续味号驶入暗域边缘时，船身突然撞上堵无形之墙，的一声闷响震得甲板上的铁桶都蹦了三尺高，里面的调味粉撒了一地，混着暗域的风竟冒出股铁锈味的甜味，呛得人直皱眉，像是嚼了口生锈的糖块，牙碜得慌。五芒星船帆上的新符印忽明忽暗，金黑纹路像被猫抓过的毛线，眼看就要散架，狂暴的能量从撕开的小口里灌进来，船舷的木纹瞬间结了层白霜，转脸又冒出火星子，冷热交替得让人措手不及，船员们刚裹紧棉袄就得脱，忙得像热锅上的蚂蚁。
这味道是反的！没见过这么邪门的！铁山猛吸一口，当场被呛得弯腰咳嗽，嗓子眼像吞了把辣椒面混黄连，又辣又苦还带着股怪甜，甜的发苦，热的冒寒，比原初虚无那玩意儿还难受，像是喝了口放馊的糖水，还混着冰碴子，膈应得慌！老子宁愿去啃锈铁星的硬饼子！
艾拉的味道晶体在船头悬浮，五色光被扭成诡异的螺旋，像被揉皱的糖纸，看着就憋屈。晶体里那些活过来的记忆突然躁动：锈铁星的麦农笑着笑着，嘴角就淌出苦涩的泪，明明是丰收的喜悦却变成了哭腔，手里的麦束都蔫了；焰心古镇的面包师往灶台添柴，灶膛里竟冒出寒气，面团冻得硬邦邦，发都发不起来，急得直拍大腿；雾隐泽的守泽人伸手探水，水面结出滚烫的冰，指尖烫出燎泡却感觉刺骨的冷——所有该平衡的味道全拧了麻花，像被搅乱的五味瓶，酸甜苦辣咸混在一起，说不出的怪，闻着都头疼。
味道倒错，能量全乱套了。林风紧盯着掌心的味之符印，双晶烫得像刚出锅的馒头，拿都拿不住，混沌与元味彻底失控，就像没调开的酱汁，甜咸苦酸全拧成疙瘩，怎么搅都顺不了，吃一口能把人送走，谁也受不住这折腾。他说着往符印上呵了口热气，金蓝光流才算稳了点。
暗域深处突然传来巨响，跟炸了锅似的，一颗燃着幽蓝火焰的星球擦着船身飞过去，带起的气流掀得船帆响，差点把桅杆都扯断。几簇幽蓝火焰落在船舷上，没烧出窟窿，反倒凝结成冰块，摸上去烫得能煎鸡蛋，融化后竟渗出铁锈味的糖浆，黏糊糊地沾在甲板上，踩一脚能拉出丝，跟拔丝红薯似的，就是味道不敢恭维，连老鼠闻了都绕道走。
冰焰星，以前路过时还好好的。艾拉的记忆晶板突然亮起红光，画面抖得像筛糠，看不清楚，本是冰火共生的平衡星球，现在彻底倒错了——火焰制冷，寒冰发热，跟装反了的锅似的，煮饭能把灶台冻裂，烧火能把锅底冻上，邪门到家了。
味之符印突然剧烈震颤，金蓝光束穿透冰焰星的表面，露出核心那颗跳动的黑色种子。那东西像饿疯了的饕餮，疯狂吞噬着冰火能量，却像个漏底的筛子转化不了，硬生生把星球逼得浑身抽搐，这就是失衡之种——原初虚无与元味闹别扭催生的畸形玩意儿，专寄生在星球核心，把那点味道矛盾放大成天大的乱子，跟病毒似的，见一个祸害一个，比蝗虫过境还狠。
冰焰星的内核突然地炸开，黑色种子像颗炮弹直冲续味号而来。它表面的倒错符印与船帆新符印撞在一起，五芒星帆瞬间冻成冰壳，转脸又燃起幽蓝火，帆布冒烟，散出焦糊的甜味，闻着像烤糊的糖饼，甜得发苦，呛得人直打喷嚏，眼泪都出来了。
它想污染平衡符印！没门！铁山抡起巨斧劈向种子，斧芒切开外壳的刹那，无数痛苦的意识尖叫着涌出来——冰焰星的食灵本源被强行扭曲，火灵在冰里冻得哭嚎，声音都变调了，跟被踩了尾巴的猫似的；冰魄在火里烧得惨叫，听着让人心头发紧，直起鸡皮疙瘩。
不能硬劈！会伤着里面的灵！林风操控味之符印，金蓝光流织成网兜住种子，里面裹着食灵的意识！跟裹着馅的包子似的，劈坏了就全毁了！艾拉赶紧将味道晶体对准种子，五色光流像温柔的手，一点点渗入黑色外壳。倒错的能量像被顺开的绳结慢慢平息，尖叫变成呜咽，像受了委屈的孩子，渐渐安静下来。种子的黑壳一层层褪去，露出半冰半火的正常核心——那是冰焰星原本的味道核心，只是被失衡能量裹成了粽子，看不清本来面目，现在总算露出真容了，冰面泛着光，火纹流着暖，看着就舒坦。
冰焰灵的本源还活着！太好了！艾拉眼睛亮起来，声音都带了哭腔，赶紧又往晶体里注入三滴本源味核汁，像给受伤的小家伙喂药，动作轻得怕碰碎了。
净化后的种子像颗流星，拖着光尾飞向冰焰星残骸。落地的瞬间就生根发芽，幽蓝火与滚烫冰像退潮般慢慢褪去，星球表面冒出点点绿芽，透出点平衡的暖意，像刚退烧的孩子终于松了口气，脸色渐渐好看了。这时候，双晶突然投射出暗域全貌：最深处，一颗比冰焰星大上百倍的正在坍塌，核心那颗巨大的黑色失衡母种突突跳动，跟颗不安分的心脏似的，所有失衡之种都跟它连着根透明的线，像串在绳上的坏珠子，母种一动，所有子种都跟着抽搐，一荣俱荣一损俱损，牵一发而动全身。
是所有倒错能量的源头，像原初虚无的心脏，供着血呢。源味守护者的残识在符印里低语，声音发飘，像被风吹着的纸片，守蜕人当年没彻底消灭它，只是封印了表层，现在封印破了，这才闹得这么欢，跟打开了潘多拉魔盒似的。
续味号慢慢靠近母种时，那玩意儿突然裂开道缝隙，露出半张银色面具，竟和守蜕人戴的一模一样，连边缘被斧刃劈过的划痕都分毫不差，看得林风心里一下，有种不好的预感，后槽牙都咬得发紧。
与此同时，平衡岛的味觉穹顶突然响起终章铃，那铃声却不像曲终人散，反倒像投石入湖——混沌海的味觉粒子泛起涟漪，一圈圈往外扩，拍打着岸边的礁石；忘味塔的石壁渗出带甜味的五味露，滴在地上长出会结果的藤蔓，结出的果子五颜六色，看着就喜庆；共生罐里新调和的味道冒泡，结成透明的晶珠，里面裹着各种香味，晃一下能闻到麦香混着海水腥；虚无带的味觉泡个个涨得溜圆，碰在一起发出声，像在弹琴，调子还挺好听；地球与两域的味道撞出串串火花，像过年放的烟花，在虚空中炸开各种香味，好闻极了，连石头都想长出鼻子来闻。
是中场铃，不是结束，是歇口气接着来。源老的声音从味源之核传来，带着点笑意，像看着孩子们玩闹的老人，还有两桩事藏在味觉图谱的褶皱里，跟没擀开的面团似的，得慢慢捋顺了才好吃，急不得，慢工出细活。
味觉档案馆的暗格里，石锤搬开积灰的陶罐，摸出本黑色封皮册子，纸页发脆，边角都磨圆了，一看就有些年头，封面还沾着点干了的酱汁。里面记着味觉篡改者的手记，字迹歪歪扭扭，看着费劲，像鸡爪刨的：逆味符于无界滩第三十七块礁石下，需两域决裂的气息才能激活，留作后手，以防平衡过甚，过犹不及，物极必反。册子上画的符号，竟和无界滩礁石的天然纹路一模一样，像照着拓下来的，分毫不差，连礁石上的个小缺口都画出来了。
急不得，这东西就得慢慢对付，跟炖肉似的得小火煨。林风指着符号旁的小字，指尖划过泛黄的纸面，留下道浅痕，上面说这符怕共生味，用三界汤的残渣混着本源味核粉，把它裹起来，让它永世醒不过来，跟糖衣裹着苦药似的，看着甜，内里的苦永远发不出来，翻不了天，只能烂在里头。
三界灶的灰烬里，艾拉扒拉着余火，找出块不规则晶体，像块被火烧过的冰糖，透着点透亮，还沾着点火星子。里面封着种陌生味道——既不是地球的酱油香，也不是味觉域的星尘甜，更不是混沌海的咸腥，却能让这三者同时共鸣，晶体一靠近，林风口袋里的青铜勺就发烫，铁山的巨斧星轨纹发亮，艾拉的味道晶体自动浮起来，跟见了亲人似的，亲得不行。赤晶珠扫描时突然作响，弹出行闪着虹光的字：第四味界的引信，遇三界交融之气则启，静待时机，不可强求。
还有别的世界？那得有多少好吃的啊？小铁蛋举着晶体，虹光在他手心里流转，像颗会发光的糖果，口水都快滴到上面了，赶紧用袖子一擦，那地方的糖是不是更甜？有没有比爹爹做的脆脆片还香的零食？我能去尝尝吗？带上铁蛋一起去行不行？
味觉星图从来就没固定过，跟面团似的能擀大擀小，可伸可缩。老厨师捻起灰烬里的金色粉末，凑到鼻尖闻了闻，混着木炭的焦香和晶体的清冽，说不出的特别，这是新的请柬，等着咱们把三界味道调和好了，就去赴宴呢，说不定那儿的灶台能做出四界都爱吃的菜，那才叫本事，比拿了金杯还风光。
味觉议会开起了余事会：甜域的蜜商拍着胸脯，说要用百年恒乐蜜混混沌海的玄水，熬出封符蜜，把逆味符封得严严实实，连只蚂蚁都爬不进去，保证万无一失，要是漏了就把自家蜜窖赔上；辣晶族族长扛着两串红得发亮的辣椒，说要带着族人驻守无界滩，用共生火盯着那片礁石，只要有动静就浇上三倍浓度的辣油，让逆味符永世不敢抬头，绝了后患，要是出了岔子就把族长位置让给能行的；艾拉把第四味界的晶体存进赤晶珠，味觉图谱的边缘立刻多了几道虚线，像没画完的地图，隐隐能看见新的星球轮廓，让人心里痒痒的，恨不得现在就开船过去。
暗域里，续味号船帆的新符印重归平衡，金黑纹路像咬合的齿轮般转得顺畅，船身不再颠簸，稳当得很，连杯里的水都洒不出来。林风望着母种露出的半张面具，又想起平衡岛那两桩没了结的事，眉头拧成个疙瘩，心里盘算着该先办哪件，手指无意识地敲着船舷，声跟打拍子似的。
船尾的三界灶还温着，锅里的汤冒泡，香气飘向暗域深处，勾得人馋虫都出来了，连船板缝里的小虫子都探出头。那失衡母种似乎被这味道惊动，裂开的缝隙更大了些，露出面具下的半张脸——竟和源味守护者有三分相似，只是眼神里满是混沌，像被蒙了层灰的镜子，看不清表情，让人猜不透它到底想干啥，是敌是友，心里没底。