知青点分了肉，众人吃了顿油水稍足的饭，张振华憋着的气却没散，反而给陈卫东派了个更远的巡山任务！
去最偏远的北坡看看防火，理由是那里背风，枯叶厚，隐患更大。
陈卫东没说什么，裹紧棉袄，扛着防火叉就出了门。
北坡路远难行，积雪更深。
他一路仔细查看，走走停停，等到达目的地时，已是下午，天色都有些发暗了。
北坡果然更加荒凉，寂静得只剩下风声。
陈卫东按要求巡视了一圈，并没发现什么火险隐患，倒是在一处背风的岩石下，发现了几串新鲜的野兽足迹，像是狼或狐狸。
他心下警惕，准备尽快离开。
就在转身时，一声极其微弱，几乎被风声掩盖的呜咽声，钻进了他的耳朵。
陈卫东猛地停下脚步，屏息细听。
又一声，更微弱了，是从旁边一个被积雪半掩的土坑里传出来的！
他握紧防火叉，小心翼翼靠近土坑，用叉子拨开表面的积雪。
坑底的情景让他心里一揪。
一只瘦骨嶙峋的母狗，反正看着更像狗一些……僵硬地躺在那里，显然已经冻死有些时候了。
在它冰冷的肚子下，紧紧偎依着三只小小的幼崽，其中两只也已冻僵，只有最瘦弱的那一只，还在极其微弱地抽搐着，发出几乎听不见的哀鸣……
看样子，母狗是带着幼崽在这里避寒觅食，遭遇了不测。
陈卫东看着那只仅存的小生命，胸口像是被什么东西狠狠撞了一下。
在这冷酷的严寒和荒野里，这微弱的生命显得如此渺小，又如此顽强！
陈卫东想起了自己刚穿越来时濒死的绝望，想起了沈清如塞给他的那个土豆，想起了这世上许多冰冷中的那一点点温暖。
几乎没怎么犹豫，他扔掉防火叉，跳下土坑，小心地搬开母狗的尸体，将那只还有一丝气息的小狗崽捧了起来。
小家伙轻得几乎没有分量，身体冰冷，只有胸口还有一丝微弱的起伏。
他迅速解开自己的棉袄，将小狗揣进怀里最贴近胸口的位置，用体温去温暖它。小家伙在他怀里轻微地动了一下。
“没事了……”
陈卫东低声说，像是在对小狗说，也像是在对自己说。
“碰上我，算你命大！以后，你就叫……‘黑子’吧！”
这语气竟然和金大爷有点像……
陈卫东抱紧怀里的狗崽，重新扛起防火叉，深一脚浅一脚地往回走。
天色迅速暗下来，寒风更冽，但他的脚步却比来时更加坚定。
回到知青点的时候，天已经擦黑。
他避开人，悄悄溜回自己屋，用干草旧布给“黑子”做了个窝，又去厨房偷偷弄了点温米汤，一点点滴喂给它。
周文韬看到他神秘兮兮的样子，过来一看，吓了一跳。
“卫东！你从哪儿弄来的？这……这能养活吗？让人看见……”
“巡山捡的，母狗都冻死了……”
陈卫东头也没抬，小心翼翼地给黑子喂着米汤，“好歹也是一条命，能活一天算一天吧！先养着吧，别人爱咋说咋说！”
周文韬看着他那专注的样子，又看看窝里那团小东西，犹豫了一下，最终点了点头，“……嗯！需要我帮忙就说话。”
“黑子”似乎感受到了温暖和食物，极微弱地舔了舔嘴角。
陈卫东看着它，脸上露出了这些天来第一个真正轻松的笑容。
在这寒冷而艰难的世界里，似乎终于有了一个完全依赖于他、也需要他去守护的小生命……
当晚，陈卫东的屋子里，油灯昏黄。
那只被取名“黑子”的小狗崽，在温暖的干草窝里蜷缩着，身上盖着陈卫东一件破旧的褂子。
黑子似乎对陈卫东的气味产生了极强的依赖，只要陈卫东稍微离开一点，它就会不安地扭动，发出极其细微的哼唧声，直到陈卫东的手重新抚上它，它才安静下来，用冰凉的小鼻子蹭蹭他的指尖。
周文韬又凑过来看了几次，啧啧称奇的说道，“这小东西，倒像是认准你了。”
他仔细看了看黑子，忽然“咦”了一声。
“卫东，你看它的耳朵，好像比一般狗崽尖一点，还有这嘴，是不是也太尖了些？毛色也有点怪，黑色还夹杂着青灰的绒毛……”
陈卫东其实也早注意到了，这小家伙的模样，确实和屯里常见的土狗崽有些不同，更像……但他甩甩头，没往深处想。
“管它呢，能活下来就行！”
看着黑子微弱呼吸的样子，陈卫东心里充满了一种奇异的柔软和责任感。
他想了想，拿出的笔记本，就着灯光，将今天巡山的趣事，以及发现并救回黑子的经过仔细写了下来。
笔尖划过纸张，发出沙沙的声响，黑子也在这声响中渐渐睡去。
写完后，陈卫东小心地撕下那几页纸，折好。
他想把这件事分享给一个人……
陈卫东悄悄出门，再次来到那熟悉的后窗，耐心等待着。
果然，没过多久，一个纤细的身影小心翼翼地来房后出来倒灰土……是沈清如。
陈卫东轻轻咳了一声。
沈清如吓了一跳，待看清是他，脸上掠过一丝慌乱，下意识地看了看四周。
“这个你拿着！”
陈卫东快步上前，将一小包桦树皮递了过去。
顺手将折好的纸塞进她手里，低声道，“今天巡山捡了个小家伙儿，写下来了，给你看看。”
说完，也不等她回应，便迅速转身离开了。
沈清如捏着那带着体温的纸片，心脏怦怦直跳，赶紧揣进怀里，做贼似的溜回屋。
牛棚里，油灯的火苗在漏风的屋子里摇曳。
沈清如迫不及待地展开纸页，就着微弱的光线读起来。
当她读到陈卫东发现冻僵的母狗，和奄奄一息的幼崽的时候，不知怎么的……她的眼眶微微湿润了。
“爹，娘，你们看……”
她忍不住将纸条递给父母，声音里带着一丝柔软。
沈柏儒接过，和苏宛贞一起仔细看完。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凄凉。
苏宛贞轻叹一声：“唉，也是个苦命的小东西……卫东这孩子，心肠是真善。”
“自己日子也难，还能对这么个小生命伸出援手……”
沈柏儒推了推眼镜，目光深沉，也缓缓说道，“见微知着。对弱小生灵尚能如此怜悯有担当，其人心性可知！”
“这不是妇人之仁，是一种……难得的品格！”
他对陈卫东的评价，又悄然高了几分。
妹妹沈玉茹也凑过来看，好奇地问，“姐，真的吗？卫东哥哥真捡了只小狗？什么样子的？能养活吗？”
她脸上满是少女的好奇和对那个小生命的担忧。
“他写是黑色还带点青灰色的，有点瘦弱。”沈清如轻声回答，眼神温柔的又补了一句，“他说……能活一天算一天，总要试试的！”
“肯定能活！”
沈玉茹忽然笃定地说道。
“陈大哥心好，老天爷都会帮他的！”
她似乎已经完全忘记了白天对分配不公的愤懑，心思全被这只陌生的小狗崽牵动着。
沈清如将那张写满字的纸仔细地重新折好，贴身收了起来。
纸上那朴素的文字，仿佛带着北坡的寒风和陈卫东怀里的温度，让她清晰地触摸到了那个青年冷硬外表下，深藏的善良与温柔。
一种难以言喻的安心和暖意，在她心底悄悄蔓延开来！
这一刻，她似乎离他很近很近……