁正在以一种超乎想象的速度升级，变得更加狡猾和难以预测。
恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕上夏天的心脏，但他强行将其压下。恐惧解决不了问题，只会加速灭亡。他必须冷静，必须从这看似绝望的处境中，找到一丝可以利用的破绽。
他蹲下身，更加仔细地检查那些拖痕。粘液已经半干，呈现出一种沥青般的质感，散发着浓烈的腐败水腥气，与井底那阴邪的气息同源。痕迹的宽度和深度表明，那东西的体积似乎比之前凝聚成黑影或巨爪时要小一些，形态可能更加凝聚，或者它只是分出了一部分力量出来活动？
这个发现让夏天心中一动。如果它不能完全脱离井口，或者脱离需要付出巨大代价，那么它的活动范围和时间可能就是有限的！昨夜它出来搜寻木钉，或许已经是某种极限？
他站起身，目光锐利地扫视着井口周围。除了拖痕，他还发现井口边缘的几块乱石有被轻微挪动的痕迹，石头上沾染着同样的黑色粘液。它似乎在井口徘徊了不短的时间。
夏天深吸一口气，压下心中的悸动，鼓起勇气，再次缓步靠近井口。这一次，他不再仅仅远观，而是忍着强烈的心理不适，蹲在井沿，探头向那深不见底的黑暗中望去。
井壁湿滑，长满了深绿色的苔藓，散发出浓郁的霉味。井底依旧是一片浓稠的黑暗，什么也看不见，但那股阴寒刺骨的气息却比以往任何时候都要强烈，仿佛井底藏着一个巨大的冰窖。他侧耳倾听，没有任何水声或刮擦声，只有一种近乎真空的死寂，但这种死寂本身，就充满了令人窒息的压迫感。
他的目光在井壁上来回扫视，希望能找到更多线索。突然，在井口下方约一丈深的地方，一处苔藓被蹭掉了一块，露出了下面颜色略深的井壁岩石。而在那岩石上，似乎……有一个模糊的、用尖锐之物刻划出的印记！
夏天的心猛地一跳！他屏住呼吸，眯起眼睛，努力分辨。那印记很浅，歪歪扭扭，像是一个残缺的符号，又像是一个无法辨认的文字。他从未见过这种符号，但它散发出的气息，却隐隐与手中木钉上的符文，甚至与记忆中令牌上的纹路有某种微妙的相似感！
是那东西留下的？它在标记什么？还是韩立之前探查时留下的？
这个发现至关重要！夏天立刻转身回到柴堆旁，找来一根较长的、相对结实的树枝。他回到井边，将树枝小心地伸下去，试图触碰那个印记，或者刮取一点印记旁的样本。然而，树枝长度不够，井壁又湿滑难攀，尝试了几次都失败了。
就在他准备放弃时，他的脚尖无意中踢到了井口边缘一块松动的石头。石头滚落，露出了下面一小片被压着的、颜色与周围泥土不同的东西。
夏天蹲下身，拨开浮土，发现那竟然是一小片撕扯下来的、边缘参差不齐的深灰色布料！布料很旧，质地粗糙，像是从某种工装或旧式衣衫上撕下来的。更让他心惊的是，布料的边缘，沾染着已经发黑的血迹，以及……一丝极其微弱的、却让他感到莫名熟悉的清冷气息！
这气息是韩立！绝对是韩立的气息！
夏天的心脏狂跳起来！韩立来过这里！而且是在近期！他在这里与井底的东西发生过接触？甚至受了伤？这布料和血迹就是证明！
那井壁上的印记，会不会也是韩立留下的？他在传递什么信息？
夏天紧紧攥着那片染血的布料，脑海中瞬间闪过无数念头。韩立没有彻底离开？他一直在暗中监视着井口？他受伤了？严重吗？他留下这布条和井壁的印记，是想告诉自己什么？是警告？还是指示？
希望和更深的忧虑同时涌上心头。韩立的出现，意味着他并非完全孤军奋战，但韩立受伤的事实，也说明井底的东西比预想的更加危险，连韩立这样的高手都吃了亏！
他必须弄清楚井壁上的印记到底是什么！这可能是韩立留下的唯一线索！
夏天看着深不见底的井口，又看了看手中那截不够长的树枝，一个疯狂而危险的念头不受控制地冒了出来——下井！亲自去看清那个印记！
这个想法让他浑身发冷。下到那口充满未知恐怖的井里？无疑是自投罗网！如果那是韩立留下的求生线索呢？如果错过它，可能就错过了唯一的机会？
挣扎和恐惧在内心激烈交锋。他看了看天色，阳光渐渐变得强烈，井口的阴寒气息似乎被压制了一些。白天，或许是那东西活动最弱的时候？
拼了！
夏天一咬牙，眼中闪过一丝决绝。他迅速回到老宅，找来所有能找到的结实绳索和布条，将它们连接在一起，又检查了一下那根粗木棍和贴身收藏的令牌碎片。他知道这很可能是送死，但坐以待毙更是死路一条！
他将绳索的一端牢牢系在井口一棵碗口粗的老树根上，另一端系在自己腰间，打了个死结。他深吸一口气，最后看了一眼阳光下的院落，然后手握木棍，面向井口，开始沿着湿滑的井壁，小心翼翼地向下攀爬。
井壁冰冷刺骨，苔藓滑腻难握。每下降一寸，光线就暗淡一分，阴寒的气息就浓重一分。心脏在胸腔里疯狂擂动，呼吸变得急促。他能感觉到，井底那片浓稠的黑暗中，仿佛有无数双眼睛正在冷冷地注视着他这个不速之客。
下降约一丈深，他停了下来。那个模糊的印记，就在他触手可及的前方。他稳住身形，凑近前去，借着从井口透下的微弱天光，仔细辨认。
印记比他想象的更复杂。它确实是一个残缺的符号，由几道扭曲的线条和一个类似眼睛的图案组成，线条的走向透着一种古老而诡异的气息。在符号的下方，还有两个极其细微的、仿佛用指甲刻出的字迹。夏天凝神细看，呼吸骤然停止！
那两个字，赫然是——“明远”！
夏明远！他曾祖父的名字！这印记，果然与夏家有关！是夏明远留下的？还是韩立刻下这个名字，在提示什么？
就在他全神贯注辨认印记的瞬间——
“咕噜噜……”
井底深处，那熟悉的、粘稠的水声，毫无征兆地再次响起！这一次，声音近在咫尺！仿佛就在他脚下不远处！
夏天浑身汗毛倒竖，猛地抬头！只见井底那片黑暗中，两点熟悉的、死白色的眼白，如同鬼火般，骤然亮起！正死死地“盯”着他！
它醒了！而且就在下面！