玉兰公主得意地扬了扬下巴，将弓递向萧宁，语气带着几分炫耀：“太子妃请。”
萧宁却不急着接弓，缓步走到兵器架前，指尖依次掠过几张弓，最终选定了一把紫檀木长弓。她轻轻试了试弓弦的力道，指尖在弦上微微一拨，发出一声清越的嗡鸣。
一直关注萧宁的陈星辰的眉头，微不可察地皱起——这把弓是校场里最重的一张，寻常男子都难以拉开满弦。
玉兰公主显然也注意到了这一点，唇角勾起一抹讥讽的笑意。
只见萧宁不紧不慢地取出一支箭，搭弦的姿势看似随意，却让在场几个懂行的武将眼前一亮。那握弓的手法，分明是军中老兵才有的习惯。
长弓缓缓拉开，萧宁的目光平静地望向远处的箭靶。阳光洒在她微微仰起的侧脸上，勾勒出清瘦却坚定的轮廓。
这一刻，她不再是那个温婉的太子妃，眉眼间竟透出几分沙场将领的肃杀之气。弓弦逐渐绷紧，发出细微的嘎吱声，在场众人都屏住了呼吸。
突然，一阵疾风掠过校场，卷起几片落叶。
玉兰公主刚要开口说什么，却见萧宁手腕微转，箭尖随着风向稍稍偏了半寸。
这个细微的调整快得几乎让人察觉不到，唯有一直紧盯她的陈星辰瞳孔猛地收缩——这样的临机应变，绝不是一个深闺女子能做到的。
“嗖——”
羽箭破空而去，在空中划出一道银亮的弧线。众人还未来得及看清，箭矢已经深深没入靶心，尾羽仍在微微颤动。
更令人震惊的是，这一箭不偏不倚，正好将玉兰公主先前那支箭从中劈开，裂成两半的箭杆啪嗒落在地上。
死一般的寂静笼罩了整个校场。
西凉使臣张着嘴，连喝彩都忘了。
玉兰公主脸上的血色瞬间褪去，指甲深深掐进掌心。
太子凝望眼前诸般景象，薄唇微勾 —— 她终是将真实的自己展露于众人眼前。距离他想让她做回萧宁，做最快乐的长乐公主，更近了一步，
北枫亦难掩震惊，凝望着校场中央那道纤瘦身影，不禁慨叹：“太子妃竟有如此身手，实在厉害！”
小翠难掩雀跃，高声道：“那是自然！我家主子不过修习数月便有此番造诣，若依这般天赋精进下去，不出数月，小姐定能成为南越人人称颂的‘箭神’！”
李景澈闻听此言，望向萧宁的目光愈发温柔缱绻。
陈星辰把玩着手中的玉扇，若有所思地望着萧宁的背影。
他转头向身旁的陈彩霖低声道：“如今你该彻底死心了吧？依我看，她真实的实力远不止于此。你与她相较，有几分胜算？大伯入狱，已是陛下欲对陈家动手的信号，你且收起那些不该有的心思，莫要连累了父亲。”
陈彩霖紧咬下唇，未发一语，眼底却掠过一抹难以察觉的阴鸷。
长庆帝朗声大笑，打破了凝固的气氛：“不愧是朕亲自挑选的太子妃！今日比试，就当是助兴了。”他意味深长地看了玉兰公主一眼，“公主的骑射确实精湛，不过既然来到南越，不如多领略些风土人情。”
正当萧宁含笑与李景澈四目相对，缓步向坐席走去之际，一支羽箭忽从她身后破空而来。
周遭的喧闹声掩去了箭矢的破空之声，萧宁的心神全在太子身上，对身后袭来的箭矢毫无察觉。
李景澈见状，心头一紧，绝望地高声疾呼：“小心身后！”
萧宁隐约瞥见他神色慌张，心中骤然升起一股不祥预感，欲转身查看。
千钧一发之际，一道身影骤然挡在她身前，遮住了她的视线，与此同时，“噗” 的一声闷响传来，利器入肉之声清晰入耳！
这一刻，萧宁只觉心口处传来一阵窒息般的剧痛，恍若上一世自己被利刃贯穿胸膛时的绝望再度袭来。
她本能地伸手接住向自己倒来的身躯，泪水却已汹涌而出，口中不住地喃喃唤着 “阿宴”。
待看清怀中男子的面容，她整个人如遭雷击，身躯不住地颤抖，仿佛下一刻便要碎裂开来。
正是异常痛苦的陆宴！
“潇潇，我知道是你……” 陆宴声音虚弱，面色惨白如纸，嘴角的血迹不断涌出。
一支羽箭深深插在他胸口，看得萧宁六神无主，而他鬓边的白发已被汗水黏连在一起。可想而知，他是狂奔着过来替她受下这一箭。
“阿宴，我不准你死！你欠我的还未还清，你不能死！” 萧宁双手颤抖，想要拭去他嘴角不断渗出的鲜血。
“潇潇，我的时间…… 不多了…… 你先听我说……”
陆宴每说一个字，都似一根细针狠狠扎在萧宁心上，她强忍着泪水，用力点了点头。
心神俱裂，绝望如潮水般将她淹没 —— 原来这便是陆宴元夕那晚抱着她时的感受。
不，他当时应该比此刻更绝望！自己心中尚有仇恨支撑，痛意已减了三分；而他那时心中定是盛满了愧疚，只会痛上加痛！
“对不起，潇潇…… 这么晚才…… 认出你。对不起，我从未想过要伤害你…… 伤害…… 你的家人……”
萧宁早已哭成了泪人，她不住摇头，将陆宴紧紧抱在怀中。她心中清楚，虽非他本意，可他终究给自己造成了无法挽回的伤害。
“子言…… 在我城南的…… 庄子里，在你…… 没有能力护他周全之前…… 莫要带他走……”
萧宁瞬间明白陆宴的用意，哭着点了点头。
陆宴的手无力地抚上萧宁的脸颊，气息奄奄地说：“这或许…… 便是我们…… 的宿命…… 我不后悔…… 与你相…… 遇，只是…… 好恨…… 好恨……”
萧宁看着那只从自己掌心滑落的大手，无力地垂落在地，她瞬间呼吸一滞。
上一世，自己死在他怀中；这一世，他为救自己而亡。
他们之间，大抵算是扯平了。
无法相守的相逢，便是他们两世逃不开的宿命。
萧宁眼前与脑海中皆是一片空白，周遭的嘈杂声仿佛被隔绝在另一个世界，再也传不进她耳中。
她眼前反复浮现的，只有当年在桃花村时，陆宴鬓边簪着一朵桃花，对她含笑的模样。
她含着泪，笑着笑着，眼前骤然一黑，便晕了过去。
待萧宁再度醒来时，映入眼帘的便是李景澈 —— 他下巴上已冒出了青茬。
““宁宁，你醒了？” 李景澈声音沙哑，面容憔悴，握着她的手，眼圈忍不住泛红。
“我睡了多久？”
萧宁的声音同样带着几分沙哑，她挣扎着想要坐起身，却只觉浑身绵软无力。
李景澈急忙伸手扶住她，在她背后垫上一个软枕，柔声道：“你已昏睡五日了。太医说你心脉受损，需得好生静养。”
他的声音中，难掩疲惫与担忧。
萧宁抬眼望向窗外，发现已是黄昏时分。夕阳的余晖透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子。
她伸手按捺住心口的疼痛，强作镇定地问道：“陆宴…… 他如何了？”