泰安六年的秋风，裹挟着来自玉门关外的沙尘，吹拂在许昌皇城的朱墙碧瓦上，带来一丝干燥的焦灼。金殿之内，庄严肃穆，然而刚刚从九死一生中归来的西线使团副使、靖安司郎官陆逊（虚构人物，为剧情服务）的汇报，却让这满殿朱紫感到一股寒意自心底升起。
陆逊身上带着未愈的伤痕，声音因脱水与疲惫而嘶哑，但叙述条理清晰，字字惊心：
“……臣等抵达鄯善，初时颇为顺利，鄯善王对我朝所赠指南针、望远镜等物爱不释手，对重启商路期盼甚殷。然，就在臣等准备启程前往于阗前夕，司马懿的使者悄然入城，当夜，鄯善王态度便暧昧起来。”
他深吸一口气，继续道：“截杀我使团之敌军，绝非普通羌胡。其军中混有身着锁子甲、手持弯刀、战术刁钻之佣兵，战力强悍，绝非西域诸国能有。臣拼死带回一具尸身及此物……”
陆逊呈上一柄造型奇特、刀身微弯、闪烁着幽蓝寒光的短刃。“经随行格物院匠人初步查验，此刃锻造技艺精湛，钢口极佳，且淬毒，非中原乃至西域常见之物。疑似……来自极西之地。”
兵部尚书接过短刃，仔细端详，脸色凝重。“陛下，此物形制，与古籍所载、前汉时偶有流入的‘大秦’（古罗马）兵器有几分相似，然更为精良。若司马懿真与万里之外的强权搭上线……”
朝堂之上一片哗然。一个盘踞西域、诡计多端的司马懿已足够棘手，若其背后再添未知的两方强援，西线局势将彻底失控。
张圣端坐龙椅，手指轻轻敲击着扶手，面上看不出喜怒。“司马懿……果然不甘寂寞。”他目光扫向赵云，“张合将军救回的使团人员中，可有精通西域语言、熟悉地理者？”
赵云出列：“回陛下，有三人。其中一人乃讲武堂西域科最优之毕业生，名王平，年轻胆大，通晓数种胡语，且对西域山川地形有过目不忘之能。”
“传王平。”张圣下令。
不过片刻，一名身着染血戎装、面容尚带稚气却眼神坚定的年轻军官大步上殿，虽步履因伤微跛，但脊梁挺直。“末将王平，叩见陛下！”
“王平，朕问你，若派你再入西域，不为使节，只为耳目，你可能活着带回司马懿与那西方势力勾结之确凿证据？”张圣目光如炬，直视这个年轻人。
王平毫无惧色，朗声道：“陛下，末将愿往！纵然刀山火海，亦要探明敌情，报效国家！”
“好！”张圣赞许点头，“朕授你靖安司西域巡察使之职，许你自行挑选精干人手，携最新式轻便弩机、信号烟火，潜入西域。你的任务只有一个：查清司马懿与何方势力接触，其兵力部署、物资来源，以及……西域诸国真实动向。必要时，可联络依旧心向汉室的部落。”
“末将领命！”王平激动叩首。
张圣又看向诸葛亮与周瑜：“格物院、海军，对那‘黑潮’与西方短刃，可能看出更多端倪？”
诸葛亮沉吟道：“陛下，那短刃材质非凡，冶炼技艺超乎寻常。臣需时间与马尚书深入研究。或可尝试反向推演其工艺，若能有所得，于我朝兵器锻造大有裨益。至于‘黑潮’，周都督与臣推断，其形成或与海底火山、地脉变动有关，非单纯天象。若能制造出抗腐蚀更强的船壳，或可尝试边缘试探。”
周瑜补充：“海军已暂停大规模南下，转而向东，探索通往倭国、三韩之航线，并加强沿海巡逻，防范‘海龙王’残部与可能存在的其他海上威胁。同时，臣已命人搜集所有关于极西之国的海商传闻，或可寻得自海上接近其地之路径。”
“双管齐下，甚好。”张圣最终决断，“陆上，王平潜入西域，赵云、徐晃陈兵边境，施加压力。海上，周瑜巩固现有航路，向东探索，诸葛亮加紧破解西方技艺与‘黑潮’之谜。朕倒要看看，是司马懿借来的西风硬，还是我华朝的根基牢！”
退朝之后，张圣独留寒生于御书房。
“新政推行，乃国力之本。西线、海疆，处处需钱粮支撑。寒生，户部压力，朕深知。”张圣看着眼前这位愈发沉稳的年轻尚书。
寒生躬身道：“陛下放心，新政成效已显，国库虽紧张，然根基稳固。臣已拟定《鼓励工商疏》，若能施行，或可进一步开源，支撑军备与探索。只是……朝中恐有阻力。”
“呈上来，朕看。”张圣接过奏疏，快速浏览，眼中闪过一丝赞赏，“好！降低商税，鼓励匠户创新，设立官营工坊与民间合作……此策若能行，必能活络经济。阻力之事，朕为你担着！”
“谢陛下！”寒生心中大定。
是夜，许昌城内万家灯火，而在遥远的西域，黄沙漫卷，一场无声的暗战已然拉开序幕。王平带着十余名精心挑选的靖安司好手，换上胡服，牵着骆驼，消失在玉门关外的苍茫暮色之中。他们的身影，如同投入瀚海的一粒石子，能否激起揭示真相的涟漪，尚未可知。
而在敦煌那昏暗的府衙内，司马懿看着手中一份用怪异文字书写的羊皮卷，嘴角勾起一丝冰冷的笑意。烛光摇曳，映照着他深不见底的眼眸。
“华朝……你们的眼睛，能看到多远呢？”他低声自语，将羊皮卷凑近烛火，看着它缓缓卷曲、焦黑，化为灰烬。
西域的暗火，已然点燃，只待风起，便可燎原。