船队沿着岛屿海岸线，缓慢航行，试图寻找合适的登陆点。然而过程，并不顺利。
正如蒙毅所观察到的，岛屿周边水域，情况极其复杂。水下暗礁丛生，如同潜伏的猛兽，随时准备撕裂船底。
许多礁石被海浪冲刷得光滑如镜，且颜色与海水相近，肉眼难以分辨，只能依靠经验丰富的水手，用长竿不断的探测水深，并时刻注意海水的颜色变化（水浅处颜色较浅）。
“左满舵！避开那片深色水域！” “右边有暗礁！慢！再慢！” “探水竿触底了！不能再前进了！”
各船上不时响起，水手声嘶力竭的呼喊和警告。庞大的楼船，在这种环境下显得格外的笨拙，好几次都险之又险地，擦着礁石而过，船体发出令人牙酸的摩擦声，引得船上的众人，心惊肉跳。
他们尝试了几处看似平缓的海湾，但要么是水下暗礁密布，大船根本无法靠近；要么是外围有沙洲阻挡，水位太浅；要么是浪涛过于汹涌，容易将放下的小艇拍碎。
“他娘的！”老校尉骂骂咧咧地操控着舵轮，额头见汗，“这鬼地方，好看是好看，怎么跟个刺猬似的，无处下嘴！”
连续尝试受挫，给刚刚振奋起来的船队泼了一盆冷水。希望就在眼前，却无法触及，这种煎熬，更让人难受。淡水和食物的存量已经降至危险水平，若再找不到登陆点，恐怕真要望岛渴死了。
徐福在主船上也是眉头紧锁。他对照着那卷古老的兽皮海图，似乎在寻找着什么标记。终于，他指向岛屿东南方向一处被两座延伸入海的岬角环抱的海湾：“前往彼处！海图所示，那里应是‘潜龙湾’，水下有暗河冲刷，形成了一条深水通道，可容大船驶入！”
命令传来，船队怀着最后的希望，驶向那处海湾。
接近之后，才发现此处地势，果然特殊。两座岬角，如同巨臂般将海湾环抱，削弱了外海的风浪。海湾入口处看似狭窄，且礁石林立，但仔细观察，确实能发现一条相对深邃的水道，蜿蜒通向湾内。
但水道曲折，且两侧皆是犬牙交错的锋利礁石，航行难度极高，需要极其精湛的操船技术。
“妈的，这是考验老子呢！”老校尉吐了口唾沫在手心，紧紧握住舵轮，眼神变得锐利起来，“小子们！都给老子打起精神！长竿探水，眼观六路！能不能踏上仙岛，就看这一哆嗦了！”
“探海”号作为体型中等的楼船，被选为先导船，率先尝试进入水道。蒙毅和所有能行动的人都来到甲板两侧，紧张地注视着水面，不断报告着情况。
“左侧安全！” “右前方有暗礁！距离三丈！” “水深两丈五，足够！” “小心回流！”
在老校尉超高的技术，和全船人的共同努力下，“探海”号如同走钢丝般，一点点小心翼翼地，驶入了蜿蜒的水道，成功进入了海湾内部！
湾内风平浪静，海水清澈见底，水深足够，简直是天然的良港！后方船队见状，爆发出热烈的欢呼，依次小心翼翼地循着“探海”号的轨迹驶入。
终于，庞大的船队在这处名为“潜龙湾”的海湾内，找到了暂时的庇护所。抛锚停稳后，劫后余生的喜悦，再次涌上了人们的心头。
但登陆的难题，依然存在。海湾内虽水深，但岸边多是陡峭的岩壁，或茂密的原始丛林，依旧没有适合大部队，登陆的平坦滩涂。
徐福下令：“放下所有小艇！组建先锋探查队，由精锐甲士和方士弟子组成，先行登陆，寻找安全路径和淡水水源！其余人等，留守船只，随时待命！”
蒙毅因为此前表现出色，且身手敏捷，被老校尉点名加入了由“探海”号官兵组成的先锋队之一。
真正的探险，即将开始。
（悬念：先锋队能否安全登陆？岛上是否有危险？能否找到急需的淡水呢？）