陈平没有直接前往东方，而是先折返吕小霞等人藏身的石窟。
他驾驭剑光，速度很快，半日之后便回到了那处隐蔽的石林。
阵法依然运转着，石窟入口被岩石和藤蔓遮掩，从外部看没有异常。
陈平穿过阵法，步入石窟内部。
光线昏暗，但修士目力足以视物。
他看到吕小霞、罗娟、罗澜、陈二全四人，正盘膝坐在石窟各处，闭目凝神，周身有气息流转。
他们显然在修炼。
石窟内很安静，只有呼吸声和灵气流动的细微声响。
地上没有杂物，几人打坐的位置也很固定，看得出这大半个月来，他们一直留在此地，未曾外出。
吕小霞坐在最靠近内部的位置，她的魂体比之前凝实了一些，气息也更稳固，正按照陈平传授的法门，汲取着聚灵阵汇聚而来的阴属性灵气。
罗家姐妹和陈二全则各自运转基础功法，修为虽无突破，但根基打磨得更为扎实。
陈平站立了片刻，观察着他们。
无人察觉他的到来，都沉浸在修炼之中，没有懈怠。
这份定力，在危机四伏的陌生环境里，显得难得。
修炼一途，天赋资质重要，但还有一个内在条件，或许更为关键——那便是向道之心。
一颗坚定、纯粹、能抵御漫长孤寂、始终向着大道攀爬的心。
唯有拥有这样的心，才能在艰险与瓶颈面前，保持前行。
眼前这四人，尤其是经历了大变故的吕小霞，以及出身低微却抓住机会的罗家姐妹和陈二全，他们所展现出的专注与坚持，让陈平感到满意。
这次临时收下的手下，表现不错。
值得他花费资源培养，或许将来离开此界后，也能成为可用之人。
他没有立刻打扰，而是走到一旁，从储物戒指中取出几个玉瓶。
里面是他炼制或收集的一些适用于炼气和鬼道修士的丹药，有固本培元的，有精进灵元的，也有滋养魂体的。
他将这些玉瓶，分别放在四人身旁触手可及的位置。
做完这些，陈平才轻轻咳嗽了一声。
声音不大，却如同清泉滴落深潭，瞬间惊醒了修炼中的四人。
吕小霞第一个睁开眼睛，看到陈平，眼中流露出敬畏和一丝依赖，连忙起身行礼。
“主人！”
罗鹃和罗澜，还有陈二全也相继惊醒，看到陈平，皆是面露喜色和恭敬，纷纷起身。
“大人！”
陈平摆了摆手，示意他们不必多礼。
“修炼可还顺利？此地可有什么异常？”
“回主人，一切顺利。我们谨遵主人吩咐，未曾离开石窟半步，一直在此修炼。阵法运转正常，也未有外物侵扰。”
吕小霞恭敬答道。
罗澜等人也点头附和。
陈平微微颔首。
“我要前往东方探寻。你们随我同行。”
他没有过多解释，但语气中的不容置疑让四人立刻凛然应诺。
“是！”
陈平挥手撤去洞口的阵法，率先走出石窟。
外面天光正亮，远处能感受到这片天地间弥漫的阴森气息。
他祭出一艘中型灵船。
这艘灵船通体青色，线条流畅，是他早年所得的飞行法器，速度不慢，且能容纳多人，防御也尚可。
四人依次登上灵船。
陈平掐动法诀，灵船表面亮起青色光华，缓缓升空，随后化作一道青虹，朝着正东方向疾驰而去。
东边的路程，比预想的更为漫长。
灵船在低空云层下飞行，掠过下方不断变换的山川地貌。
起初还能看到一些荒芜的山岭和零星的鬼物聚集地，越往东，地势渐渐平缓，出现大片荒废的平原、干涸的河床、以及倒塌的城池废墟。
空气中游离的阴气似乎淡薄一些，但那种源自世界本源的衰败感，却挥之不去。
陈平大部分时间站在船首，神识向前方及两侧扫荡，警惕着可能存在的危险，同时也观察着这片小世界的风貌。
吕小霞等人则待在船舱内，或是继续修炼，或是小心地透过舷窗观察外界，不敢大声喧哗。
时间一天天过去。灵船保持着稳定的速度，飞越了不知多少万里。
途中遇到过几次小规模的鬼物群，远远感受到灵船散发出的气息，便自行避开了。
也遇到过几处紊乱的区域，陈平都谨慎地选择绕行。
足足飞了近一个月。
这一日，站在船首的陈平，目光忽然一凝。
极远的地平线上，出现了一抹异常的景象。
起初只是天际尽头一个模糊的黑点，随着灵船不断靠近，那黑点迅速放大、拉长，最终显现出轮廓。
那是一棵树。
一棵巨大的树。
它的树干直径要以“里”来计算，笔直地向上延伸，穿透了低垂的云层，没入更高处的天空，根本望不到树冠的尽头。
树皮呈现出古铜色，上面布满了沟壑与纹路，隐隐有光华流转。
仅仅是远观，便能感受到浩瀚、古老的气息。
而在那巨树周围，依附着树干或是在其附近悬浮的山脉之上，隐约可见大片的建筑群轮廓。
那些建筑在巨树的衬托下显得渺小，但规模绝对不小。
陈平心中微动，操控灵船加快速度，朝着那巨树所在的方向飞去。
越是靠近，眼前的景象便越是清楚。
巨树的庞大超乎想象，靠近到一定距离后，人的视线根本无法容纳它的全貌，只能看到一片遮天蔽日的古铜色“墙”矗立在天地之间。
而在“墙”的周围，那些依附的山脉和悬浮的山体上，确实存在着连绵成片的建筑群。
那些建筑是统一的宫廷式样，飞檐斗拱，雕梁画栋，虽历经岁月，许多已残破，但残存的主体结构依然能看出昔日的庄严。
更奇特的是，几乎所有还保持完好的建筑表面，都笼罩着一层淡淡的、柔和的光晕，在阴沉的天空背景下，显得缥缈。
然而，最让陈平感到惊异的，并非是这些建筑，而是承载这些建筑的山脉本身。
隔得远时，因为云气缭绕，只能看到山脉依托巨树或悬浮空中。
此刻靠近，穿过了一层稀薄的云带后，眼前的景象豁然开朗。
那些山脉，并非扎根于大地！
它们是真的悬浮在空中！