见面的地点，选在了京郊西山一座不对外开放的军事疗养院深处。
此处绿树成荫，三步一岗，五步一哨，空气肃杀而宁静。能住在这里的，无一不是国家的元勋。
秦卫兵没有驾驶t-1，而是选择了一辆最普通的民用越野车，独自前来。
临走前，他对小九说：“我出去一趟，冰箱里有吃的，不许偷吃柜子里的零食。”
小九抱着平板，头也不抬：“哦。那你早点回来，今晚的宫斗剧演到大结局了。”
出门前，他顺手用一把特制合金小锁，锁上了装零食的柜子。
疗养院门口，李德顺早已等候多时。他穿着一身笔挺的便装，但站姿依旧挺拔。看到秦卫兵，他没有多言，只是郑重地敬了一个军礼，随后转身引路。
穿过几道警卫哨，两人来到一栋古朴的二层小楼前。
李德顺将秦卫兵引至二楼的一间书房，便悄然退下，守在了门外。
书房里没有现代化办公设备，只有满墙书籍与淡淡墨香。一位身着灰色旧式中山装，头发花白但精神矍铄的老人，正背对着门口，在一张书案前挥毫泼墨。
他就是耿老，耿建国。曾经的国家工程战略小组核心顾问，共和国军工界的泰山北斗。
秦卫兵进来，他并未回头，甚至没有停下手中的笔。
“江城的那道堤坝，是你修的？”
声音平淡，像是在问今天天气如何。
“是。”秦卫兵坦然回答。
耿老写完最后一笔，将毛笔搁在笔洗上。他转过身，看似浑浊的双眼却藏着洞悉一切的锐利。他上下打量着秦卫兵，这个看上去过于年轻的青年，片刻后，他没有谈工程，反而指了指书案角落里一个造型奇特的金属模型，那是一架通体漆黑、充满科幻感的无人机。
“年轻人，你对高超音速飞行器了解多少？”
秦卫兵看了一眼模型，简洁地回答：“知道一些。”
“我们腾云项目上遇到了一个瓶颈。”耿老的声音沉稳如山，“当速度超过8马赫，机身周围会形成一层不稳定的等离子鞘套，它会屏蔽一切电磁信号，让飞行器变成一个瞎子和聋子。我们尝试了各种材料和气动布局，都无法根除这个问题。从你的角度看，有解决方案吗？”
这看似随口一提，实则是一道顶级的技术考题。
秦卫兵几乎没有思考，便脱口而出：“思路错了。这不是材料或气动能解决的问题，而是场域问题。”
“场域？”耿老浑浊的眼中爆发出惊人的亮光。
“对。”秦卫兵点头，“与其被动地用材料去抗，不如主动用能量场去疏导。在机头和关键翼面布置微型斥力场发生器，主动排开并重塑等离子鞘套的形态，为通信窗口留出一条稳定的隧道。这比研发一种不存在的超级材料要直接得多。”
“斥力场”、“主动排开”、“重塑形态”……这些颠覆性的词汇彻底震撼了耿老。他久久地凝视着秦卫兵，眼神从锐利的审视，逐渐变为惊叹和欣赏。他终于确认，眼前这个年轻人掌握的，是一种足以颠覆现有科技体系的全新规则！
“好……好！”耿老连说两个好字，语气中难掩激动，“年轻人，你的技术，果然不该只用来修桥铺路！”
他深吸一口气，像是做出了最终决定，这才在书案上铺开了一张巨大的卫星地图，上面标注着绝密字样。他的手指，重重点在了地图西北边陲，一片被染成深红色的区域。
“这里，是我国最重要的航天发动机测试基地之一，代号昆仑。”
“昆仑……”秦卫兵心中一动。这个名字，即便在前世，也代表着国家最高级别的技术殿堂。
耿老锐利的目光捕捉到了他神情的变化，继续道：“基地建在地下三百米深处，主体结构位于一个巨大的天然岩洞群之上。但最近出了点麻烦。”
“地质问题？”秦卫兵几乎是下意识地接话。
“很严重的地质问题。”耿老点头，神色凝重，“几十年前一次未被察觉的地下水脉改道，掏空了基地正下方，形成了一个巨大的空洞区。现在，整个基地正以每年三到五厘米的速度下沉。”
耿老的语气变得沉重：“我们用尽了所有办法，注浆，加固，打支撑桩……能想到的传统工程手段都试过了，结论是只能延缓，无法根治。”
他顿了顿，给了秦卫兵一个消化信息的时间，然后才说出最终的判决：“根据最新的模型推演，最多一年，整个基地就会发生结构性坍塌。所有的一切，都将被埋葬在千米地底。”
他抬起头，直视秦卫兵。
“现在，我给你一道考题，也是一个请求。”
他的手指在地图上那个红点最核心的位置点了点：“在七天之内，稳固昆仑基地的整体地质结构。并且，从基地最深处的测试井里，取出被困在那里的祝融之心核心机。”
他补充道：“它重达三百吨，内部是精密的超导线圈和磁约束结构，不能承受超过0.5G的加速度或震动。”
七天，稳固一座即将塌陷的地下城，还要毫发无损地取出一个三百吨重的玻璃心脏。
秦卫兵瞬间明白，这既是考验，也是来自国家的投名状。
他没有立刻回答，而是在脑海中快速查询系统。系统根据他提供的地质参数和任务要求，迅速给出了几个方案，每一个都耗资巨大，难度评级都在S级以上，但并非不可能完成。
他抬起头，没有讨价还价，只是平静地提出了自己的要求：“我需要一块绝对保密且不受任何外界干扰的土地，面积越大越好。以及，无限制供应的普通工业原材料许可。”
耿老眼中精光一闪。
这个年轻人，没有被任务的难度吓倒，也没有趁机索要金钱或地位，而是直指问题的核心，生产能力。他要的不是鱼，而是渔场和渔网。
“好。”耿老点了点头，语气中透出欣赏，“只要你能完成任务，秦岭山脉深处废弃的073号军工基地，就全部归你使用。那里有独立的发电站，铁路专线和全国最完备的地下洞库体系，所有资源调配一路绿灯。”
交易似乎已经达成。
但耿老话锋一转，目光变得更加深邃。
“秦先生，这只是我们合作的第一个基础。我们还有第二个，也是更重要的一个前提。”
他拿起手边一份文件，正是周爱国递交的关于小九的报告，轻轻推向秦卫兵。
“这个女孩，我们有九成把握，确认她就是龙盾局失踪的王牌特工，代号玄鸟。”
“她在一次追查创世集团核心技术源头的海外任务中失联，我们推测，她遭受了某种我们目前无法理解的精神或物理创伤，导致了记忆完全丧失和心智倒退。”
耿老的声音变得郑重，褪去威严，多了几分长者的沉痛：“所有合作都必须建立在一个基础上：你必须保证她的绝对安全，并同意与我们合作，共同帮助她恢复记忆和身份。她是国家的英雄，我们不能，也绝不允许她就这么不明不白地流落在外。”
秦卫兵表情没有太大变化，他翻开报告，看着上面那张玄鸟在执行任务时的照片。一身黑色作战服，眼神冰冷如刀，与现在那个会因为抢不到电视遥控器而气鼓鼓的女孩判若两人。
他早就有所猜测，只是没想到，她的身份比自己想象的还要重要。
他沉默地合上报告，片刻后抬头，迎着耿老那双探究的眼睛，一字一句地说道：“我只关心她想不想恢复。如果她现在很快乐，任何人都不能强迫她。她的安全，从我救下她的那一刻起，就由我负责。”
书房内一片寂静。
良久，耿老严肃的脸上缓缓露出赞许的微笑。
“好，我们尊重她的个人意愿，也相信你的承诺。”
“昆仑任务，既是考验你的能力，也是考验你保护她的决心。如果你成功，073基地将不仅仅是你的工业基地，也是她最安全的家和国家最高等级的疗养所。”