秦书刚要开口回应路霖，周遭的一切却在瞬间坍缩。
视觉、听觉、触觉……所有感知被猛地抽离，她仿佛被抛入一片绝对的虚无，没有光，没有声音，甚至连自身的存在都变得模糊。
一种源自本能的恐慌攫住了她，她下意识地向前伸出手，试图抓住什么。
“路霖。”
没有人回应。
指尖仿佛触碰到一片冰冷的薄膜，下一刻，强烈的光线刺入眼中，随之而来的是震耳欲聋的嘈杂声。
视野先是模糊的光斑跳跃，继而渐渐清晰。
最先灌入耳膜的，是充满戾气的叫骂，一声高过一声：
“就是这鬼学校！教坏了娃！以前多听话的孩子，现在都敢顶嘴了，学的都是啥歪理！”
“什么更好的未来？呸！就是唆使我娃离开村子，离开爹娘！良心让狗吃了！”
“我娃要不是来这上学，能变成这样？能出事？就是你们害的！赔我娃的命来！”
“这学校就不该存在！是祸根！必须铲平！”
“说的好听！以前娃在村里念书哪要这么多钱？哄着娃往城里跑，学费贵得要死，不就是骗钱吗！”
“学校把娃毁了，就是把这个家都毁了啊！今天非跟它算总账不可！”
秦书的视线顺着这滔天的恨意聚焦，她发现自己正站在熟悉的学校门外。
眼前，天色已然墨黑，火把的光焰在一张张因愤怒而扭曲的脸上跳跃。
那群激动的家长对她视若无睹，她试探着伸手，指尖却毫无阻碍地穿过了身旁人的身体。
她无法触碰这里的一切，这里的一切也感知不到她。
这像是一段被往事，又或是一个幻境。
在她愣神的刹那，人群的情绪已达沸点。
不知是谁发了一声喊，凶神恶煞的人们猛地撞开校门，如同决堤的洪水，挥舞着棍棒和火把，汹涌地冲进了学校。
秦书只能错愕地站在原地。
校内的灯光接连仓皇亮起。
四位老师显然被外面的响动惊醒，匆忙披上外衣便从休息室冲了出来。
当他们看到操场上这片黑压压的、被火把照得明暗不定的人群时，脚步都不由得一滞。
为首的男老师急忙上前，张开双臂试图稳住局面：“各位乡亲！冷静！请冷静！有话好好说！”
可愤怒的洪流已然决堤。
看见他们，人群的火气“噌”地窜得更高。
“就是他们！就是这些外人教坏了我们的娃！” 怒吼声中，有人猛地上前，用力推搡着挡在最前面的老师。一个踉跄，老师险些摔倒。
三位男老师立刻下意识地将唯一的女老师徐雅紧紧护在身后。
那男老师的声音带着沙哑和极力维持的克制，在嘈杂中格外清晰：“孩子们！孩子们都在宿舍睡觉！请小声一点，别吓到孩子！有什么问题我们都可以坐下来谈！一切好商量！”
“商量？跟你们这些骗子有啥好商量的！今天必须把这害人的地方给平了！” 满脸戾气的赵父根本听不进任何话，他振臂一呼，人群开始向四周扩散。
有人用棍棒砸向教室的窗玻璃，刺耳的碎裂声一声高过一声。
更多人涌向宿舍楼，扯着嗓子用最污秽的语言叫骂，把睡梦中的学生纷纷惊醒。
孩子们惊恐的小脸从窗口探出来，看到楼下这如同暴乱的一幕。
许多孩子吓得哭喊起来，纷纷跌跌撞撞跑下楼，在混乱的人群中寻找自己的父母，哭着去拉他们的手和衣角。
“爸！妈！你们在干什么！快住手！求求你们了！”
“放开我！今天必须跟我回家！这破学不许上了！” 家长粗暴地甩开孩子的手，甚至一把将孩子拽倒在地。
“我不回去！老师没有错！学校没有错！是你们错了！你们这是违法的！”
孩子们带着哭腔的辩解和抵抗，如同火上浇油。
“看看！都被洗脑成什么样子了！连爹妈的话都不听了！” 家长们将所有的怨气和挫败感，都变本加厉地倾泻在四位老师身上。
“打！打这些害人精！”
人群彻底失控，汹涌地扑向四位老师。
拳头、脚、随手捡起的木棍和土块，如同冰雹般砸落下来。
三位男老师死死地将徐雅护在中间，用脊背和手臂承受着大部分击打，尽力蜷缩身体保护要害。
为首的男老师的嘴角已经破裂渗血，但他仍徒劳地试图呼喊：“别打了！先救火！孩子们危险！”
他的声音在疯狂的喧嚣中微弱得像蚊蚋。
可施暴者们仿佛陷入了一种集体的癔症。
他们打的似乎不只是眼前这几个具体的人，而是在殴打一种他们无法理解、无法掌控的变化，殴打那些让他们感到不安和挫败的“新事物”。
他们的脸上混杂着愤怒、一种扭曲的“正义感”，甚至还有几分莫名的兴奋。
混乱中，不知是谁的火把碰到了堆在墙角的干燥杂物，火苗“轰”地一下窜起，贪婪地舔舐着木质的窗棂和墙壁，迅速蔓延开来。
火光冲天，将每个人的脸映照得如同魔鬼。
叫骂声、孩子的哭喊声、木材燃烧的噼啪爆裂声交织在一起。
夜空被染成一种不祥的、令人绝望的橘红色。
四位老师站在疯狂的人群与腾起的烈焰之间，望着他们付出无数心血、一砖一瓦建立起来的校园陷入火海。
他们的脸色在火光映照下惨白如纸，眼神中的光芒一点点熄灭，只剩下一片冰凉的死寂。
被家长们连拖带拽拉离火场的学生们，拼命回头，望向老师的眼神充满了无法言说的无助、焦急和深重的愧疚。
就在这时，陈大凄厉得变调的哭喊压过了所有嘈杂：“我弟弟！我弟弟还在里面！他发烧了！还没出来啊！”
他试图逆着人流往回冲，却被身边的大人死死拽住，他的声音很快就被淹没在喧嚣和逃离的脚步声里。
但这声呼喊却像一道惊雷，惊醒了四位已经手脚麻木的老师。
他们交换了一个眼神，没有任何犹豫，仿佛忘记了恐惧，一窝蜂地朝着已完全被火舌吞噬的宿舍楼入口狂奔而去！
秦书眼睁睁看着那无比熟悉的、决绝的背影义无反顾地冲入火中。她心脏骤然紧缩，下意识地轻唤出声：“路霖……”
那个背影听不见她声音，也丝毫没有停留，瞬间被翻卷的烈焰和浓烟吞噬。
火越烧越旺，映红了大半个天空。
一些家长站在稍远的安全地带，脸上竟带着一种扭曲的、大仇得报般的快意，指指点点。
只有陈大瘫倒在地，双手死死抠进泥土，对着大火撕心裂肺地哭喊，声音已经嘶哑：“弟弟！我弟弟还在里面啊！求求你们！救救他！”
然而，此刻除了燃烧的爆响，几乎没人再理会这绝望的呼喊。
就在陈大的心彻底沉入绝望之际，奇迹发生了。
宿舍楼一个即将被火焰完全吞没的门口，一个瘦弱的身影被一股巨大的力量猛地推了出来！
陈二满脸满身都是烟灰和血迹，剧烈地咳嗽着，踉踉跄跄跑出几步后，重重摔倒在地。
“弟弟！” 陈大的哭声戛然而止，化为一声难以置信的、混合着狂喜与恐惧的惊呼。
他像颗炮弹一样从地上一跃而起，连滚带爬地冲了过去。
陈二，竟然活着出来了！
因为回家耐心做家人思想工作而留宿在家的任素，是在深夜里被邻村孩子急促的拍门声惊醒的。
“任老师！不好了！学校、学校出大事了！”
她心头猛地一沉，连外套都来不及穿好，趿拉着布鞋就跟踉跄跄地冲进了夜色里。
山路崎岖，夜露打湿了她的裤脚，心脏在胸腔里疯狂地擂动。
越是靠近学校方向，天空那异样的橘红色就越发刺眼，空气中开始弥漫着一种呛人的烟味。
当她终于气喘吁吁地跑上那个熟悉的山坡，整个人被眼前的景象钉在了原地——
火舌疯狂舔舐着夜空，发出骇人的咆哮，燃烧的断椽碎瓦不时轰然塌落，溅起漫天火星。
那些熟悉的村民面孔，此刻正三三两两地站在安全距离外，脸上带着一种近乎麻木的平静。
甚至……有人嘴角挂着诡异的笑意，指指点点，仿佛在观赏一场与己无关的盛大焰火。
孩子们的抽泣和哭喊被淹没在火焰的爆裂声和人群的低语中，无人理会。
任素只觉得双腿一软，眼前发黑，几乎要栽倒在地。
母亲有力而颤抖的手及时从旁边死死架住了她的胳膊。
“素素！你去哪儿！” 母亲的声音带着极大的恐惧。
短暂的晕眩过去，理智回笼的瞬间，是更深的恐惧。
任素猛地抬起头，目光死死锁住那片火海，下一秒，她奋力想要挣脱母亲的手往里冲：“放开我！让我进去！路老师！徐老师！他们还在里面！！”
任姨用尽全身力气抱住女儿的腰，几乎是被拖着往前挪，声音带着哭腔：“疯了吗！这火这么大，你进去就是送死啊！回来！”
任素像是听不见，她的视线像探照灯一样，急切又恐慌地在那些冷漠的、映着火光的脸孔上扫过一遍，两遍……
没有！
同事们不在外面。
她开始拼命挣扎，声音凄厉得变了调：“我同事呢？！他们四个人呢？！他们怎么没出来？！你们对他们做了什么？！你们说话啊！！”
人群被这突如其来的尖叫打扰，纷纷转过头来。
那些脸上映着跳动的火光，表情复杂，有麻木，有事不关己的淡漠，有轻微的尴尬，但更多人脸上是一种让她心寒的、混合着快意与逃避的扭曲神情。
没有人回答她。
任素像困兽一样被母亲拦着，朝着火场和人群嘶吼，却得不到任何回应。
她的力气在疯狂的挣扎中迅速耗尽，终于，她猛地转回身，双手死死抓住母亲的双臂。
身体因脱力和悲恸而剧烈颤抖，眼泪混着汗水、烟灰滚滚而下，声音变成哀莫大于心死的哀求：“妈…妈我求求你了…你让我进去吧…他们肯定还在里面…他们会死的…他们真的会死的啊……”
她一遍遍地重复，眼神涣散，仿佛除了冲进火海，她的世界已别无他物。
任姨看着女儿的脸，心痛得无以复加，只能更紧地抱住她，一遍遍无力地重复：“没了，素素，都没用了啊…听话…”
就在这时，人群里不知是谁，冷冰冰地、带着一丝嘲讽扔过来一句：“死了也是他们活该。”
这句话像最后一根稻草，彻底压垮了任素。
她倏地抬起头，脸上泪水纵横，眼睛却像两簇燃尽的灰烬，骤然迸发出骇人的光芒。她用尽全身力气朝着那群人嘶吼：“你们这是杀人！你们不得好死！会有报应的！”
有人嗤笑，有人别过脸去，还有人嬉皮懒脸地反驳：“怪我们咯？是他们自己不出来寻死，关我们屁事！”
“任家丫头，你可别血口喷人！”
看着这一切，仿佛有一只无形的手紧紧攥住了秦书的心脏，让她几乎无法呼吸。
她下意识地紧紧捂住了胸口，深吸了一口仿佛带着焦糊味和绝望气息的空气。
简直是一群披着人皮的畜生。
大火依旧毫无怜悯地燃烧着，噼啪作响，燃烧了整整一夜，直到天际泛起一丝惨淡的灰白，才渐渐势弱。
最终熄灭，只留下满地焦黑的、冒着青烟的断壁残垣。
曾经充满生机的地方，彻底化为一片死寂的灰烬。