沈珩面色沉静，与同僚颔首示意后，便先行回了丞相府。
而沈砚，则并未随父同归，他手中提着一个精致的锦盒，里面是一方上好的端砚，径直转向了东宫的方向。
沈砚此行，明面上是为答谢昨日赏花宴上，太子让人救了沈昭月，避免她落入锦鲤池。
更深层的目的，则是沈珩与沈砚父子二人昨夜书房密谈的结果。
自周后生下二皇子后，凭借镇国将军府的军权，其在后宫与前朝的势力日益膨胀，欲让二皇子取代太子之心已是昭然若揭。
太子萧景宸，这位先皇后嫡子，因四年前坠马残疾，处境越发微妙。
如今沈家嫡女归来，不知有多少双眼睛盯着，尤其是周后一党。
沈珩忠于朝廷，支持名正言顺的储君，但他更清楚，皇家深渊，一步踏错便是万劫不复。
月儿刚刚归家，性子看似温婉，实则内里刚强，沈砚凭借那日书房银针事件已有察觉。
他们必须抢先试探太子的态度。
若太子有意借联姻拉拢沈家以破局，他们需早做打算，绝不能让月儿卷入这储位之争的漩涡中心。
东宫的气氛总是透着一股异样的沉寂。
虽殿宇巍峨，陈设华贵，却因主人常年缠绵病榻而缺少几分生气。
内侍通传后，沈砚被引至太子书房。
太子萧景宸依旧坐在那张紫檀木轮椅上，身着一袭月白色常服，膝上盖着薄毯。
晨光透过半开的窗，在他苍白的脸上投下淡淡光晕，更显得他容颜清俊，却也脆弱易碎。
他手中正拿着一卷书，见沈砚进来，才缓缓放下，唇角牵起一抹浅淡得几乎看不见的弧度：“沈少卿今日怎有暇来孤这东宫？”
声音温和，却带着一丝久病之人的虚浮。
沈砚躬身行礼，将锦盒奉上：“昨日舍妹在宫中险些冲撞，幸得殿下庇佑。家父与微臣特备薄礼，聊表谢意。”
他言语恭敬，眼神却不着痕迹地扫过太子的面容和那双掩在薄毯下的腿。
“沈小姐受惊了，孤不过是恰巧在场，举手之劳。”
太子示意内侍收下礼物，目光平静地看向沈砚，“沈小姐初回京城，可还习惯？”
“劳殿下挂心，舍妹一切安好，只是性子怯懦，还需时日适应。” 沈砚答道，语气自然。
太子轻轻咳嗽两声，指尖摩挲着轮椅扶手：“京都繁华，却也复杂。沈小姐有沈大人和沈少卿护着，自是稳妥。只是……树欲静而风不止，有些风波，怕是避无可避。”
沈砚心中一动，太子这话似有所指。
他面上不动声色，笑道：“殿下说的是。不过沈家向来只忠于朝廷法度，秉持公心。只要行得正坐得直，些许风波，想必也掀不起大浪。”
“好一个‘行得正坐得直’。” 太子眸色深沉，似有暗流涌动，“沈家清流之名，孤素有耳闻。但愿这朝堂之上，能多几位如沈大人和沈少卿这般的心志。”
他话锋微转，似感慨，又似试探，“只是不知，若他日风波骤起，沈家所持的‘公心’，会偏向何方？”
沈砚迎上太子的目光，两人视线在空中交汇，无声地较量着。
书房内檀香袅袅，气氛却莫名有些凝滞。
沈砚笑容不变，言辞却愈发谨慎：“雷霆雨露，俱是君恩。沈家唯愿江山稳固，百姓安康。至于风向如何，非臣子所能妄测，唯恪尽职守而已。”
一番对话，看似围绕着沈昭月与朝堂风气，实则句句机锋。
太子言语间既有对沈家的肯定，也隐晦地流露出一丝对未来的不确定以及对沈家立场的探寻。
而沈砚则滴水不漏，既表达了忠诚，又巧妙地避开了明确的站队暗示。
两人皆是心思深沉之辈，一番试探下来，谁也没有探出对方心底最真实的意图和底线。
最终，沈砚以不打扰太子静养为由，起身告退。
太子并未多留，只是淡淡颔首，目光深邃地望了他一眼。
待沈砚离去，书房一侧的屏风后，一道纤细的身影悄然浮现，正是做宫女打扮的月白。
“殿下。”
月白低声禀报，“查过了，昨夜宫中并无异常，所有出入记录清晰，尤其是与沈家及昨日宫宴相关之人，并无可疑行踪。”
“沈家小姐回府后，揽月阁再无人员外出，沈家周围我们也有人盯着，未见任何异动。”
萧景宸修长的手指轻轻敲击着轮椅扶手，眉头微蹙：“毫无破绽？”
他回想起昨日沈昭月“险些”落水时，那一瞬间的眼神，绝非寻常闺阁女子的惊慌，反而是一种极快的冷静与审视。
还有被她扶住时，袖口那一抹不易察觉的硬物轮廓……
“是，目前看来，一切正常。” 月白答道。
月白停顿了下，补充道，“或许，京城来了我们未接触过的势力。”
“继续查。只要露头，就有破绽。” 太子声音低沉。
“另外，重查沈昭月，重点查她回京前那十七年，究竟在何处，跟何人在一起。一个被秀才收养的孤女，不该有那样的眼神。”
他顿了顿，补充道，“小心些，莫要打草惊蛇。”
“属下明白。” 月白领命，身影再次隐入暗处。
萧景宸转动轮椅，面向窗外。
阳光落在他脸上，却照不进他眼底的深沉。
沈昭月……你究竟是谁？
是意外，还是某些人精心布置，投入这潭深水的一颗石子？
才回府短短数日，竟能让沈珩沈砚护你至此？仅仅是因为亏欠吗？
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沈砚回到丞相府，径直去了父亲的书房。
沈珩正在批阅公文，见儿子回来，放下笔，投去询问的目光。
沈砚轻轻摇头，脸上惯常的戏谑笑容淡去几分：“太子殿下，心思比我们想的还要深。”
“言语间滴水不漏，对月儿似乎只是寻常关切，但对朝局……似有隐忧，也在试探我沈家的立场。”
沈珩闻言，并未惊讶，反而露出一丝了然的笑意：“果然如此。太子若能轻易被人看透，也活不到今日。”