预选赛结束的当晚，一场由人皇殿牵头、专为晋级天骄和皇都权贵举办的夜宴，在富丽堂皇的揽月楼举行。
陆尘和冷月瑶拿着请柬，站在揽月楼那气派的大门前。两人依旧顶着陈青和叶凝的普通样貌，穿着苏怜星准备的、不算寒酸但也绝不惹眼的礼服。
“站住。”守门的侍卫头领目光锐利地扫过他们的请柬，又上下打量了他们几眼，语气带着毫不掩饰的轻蔑，“陈青？叶凝？没听说过。这请柬，该不会是哪里捡来的吧？揽月楼不是什么阿猫阿狗都能进的。”
旁边几个同样等待入场的华服青年发出嗤笑声，显然是夏侯轩派系的人，早就得了吩咐要给他们难堪。
冷月瑶眼神一寒，周围温度似乎都下降了几分。
陆尘却面色不变，只是平静地看着那侍卫头领：“请柬是真，为何不能进？”
“我说不能进，就是不能进！”侍卫头领态度强硬，一只手已经按在了刀柄上，“再不走，别怪我不客气！”
就在气氛僵持之时，一个温婉柔和中带着一丝不容置疑力量的女声传来：
“李统领，好大的威风。这两位是我的朋友，我可以为他们作保。”
众人循声望去，只见一位身着月白色宫装长裙、身姿窈窕、容颜绝美的女子款款走来。她气质空灵出尘，眉宇间却带着一丝淡淡的疏离与威仪，正是许久未见的苏幼薇！
她怎么会在这里？还主动出面解围？
陆尘和冷月瑶心中同时升起疑问，尤其是冷月瑶，看向苏幼薇的目光充满了审视和警惕。她总觉得，此刻的苏幼薇，与在青州时相比，似乎有哪里不一样了，具体又说不上来。
那李统领见到苏幼薇，脸色顿时一变，连忙躬身行礼：“原来是苏仙子当面！小的不知是仙子的朋友，多有得罪，恕罪恕罪！”
他额头冒出冷汗，苏幼薇不仅是苏家嫡女，天赋卓绝，更因其特殊身份，在人皇殿内也颇有影响力，绝非他一个小小统领能得罪的。
苏幼薇淡淡地看了他一眼，没有多说，转而看向陆尘和冷月瑶，脸上露出一丝恰到好处的、带着故友重逢般惊喜的微笑：“陈兄，叶姑娘，没想到能在这里遇到你们，快请进吧。”
在众人或惊讶、或嫉妒、或探究的目光中，陆尘和冷月瑶随着苏幼薇，风轻云淡地踏入了揽月楼，将之前的刁难与尴尬远远甩在身后。
进入宴会大厅，更是极尽奢华。琉璃灯盏，灵玉铺地，空气中弥漫着珍馐美酒的香气与高阶修士身上散发的灵力波动。
各方天骄、世家子弟、宗门传人汇聚一堂，形成一个个小圈子，交谈甚欢，但眼神间，却充满了竞争与算计。
夏侯轩被众星拱月般围在大厅中央，他今日穿着一身绣着金边的黑色锦袍，面容俊美却带着一股阴柔，眼神扫过刚刚进门的陆尘三人，尤其是在苏幼薇身上停留了一瞬，闪过一丝阴沉，随即又恢复了那副一切尽在掌握的姿态。
“苏姐姐，你什么时候来的皇都？”陆尘顺势问道，用的是陈青该有的、带着几分感激和客气的语气。
苏幼薇浅浅一笑，引着他们走向一个相对安静的角落：“家中有些事情，便提前过来了。倒是你们，能在预选赛中脱颖而出，真是令人惊喜。”她话语得体，但陆尘能感觉到，她似乎并不想多谈自己来皇都的原因。
刚落座没多久，麻烦便接踵而至。
一名穿着夏侯家服饰、气息彪悍的青年端着酒杯走了过来，目光灼灼地盯着陆尘：“你就是那个在预选赛里靠耍小聪明混到前五十的陈青？运气不错嘛。今日夜宴，光喝酒有什么意思？不如上台切磋一下，给大家助助兴？”
他话音落下，周围立刻响起一片附和之声。显然，这是夏侯轩安排好的车轮战，目的就是消耗陆尘，或者逼他露出破绽。
苏幼薇眉头微蹙，正要开口。
陆尘却已经站了起来，脸上带着人畜无害的笑容：“既然这位兄台有此雅兴，陈某奉陪便是。只是刀剑无眼，点到为止如何？”
那青年狞笑一声：“自然！”
两人登上大厅中央临时搭建的演武台。
青年毫不客气，一上来就动用杀招，拳风刚猛，带着撕裂空气的爆鸣，直取陆尘要害，哪里是什么点到为止！
陆尘心中冷笑，身形飘动，看似惊险地避开了对方的攻击，姿势甚至有些狼狈。
但在每一次交错而过的瞬间，他体内的混沌之气吞噬掉对方攻击中的一部分精纯能量补充自身，更在道衍的辅助下，飞速解析着对方功法的运行路线和薄弱之处。
【目标功法《裂风罡拳》，玄阶上品，运行路线已解析73%，破绽锁定：膻中穴灵力流转间歇性迟滞一个呼吸，右肩井穴发力过猛导致下盘轻微不稳……】
那青年越打越心惊，他感觉自己明明占据绝对上风，灵力却消耗得异常快，而且每次全力出击都像是打在空处，难受得他想吐血。对方就像个滑不溜手的泥鳅，怎么也抓不住。
台下众人也开始窃窃私语。
“这陈青身法好诡异……
“看起来只有招架之功，毫无还手之力啊。”
就在那青年久攻不下，心浮气躁，再次凝聚全身灵力，一拳轰向陆尘面门，陆尘动了！
他不再闪避，而是并指如剑，以一种与那青年之前拳法轨迹极其相似、却又更加精简玄奥的方式，后发先至，指尖精准无比地点向对方招式衔接最滞涩的膻中穴！
“噗！”
一声闷响。
那青年前冲的动作猛地僵住，脸上得意的狞笑瞬间化为惊骇与难以置信。
他只觉得一股霸道的力量透体而入，瞬间截断了他灵力的运转，整个人如同被抽空了力气，软软地瘫倒在地，连一根手指都动不了！
全场瞬间安静了一下。
谁也没想到，一直被压着打的陈青，竟然在最后关头，用一招与对方功法神似、却更加精妙的指法，瞬间反败为胜！
“承让。”陆尘收回手指，语气平淡，仿佛做了一件微不足道的小事。
台下哗然！
“他刚才那一下……有点像《裂风罡拳》的奥义风极指的雏形？”
“不可能吧？他才看了多久？”
“难道是巧合？”
夏侯轩的脸色阴沉了几分。他身边一个谋士模样的人低声道：“少主，此子有些邪门，似乎能看穿功法破绽。”
接下来的几场助兴切磋，夏侯轩派系又派出了几人，结果无一例外，都被陆尘用类似的方式，侥幸击败。
他始终没有展露混沌之体的特征，却将混沌之气模拟、解析的特性运用得淋漓尽致，给人一种高深莫测之感。
武斗不行，夏侯轩决定亲自下场在另一个领域碾压陆尘。
他端着一个锦盒走上台，朗声道：“陈兄果然身手不凡。光是武斗未免单调，我近日偶得一件古宝，据说是上古阵宗遗物，蕴含空间玄妙，只是其中符文晦涩难懂。不如请陈兄品鉴一番，若能说出个子丑寅卯，本少主便将此宝赠予陈兄，如何？”
他打开锦盒，里面是一块巴掌大小、布满复杂锈蚀纹路的青铜罗盘，散发着古老的空间波动。
众人目光都被吸引过去。这可是上古阵宗的遗物，价值连城！
夏侯轩此举，看似大方，实则是认定陆尘一个散修不可能认得这等高深古物，要让他当众出丑。
陆尘目光扫过那青铜罗盘，识海中道衍瞬间高速运转。
【扫描目标…外部为高仿做旧工艺，内部核心镶嵌微型追踪禁制（武魂殿技术），并附加幽冥道隐匿符印。并非古物，为近期仿造品。】
陆尘心中冷笑，面上却露出好奇之色，走上前仔细端详了片刻，甚至还输入一丝混沌之气“探查”了一下。
就在夏侯轩嘴角勾起嘲讽的弧度，准备看他笑话时，陆尘忽然抬起头，一脸疑惑地看向夏侯轩：
“夏侯少主，您是不是…被人骗了？”
“什么意思？”夏侯轩眉头一皱。
陆尘指着那罗盘，声音清晰地传遍整个大厅：“这罗盘，做工精细，做旧手法也算高明，但它压根不是什么上古阵宗遗物。内部的符文结构，分明运用了武魂殿最新的微缩魂印技术和幽冥道的隐踪符，这分明是近几十年才可能出现的仿品。而且……”
他顿了顿，在众人惊疑不定的目光中，一字一句道：“这罗盘核心，还被人嵌入了一个极其阴损的追踪禁制。夏侯少主，您拿着这么个玩意儿，还说要送给我？这…不太合适吧？”
轰！
这番话如同平地惊雷，在整个宴会厅炸响！
仿品？追踪禁制？
夏侯轩当众拿个假货陷害人？还用了武魂殿和幽冥道的技术？
所有人的目光瞬间聚焦在夏侯轩身上，带着震惊、质疑、甚至是一丝鄙夷。
几位来自中立派圣地的评委，眉头也紧紧皱了起来。
夏侯轩脸上的从容瞬间消失，取而代之的是一丝被当众揭穿的羞恼和阴沉。
他目光死死盯着陆尘，眼神仿佛要杀人。“你…胡言乱语！”
“是不是胡言乱语，找一位精通炼器或符文的大师一验便知。”陆尘摊了摊手，语气无辜。
夏侯轩骑虎难下，脸色铁青。他总不能真让人当场验证，那岂不是坐实了他的卑劣行径？
就在这时，异变突生！
宴会角落，一名侍者打扮的人眼中猛地闪过一道红光，身形如鬼魅般暴起，手中短剑直刺看似毫无防备的冷月瑶后心！速度之快，远超寻常归真境！
“小心！”苏幼薇惊呼出声，似乎想出手阻拦。
但冷月瑶的反应更快！她甚至没有回头，反手一枪刺出，玄冰枪后发先至，精准地点在那刺客的手腕上！
“咔嚓！”骨裂声响起。
“啊！”刺客惨叫，短剑脱手。
然而，就在这电光火石的交锋瞬间，冷月瑶冰蓝色的眼眸猛地一缩！
她清晰地感知到，从身旁苏幼薇身上，传来了一闪而逝的、与这刺客同源，但更加精纯和隐晦的力量波动！虽然极其短暂，但绝不会有错！
苏幼薇和这刺客有关联？
陆尘也察觉到了异常，但他反应极快，混沌之气一卷，将那刺客掉落的短剑裹住，顺势一带，短剑破空而去，噗地一声，刺入了不远处一个正暗自得意的、夏侯轩心腹的大腿！
“啊！”那心腹猝不及防被攻击，发出一声杀猪般的惨叫，倒地不起。
“保护少主！
“有刺客！”
场面瞬间大乱。
侍卫们冲上来将那被冷月瑶制住的刺客拿下，而那个被陆尘误伤的夏侯轩心腹，则成了众人眼中刺客的同党或被波及者，百口莫辩。
夏侯轩看着眼前这混乱的局面和自己心腹的惨状，脸色已经黑得能滴出水来。
他精心安排的局，竟然被对方如此轻易化解，还反过来让他损失了一个手下，当众丢尽了脸面！
宴会不欢而散。
回到住处，陆尘和冷月瑶的脸色都不太好看。
“苏幼薇有问题。”冷月瑶直接说道，“那刺客身上的力量波动，和她有关。”
陆尘沉默地点点头，他也感觉到了苏幼薇今日的举动透着古怪。她看似在帮忙，但总让人觉得背后另有目的。
就在这时，陆尘在房间的桌子上发现了一张折叠的字条。打开一看，上面是苏幼薇清秀的笔迹：
“小心评委席上的墨长老，他看冷姑娘的眼神……像是在看一件完美的容器。”
墨长老？容器？
陆尘想起预选赛结束时，那个对冷月瑶露出诡异微笑的和蔼老者，心中一寒。
几乎同时，他识海中的道衍发出了急促的警报：
【警告！检测到宿主身上被种下三重复合追踪印记！】
【印记1来源：夏侯轩（通过宴会接触残留灵力标记），强度：高，隐蔽性：中。】
【印记2来源：未知（带有幽冥道死气特征），强度：中，隐蔽性：极高。】
【印记3来源：异常！与宿主携带的魔龙鳞片产生微弱共鸣，强度：低，隐蔽性：极致！分析……该印记疑似在铁岩城鬼市接触小侯爷时被种下！】
陆尘的心彻底沉了下去。
夏侯轩、幽冥道、还有那个神秘的小侯爷……他竟然在不知不觉间，被三方势力同时标记了！
而魔龙鳞片的异常反应，更是让他心头蒙上了一层厚厚的阴影。那小侯爷，到底是谁？他和北域魔龙，又有什么关系？
皇都的水，比他想象的，还要深。