汉家舰队呈警戒队形，破开粘滞的迷雾，缓缓驶近那座黑色岛屿。随着距离拉近，岛屿的轮廓愈发清晰，那几座陡峭的黑色山峰如同沉默的巨人，俯瞰着不请自来的访客。在山脚下一处相对平缓、看似天然港湾的入口附近，果然看到了几艘停泊的蓬莱舰船，船体的流线型设计与悬挂的奇异幡旗，在灰暗的天光下格外醒目。
对方显然也发现了汉家舰队的到来。蓬莱船只上立刻人影闪动，做出了防御姿态，但并未率先发起攻击。
“他们似乎……在守着入口。”张沐观察着对方的阵型，判断道。
阿娇目光扫过那片看似平静的港湾，又望向岛屿深处那压抑的黑色山峦：“胥弥主力应已深入岛内，留下这些船只，既是守住退路，也是阻拦我们。”
“强攻进去，必有一战，恐耗时良久，且动静太大。”张沐沉吟，“是否尝试交涉，或另寻登陆地点？”
阿娇略一思索，摇头：“胥弥既留人守在此处，必有防备。另寻他处登陆，未必容易，且更费时间。”她眼神一冷，“我们没有时间与他周旋。传令下去，舰队迫近，保持威慑。派小艇，持我令牌与文书，上前交涉，言明大汉长公主巡幸海疆，视察所属岛礁，令其即刻让开航道，不得阻挠。”
这是堂堂正正之师的行径，以势压人。
一名兰台郎官领命，乘小艇驶向蓬莱船队。双方在海上短暂交涉，气氛紧张。片刻后，小艇返回，郎官禀报：“殿下，对方首领言，此地乃其先民遗存，非汉土，请殿下回转。态度……颇为强硬。”
果然，胥弥的手下不会轻易退让。
阿娇脸上并无意外之色，她看向张沐：“张都护，你以为如何？”
张沐心领神会，拱手道：“普天之下，莫非王土。东海疆域，皆归汉辖。前朝遗民，亦是大汉子民。彼等占据航道，阻挠巡幸，形同叛逆。臣请令，武力清障！”
“准。”阿娇吐出一字，干脆利落。
命令下达，汉军舰队阵型再变，两艘装备了最强弩炮的“鹰扬”级战船率先前出，侧舷挡板落下，露出黑洞洞的弩炮发射口，对准了蓬莱船只前方的水域。
“鸣炮示警！”张沐下令。
轰！轰！
两声巨响，特制的、能在水中产生巨大震荡波的弩弹落入蓬莱船队前方的海中，炸起两道巨大的水柱，强烈的冲击波让蓬莱船只剧烈摇晃。
这是最后的通牒。
蓬莱船队似乎被这果断而强大的武力威慑所震，一阵骚动后，开始缓缓向港湾两侧移动，让出了主航道。他们接到的命令或许是阻拦与拖延，但并非在此地与汉军主力舰队死战。
“算他们识相。”副将冷哼一声。
“保持警惕，依次入港。”张沐并未放松，“登陆后，立刻控制码头区域，建立防线。第一、第二侦缉队先行探路，搜寻胥弥主力踪迹及上山路径！”
舰队有序驶入港湾，精锐士卒迅速登陆，控制了关键点位。整个过程，留守的蓬莱船只再无异动，只是沉默地监视着。
阿娇在严密的护卫下踏上岛屿的土地。脚下是黑色的砂石，触感坚硬而冰凉。空气中那股奇异的能量波动似乎更清晰了些，带着隐隐的排斥感。她抬头望向那近在咫尺的黑色山峰，山体上似乎能看到一些非天然的、规则的刻痕。
“殿下，发现一条人工开凿的石阶，通往山上！”前去探路的侦缉队很快回报，“石阶上有新鲜的足迹，应是胥弥等人所留。”
“追！”阿娇毫不犹豫。
由精锐甲士开路，格物匠师与兰台好手居中，阿娇与张沐在核心护卫下，沿着那陡峭而古老的石阶，快速向山顶攀爬。石阶两旁是沉默的黑色岩壁，上面覆盖着厚厚的、不知名的暗绿色苔藓，偶尔能看到一些模糊的、与星图板上符号风格相近的刻痕。
越往上爬，那股能量波动越强，甚至能听到一种低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣声。
就在即将抵达山顶的一处较为开阔的平台上，前方开路的甲士突然发出了警报！
平台尽头，赫然出现了胥弥及其麾下精锐的身影！他们似乎也是刚刚抵达此处，正在审视着前方一座嵌入山体的、宏伟异常的青铜大门。那大门古朴厚重，上面雕刻着繁复的星辰图案与那种奇特的“眼睛”符号，此刻正散发着微弱的、如同呼吸般明灭的光芒。
听到身后的动静，胥弥缓缓转过身，脸上并无太多惊讶，反而带着一种“果然如此”的玩味笑容。
“长公主殿下，张都护，真是人生何处不相逢。”他抚掌轻笑，目光扫过阿娇与张沐，“二位一路辛苦，竟能寻至此地，看来那‘观测者之图’，果真落在了你们手中。”
狭路相逢，终在此刻！
双方的护卫瞬间剑拔弩张，气氛紧绷到了极点。
阿娇排众而出，与胥弥遥遥相对，声音清冷如泉：“胥弥城主，此处乃大汉海疆，尔等擅闯禁地，意欲何为？”
胥弥笑容不变，指了指那扇发光的青铜巨门：“殿下何必自欺？此地归属，早已超越凡俗王朝之疆界。此门之后，便是‘观星台’核心，藏着这天地间最古老的秘密之一。我等来此，不过是为追寻先贤足迹，探求大道真谛。”
他话锋一转，语气带着诱惑与挑衅：“既然殿下与张都护也到了，不若……我们联手，共启此门，同观这远古之秘？总好过在此徒劳争斗，让机缘白白流逝。”
是战，是和？是各自为政，还是暂时联手？
抉择，落在了阿娇与张沐的肩头。而那扇仿佛通往另一个时代的青铜巨门，正无声地等待着它的开启者。