痛。
无处不在的痛楚如同风刃般肆虐着凌风的意识，将他从深沉的黑暗中艰难地拽出。每一次呼吸都牵扯着胸腔，带来撕裂般的痛感，四肢百骸仿佛被巨石碾过，沉重而酸涩。
他费力地掀开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。
首先映入眼帘的，是竹庐那熟悉的、被岁月熏染成深黄色的屋顶。淡淡的药香混合着竹木的清气萦绕在鼻尖，让他确认自己已经回到了安全的地方。
微微转动脖颈，一阵刺痛让他忍不住闷哼出声。
“别动。”
一个熟悉而充满关切的声音在旁边响起，带着一丝不易察觉的沙哑。
凌风循声望去，只见师父天涯子正坐在榻边的竹椅上，身子微微前倾，那双平日总是带着几分洒脱不羁的明亮眼眸，此刻却盛满了毫不掩饰的心疼与忧虑。他的脸色似乎比平日苍白些许，下颌线条绷得有些紧，眼角眉梢刻满了疲惫的痕迹，仿佛一夜未眠。
“师……父……”凌风张了张嘴，发出的声音干涩嘶哑。
“醒了就好，醒了就好。”天涯子连忙俯身，小心翼翼地扶起凌风些许，将一碗温热的药水递到他唇边，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝。“这是半枚一品造化丹所稀释的药水，能够快速恢复你的肉身，慢慢喝，别急。”
清苦的药水滋润了干涸的喉咙，稍稍缓解了不适。凌风贪婪地小口啜饮着，眼角的余光却始终没有离开天涯子。
他从未见过师父露出这般神情。那是一种深沉的、几乎要溢出来的担忧和后怕，混杂着看到他苏醒的欣慰。天涯子的手指在递碗时甚至有一丝极其微不可察的颤抖，虽然瞬间便被他强行压制下去，但凌风敏锐地神魂瞬间就捕捉到了。
这个平日里洒脱不羁、仿佛万事不萦于心的男人，此刻却因为他而流露出如此真实的脆弱。一股暖流混杂着酸楚，悄然涌上凌风的心头，冲淡了身体的剧痛。
“师父……我……”凌风想解释自己为何会出现在深林，为何会身受重伤。
“不必多说，先养好伤。”天涯子却轻轻打断了他，将药碗放下，仔细替他掖好盖在身上的柔软兽皮毯，
“那紫血狼的爪牙带有暗毒，虽已替你逼出，但脏腑经脉的损伤还需静养些时日。万事皆有师父在。”
他的语气平静却带着不容置疑的坚定，那双看着凌风的眼睛里，沉淀着一种如山岳般厚重的父爱。没有追问，没有责备，只有全然的包容与庇护。这一刻，凌风无比清晰地感受到，在这个陌生的异世界，眼前这个男人就是他最坚实的依靠。
天涯子仔细检查了凌风的脉搏和气息，看着他因药力而沉沉睡去，呼吸变得平稳悠长，这才稍稍松了口气。
他坐在榻边，凝视着徒弟苍白却渐趋安详的童颜，目光复杂。许久，他才轻轻起身，动作极轻，生怕惊扰了少年的梦境。
走出凌风的卧房，天涯子脸上的温情与疲惫迅速收敛，取而代之的是一种深沉的凝重。他缓步走向竹庐的堂屋。
堂屋内，简陋的竹桌旁，静静地坐着一个人。
正是那位救下凌风的黑袍人。他依旧笼罩在宽大的黑袍之中，兜帽已然放下，露出一张大约四十岁上下、线条冷硬的面容。他的眼神锐利如鹰，嘴唇抿成一条薄薄的直线，周身散发着一种久经风霜、干练而冰冷的气息。他并未坐下，只是静静地站在那里，仿佛与竹屋内的宁静格格不入，却又奇异地融入了这片阴影之中。
天涯子走到他对面，两人相隔数尺，目光在空中相遇。
一时间，堂屋内陷入一种微妙的沉寂，只有窗外风吹过七彩风樟叶的沙沙声。
“……多谢。”最终，天涯子率先开口，声音平静，却带着一份真诚。他感谢对方救了他的徒儿，这份恩情，他记下了。
柳随风微微颔首，动作略显僵硬：“殿……下……不必客气，恰逢其会。”他的声音低沉而略带沙哑，那声久违的“殿下”叫出口，带着一种难以言喻的生涩和复杂。
天涯子眼中闪过一丝恍惚，随即化为淡淡的怅然：“世间已无翰云峰，只有山野散人天涯子。”他的语气淡然，却带着一丝不容错辩的决绝，那是与过往彻底的割裂。
柳随风冷硬的脸上肌肉微微抽动了一下，眼神中掠过一丝追忆与挣扎。他沉默片刻，才缓缓道：“当年……东宫之事，属下……”
“过往云烟，不必再提。”天涯子轻轻摆手，打断了他的话，神情平静无波，仿佛那些惊心动魄的夺嫡之争、兄弟阋墙的惨烈，都真的已化为了尘埃，“我选择离开，便从未后悔。翰云霆……他更适合那个位置。”
他的淡然，反而让柳随风的心情更加复杂。他能看出，天涯子是真的放下了，那份超脱和不羁并非伪装。而这，更反衬出他自身处境的尴尬与无奈。
“三殿下……豁达。”柳随风的声音干涩，他微微移开视线，不再与天涯子那双过于清澈平静的眼睛对视，“如今，我是翰裕王朝情报司指挥使，直属……云霆陛下麾下。”他表明了现在的身份和立场，话语中带着一丝不易察觉的艰涩。
天涯子闻言，只是淡淡一笑，那笑容里没有嘲讽，没有怨恨，只有一片云淡风轻：“人各有志，各有其路。你今日能出手救下风儿，我已承情。”
提到凌风，天涯子的眼神不自觉的柔和下来，嘴角甚至牵起一丝真实的、带着骄傲的笑意：“那孩子，是我在这山谷外捡到的。天赋心性，皆是万中无一。有徒如此，夫复何求。”那是一个父亲谈及引以为傲的儿子时才会露出的表情，纯粹而温暖，与他谈及过往时的淡然截然不同。
柳随风看着天涯子脸上那毫不作伪的满足笑容，冷硬的心肠似乎也被触动了一下。他沉默了片刻，才低声道：“那孩子……确实不凡。炼气四层，能在紫血狼爪下支撑片刻，临危不乱，已是难得。”这评价出自他口，已属极高。
然而，他话锋随即一转，语气重新变得冷硬而凝重，带着公事公办的意味：“殿下……天涯子。我此来，并非只为叙旧。”
他的目光重新变得锐利，紧紧盯着天涯子：“陛下……从未真正放下过对‘翰天如意’的执念。修罗寺无妄禅师观测王朝气运，似有微妙波动，有人旧事重提……追踪的线索，已指向武国周边。我……亦是奉命前来探查一二。”
堂屋内的气氛瞬间变得凝滞而紧张。
利益与旧谊，忠诚与道义，在此刻形成了无声的冲突。
柳随风站得笔直，面容重新覆上冰冷的面具，但他垂在身侧的手指尖却微微蜷缩，暴露了他内心的挣扎。他感念旧主恩情，否则不会出手救凌风，更不会在此现身坦言。但他身负皇命，效忠当今陛下，立场已然分明。
天涯子静静地看着他，脸上的笑意渐渐敛去，但依旧平静。他理解柳随风的处境，正如他理解当年自己为何必须离开。
“如此……多谢告知。”天涯子缓缓说道，语气依旧平和，却多了一份疏离。
柳随风深吸一口气，知道话已至此，再无转圜。他深深看了天涯子一眼，似乎想将这位昔日主君最后的模样刻入脑中。
“陛下手段，非同往昔。王朝情报司的力量，亦远超你的想象。”柳随风的声音压得极低，带着最后的警示，“此次我能压下初步线索，但……若有下次，来的绝不会是我，也不会再有今日之情分。天涯子……好自为之。”
言尽于此，已是极限。
说完，柳随风不再停留，猛地转身，黑袍带起一阵冷风。身影一晃，便如鬼魅般消失在竹庐门口，仿佛从未出现过。
天涯子独自站在堂屋中，良久未动。
窗外，夕阳的余晖将七彩风樟谷染上一层暖金色，宁静而祥和。然而天涯子深知，这份宁静之下，暗流已然开始涌动。
翰云霆……终究还是不肯放过他，或者说，不肯放过那象征王朝气运的“翰天如意”。
他缓缓握紧了拳，又慢慢松开。目光不由自主地投向凌风休息的卧房方向，眼中不再是之前的云淡风轻，而是沉淀下深深的忧虑，以及一丝不容动摇的坚定。
风波将至，他必须保护好那个孩子。
那是他如今，唯一的逆鳞。