穿过光门的瞬间，强烈的空间置换感再次传来，但与之前进入古神荒原时那种仿佛要将灵魂撕碎、肉身重组的剧烈痛苦截然不同，这次的感觉虽然依旧强烈，却带着一种奇异的柔和。仿佛不是被强行塞入一个狭小通道，而是被一只无形巨手温柔地托起，进行了一次平稳的过渡。更令人心惊的是，在置换感传来的同时，一股温和却精纯到极致的古老能量，如同潺潺暖流，无声无息地涌入每个人的四肢百骸。这股能量带着岁月的沉淀与洪荒的气息，并不狂暴，反而如同母亲的抚慰，让人精神为之一振，连日前奔波战斗积累的疲惫都似乎被洗涤去了几分。
众人稳住身形，定睛观察四周，发现自己已然身处一条无比宽阔、向前向后都看不到尽头的巨大回廊之中。回廊的宏伟超出了常人的想象，其高度恐怕足以让十丈巨兽昂首阔步，宽度更是能容纳数十驾马车并排驰骋而无碍。墙壁、地面、以及高悬头顶的天花板，皆由一种温润剔透的青玉铺就，玉石内部仿佛有光晕流转，触手生温，绝非寻常材质。玉璧之上，密密麻麻雕刻着与外界那扇青铜巨门外类似的古老图案——日月星辰、先民祭祀、奇异兽纹、以及诸多无法理解其意义的几何符号与道纹。这些雕刻并非死物，它们都在散发着恒定而朦胧的微光，既不刺眼，也非萤火，恰到好处地将整条回廊照亮，驱散了深沉的黑暗，但也仅止于“照亮”，更远处依旧被一种无形的力量所笼罩，显得幽深而神秘。
回廊内寂静无声，这是一种近乎绝对的静，仿佛声音都被那温润的青玉壁吸收了一般。只有众人自己略显粗重的呼吸声，以及因紧张而加速的心跳声，在这空旷得令人心悸的空间里显得格外清晰。空气中弥漫着一种特殊的气味，那是尘埃与无尽岁月交织在一起的气息，古老、沧桑，还带着一丝若有若无的、类似于檀香与金属混合的奇异芬芳，吸入肺中，竟让人灵台一阵清明。
“这里就是遗迹内部？”李逍遥按捺不住好奇，瞪大了眼睛四处张望，试图从那繁复的雕刻中找到些许线索，“看起来挺气派，这玉石拿出去一块恐怕都价值连城吧？就是有点……太安静了，静得让人心里发毛。”他的声音在回廊中传递，产生了一丝微弱的回音，旋即又被吞噬。
凌曜没有立刻回答，他的眉头微蹙，神色是从未有过的凝重。他的神识感知远超同侪，但在此地，却像是陷入了一片粘稠的泥沼，受到了极大的压制与束缚。平日里足以覆盖方圆数十里的神念，此刻竭尽全力，也只能勉强延伸出去不足十丈的距离，再往外，便是一片模糊，仿佛被无形的墙壁所阻挡。“小心，”他沉声开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“此地绝不简单。我的神识在此受限极重，感知范围不足十丈。跟紧我，保持警惕，不要乱碰任何东西，哪怕是一块看似松动的玉砖。”
他深吸一口气，体内万道源体悄然运转至极致，肌肤下有微不可查的流光闪过。他走在最前面，不再依赖视觉，而是全力感知着周围空间中那细微到极致的能量流动。很快，他便发现，这条看似平静、唯有华美雕饰的青玉回廊，实则暗藏杀机，遍布着极其隐蔽且能量波动被完美隐匿的古老禁制。墙壁上那些看似装饰的雕刻，在某些特定能量节点连接、组合之下，便会瞬间引动，爆发出足以致命的攻击。
“停！”凌曜突然举起右手，握成拳头，众人立刻如同被施了定身法般停下脚步，连呼吸都屏住了。他目光锐利，指向左侧墙壁上一处不起眼的、如同无数细密藤蔓纠缠环绕的图案，“以此图案为中心，前方三步之内，地面之下隐藏着触发禁制。一旦踏入，禁制瞬间激发，会引动极为锋锐的金煞之气爆发，其威力……堪比地仙初期修士的全力一击，我们中之，非死即伤。”
公输鲁闻言，连忙凑上前，眯起眼睛，凭借其宗门传承的机关学识仔细辨认。片刻后，他额角渗出一丝冷汗，点头道：“阁主所言不差，分毫不差！此乃上古机关术中记载的‘缠金绞杀纹’，看似藤蔓缠绕生机勃勃，实则是引动地下庚金杀伐之气的恶毒陷阱。此纹路激活迅捷，范围集中，威力凝练，极难防御。需以柔水或厚土之力，从侧面缓缓渗透、化解其节点连接，方可安全通过，万万不可硬闯。”
有了凌曜那近乎直觉的危险感知，再加上公输鲁渊博的机关学识作为印证与破解指导，众人如同在雷区中行走，每一步都小心翼翼，精神高度集中。他们时而侧身贴壁，时而如灵猫般跃过一片看似平整的地面，时而还需公输鲁打出几道蕴含特定五行之力的法诀，暂时屏蔽某些区域的禁制。就这般，他们成功避开了数处或隐于墙壁、或藏于地底、或悬于头顶的致命陷阱，有惊无险地在回廊中前行了约莫一炷香的时间。
然而，前方的道路并未一直延伸下去。在转过一个看似寻常的弯道后，众人的去路被一道横亘眼前的巨大玉璧阻断，而在玉璧之上，赫然出现了三条并排的岔路入口。每条岔路都高达数丈，宽度相近，向内望去皆是深邃的黑暗，连墙壁上的微光似乎都无法渗透进去，唯有入口处的门楣之上，雕刻着截然不同的图案。
左边岔路，门楣雕刻着熊熊燃烧的烈焰，那火焰纹路栩栩如生，仿佛真的有热浪扑面而来，带着一股焚尽万物的狂暴气息；右边岔路，则雕刻着滔滔洪水，浪涛汹涌，水纹流转间，散发出深沉冰冷的寒意，似能冻结灵魂；而最引人注目的，是中间那条岔路，其门楣之上，竟是一片空白，没有任何图案，光滑如镜，仿佛象征着绝对的“无”，透着一股难以言喻的诡异与未知。
“三条路？走哪条？”石坚握紧了手中的法宝，瓮声瓮气地问道，目光在三道门之间来回扫视。
所有人的目光都投向了凌曜。凌曜没有立即回答，他走到三条岔路入口前，目光沉静，逐一仔细观察那些雕刻，尤其是那片空白。他尝试着将自身那被压制到极限的神识，如同触须般分别探入三条岔路。
神识刚进入左边岔路，一股炽热、狂暴、充满毁灭意志的能量便如同火山喷发般冲击而来，让他的神识感到一阵灼痛；转向右边岔路，则是无边的深沉与冰冷，仿佛坠入万年冰窟，连思维都要被冻结，充满了窒息的压迫感；而当他的神识小心翼翼地探向中间那条空白岔路时，感受到的却并非阻力，而是一片绝对的“虚无”——没有任何能量属性，没有温度，没有声音，甚至没有空间的概念，他的神识如同泥牛入海，瞬间被吞噬、消解，无法感知到任何信息，仿佛那后面连接的是一片永恒的寂灭之地，又或者，是万物的起点与终点。
凌曜收回神识，眼中闪过一丝明悟与决断。“走中间。”他斩钉截铁地说道。
“中间？凌大哥，这……这看起来可是最危险的一条啊！”熊霸挠了挠他那毛茸茸的大脑袋，满脸不解，“两边好歹还有迹可循，是火是水，总有个应对法子，这中间啥也没有，感觉像是去送死啊！”
凌曜环视众人，见他们脸上大多带着疑虑，便解释道：“正因为看似最危险，毫无头绪，或许才暗藏着一线生机。火与水，象征两种极端对立的力量，选择其一，或许便要承受与之对应的极致考验，甚至可能陷入某种属性相克的循环困境。而‘无’，看似空无一物，却可能代表着平衡、混沌，或者……超越五行、跳脱规则的未知机遇。此地主人设下如此考验，其目的想必并非只为单纯的杀戮筛选，更可能是在寻找能够理解其深意、具备非凡胆识与悟性的传承者。这片‘无’，或许正是关键。”
他的分析条理清晰，带着一种令人信服的力量。众人闻言，虽然心中依旧忐忑，但出于对凌曜的信任，不再犹豫。
“听阁主的！”韩立简短地说道，手已按在了剑柄之上。
凌曜点头，不再多言，当先一步，毫不犹豫地迈入了那片象征着“无”的中间岔路。
就在他踏入的瞬间，仿佛触动了某个无形的开关，周围的景象骤然发生了翻天覆地的变幻！身后那坚实的青玉回廊瞬间消失不见，仿佛从未存在过。众人只觉得脚下一虚，随即发现自己竟置身于一片无边无际、上下左右皆为空蒙的灰色虚空之中。这里没有方向，没有参照物，唯有脚下一条仅容一人通过的、由无数细碎星光凝聚而成的蜿蜒小路，散发着清冷而微弱的光芒，通向未知的远方。这星光小路仿佛悬浮在绝对的虚无之上，稍有不慎跌落下去，便不知会坠往何方。
“稳住心神，摒弃杂念，紧守灵台！跟着星路走，不要看两边！”凌曜低喝一声，声音在这片虚无中显得有些失真。他能清晰地感觉到，这看似平静的虚无之中，实则蕴含着强大而混乱的空间乱流，以及一股无孔不入、试图侵蚀心智的精神压迫。那低语声再次响起，比在回廊中清晰了无数倍，不再是模糊的杂音，而是化作了各种诱惑、恐吓、回忆碎片甚至是心魔幻象，直接冲击着每个人的识海。
众人皆是心志坚定之辈，闻言立刻收敛心神，依言而行，小心翼翼地沿着那看似脆弱不堪的星光小路，一步步向前挪动。每向前一步，都感觉周围的压力增大一分，那精神压迫如同潮水般涌来，需要耗费极大的心力去抵抗。
前行了约莫百步，异变陡生！星路前方的一片区域突然开始剧烈地扭曲、波动，如同平静湖面被投入巨石。紧接着，数道完全无形无质、唯有通过空间细微涟漪才能勉强察觉的空间之刃，悄无声息地、以堪比瞬移的速度朝着队伍最前方的凌曜斩来！这些空间之刃锋利无匹，足以轻易切开精金玄铁。
“小心！”凌曜预警的同时，一直悬浮于他丹田温养的太阴宝鉴碎片自主浮现而出，悬于他头顶。镜片虽残，却瞬间洒落清冷皎洁的月华，如同水银泻地，将他身前一片区域笼罩。那几道凌厉无匹的空间之刃闯入月华范围，速度骤然减缓，仿佛陷入了无形的泥沼，最终在清辉流转间，被缓缓地定住、分解、消融于无形。
然而，危机并未就此解除。几乎就在空间之刃被化解的同时，两侧那无尽的虚无黑暗中，突然如同沸腾般翻滚起来，无数只漆黑如墨、由精纯的怨念、负面情绪以及某种未知邪能凝聚而成的鬼手，猛地伸出！这些鬼手大小不一，指甲尖长，带着令人作呕的阴寒气息，疯狂地抓向星光小路上的每一个人，试图将他们拖入永恒的黑暗之中。
“浩然正气，诸邪退散！护！”柳青青娇叱一声，反应极快。她祭出那卷古朴书简，双手掐诀，道道由金光凝聚而成的儒家文字浮现而出——仁、义、礼、智、信……这些文字如同拥有生命般流转，瞬间形成一个淡金色的护体光罩，将整个队伍笼罩在内。那些黑色鬼手触碰到金光护罩，立刻发出“滋滋”的腐蚀声响，冒出缕缕黑烟，发出凄厉的尖啸。但鬼手的数量实在太多，前仆后继，如同黑色的潮水不断冲击着光罩，使得光罩剧烈波动，摇摇欲坠，金光以肉眼可见的速度变得黯淡。
“我来！”韩立眼中厉色一闪，背后长剑“锃”然出鞘。剑光如同九天雷霆骤然爆发，凌厉无匹的剑气瞬间化作一道席卷前方的风暴，所过之处，那些张牙舞爪的鬼手如同被投入绞肉机般，纷纷被绞碎成最精纯的黑色气流，旋即又被剑气彻底湮灭。他的剑，快、准、狠，专攻一点，为队伍减轻了正面的大部分压力。
叶孤云则静立一旁，眼神锐利如鹰隼，他并未施展大范围的剑招，而是剑指连点，一道道凝练至极的细小剑气如同拥有生命般射出，精准无比地击溃那些试图从视觉死角、或者金光护罩薄弱处偷袭的零散鬼手，确保了队伍侧翼与后方的安全。
李逍遥见状，也全力施展幻术，身影一阵模糊，瞬间在队伍周围幻化出七八个与众人一模一样、气息都极为相似的幻影分身。这些分身立刻吸引了大批鬼手的攻击，为正面防御的柳青青和主攻的韩立分担了不少压力。
石坚和熊霸则如同两尊门神，守护在队伍中段，负责查漏补缺。石坚双拳挥动，土黄色的罡气澎湃，将偶尔漏过剑气和金光护罩的鬼手轰碎；熊霸则怒吼连连，蒲扇般的巨掌带着狂猛的力量，将靠近的鬼手拍散。
源天阁众人各司其职，配合愈发默契，在这诡异而危险的虚无通道中，顶着巨大的精神压力和层出不穷的攻击，艰难却坚定地一步步向前推进。凌曜则始终走在最前方，以万道源体敏锐感知前路可能出现的空间裂缝或更强大的危险，同时不断催动太阴宝鉴碎片，以清辉稳定周遭紊乱的空间之力，并以自身精纯的仙元化作无形壁障，为身后的同伴抵挡住最强烈的能量冲击与精神侵蚀。
这段在虚无中前行的路途仿佛无比漫长，时间在这里失去了意义。不知过了多久，就在柳青青脸色苍白、韩立剑气稍显凌乱、众人皆感到心神俱疲、仙元消耗巨大之际，前方那永恒的黑暗深处，终于出现了一点不同于星光、稳定而温暖的白光。
那白光初时只有米粒大小，但随着他们的前行，迅速放大，最终形成了一扇椭圆形的光门。
“出口！是出口！”李逍遥惊喜地叫道。
众人精神大振，体内仿佛又涌出了一股力气，加速朝着那光门冲去。
“嗖嗖嗖——”
接连数道身影冲出了光门，强烈的光线让习惯了灰暗虚无的他们下意识地眯起了眼睛。待视觉适应后，眼前的景象再次发生了变幻。
他们离开了那令人压抑的虚无通道，出现在一个无比广阔的空间。这是一座巨大的圆形广场，其规模堪比一座小型城池。广场的地面不再是温润的青玉，而是一种暗沉冰冷的黑色金属，上面布满了无数复杂而规律的沟壑纹路，仿佛某种巨型法阵的基盘。而最令人震撼的，是广场之上堆积如山的、由无数巨大齿轮、断裂的轴承、破碎的傀儡残骸以及各种无法辨认的金属构件所形成的“废墟”。这些残骸大小不一，小的如拳掌，大的犹如房屋，它们杂乱无章地堆叠在一起，形成了一座座小山丘，一直延伸到视野的尽头。许多齿轮上还残留着斑驳的锈迹和干涸的、颜色诡异的油渍，空气中弥漫着金属锈蚀、尘埃以及一丝淡淡的能量过载后的焦糊气味。一种沉重、破败、却依然蕴含着某种不屈意志的古老气息，扑面而来。
在广场的对面，大约数里之外，又是一扇紧闭的、看起来朴实无华的石门，静静地矗立在那里，仿佛在等待着新的挑战者。
显然，他们已然成功闯过了回廊的第一重考验——“千机回廊”！
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