凤炎急令如同一块投入深潭的巨石，彻底打破了悬济阁表面的宁静。
中州皇朝，人族核心，其皇都“天阙城”爆发能动摇国本的瘟疫，并疑似与幽冥邪祟相关，此事非同小可。木清道人立刻召集阁内精锐医修，准备各种可能用到的灵丹妙药、辟邪法器。墨渊也翻找出所有关于皇朝历史、龙脉气运以及可能涉及幽冥诅咒的典籍，试图提前找到线索。
慧明双手合十，眉宇间带着忧色：“皇朝气运昌隆，龙脉镇压，寻常疫病与邪祟根本难以近身，此番异状，恐怕背后确有极大蹊跷。”
阿箐听闻此事，默默加快了手中织梭的速度，她想织出一块能抵御疫气、安抚心神的布帛，虽知力量微薄，亦想尽一份心力。
林守夜将一切安排交由木清道人处理，自己则于蕴灵洞中，再次将心神与引魂灯深度融合。他要以灯盏监察幽冥的权能，远距离窥探那天阙城的气象。
神识跨越千山万水，降临至那片被誉为“人族心脏”的雄城之上。
天阙城，城墙高耸如云，以白玉灵岩垒砌，其上符文流转，散发着浩瀚的皇道龙气。城内宫殿巍峨，街巷纵横，车水马龙，本该是一片盛世繁华、万邪不侵的景象。
然而此刻，整座巨城却被一层肉眼难见、却实质存在的灰黑色疫气所笼罩！那疫气并非单纯死物，更像是一种活着的、充满恶意的诅咒，它无孔不入，侵蚀着龙气，钻入生灵口鼻，缠绕其神魂。城中虽实施了严格的管制，依旧能“听”到无数痛苦的呻吟、恐惧的哭泣以及绝望的祈祷。
更让林守夜目光微凝的是，在那疫气的核心源头——皇城深处，他感应到了一股极其隐晦、却与万沼泽那黑色肉瘤同源、精纯了数倍的暗渊本源气息！这气息巧妙地隐藏在疫气与皇城本身繁杂的气场之下，若非他执掌引魂灯，几乎难以察觉。
果然与暗渊有关！而且，此次出手的，绝非寻常使者，其手段之高明，对气运与诅咒的运用，远超以往。
对方的目的，恐怕不仅仅是制造瘟疫，削弱皇朝。更深层的目标，极可能就是社稷坛下的那个关键阴阳节点！想借瘟疫与混乱，侵蚀龙脉，破坏节点，从而给轮回盘以致命一击！
“好算计。”林守夜心中冷然。暗渊这是阳谋，逼他不得不入局。
片刻之后，一切准备就绪。
林守夜带着木清道人以及数名悬济阁医术最高深的长老，一步踏出山谷，融入虚空。他没有带太多人，皇都情况不明，人多反而容易生变。墨渊与慧明留守阁中，以防不测。
以林守夜如今之能，即便带着数人，跨越这无尽距离，也仅是数次空间挪移的功夫。
当他们再次现身时，已位于天阙城那宏伟的东门外。
此刻的城门紧闭，守卫森严，所有士兵皆面带厚重的特质口罩，眼神警惕而疲惫。城头上，巨大的净化阵法全力运转，散发着柔和的光芒，试图驱散那弥漫的疫气，但效果似乎有限。
一名身着华丽官袍、气息沉稳的老者，早已带着一队宫廷侍卫在此等候。见到林守夜几人凭空出现，老者眼中闪过一丝惊异，随即快步上前，躬身行礼：
“老臣内阁首辅张文远，奉人皇之命，在此恭迎行者阁下与木清阁主！情况紧急，恕老臣失礼，还请诸位随我速入皇城！”
林守夜微微颔首，目光扫过那高大的城门以及其上流转的阵法符文，并未多言。
张文远立刻下令开启侧门，引着众人入城。
一进入城内，那股灰黑色的疫气便更加清晰地扑面而来。空气中弥漫着一种混合了草药、消毒剂与淡淡腐臭的怪异气味。街道上空旷了许多，行人稀少且行色匆匆，面带忧惧。偶尔有穿着严实防护的官差抬着蒙着白布的担架匆匆而过，气氛压抑得令人窒息。
皇城之内，戒备更是外松内紧。三步一岗，五步一哨，所有宫女太监皆面覆轻纱，眼神惶恐。
张文远直接将他们引至皇帝日常理政的“乾元殿”。殿外，数名须发皆白、气息深厚的太医正愁眉不展地低声讨论着，见到张文远引着几个陌生面孔进来，尤其是感受到林守夜那深不可测的气息时，皆是一怔，随即默默让开道路。
踏入大殿，一股浓郁的药味与一丝若有若无的阴冷气息混杂在一起。龙榻之上，一位身穿明黄寝衣、面容憔悴却依旧带着威严的中年男子，正靠坐在那里，正是中州人皇——姬昊天。他脸色泛着一种不健康的青灰色，呼吸略显急促，眉宇间缠绕着一丝黑气。
在龙榻旁，还坐着一位凤冠霞帔、气质高华的美妇人，正是当朝皇后，她紧握着人皇的手，眼中满是担忧与疲惫。
除了他们，殿内还有一位身穿紫色道袍、手持拂尘的老道，以及一位披着黑色袈裟、手持禅杖的僧人。这两人气息渊深，竟都是金丹期的修为！那老道乃是皇朝国师玉玑子，僧人是护国寺方丈了空大师。
见到林守夜等人进来，人皇姬昊天强打精神，欲要起身相迎。
“陛下有恙在身，不必多礼。”林守夜淡淡开口，一股无形的力量已托住了人皇。
木清道人则上前一步：“陛下，容老夫先为您诊脉。”
人皇点了点头，伸出手腕。木清道人指尖搭上，灵力缓缓探入，片刻之后，他脸色变得极其凝重，又仔细查看了人皇的眼睑、舌苔，甚至取出一根银针，刺破人皇指尖，挤出一滴泛着黑气的血液观察。
良久，他收回手，对着林守夜和人皇沉声道：“陛下所中之疫，非比寻常。非毒，非菌，亦非寻常诅咒。更像是一种……活着的、能吞噬生机与气运的恶咒！此咒与陛下龙气、乃至皇朝气运紧密纠缠，寻常驱邪、净化之法，非但无效，反而可能加速其吞噬速度！”
此言一出，殿内众人脸色皆变。皇后更是掩口惊呼。
国师玉玑子拂尘一甩，凝声道：“木清阁主所言不错。老夫与了空大师连日来尝试多种方法，皆难以根除，只能勉强压制。此恶咒似乎能吸收我们的力量壮大自身，诡异无比！”
了空大师也口宣佛号，面色沉重：“阿弥陀佛，此咒怨力之深，业火之旺，贫僧生平仅见。其核心，似乎隐藏极深，与这皇城地脉……有所勾连。”
林守夜静静听着，目光却已穿透了龙榻，穿透了殿宇，直接落在了那位于皇城核心区域、被重重阵法守护的社稷坛之下。
在那里，他清晰地“看”到了那个维系轮回的阴阳节点。此刻，那节点正被一缕极其细微、却坚韧无比的暗渊本源之力如同毒蛇般缠绕、侵蚀着！而那笼罩全城的疫气恶咒，其根源，正是这缕暗渊本源！它通过节点，将恶咒的力量辐射开来，并与皇朝龙气相互纠缠，形成了一种恶性的循环！
好一招釜底抽薪！不仅要以瘟疫动摇国本，更要借此破坏轮回节点！
“根源在社稷坛。”林守夜平静开口，点破了关键。
殿内瞬间一静！
社稷坛！那可是皇朝祭祀天地、承载国运的至高禁地！
人皇姬昊天猛地睁大眼睛，脸上露出难以置信的神色。国师与了空大师也是浑身一震，他们虽有所猜测，却不敢确定，更无法像林守夜这般轻易洞察根源。
“行者阁下……此言当真？”张文远声音干涩。
林守夜没有回答，他的目光转向殿外某个方向，仿佛穿透了层层宫墙。
“既然来了，何必藏头露尾。”
他的声音不高，却如同惊雷，在整个乾元殿，乃至整个皇城上空炸响！
殿内众人愕然之际，只听殿外传来一声阴恻恻的冷笑：
“咯咯咯……不愧是点亮了引魂灯的家伙，感知果然敏锐。”