青霖长老的“听竹轩”位于隐墟山谷的东北角，需穿过一片茂密的紫竹林。晨露未曦，竹叶清香混着泥土气息扑面而来，令人心神为之一清。
陆深将姜眠送至竹林边缘。按照规矩，非召不得擅入长老清修之地。
“去吧。”他替她理了理崭新的月白袍服的衣领，指尖不经意掠过她颈侧的皮肤，带来一丝微痒，“青霖长老虽严，却从不藏私。认真学。”
姜眠点头，深吸一口气，握了握胸前的并蒂梅佩，仿佛从中汲取力量，然后转身，独自步入那片沙沙作响的紫竹林中。
听竹轩并非华丽的殿宇，而是几间依着陡峭岩壁搭建的竹舍，一半悬空，下有清溪潺潺流过，环境极为清幽雅致。一位穿着同样月白袍服、但衣襟袖口绣有银色竹叶纹路的女子，正背对着她，立于溪边一块平滑的巨石上，身形挺拔如竹。
“弟子姜眠，奉召前来。”姜眠停下脚步，恭敬行礼。
青霖长老缓缓转身。她看起来不过三十许人，面容清秀，眉眼间却凝着岁月沉淀下的疏淡与冷寂，目光如同浸了寒泉的墨玉，落在姜眠身上，不带丝毫情绪。
“嗯。”她只应了一个字，目光扫过姜眠手中的源初之棒，并未多言，直接道，“物语者，通万物之心。然心念纷杂，易受外惑。你既能引动‘山河之音’，证明天赋不俗，但根基浮泛，灵性运用粗糙不堪。”
她一针见血，毫不留情。姜眠脸颊微热，却知她说的是实情，虚心垂首：“请长老指点。”
“放下它。”青霖长老指向她手中的源初之棒。
姜眠一愣，下意识地将木棒握得更紧。此物几乎已成为她的一部分，是力量的源泉，也是安全感的依托。
“舍不得？”青霖长老语气平淡，却带着看透人心的锐利，“依赖外物，终是下乘。物语者之力，源于己心，而非一棒一杖。放下，方能看清自己真正拥有什么。”
姜眠心神微震，犹豫片刻，最终还是依言，将源初之棒轻轻放在一旁的石桌上。失去木棒的触感，掌心顿时空落落的，仿佛连带着那份与天地沟通的奇异能力也随之远去，一种难以言喻的不安涌上心头。
青霖长老不再看她，转身面向那片紫竹林，袖袍轻轻一拂。
霎时间，整片竹林仿佛活了过来！并非物理上的摇动，而是无数细密、清脆、充满生命律动的“意念”如同潮水般向姜眠涌来！那是竹笋破土的努力，是新叶舒展的欢欣，是晨露滴落的静谧，是风吹过竹叶的絮语，是扎根岩壁的坚韧……无数属于这片紫竹的“心声”，毫无阻碍地冲入她的感知！
“啊！”姜眠猝不及防，被这庞大而纷乱的信息流冲击得闷哼一声，踉跄后退，脸色瞬间发白。这感觉，比当初初次触碰狂暴的歌棒时更甚！因为歌棒至少有一个核心的执念，而这片竹林，是无数个独立又交织的鲜活意识！
“静心。”青霖长老清冷的声音如同冰线，穿透那片嘈杂，“分辨它，理解它，然后……安抚它。”
姜眠咬紧牙关，强迫自己站稳。她闭上眼，不再试图去“倾听”每一个具体的声音，而是学着问心路上的方法，将心神沉入更深的层面，去感受这些“心声”背后共同的生命韵律，去体会那份属于“竹”的宁折不弯、虚心有节的集体意志。
汗水浸湿了她的鬓发，身体微微颤抖，但她没有倒下。她引导着自己那微弱却纯粹的灵性，如同最温柔的风，缓缓拂过那些躁动的“意念”，传递着理解与平和。
不知过了多久，那喧嚣的“竹语”渐渐平息下来，不再是嘈杂的冲击，而是化为了和谐的背景音，萦绕在周围，不再对她造成困扰。
她缓缓睁开眼，只觉得浑身虚脱，却又一种前所未有的清明感。
青霖长老看着她，清冷的眸中终于掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的满意。“尚可。今日便到此。明日此时，继续。”
没有多余的废话，她转身便回了竹舍。
姜眠长长舒了口气，这才发现背后已被冷汗湿透。她走到石桌旁，重新拿起源初之棒。这一次，握住它时，感觉似乎有些不同了。不再仅仅是依赖，更像是一个可以相互呼应、彼此增益的伙伴。
她走出紫竹林，看到陆深依旧等在外面，正负手望着谷中流云。
听到脚步声，他回过头，目光在她略显疲惫却眼神清亮的脸上停留片刻，走了过来，很自然地伸手拭去她额角的汗珠。
“看来收获不小。”他语气笃定。
“嗯。”姜眠点头，将青霖长老让她放下源初之棒以及感受竹海意念的经历说了一遍。
陆深认真听完，沉吟道：“青霖长老此法，是让你剥离对外物的依赖，锤炼自身灵性的掌控力。看似严苛，实是筑基正途。你能一次便初步适应，很好。”
他的肯定让姜眠心中暖融融的。两人并肩往回走。
“对了，”姜眠想起一事，“莫师兄方才传讯，说午后在传功阁有一场关于基础阵法与灵性运用的公开讲学，问我们要不要去听听。”
陆深点头：“去看看也好。隐墟传承悠久，有些基础的东西，或许能给你新的启发。而且……”他顿了顿，声音微沉，“多接触些人，也能更快了解这里的……形势。”
姜眠明白他的意思。隐墟并非铁板一块，那日的议事厅风波犹在眼前。
午后，传功阁偏殿内座无虚席。除了少数几位长老的亲传弟子，大多是普通的内外门弟子。姜眠和陆深的到来，吸引了不少目光，好奇、探究、友善、疏离，兼而有之。
莫清云站在前方，依旧是那副温润如玉的模样，讲解深入浅出，旁征博引，引得台下弟子频频点头。他尤其擅长将复杂的阵法原理与灵性运用结合，提出的一些独特见解，连陆深都听得若有所思。
讲学间隙，莫清云走到他们身边，笑着问道：“姜姑娘，陆师弟，觉得如何？可还听得明白？”
“莫师兄讲解精辟，受益匪浅。”姜眠真诚道谢。
“姜姑娘客气了。”莫清云笑容温和，目光似是不经意地扫过她放在膝上的源初之棒，“听闻青霖长老已开始指导姑娘修行？长老要求严格，姑娘若有不解之处，亦可随时来问我。”
他态度友善，言语得体。然而，在他目光扫过源初之棒的那一瞬间，姜眠凭借物语者敏锐的感知，却捕捉到了一丝极其隐晦的、不同于他表面温和的探究与……热切。
那感觉转瞬即逝，快得让她以为是错觉。
“多谢莫师兄。”她压下心中的异样，礼貌回应。
莫清云笑了笑，又与其他弟子寒暄去了。
陆深靠近她，低声问：“怎么了？”
姜眠微微摇头，传音入密：“没什么，只是觉得……莫师兄似乎对源初之棒，格外关注。”
陆深眼神微凝，看向莫清云与人谈笑风生的背影，目光深沉了几分。
“静观其变。”他低声道。
讲学结束后，两人离开传功阁。夕阳西下，将他们的影子拉长。
修行之路已然开启，隐墟的画卷也正一点点在姜眠面前展开。有严师指引，有爱人相伴，亦有暗流潜伏于看似平静的日常之下。
前路漫漫，唯道与心，不可辜负。
（第三十三章完）
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是夜，姜眠在房中打坐，巩固白日所得。源初之棒置于膝上，与她的灵性交融共鸣。忽然，棒身极轻微地颤动了一下，一股微弱却陌生的、带着一丝阴冷邪气的意念波动，如同投入湖面的石子，被她敏锐地捕捉到。那波动来源的方向，赫然是……隐墟后山禁地的方向！姜眠猛地睁开眼，心头一跳。隐墟之内，怎会有如此邪异的气息？而且，源初之棒似乎对此产生了反应？她立刻想将这个发现告诉陆深，刚站起身，窗外却传来一声极轻微的、像是某种鸟类扑棱翅膀的声音。她警惕地走到窗边，只见一道模糊的黑影迅速掠过夜空，消失在禁地方向的黑暗中。是巧合，还是……？