孙晓雪小队失联的消息如同一块寒冰，压在每个人的心头。西北节点异常的警报又如同催命的鼓点，一声紧过一声。磐石基地站在了风暴眼，必须同时应对来自两个方向的危机。
没有时间犹豫，更没有时间悲伤。
指挥室内，陈远的目光如同淬火的钢铁，扫过在场每一个核心成员的脸。
“我们不能等。”他的声音斩钉截铁，打破了令人窒息的沉默，“西北节点必须压制，南方的同伴……也必须寻找。”
双线作战，兵家大忌。但在生存面前，禁忌必须被打破。
“赵刚。”陈远看向伤势已愈、战意昂扬的守卫队长，“你带领主力部队，携带全部新式装备，前往西北节点。任务不是强攻摧毁，而是压制！利用我们掌握的数据和武器，最大程度瘫痪它的活动，拖延它可能发起的任何攻击进程。为我们争取时间。”
“明白！保证把那破节点打哑火！”赵刚重重捶胸，眼中燃烧着复仇的火焰。他明白，这次任务关系整个基地的安危，不容有失。
“李德林，工坊全力保障赵刚部队的装备和后勤。李明，你随赵刚部队出发，提供技术支援，实时分析节点动向。”陈远快速部署。
“是！”两人齐声领命。
“那么南方……”苏婉儿看向陈远，眼中带着担忧。谁都清楚，前往“枯萎走廊”边缘搜寻失联小队，其危险性甚至可能超过正面战场。
“南方，我去。”陈远的声音平静，却带着不容置疑的力量。只有他，凭借苏醒的雷霆之力和对能量的超凡感知，才有可能在那片死亡地带找到一线生机。“基地，就交给你了。”
苏婉儿深吸一口气，将所有情绪压下，重重点头：“我会守住家。”
没有多余的告别，命令即刻执行。
基地闸门再次开启，钢铁洪流分为两股。赵刚率领的主力部队，带着基地大部分的战争底蕴，如同出鞘的利剑，悍然指向西北，气势如虹。
而陈远，只带了五名最精锐、最擅长极限生存与侦察的队员，乘坐一辆经过特殊改装、强调隐匿与长途奔袭的全地形车，如同孤寂的箭矢，悄无声息地射向东南方那片被死亡笼罩的区域。
苏婉儿站在围墙上，目送着两个方向的车队消失在视野尽头，一股巨大的空虚感和责任感同时涌上心头。她转身，面向留守的居民和战士们，声音清晰而坚定：
“首领和战士们正在为我们争取未来！我们的任务，就是让这座堡垒，成为他们最坚实的后盾！各就各位，坚守岗位！”
基地内部，在苏婉儿的统筹下，如同上紧发条的机器，高效运转起来。防御工事再次加固，生产链条全力开动，所有人都明白，他们守住的，不仅是家园，更是前方将士们唯一的退路。
西北线：
赵刚的部队以急行军的速度逼近西北节点。尚未抵达，前出的侦察单位便传回消息——节点外围的能量护盾已经重启，并且强度更高，大量新型的“清道夫”和数台“镇压者”在节点周围构筑了严密的防御阵地，空中还有巡逻的“猎头者”无人机群。
“果然加强了防守！”赵刚看着侦察画面，非但没有畏惧，反而咧嘴一笑，“正好拿它们试试咱们的新家伙！”
他没有选择强攻，而是按照陈远的指示，采取压制战术。部队在节点外围有效射程边缘建立阵地，新型的“破盾者”电磁步枪和干扰装置率先发难，精准地消耗着节点的护盾能量，干扰其通讯和指挥。
李明的技术团队则躲在安全的后方，快速分析着节点防御系统的变化，寻找其能量调配的规律和弱点。
战斗从一开始就进入了残酷的消耗战。赵刚部队凭借射程和装备优势，不断削弱节点防御，而节点的自动化防御系统则依靠庞大的能量储备和悍不畏死的兵力，发起一次次凶猛的反扑。
东南线：
陈远的小队则经历着完全不同的旅程。越是靠近“枯萎走廊”，环境越是诡异。天空不再是熟悉的灰霾，而是呈现出一种病态的紫红色，空气中弥漫着刺鼻的硫磺和腐臭混合气味。大地干裂，扭曲的、仿佛被强酸腐蚀过的岩石林立，偶尔能看到一些无法辨认的、巨大生物的苍白骨架半埋在赤红色的土壤中。
辐射读数爆表，连全地形车的防护涂层都开始发出不堪重负的呻吟。队员们不得不穿戴全身防护服，行动变得笨拙而艰难。
陈远没有坐在车里。他站在车顶，任由带着腐蚀性的风吹拂着他。他闭着眼，精神力与雷霆感知结合，如同最精密的雷达，扫描着周围每一寸空间。他不仅能感知到狂暴的辐射能量，更能“听”到这片土地上残留的、属于孙晓雪小队装备的微弱能量频率，以及……一些更加古老、更加混乱、充满恶意的生命波动。
“这边。”他突然指向一个方向，那里看起来与其他地方别无二致，都是一片死寂的荒原。
车辆调整方向，艰难前行。数小时后，在一片扭曲的岩山脚下，他们发现了孙晓雪小队留下的第一个标记——一个刻在岩石背风处的、代表“安全，已探查”的简易符号。
顺着标记指引的方向，他们继续深入。沿途开始出现战斗的痕迹——弹壳，能量武器灼烧的焦痕，甚至还有一些从未见过的、粘稠的、散发着恶臭的紫色血迹。
陈远的心一点点沉下去。孙晓雪他们，在这里经历了惨烈的战斗。
终于，在穿过一条狭窄的、布满诡异发光苔藓的峡谷后，他们找到了孙晓雪小队最后的营地——一个依托岩洞建立的简易防御工事。
工事周围，散布着数具“猎犬”和那种新型杀手的残骸，但更多的，是一种从未见过的、形似巨型蠕虫、体表覆盖着粘液和坚硬骨板的生物尸体，它们是被某种强大的能量从内部炸开的。
营地内部一片狼藉，有挣扎和搏斗的痕迹，但没有发现任何队员的遗体，无论是活着的，还是死去的。
陈远蹲下身，拾起地上一块破碎的、属于孙晓雪狙击枪上的瞄准镜碎片。他的指尖拂过断裂处，一丝微弱的、属于孙晓雪的精神力残留，如同即将熄灭的火星，被他敏锐地捕捉到。
她还活着。至少，在营地被攻破时，她还活着。
他的目光投向峡谷更深处，那里弥漫着更加浓稠的、令人不安的紫红色雾气，仿佛通往地狱的入口。
孙晓雪和他们，被拖进了那片雾气之中。
陈远站起身，眼中紫金色的雷光前所未有的炽亮，仿佛要驱散这世间所有的迷雾与黑暗。
“准备一下。”他的声音冰冷，带着不容置疑的决绝，“我们进去。”