青州叛乱的血腥气息尚未在寒风中完全散去，漳河入海口却已迎来了另一场牵动帝国神经的“战役”。铅灰色的天空低垂，海面泛着冰冷的铁灰色光泽，波涛不算汹涌，却带着初冬特有的沉重力道，一下下拍打着码头。
“破浪号”静静地停泊在深水区，经过修复和强化后的船体显得更加敦实，两侧巨大的明轮如同蛰伏巨兽的翅膀。与上次系泊试验时不同，此刻的它，即将真正离开陆地的依托，驶向那片未知的、充满风险与机遇的深蓝。
码头上，气氛比天气更加凝重。马钧反复检查着最后几个螺栓，嘴里念念有词，仿佛在向上天祈祷他心爱的机器能够经受住大海的考验。诸葛亮羽扇轻摇，看似平静，但微微蹙起的眉头和紧握羽扇的手指，暴露了他内心的不平静。这不仅仅是一次技术验证，更关乎陛下海权战略的成败。
黄叙和他手下的海军学员们则既兴奋又紧张，他们穿着新发的、尚不习惯的海军作训服，目光灼灼地盯着“破浪号”，仿佛要将它每一个细节都刻入脑海。对他们而言，这是梦想照进现实的第一步。
而所有人目光的焦点，除了那艘船，还有站在船头，一身海军副都督常服，面色沉静的周瑜。他拒绝了留在岸上“观礼”的建议，坚持要亲自参与这次试航。此刻，他迎风而立，海风吹动他额前的发丝，儒雅依旧，却平添了几分属于大海的坚毅。他知道，这不仅是一次航行，更是他个人命运的转折点，是他必须亲自去感受、去理解、甚至去征服的新领域。
“各部最后检查完毕！锅炉压力稳定！所有水密门确认关闭！”大匠的声音通过简陋的铁皮喇叭传来，带着一丝颤抖。
诸葛亮与马钧对视一眼，同时看向岸上临时搭建的指挥棚。棚内，张圣并未亲临，但靖安司的快马随时待命，将这里的每一丝动静传回许昌。
“吉时已到！解缆！启航！”诸葛亮深吸一口气，下达了指令。
粗重的缆绳被水手们奋力抛回码头。“破浪号”庞大的身躯微微一震，失去了最后的束缚。
“启动蒸汽机！低速！左舵五！”周瑜的声音清晰而稳定，通过传声筒下达了第一个航行指令。
码头上所有人的心都提到了嗓子眼。
锅炉房内，司炉工奋力向炉膛内添加着优质石炭，火焰熊熊。随着主阀门的开启，熟悉的、令人心悸的蒸汽轰鸣声再次响起，但这一次，是在空旷的海面上！巨大的活塞带动曲轴，连杆将力量传递至两侧明轮。
“嘎吱……哐……哐……哐……”
明轮开始艰难地、一下下地转动，巨大的桨叶划开冰冷的海水，激起浑浊的浪花。船身开始极其缓慢地移动，离开了码头，向着港外驶去！
“动了！真的动了！”
“它自己走了！没帆也没桨！”
码头上爆发出震天的欢呼！马钧激动得老泪纵横，抓住诸葛亮的胳膊：“成了！诸葛侍郎！它……它真的能自己走！”
诸葛亮也长长舒了一口气，脸上露出了由衷的笑容。但他知道，这仅仅是开始。
“破浪号”驶出港口，真正进入开阔海域的瞬间，考验才真正来临。海风明显增强，波浪起伏加大。这艘依靠机械动力的船只，开始经历与传统帆船完全不同的颠簸。
船体在波浪中起伏，发出吱吱呀呀的声响，考验着每一个铆钉、每一处结构的强度。最要命的是明轮，一侧桨叶抬起时，负载骤减，另一侧砸入水中时，则承受巨大的冲击，导致蒸汽机的转速极不稳定，时而狂飙，时而骤降，连带着整个船体都在剧烈震颤，仿佛随时会散架！
“稳住锅炉压力！注意明轮转速！”周瑜紧紧抓住栏杆，努力维持身体平衡，声音依旧沉稳，但额角已见汗珠。他迅速判断着风向、流向与船体姿态的关系，不断下达微调舵令和动力指令。“右舵三！降低左侧进汽量！”
水手和学员们在他的指挥下，手忙脚乱却又竭尽全力地执行着。黄叙更是冲在最前面，亲自把住舵轮，感受着这钢铁巨兽在风浪中的每一次“呼吸”与“挣扎”。
锅炉房内更是如同炼狱，高温、高湿、巨大的噪音和剧烈的晃动考验着每一个司炉工和机修工的极限。马钧设计的压力平衡系统发挥了作用，但依旧险象环生。
就在这时，了望哨传来惊恐的喊声：“右前方！暗礁群！距离不足半里！”
屋漏偏逢连夜雨！由于对这片海域的陌生以及船只操控的笨拙，“破浪号”竟在不知不觉中偏离了预定航线，驶向了一片危险的暗礁区！
“全速倒车！右满舵！”周瑜瞳孔猛缩，厉声喝道。
操作员拼命扳动阀门和舵轮。蒸汽机发出更加刺耳的咆哮，明轮疯狂地反向转动，激起巨大的浪涌。船体在惯性作用下，依旧向着礁石区滑去，距离越来越近！
码头上，通过望远镜观察到这一幕的诸葛亮和马钧，心都提到了嗓子眼。
“快！快转啊！”马钧急得直跺脚。
诸葛亮紧抿着嘴唇，目光死死盯住那艘在风浪中挣扎的舰船，他知道，此刻任何指令都已无用，只能相信船上的周瑜和那些年轻的船员。
千钧一发之际！
周瑜眼中闪过一丝决绝，他猛地夺过黄叙手中的舵轮，同时对着传声筒怒吼：“左明轮全速正转！右明轮保持倒车！快！”
这是一个极其冒险、甚至可能损坏传动机构的指令！但在这生死关头，别无他法！
两侧明轮以截然相反的方向疯狂转动，“破浪号”船身猛地一颤，发出一阵令人牙酸的金属扭曲声，竟以一种近乎原地旋转的姿态，险之又险地擦着一块突出水面的黑色礁石边缘，强行扭过了船头！
激浪拍打在礁石和船身上，发出震耳欲聋的巨响。所有人都惊出了一身冷汗。
避开暗礁后，周瑜立刻下令恢复正常航行。船体依旧颠簸，但危机已经解除。他松开舵轮，才发现自己的手心已被汗水浸透，后背也是一片冰凉。
“记录：转向机构极限工况数据。记录：船体结构在紧急机动下的响应。记录：礁石区坐标，补充海图。”周瑜的声音恢复了平静，仿佛刚才的惊险从未发生。
黄叙和学员们看着他，眼中充满了敬佩。这位昔日的江东水军统帅，在真正的危机面前，展现出了远超常人的冷静、果决和对船只操控的深刻理解。
接下来的数个时辰，“破浪号”在周瑜的指挥下，进行了不同航速、不同航向的测试，积累了大量的宝贵数据。虽然过程充满艰辛，机器故障频发，船舱内多处漏水，但它终究是成功了！它依靠自身的力量，在无风的情况下，逆流航行，完成了预定的测试航线，最终拖着疲惫的身躯和一身“伤病”，缓缓驶回了漳河港。
当“破浪号”那庞大的身影再次出现在码头视野中时，岸上爆发出比出发时更加热烈的欢呼！这一次，是劫后余生的庆幸，是梦想成真的狂喜，更是对征服海洋迈出第一步的无限豪情！
诸葛亮快步迎上靠岸的跳板，看着从船上走下、虽然疲惫却目光熠熠的周瑜，郑重地拱手一礼：“周都督，辛苦了！此航之功，足抵万金！”
周瑜还了一礼，目光扫过身后那艘依旧在微微喘息、冒着黑烟的“破浪号”，语气复杂却带着一丝前所未有的认同：“此非瑜一人之功，乃陛下之远见，马尚书之巧思，诸葛侍郎之调度，及全体将士工匠用命之结果。大海……确实与江河不同。然，既已扬帆，便无退路。”
他的目光越过欢呼的人群，投向那无垠的蔚蓝深处。他知道，属于风帆的时代或许还未结束，但一个属于“铁与火”的新航海时代，已经由这艘笨拙却顽强的“破浪号”，拉开了序幕。而他自己，这位曾经的长江蛟龙，也必须在这片更广阔的舞台上，找到新的航向。
消息传回许昌，张圣看着详细的海试报告，尤其是周瑜在危急关头的处置，脸上终于露出了满意的笑容。他提笔在报告上批注：“数据详实，经验宝贵。着即总结经验，改进设计，筹建‘威海级’战舰。海军都督府，该真正运转起来了。”
东海之滨，一颗名为“海权”的种子，在惊涛骇浪的洗礼中，终于破土而出，虽然稚嫩，却蕴含着改变世界格局的磅礴力量。