楚言沿着堆满废弃车辆的街道缓步行走，寻找每一辆可能修复的车。
来时的那辆破烂摩托，经过逃离时的极力压榨，已经无法再启动。
强电磁脉冲几乎摧毁了所有现代车辆的电子控制系统。不少轿车的前盖都被拾荒者掀开，露出烧毁的行车电脑模块。
那些精密的电路板在电磁脉冲袭来时首当其冲。
他根据前世二十年的废土经验判断，机械式柴油车最有修复价值，它们的发动机不依赖电子点火系统。
楚言撬开街角一家修车铺的卷帘门，侧身钻入昏暗的室内。
工作台上散落着各种工具，他仔细挑选了一套开口扳手，又在角落找到了半罐柴油和一根完好无损的高压油管。
最让他欣喜的是在柜台后面发现了一台手动真空泵，这是启动老式柴油机的关键工具。
街道上又找了一圈，终于找到一辆废弃的军绿色东风猛士。
这款越野车采用纯机械式喷油系统，正是楚言寻找的理想目标。
他撬开车门，检查发动机舱的状况。蓄电池已经完全报废，电磁脉冲产生的高压击穿了所有未屏蔽的电路。
但这难不倒一个机械专业出身，且拥有二十年末世经验的人。
楚言拆下损坏的蓄电池，用修车铺找到的铜线直接短接启动马达的正负极。
他将手动泵连接到柴油滤清器，反复按压操纵杆直到透明油管中充满清澈的柴油。
然后他爬上驾驶座，将点火开关转到启动位置，同时用扳手触碰启动马达的接线柱。
第三次尝试时，气缸终于点燃，排气管喷出黑烟。仪表盘上的机械指针开始规律颤动，油压稳定上升。
发动机的轰鸣声在安静的街道上回荡，引来了几个躲在废墟中的身影。
一个瘦骨嶙峋的男人正在用铁棍撬超市的后门，他的动作因为长期饥饿而显得虚浮。
更远处，一位头发花白的老妇人蹲在翻倒的垃圾箱旁，仔细搜寻着任何可食用的东西。当她找到半包受潮的饼干时，脸上一片狂喜。
这个画面让楚言想起前世自己在垃圾堆里寻找食物的日子，那时他为了一罐过期罐头，不得不与三个幸存者殊死搏斗。
次日清晨，楚言驾驶修复的越野车来到恒润集团改造的避难所。
此时的避难所已经扩大了防守范围，铁丝网围墙上新增了四座了望塔，持枪士兵在岗哨间来回巡逻。
顺子从检查站小跑过来，热情地拍打着车门。
可以啊言子，这车都能让你搞到手。
两人走到一处僻静角落，顺子拉住楚言胳膊，压低声音，眼睛瞪得溜圆：
“言子，你跟我说实话，胡震海那老小子……是不是你……”
他做了个抹脖子的动作。
楚言只是笑了笑，没承认也没否认。
顺子倒吸一口冷气，随即用力捶了一下楚言胸口，脸上满是惊叹和佩服：
“牛逼！真他娘的牛逼！我就知道你小子不是一般人！”
他满脸是压抑不住的兴奋和与有荣焉。
他挺起胸膛，意气风发地领着楚言往里走：
“走走走，让你看看咱们现在的地盘！军方现在可把咱们当宝贝供着！”
他们来到一片明显更宽敞整洁的办公区。
唐光坐在一张宽大办公桌后，嘴里叼着雪茄。
张马正凑上前，殷勤地掏出打火机为他点燃，脸上堆满笑容：“唐总，您看这烟还行吗？”
丽姐、徐雪、小刘等人也在。
见到楚言，众人上前寒暄。
丽姐热情地招呼，徐雪则安静地点点头，眼神复杂。小刘还是那副腼腆样子。
唐光吐出一口烟圈，看着眼前寥寥数人，语气带着唏嘘：
“想当初，咱们公司三十多号人，热热闹闹的……现在，就剩咱们这几个老伙计了。”
楚言心中默然。不是三十多，是一百多人。那消失的七十多人，连同工牌号108的记忆，都被无声无息抹去。
下次见到王一涵，必须问问，哪怕暴露重生者身份，也要寻求一个解释。
“胡震海没了，咱们和军方的合作也顺畅多了。”唐光继续说。
众人目光若有若无地扫过楚言，心照不宣。
快嘴的顺子立刻接话：
“可不是嘛言子！没了那老家伙捣乱，军方转头就把恒润的家当给接管了！哈哈！”
张马也附和：“之前胡震海还死咬着说咱的技术和材料都归他们恒润了，呸！
现在看谁还敢拦着！咱们跟超算中心的合作都快敲定了！”
楚言心中微动。没想到除掉胡震海，无形中为唐光扫清了障碍，加速了光子科技与超算中心的联合，而这正是“追光计划”研发的关键。
他心中情绪复杂，重生以来，他目睹了太多令人沮丧的变化：
隔壁邻居李姐的尸变提前了半个小时，二级丧尸三级丧尸提前出现，同级别丧尸骨骼更坚韧……
又因自己的提醒，曹一枪提前晋级，差点给自己挖下坟墓……
大多数事件都朝着更糟糕的方向发展。
然而胡震海的死亡和光子科技的崛起，却意外地推动了时光机的研发进程。
命运就像一条蜿蜒的溪流，表面看似随机的涟漪，其实都在暗处汇聚成不可阻挡的洪流。
见楚言沉默，顺子以为他被现状震撼，用胳膊碰碰他：
“言子，回来吧！有你这身手，加上咱们现在这势头，军方肯定把你当爷供着！”
唐光也投来询问的目光。
楚言摇摇头，婉拒道：“外面还有些事没了。”
他没再迟疑，从包里取出一块拳头大小“水宝”，将其投入旁边一杯浑浊积水中。
神奇的一幕出现了，不过片刻，水面以肉眼可见速度变得清澈透明。
众人顿时围拢过来，眼神发亮，他们都是识货的人，清楚这小小晶体在末世意味着什么。
楚言又拿出五块同样大小的水宝，递给唐光。
唐光接过五块内部有金色脉络流淌的晶体，沉吟道：“说吧，楚言，你想要什么？”
楚言不再绕弯，道出这行的目的：
“一套全身护甲，用那种碳纳米管材料，包括头盔。
还要一把好枪，最好是军用版的qbZ-191突击步枪，加上足够数量的5.8毫米弹药。”
这是他前往机缘之地的前期必须准备，少了这些，他没一点胜算。
唐光皱眉：“qbZ-191和弹药我想办法找赵团长协调。但护甲……上次给你的已是最后一点成品料，都被军方收走了……”
楚言心往下一沉，莫非此次无法成行了？