夜露凝霜，西院老屋的门缝里透出一线昏黄。
林晚昭蹲在门槛外，指尖轻触地面湿泥，眉心微蹙——昨夜她布下的机关未动，可这屋中气息，却已悄然变了。
她推门而入，火光跳动，映出墙上那圈熟悉的炭痕。
三年来，老秦每夜打更，便以炭条记事，一圈为一更，三圈为三更。
可今晨再看，那原本空荡的墙角，竟又添了三道新划的刻痕，深浅不一，像是用尽最后一丝力气刻下。
“初八，三更，双车出。”
字迹歪斜，却如雷贯耳。
林晚昭呼吸一滞，脑中电光石火般闪过无数画面——老秦被割去舌头的那一夜，他指着铜锣，眼中含血，却发不出声；她曾以为那是临终执念，如今才懂，那是他在用命传信！
锣声是时，炭圈是录，他早已无法言语，却仍以残躯为笔，以墙为纸，写下这场阴谋的倒计时！
她猛地跪地，从袖中抽出一方素帕，覆于炭痕之上，指尖割破，鲜血缓缓渗入布纹。
这是母亲教她的法子——以血引念，借魂回响。
刹那间，屋内阴风骤起，烛火青白。
老秦的声音，断断续续，自地底传来：“……贺九……今夜要运两车……一车铁……一车盐引……城南三岔口……寅时前必过水闸……”
“谁接？”她低声问，声音沉如寒潭。
“黑袍……戴玉蝉……接头暗语是‘月落乌啼’……不可近身……他们会杀人灭口……”
话音未落，帕子骤然焚成灰烬，飘散如蝶。
林晚昭睁眼，眸光凛冽如刀。
她终于看清了——这哪是什么家宅内斗？
分明是借盐引之名，走私军铁，暗通外贼！
而那条藏于林府地底的密道，便是这条黑线的咽喉命脉。
明日，便是行动之夜。
她起身，脚步未停，直奔西厢。
绿枝早已候在门外，见她面色肃杀，心头一紧。
“取我最薄的素笺，研最浓的墨。”林晚昭冷冷道，“写：‘三更双车，寅前过闸，勿现身，只记号。’”
绿枝一怔：“小姐是要传信给沈监生？”
“他若不来，这局便破不了。”林晚昭将信封入油纸，交至绿枝手中，“你从后巷走，去国子监外那棵老槐树下，等一个穿青衫、提竹箧的人。若他问‘风起何处’，你答‘月照西楼’。”
绿枝领命而去，身影没入晨雾。
当夜，城南坡林，枯草伏地。
沈知远伏于坡顶，手中千里镜由西域琉璃与精铜打磨而成，能窥百步如在眼前。
他屏息凝神，镜中远处三岔口尘土微扬——两辆覆布马车缓缓驶来，车轮深陷泥中，辙痕极重，显是载物极沉。
贺九亲自押阵，黑衣劲装，腰悬短刀，目光如鹰扫视四野。
“果真双车。”沈知远低语，取出炭笔，在随身素笺上疾书：“车前无铃，后轮有铁锈痕，一车重载，一车轻行……应是一铁一引。”他目光锁定贺九手中油布卷，待那黑袍人现身，两人交换信物之际，迅速拉开千里镜侧匣，按下机括——咔。
一枚铜片上，已印下模糊却清晰可辨的交接画面：贺九右手交出油布，黑袍人左袖翻起，露出半截玉蝉纹饰。
“月落乌啼……”暗语响起，沈知远默记于心。
他悄然退离，未留痕迹。
这一夜，他不是破案，是在为一张巨网，钉下第一枚铁钉。
次日清晨，林府正院。
王氏端坐堂上，手执家法戒尺，目光冷扫：“婉如呢？又装病？”
贴身嬷嬷低头：“大小姐说昨夜受惊，头晕目眩，不敢来扰母亲清修。”
王氏冷笑：“受惊？她若真懂事，就该烧了那封信，而不是整夜发抖。”
她未察觉，东厢卧房内，林婉如正倚窗而立，指尖微微发颤。
她低头看向绣鞋夹层，那里曾藏半张密道图——如今已空。
她闭了闭眼，终于抬步，唤来贴身丫鬟：“去西院……替我向妹妹请安。带上这双鞋，就说……我新绣的帕子忘了取。”
丫鬟领命而去。
不多时，绿枝疾步踏入林晚昭房中，手中捧着那双绣鞋，压低声音：“小姐，夹层里有图！”
林晚昭接过，展开一看，目光骤然锐利。
图上清晰标注：“第三闸后十步，藏交接册”。
她指尖抚过那行小字，唇角缓缓扬起，笑意却冷如霜雪。
“姐姐，你终于……不再跪着求她了。”
她将图收起，藏入妆匣暗格，望向窗外天光。
风起云涌，只差最后一步。
而此刻，贺九已自城南归来，面无表情步入主院。
他未向王氏复命，反转身走向东厢，脚步无声。
推门，屋内无人。
他眸光一沉，缓步而入，扫视床榻、柜角、案几，一切如常。
可当他目光掠过床枕时，瞳孔微缩——
枕下空空如也。
他缓缓蹲下，手指抚过褥底，触到一丝极细的裂口。有人动过。
冷意自脊背攀爬而上。
他起身，环视全屋，最终，目光落在窗台。
一方素白绣帕正随风轻荡，帕角绣着一枝兰雪纹，清冷孤绝。
风过，帕角翻卷，露出背面一角暗红印记——像是血渍，又像旧印。
贺九盯着那帕子，良久不动。
窗外，日影西斜，风渐起。第33章 西井血帕
夜风穿廊，吹得檐角铜铃轻响，却再无人应和三更哑锣。
林府西井幽深如墨，井口青石斑驳，爬满湿痕，像一道沉睡多年的伤口，静候着被撕开。
贺九立于井边，手中紧攥那本从陶瓮中取出的交接册，指节发白。
他一生行事如刀裁线，从不出差错，可今夜，他竟在林婉如的绣帕上，看到了不该存在的字——“西井底，册在陶瓮”。
那是他亲手藏匿之处，除王氏与他之外，无人知晓。
而那帕角兰雪纹中的暗字，细如发丝，非近观不可见，显然是以血混墨、针脚逆绣而成。
他盯着那方素帕，心头第一次掠过一丝疑影：这府里，不止一个疯子，还有一群不肯安息的鬼。
他没有烧册。
不是不敢，而是不能。
册中所录，牵连太广——军械数目、盐引编号、交接暗语、接头人代号……更有户部刘允的私账流水，与北境某位“李将军”的密信残页。
一旦焚毁，固然可灭迹，却也等于亲手斩断他最后的退路。
他需要时间，需要布局，更需要弄清——是谁，一步步将他逼至井口？
翌日午时，烈阳高照。
贺九带两名亲信直入西井院，命人破瓮取册。
井底陶瓮早已被泥水浸透，瓮身裂开一道缝隙，像是被人提前动过手脚。
他俯身取出湿漉漉的册子，正欲以火折子点燃，忽听身后传来一声轻笑，清冷如雪落寒潭。
“贺大人，这册子，我能看看吗？”
他猛地回头。
林晚昭立于井沿，素衣如雪，发间只簪一支银簪，簪头雕着半朵残莲，是她母亲遗物。
她站在光里，却像从阴间走来，眸光沉静，却压得人喘不过气。
贺九眸色一沉：“林家庶女，也敢管军国机密？”
“军国机密？”林晚昭轻笑，指尖缓缓转着那支银簪，“你口中的机密，不过是我母亲死后第三日，被推入这口井的阿大、阿二、阿三临终前喊的‘有人要毁堤’。他们喊了三年，你听不见，我听得见。”
她话音未落，已将手中一方旧帕掷入井中——那帕子泛黄，边缘绣着暗纹，正是她母亲临终前所留。
一滴血，自她指尖滑落，正正滴在帕上。
“阿大、阿二、阿三，若你们还怨，今日，我替你们讨命！”
刹那间，天地骤暗。
井口寒风怒卷，吹得枯叶乱舞，井绳无风自颤。
三道阴气自井底冲天而起，如黑雾缠绕，直扑贺九身后两名亲信。
两人猝然惨叫，抱头跪地，面容扭曲，嘶吼不止：“井底有人拉我！有人拽我脚踝！救我——！”
“鬼……有鬼啊！”
贺九瞳孔骤缩，死死盯着井口——他不信鬼神，可眼前二人分明神志清醒，却如被无形之手拖入深渊。
他猛然拔刀，刀锋劈向黑雾，却只斩中虚空。
而那两亲信已瘫软在地，口吐白沫，眼神涣散，竟似魂魄被生生抽走。
“你……你做了什么？！”他厉声质问，声音竟有一丝裂痕。
林晚昭立于风中，衣袂翻飞，声音却冷如冰刃：“我什么都没做。我只是问一句——你们推人下井时，可曾想过，他们死不瞑目？”
她缓缓抬手，指向贺九：“你若烧册，我便召井底三魂，当众说你亲手将活人封入瓮中，沉井灭口。你说没人信？可你看看他们——他们信了。”
贺九死死盯着她，额角青筋跳动。
他知道，今日若强行毁册，林晚昭必当众发难，而那两名亲信的异状，足以让全府人心溃散。
他不怕死，却怕乱。
“这局还没完。”他咬牙，将册子收入怀中，冷眼扫过林晚昭，“你召你的鬼，我杀我的人。”
他转身离去，步伐沉稳，却在踏出西院门槛时，微微一顿。
当夜，沈知远潜入林府偏院，与林晚昭密会。
烛火摇曳，他摊开那本湿痕未干的交接册，指尖划过一行行密录，声音低沉如雷：“每月初九交接军械，次日便有‘北境回款’流入户部刘允私账。数额巨大，路径隐蔽……但这不是贪腐。”他猛地抬头，“这是兵变。”
林晚昭静静听着，指尖抚过母亲遗帕的边缘。
“你看这里。”沈知远指向册末一行小字，墨色淡，像是仓促写下：“李将军亲启：铁械已备，只待春汛破堤。”
“春汛破堤？”林晚昭喃喃，心头一震。
沈知远目光如炬：“他们不是要运兵，是要借春汛之名，炸毁南堤，制造溃洪，趁乱运兵入京。届时水漫三城，禁军调防，京畿空虚——正是起事良机。”
屋内死寂。
林晚昭忽然觉得一阵寒意从脊背爬升。
她闭目，指尖掐入掌心。
母亲临终前最后一句话，是“藏好你的耳朵”，可她从未想过，这双耳朵，终将听见一场血洗江山的阴谋。
她起身，走向西院香案。
三炷清香燃起，青烟袅袅。
她将母亲遗帕覆于案上，低声呢喃：“母亲，我听见了……他们要毁堤运兵。”
话音未落，那帕子竟无风自燃。
火焰幽蓝，燃得极慢，灰烬飘落案面，竟自行聚成三字——
“春汛……堤……血……”
林晚昭睁眼，眸中再无犹豫。
她缓缓起身，走向妆匣深处，取出一支乌木长簪——簪身暗沉，簪头嵌着一枚血玉，是母亲唯一留给她的遗物。
她将簪尖抵在指尖，血珠滚落，染红玉面。
窗外，风起云涌，西井方向，传来一声极轻的呜咽，像是谁在井底，终于等到了她。