出乎所有人的预料，虫族新一波攻势并没有像推测中那样很快出现，甚至整个异族都变得风平浪静起来。
距离消灭那些小型虫子已经又过去了二十天的时间，一号大陆大部分的熔岩都已经彻底冷却。
“报告，这里也没有任何活人了。”又一支搜索部队完成了所在区域的探索，将结果汇报给亚伦。
“收到了，你们将还能用的设备和资源标记一下，稍后会有回收人员前去回收。”
“请一定要注意安全，小心可能存在的残留虫子。”
“还有，保持小队阵型，不要分散，切记，不要分开！”
“收到，我们一定会按照新的规则小心行事。”
通讯结束后，亚伦叹了口气，看着面前巨大的电子沙盘。
上面代表已搜索区域的颜色已经从营地往外延伸了非常远的距离，可是却没有发现任何一个活人。
沙盘上每一个灰色的标记都代表着一处被确认彻底死寂的废墟，一个被彻底摧毁的核心区域。
他揉了揉发胀的太阳穴，试图将脑海中想象的惨烈画面驱散，但那挥之不去的压抑感却始终伴随着他。
通过一号大陆重新激活的卫星网络和东国的情报支援，亚伦他们确认了异族那边并没有任何新的动作。
可是，这暂时的“风平浪静”并未给他们带来任何安心，反而像一张缓缓收紧的无形巨网，让人透不过气。
所有人都知道，这寂静的背后，必然酝酿着更可怕的风暴，在下一波攻击来临前，他们必须抓住这宝贵的时间窗口，尽可能地壮大自己。
六千多万人聚集在两个大陆桥营地，仅靠东国的援助并非长久之计。
粮食、药品、能源、建筑材料......一切都需要自给自足的根基。
而一号大陆广袤的废墟之下，埋藏着往日的遗产，那是他们重建家园、武装自己不可或缺的养分。
因此，这场规模空前的“拾荒”行动势在必行。
超过四十万挑选出来的幸存者，在亚伦的统一调度和东国提供的空中旋翼机支持下，组成了一支支精干的搜索回收队，小心翼翼地重返那片被死亡笼罩的故土。
东国提供的一系列空中旋翼机成为了这次行动的关键。
以往鹰家没人看得起这种东西，但这种结构简单、皮实耐用、对起降场地要求极低的飞行器，在如今道路断绝、地形复杂的一号大陆，展现出了无与伦比的机动性。
它们成群结队地起飞，搭载着搜索队员和轻型设备，掠过焦黑的大地，将人员精准投送到一个个预设坐标。
搜索队的首要目标，是那些有明确记录的重要设施：曾经的军事基地、科研机构、大型工厂、物流枢纽，以及那些曾被视为人类最后堡垒的“末日珍珠链”基地。
画面通过旋翼机传回的数据链，实时呈现在亚伦面前的屏幕上：
一个个曾经戒备森严的军事基地，外围的钢筋混凝土防线如同被巨兽啃噬过，留下巨大的缺口。
基地内部，坦克和装甲车的残骸扭曲变形，上面布满了腐蚀性的粘液和各种破坏性的痕迹。
偶尔能看到散落的白骨，保持着生前最后战斗或奔逃的姿势，武器就落在手边，但更多的，是连残骸都未曾留下。
一座座大型工厂，厂房顶棚坍塌，内部的生产线构件散落在地，蒙着厚厚的火山灰。
还有那些“末日珍珠链”基地。
这些耗资无数、设计用于抵御任何打击的深层掩体，并未能成为人类的方舟。
搜索队不止一次地发现了它们那标志性的、由特殊合金铸造的圆形闸门。
只是这些闸门不再是坚不可摧的象征，它们要么被某种极强的酸性分泌物熔穿出巨大的、边缘仍在缓慢滴落溶液的孔洞。
要么就被从内部直接打开，厚重的金属门根本没有起到该有的作用，就那样敞开着迎接虫子的大军。
还有一些基地，整个上层结构都被挖的千疮百孔，无数孔洞直接深入内部深处。
透过无人机小心翼翼深入拍摄的画面，可以看到基地内部同样是一片狼藉。
基地的电路早已被彻底摧毁，里面一片黑暗，生活区内，物品散落一地，凝固的血迹和搏斗的痕迹无处不在。
储存的有机物资大多被洗劫一空，只剩下一些无法被虫族直接利用的包装。
有时，还能在角落发现被啃噬得只剩下骨骼的残骸，但是大部分的成员就那样“凭空”消失不见。
“指挥中心，这里是“拾荒者七号”，我们已经进入“堡垒-17”核心区域。”
通讯频道里传来一个新的联络信号，亚伦连忙终止思绪，快步走到联络装置的旁边。
“堡垒-17”算是最大的末日珍珠链基地之一，亚伦对其还抱有相当的期望。
“确认无人生还，重复，无人生还。”拾荒者七号的队长是亚伦以往的老战友墨菲，非常可靠，也正因为如此才会负责这种重要目标。
“内部破坏严重，主要通道被某种生物黏液堵塞......我们发现了一些储存服务器，外壳有损伤，不确定数据能否恢复。”
“基地里面还有不少可以使用的装备和弹药，最下层的重型火力模块处于锁死的状态，不过没有明显损伤，可以回收并修复。”
“收到，墨菲，优先尝试回收首要目标，注意安全，警惕残留生物陷阱。”亚伦的声音保持着一贯的冷静，但握着通讯器的手却不由自主的握的很紧。
“收到，队长，你就放心吧。”墨菲说着挂断了通讯。
然后，看了看面前一个被五花大绑显然已经受了严刑拷打的中年人。
“情况怎么样了？”墨菲随意的问向中年人旁边的队友。
“确认了，跟那些家伙有关系，下面的密码也问出来了，发射装置已经全部锁定了，就等着后续拆运走就行。”
“嗯。”
墨菲满意的点了点头，一脸厌恶的看着那个男人，就是因为这些家伙，鹰家才变成了现在的样子。
这一次他甚至一个人躲在基地最封闭的密室里面，这才活了下来。
墨菲他们在密室里还找到了那些家伙提供的“进化药剂”，他没敢直接服用，这才活了下来。
此时那个中年男人正在死命的挣扎着，眼中满是祈求之色，可是被堵死的嘴巴却发不出任何的声音。
墨菲快步走到中年人的面前，随后掏出手枪直接一枪打爆了他的脑袋。
“都记住了，这里一个活人都没有。”
“我们不能让特雷斯大统领的苦心毁于一旦，这些家伙一个都不能留下。”
“不要告诉队长，他必须成为真正的英雄，带领着所有人重建鹰家，他的身上不能沾染这些垃圾的血。”
“处理掉他的尸体，不要留下任何的痕迹，我们撤。”
几乎每一支探索小队都是差不多的情况，面对着成片的废墟，到处都是被感染者和虫子破坏一空的样子。
然而，绝望并非全部，在彻底的毁灭中，依然存在着零星的、顽强的“遗产”。
一些深埋地下的战略储备库，因为位置特殊或者不在虫族的目标之上，得以幸存。
搜索队在其中找到了封存完好的稀有金属、特种钢材，甚至是一些依然能用的工业母机核心部件。
还有那些散布在荒野中的民用设施，虽然大部分都被夷为平地，但仔细搜寻，总能找到一些“漏网之鱼”。
废弃车辆上还能拆解的发动机和电子元件、倒塌的仓库里未受污染的工具和五金件、甚至是一些散落的太阳能电池板......
这些东西在前不久还微不足道，但在现在，每一颗螺丝、每一米导线都弥足珍贵。
东国的援助再多，也比不上掌握在自己手里的生产线，这是东国和这段时间发生的一切，带给这些幸存者最深刻的记忆。
回收工作异常艰辛且充满危险。
除了要提防可能潜伏在阴影中的零星虫子或变异的感染者以外，更要面对废墟本身的不稳定性，以及无处不在的、由虫族带来的生物污染。
这些都是有可能致命的，所有回收物品都必须经过严格的消杀程序，才能被运回营地。
但没有人抱怨。
每一个被成功运回的设备零件，每一箱被标记为“可用”的物资，都会在营地引起小小的振奋。
它们被迅速送入临时搭建的工棚，由技术人员进行修复和改造，然后融入到营地的建设和防御体系中。
一座小型炼钢炉利用回收的废铁重新点燃了火焰；修复的机床开始生产急需的零件；拆卸下来的各种设备再一次运转起来......
营地，正在以一种缓慢而坚定的速度，从纯粹的消耗者，向着自给自足的生产者转变。
——
而在三号大陆，则又是另外一幅场景。
与一号大陆在灾后被迫开始的艰难重建形成鲜明对比的是，东国凭借其强大的预见力和组织力，早已开启了一场全面、系统且深入的自我强化与防御升级。
在东国全境的边境线、重要城市及关键基础设施外围，昔日的防御工事正进行着彻底的升级换代。
更加敏锐和范围更远的地听系统被布置到每一个角落，确保地下任何的风吹草动都会在监控中留下痕迹。
东国还专门架设了一台新的分散式超级计算机代号，虽然比起周髀一号性能要差了很多，但是特定方面的计算和分析能力被加强到极限。
能够实时搜集整个地听系统的所有数据，并将其分析归类，能够第一时间提醒指挥中心做好防备。
此外，大部分人员密集区域都加强了地基，各种高标号的混凝土被灌注下去，形成一个防御层。
只要多延迟虫族从地下突破的时间一分钟，地面上就能做好更多的准备。
不仅如此，得益于能源系统的进一步突破和普及，东国还将无线充电网络覆盖到了整个国土。
只要这个网络还在运转，范围内的人们就拥有无限的能源，再配合遍布各处的空中网络运输节点。
不到三十分钟，就能将一个区域的全部东国人通过大型中续式无人运输设备运走。
在四代手环得以全面换装后，其监测算法持续进行着快速迭代和优化。
这套系统如今已能更精准地甄别出因接收到自毁指令而产生的、极其细微且短暂的生理指标异常波动。
同时，一个高密度、多层次的传感器网络被铺设到三号大陆的每一个角落，从城市街道到偏远地区，与手环系统共同构成一张无死角的监测天网，确保任何潜在的寄生体都无所遁形。
所有关键部门，尤其是涉及食品、饮水和医疗物资的生产与流通环节，都引入了远超以往标准的生物安全协议。
针对虫族可能通过污染水源或食物链进行渗透的风险，东国建立了贯穿全程的生物信号监控和溯源机制。
重要区域的空气净化系统也加装了特殊过滤单元，能有效拦截并灭杀可能含有虫卵或寄生单元的气溶胶。
借鉴了一号大陆因内部渗透而加速陷落的教训，东国在民众中开展了系统性的生物威胁识别与应对教育。
通过经过适当处理的战况简报和分析，人们被清晰地告知虫族的威胁特性及其渗透的潜在方式。
同时，定期、高频次的防空、防生物污染及应对内部突发威胁的全民演练已成为常态。
这使得每一位东国人都清楚在紧急情况下如何迅速进入庇护所、进行自我消杀以及配合相关部门行动。
燧人指挥中心，看着整个系统中各项强化和改进得到逐步完成，一直绷着神经的中枢他们这才松了一口气。
寄生体和虫族新的变化一直都是压在所有人头上的一块巨石，一号大陆的遭遇更是重重的敲响了警钟。
如今，总算是有了应对的手段。
“根据九章和周髀一号的反复验算，确认了“母虫自毁”属于虫族被设计在底层逻辑里面的情报。”
“也就是说，只要母虫无法改变虫族的底层逻辑，这个信号就始终有用。”万院长一边演示一边对着指挥中心里面其它人解释道。
“理论上，这就是虫族永远无法解决的探测手段。”
“要是虫族克服了这一点该怎么办？”丁参谋长随口问了句，他对于这些东西还处于似懂非懂的状态。
“要是虫族能够改变底层逻辑吗？”万院长冷笑了起来。
“作为一种被设计出来的生物武器，如果能够突破自身的底层逻辑......”
“那么，该慌的，恐怕就不是我们了。”
（不好意思，又卡文了，脑袋里面乱糟糟的，只能先过渡一下。）