星耀娱乐顶层，总裁办公室。
巨大的落地窗外是繁华的城市天际线，阳光透过纤尘不染的玻璃，在地板上投下明亮的光斑。空气里弥漫着一种冷冽的、带着淡淡雪松香氛的气息，一如这间办公室的主人，奢华、低调，却处处透着不容置喙的权威和距离感。
林星冉坐在那张宽大得能当床用的黑檀木办公桌对面，身下的真皮沙发柔软得几乎能将人包裹进去，但她脊背挺得笔直，像一株迎着风雪却绝不弯折的小白杨。
她已经换下了那身象征“专属”身份的昂贵行头，穿着简单的白色棉质t恤和浅蓝色牛仔背带裤，洗得发白的帆布鞋踩在光可鉴人的地板上，与这间办公室的格调格格不入，却自带一股清新又倔强的气场。素面朝天，头发扎成利落的马尾，露出光洁的额头和那双清澈明亮、此刻正无比认真甚至带着点审视意味的眼睛。
办公桌后，沈聿珩姿态闲适地靠在椅背上，修长的手指间夹着一支价值不菲的定制钢笔，有一下没一下地轻点着桌面上的那份“专属艺人合约”。他穿着剪裁完美的深灰色西装马甲和白衬衫，没打领带，领口随意地解开一颗扣子，少了几分平日里的冷峻不可攀，多了几分慵懒的侵略性。
他的目光落在林星冉身上，深邃的眼眸里看不出太多情绪，但那份专注，却让这宽敞空间里的气压无形中降低了几分。
“合约看完了？”他开口，声音低沉磁性，像大提琴的弦音拂过心尖，却带着惯有的、不容置疑的掌控感，“有什么问题，现在可以提。”
林星冉深吸一口气，将手里那份条款优厚得足以让任何艺人疯狂的合约轻轻放回桌面上。她没有看合约，而是抬起头，目光不闪不避地迎上沈聿珩的视线。
“合约本身，没有问题。”她的声音清晰，平稳，带着一种与她年龄和阅历不符的冷静，“甚至好得超乎想象。谢谢沈总的……厚爱。”她顿了顿，似乎在斟酌用词，但眼神里的坚持没有丝毫动摇。
“但是，”她话锋一转，身体微微前倾，双手交叠放在桌上，姿态像是一个准备谈判的对手，而非一个被天降馅饼砸中的幸运儿，“在签这份合约之前，我有几个条件。”
站在沈聿珩侧后方的助理陈恪眼皮几不可察地跳了一下。敢跟沈总提“条件”的人，不多。尤其是以这种近乎平等的、甚至带着点防备的姿态。
沈聿珩眉梢微挑，似乎来了点兴趣，手中的钢笔停止了敲击：“说。”
“第一，”林星冉伸出食指，眼神锐利，“公私分明。”
这四个字，她说得斩钉截铁。
“我签的是艺人合约，不是卖身契。我的工作范围，仅限于合约内规定的演艺事业。工作时间内，我会全力配合公司的安排，敬业、专业。但工作之外的时间，属于我的个人隐私和生活。我希望我的私人空间和时间能得到绝对的尊重，不接受任何非工作性质的、不必要的打扰和干涉。”
她紧紧盯着沈聿珩的眼睛，试图从那片深不见底的寒潭里看出些什么。她知道这个要求对于眼前这个男人来说可能意味着什么，也知道他那句“当我夫人的专属艺人”背后可能潜藏的暧昧意图。她必须在一开始就划清这条线。
沈聿珩的表情没有任何变化，只是指尖的钢笔又轻轻点了一下桌面，示意她继续。
“第二，”林星冉伸出第二根手指，语气更加坚定，“资源，我可以接受，但我拒绝‘强喂’。”
“我知道沈总……财力雄厚，资源通天。您手指缝里漏出来的一点，可能就够别人争破头。但是，给我资源之前，请至少评估一下我是否合适，我是否接得住。我不想要那种明显超出我能力范围、纯粹靠资本硬砸出来的‘顶级资源’。那只会让我成为众矢之的，德不配位，捧得越高，摔得越惨。我希望我的路，是一步一步，靠自己实力走上去的。您的资源，应该是助力，而不是把我架在火上烤的柴薪。”
她想起之前苏棠的担忧，也想起自己在那本小说里作为“炮灰”的结局。她绝不能让自己变成一个完全依附于他、失去自主能力的傀儡花瓶。
“第三，”她伸出第三根手指，这是最重要的一条，她的语气甚至带上了一丝不容商量的强硬，“我的事业规划和决策，必须拥有知情权和……一定程度的话语权。”
“苏棠是我的经纪人，我信任她的专业能力和判断。所有与我相关的项目、规划、甚至危机公关的处理，必须由她主导，或者至少拥有充分的参与权和建议权。我不接受任何绕过她、直接由您或者公司高层‘下达’的指令。她是我的防火墙，也是我的战友。在任何情况下，都不能将她排除在外。”
她说完，三根手指还竖在那里，像一面小小的旗帜，代表着她的原则和底线。她微微扬起下巴，看着沈聿珩，等待着他的回应，或者说，等待着一场风暴。她已经做好了最坏的准备——大不了，这“专属艺人”她不做了，继续回去跑她的龙套，至少活得自在。
办公室里陷入了一片短暂的沉寂。只有中央空调微弱的气流声嘶嘶作响。
陈恪屏住了呼吸，下意识地去看沈聿珩的脸色。
出乎意料的，沈聿珩的脸上并没有出现被冒犯的不悦，甚至连一丝惊讶都没有。他那双深邃的眼眸，反而像是被什么点亮了，掠过一丝极淡的、几乎难以捕捉的欣赏和……玩味？
他忽然低低地笑了一声。那笑声很轻，却像羽毛般搔刮过人的耳膜，带着一种说不出的磁性魅力。
“公私分明……”他慢条斯理地重复着这四个字，目光落在林星冉那双写满警惕和坚持的眼睛上，唇角勾起一个极浅的弧度，“意思是，工作归工作，我是你的老板。生活归生活，我是……陌生人？”
他的语气听不出喜怒，却带着一种无形的压力。
林星冉心头一紧，但依旧硬着头皮，迎着他的目光，加重语气强调：“是界限分明！沈总，我希望我们之间的关系，是纯粹、清晰、专业的商业合作者关系。我不想，也不愿意卷入任何复杂的、不必要的麻烦之中。这对你，对我，都好。” 她几乎是在明示拒绝他可能存在的、超出工作范围的“兴趣”。
沈聿珩身体微微前倾，手臂搭在办公桌上，拉近了些许距离。他那张俊美得近乎凌厉的脸庞在光线下更显立体，压迫感也随之而来。
“林星冉，”他叫她的全名，声音低沉而缓慢，“你觉得，我沈聿珩签下你，给你最好的资源，最大的自由，是为了什么？”
他的目光如同实质，牢牢锁住她，不容她逃避：“是为了做慈善？还是觉得星耀钱多得没处花，需要找个方式来浪费？”
林星冉的心跳漏了一拍，被他看得有些发毛，但还是强撑着回答：“我……我不知道。但无论为什么，我的原则不会变。”
“你的原则……”沈聿珩轻轻咀嚼着这几个字，眼神里的玩味更深了。他忽然靠回椅背，姿态重新变得慵懒，手中的钢笔转了一个漂亮的圈。
“好。”他开口，干脆利落，没有一丝犹豫。
“嗯？”林星冉愣了一下，几乎怀疑自己听错了。他……这就答应了？这么简单？没有讨价还价？没有强权压迫？
“你的约法三章，”沈聿珩的目光扫过她还没来得及放下的三根手指，语气平淡得像在讨论今天的天气，“我准了。”
“……”林星冉彻底懵了，准备好的满腹草稿和应对策略全都堵在了喉咙里。这就……完了？她狐疑地看着他，试图从他脸上找出任何一丝玩笑或者反悔的痕迹。
“公私分明。可以。工作时间，我是你的老板。非工作时间……”他刻意停顿了一下，看到林星冉瞬间绷紧的神经，才慢悠悠地接上，眼底闪过一丝极淡的笑意，“我尽量做个遵守规则的‘陌生人’。”
“资源不强喂。也可以。给你之前，会让专业团队评估你的适配度和提升空间。但最终接不接，选择权可以给你。前提是，你的判断需要足够专业和理智。” 这话听起来像是让步，实则却暗含了更高的要求——她必须快速成长，拥有匹配资源的眼光和能力。
“苏棠的主导权。没问题。”这一点，他答应得最爽快，“她的能力我有所耳闻。你的团队，你可以自己掌控。公司只提供支持和必要的监管，不越权干涉。”
他每说一条，林星冉的心就落下一点，但悬着的那根弦却始终不敢完全放松。因为这一切……太顺利了！顺利得不像真的！
“但是，”果然，沈聿珩话锋一转，林星冉的心瞬间又提了起来。
他看着她瞬间警惕得像只小刺猬的模样，眼底的笑意更深了些，只是那笑意未达眼底，反而透出一种商人的精明和掌控欲：“我也有一个条件。”
“什么条件？”林星冉下意识地追问，手指微微蜷缩。
沈聿珩的目光重新变得深邃而具有穿透力，他看着她，一字一句，清晰地说道：“我给你的所有资源、机会、庇护，甚至是尊重你这些‘原则’的耐心……都需要看到相应的回报。我不是慈善家，我投入，就必须看到超值的产出。”
“我要你在最短的时间内，站到足够高的位置。用你的实力，用你的作品，用你独一无二的价值，来证明我沈聿珩的眼光没有错，证明你配得上这一切‘特权’。”
“这不是强喂，这是对赌。”他的声音不高，却带着千钧之力，重重砸在林星冉的心上，“你用你的未来和潜力做赌注，我用我的资源和耐心下注。赢了，你得到你想要的一切：自由、尊重、无人能撼动的地位。输了……”
他微微停顿，没有说下去，但那未尽之语带来的压力，远比任何威胁都更加沉重。
林星冉的心脏在胸腔里剧烈地跳动着。她听明白了。他不是在无条件纵容她，他只是换了一种更高级、更符合她性格的方式，来达成他的目的。他给了她尊重，给了她空间，甚至给了她一定程度的主导权，但同时，他也将一副更沉重的担子，压在了她的肩上。
她必须成功。必须飞速成长。必须证明自己值得。
这不是施舍，这是一场棋逢对手的交易，一场豪赌。
办公室内再次安静下来。阳光移动了几分，照亮空气中细微的尘埃。
林星冉放在膝盖上的手慢慢握紧，然后又缓缓松开。她抬起头，再次迎上沈聿珩的目光。这一次，她眼中的警惕和不安渐渐褪去，取而代之的是一种被激发出的、灼灼燃烧的斗志和坚定。
“好。”她开口，声音清脆，带着破釜沉舟的勇气，“这个赌约，我接了。”
沈聿珩看着她眼中燃起的火焰，那是一种比顺从和讨好更吸引他的东西。他满意地微微颔首，将那份合约往她的方向推了推，然后将那支定制钢笔也轻轻放在合约旁边。
“那么，”他做出一个“请”的手势，语气恢复了之前的平淡，却仿佛带着一丝不易察觉的温和，“签约吧，我的……专属艺人。”
林星冉深吸一口气，没有再犹豫。她伸出手，拿起那支沉甸甸的、仿佛承载着无限未来和压力的钢笔，拔开笔帽，在乙方签名处，利落地签下了自己的名字——
林星冉。
笔锋凌厉，一如她此刻的决心。
从这一刻起，她不再是那个任人摆布的炮灰。她的命运，她要用自己的双手和实力，牢牢握在手中。
而坐在她对面的那个男人，是她的老板，是她的投资人，是她这场人生豪赌的庄家，或许……也是她未来路上，最强大也最难以预测的变量。
关系公私分明？林星冉签下名字的瞬间，忽然觉得，这或许将是他们之间，最难守住的一条约定。