陈默跟着金牙穿过三条老巷，终于在一家挂着“修表配钥匙”招牌的小店前停下。巷子深处的风裹着煤炉味，吹得他怀里爷爷留下的放大镜壳子轻轻发烫——这是他答应跟着金牙“学做事”后，第一次正式出门收老物件，兜里还揣着早上从医院食堂买的两个白面馒头，奶奶的输液瓶还在脑海里悬着，滴答声像在催着他快点赚到钱。
金牙推开那扇掉了漆的木门时，门轴“吱呀”响得刺耳。店里昏沉沉的，只有柜台上一盏台灯亮着，一个穿灰布棉袄的老太太正坐在小马扎上，手里紧紧攥着个蓝布包，指节因为用力而泛白。见他们进来，老太太慌忙站起身，棉袄下摆扫过地上的零件盒，几枚螺丝滚了出来，在水泥地上弹了几下，声音在安静的店里格外清晰。
“张婶，我们来了。”金牙脸上堆着笑，熟稔地拉过一把椅子坐下，又给陈默使了个眼色，“这是我徒弟陈默，眼亮，懂点老玉的门道，今天让他帮您看看那物件。”
陈默跟着坐下，指尖悄悄在裤腿上擦了擦汗。他想起前几天金牙教他的“三看”——看玉质、看工痕、看沁色，可真要上手，心脏却跳得像要撞开肋骨。老太太犹豫了好一会儿，才慢慢掀开蓝布包的一角，露出块半掌大的玉佩，白玉底色上泛着淡淡的青，像蒙着一层薄雾的湖面。
“这是我老伴儿当年从部队带回来的，他走了以后我就一直收着，现在孙子要交学费，实在没办法才想……”老太太的声音发颤，把玉佩轻轻放在柜台上，“您帮我看看，是不是真的，能值多少钱。”
金牙没伸手，只是朝陈默抬了抬下巴。陈默深吸一口气，掏出怀里的放大镜——镜柄是牛角做的，被爷爷磨得光滑温润，他攥着镜柄，忽然想起小时候爷爷教他认玉的场景：阳光透过窗棂照在玉上，爷爷的手指点着玉纹说“真玉有魂，假玉有形”。他定了定神，把放大镜凑到玉佩前。
先看玉质。他轻轻捏住玉佩边缘，指尖传来温凉的触感，不是玻璃仿品的僵冷，也不是树脂的发腻，而是像握着一块浸过泉水的石头，凉意里藏着一丝温润。他又把玉佩贴在手腕内侧，片刻后移开，皮肤上还留着淡淡的印记，没有残留的滑腻感——这是和田玉特有的“亲肤感”，金牙前几天特意让他摸过几块真玉，就是为了记这个感觉。
再看工痕。玉佩正面雕着一朵缠枝莲，花瓣层层叠叠，最细的纹路只有头发丝粗细。陈默用放大镜顺着纹路走，看见花瓣边缘有细微的崩口，不是现代机器雕刻的平滑，而是手工刻刀在玉料上发力时，偶尔失控留下的痕迹。他想起爷爷的书里写过，清代晚期的玉工多是“快刀走纹”，追求效率的同时，难免会在细节处留下这样的小瑕疵，反而成了辨别的关键。玉佩背面没有雕工，只留着一块淡淡的黄沁，像夕阳落在雪地上的颜色，沁色边缘是模糊的，慢慢融入玉质里，不是用酸泡出来的生硬色块——这是自然形成的“土沁”，至少要几十年才能养出这样的色泽。
“怎么样，小陈？”金牙的声音打断了陈默的思绪，他抬眼看见金牙正盯着自己，眼神里带着点审视的意味。老太太也凑了过来，双手在棉袄下摆上反复摩挲，嘴唇抿得紧紧的。
陈默咽了口唾沫，把玉佩轻轻放回蓝布上：“张婶，这是块真玉，清代晚期的和田青白玉，雕的是缠枝莲，寓意挺好的。就是边缘有点磕碰，您看这里——”他指着玉佩左下角，那里有个米粒大的缺口，“还有背面的沁色虽然自然，但面积小，多少影响点价格。”
老太太凑近看了看那个缺口，叹了口气：“那年搬家时不小心摔的，当时心疼了好几天……那您看，能值多少钱？”
金牙接过话头，手指在柜台上轻轻敲着：“张婶，您也知道，现在老玉行情不算好，加上有磕碰，我要是给高了，回头也不好出手。这样吧，一千二，您看怎么样？”
“一千二？”老太太的声音一下子高了起来，“我听邻居说，老和田玉能卖好几千呢……”
“那是没磕碰的好货，您这物件有瑕疵，又是小尺寸，真卖不上价。”金牙脸上的笑淡了点，“您要是不信，可以再去别的地方问问，要是有人给您出更高的价，我绝不拦着。不过话说回来，您孙子的学费等着交，拖着也不是事儿，我这也是真心想帮您。”
老太太沉默了，手指反复摸着玉佩的边缘，眼神里满是不舍。陈默坐在旁边，心里有点发紧——他知道这块玉佩的实际价值，金牙前几天给他看过类似的，没有磕碰的能卖到两千多，就算有瑕疵，一千五也不算高。可他刚入行，金牙是带他的人，他不敢随便插嘴，只能攥着放大镜，指节都有点发白。
过了大概十分钟，老太太终于松了口气，像是下定了决心：“行，一千二就一千二，能给孙子交学费就行。”
金牙立刻笑了，从随身的皮包里掏出一沓钱，数了十二张一百的，递到老太太手里：“您点点，都是新票子，没错。”老太太接过钱，一张一张数了两遍，确认没错后，又看了一眼玉佩，才慢慢把钱揣进棉袄内袋，拉上拉链，像是怕钱飞了似的。
送老太太出门时，金牙特意让陈默去关门，自己留在店里整理东西。陈默刚关上门，就听见金牙喊他：“小陈，过来。”他走过去，看见金牙正从那沓没花完的钱里抽了两张二十的，又加了一张十元的，递了过来：“这是你的佣金，五十块，拿着。”
陈默看着那三张皱巴巴的钱，指尖忽然有点发抖。他想起昨天在医院缴费时，三百块钱递出去时，收费员撕发票的声音像是在割他的心——奶奶的住院押金要五千，他攒了半年才攒了两千，剩下的三千都是金牙垫的。这五十块，虽然不多，却够给奶奶买三天的降压药，够买两盒蛋白粉，够在食堂买十顿带肉的饭。他伸手接过钱，指尖碰到金牙的手指，对方的手是暖的，可他的手却冰凉，连带着那五十块钱也像是沾了凉意。
“谢谢金叔。”陈默把钱叠好，塞进贴身的口袋里，那里正好放着爷爷的放大镜，钱和镜柄贴在一起，一个软，一个硬，一个带着体温，一个带着岁月的凉。
金牙拍了拍他的肩膀，语气比刚才温和了点：“不错，第一次看就没走眼，以后好好学，赚的钱还能更多。”他说着，转身从柜台下拖出一个木盒子，打开后，里面放着几块玉牌、玉佩，大多是颜色鲜艳的，有一块红色的玉牌，上面雕着龙纹，看起来很气派。
陈默好奇地凑过去，却看见那块红玉佩的边缘有细微的裂痕，裂痕里藏着淡淡的红色粉末——这是用染色剂泡过的迹象，金牙前几天特意拿过一块假玉给他看，说这种“烧红”的玉，表面看着鲜艳，其实是用劣质玉料加工的，成本不到五十块，却能冒充老红玉卖好几千。
“这些是昨天收的，回头整理一下，下次带个主顾来看。”金牙把盒子盖好，又塞回柜台下，动作很快，像是不想让陈默多看。陈默没说话，只是盯着柜台的木纹，忽然想起刚才金牙给老太太报价时的样子，心里像是被什么东西堵着，有点闷。
“走了，带你去吃碗面，下午再去别的地方转转。”金牙拿起外套，率先走出门。陈默跟在后面，手里还攥着那五十块钱，钱被攥得有点皱了，边缘硌着手心，有点疼。
巷子里的风比刚才大了点，吹得路边的梧桐树叶子哗哗响。陈默抬头看了看天，灰蒙蒙的，像是要下雨。他摸了摸贴身的口袋，放大镜的牛角柄硌着手心，爷爷的话又在耳边响起来：“知书明理，先辨是非，再辨玉石。”
他手里的五十块钱是暖的，能给奶奶带来实实在在的帮助，这是他的“喜”；可金牙柜台下的假玉，还有给老太太压价的举动，又让他心里发慌——这就是他要走的路吗？一边是救奶奶的钱，一边是爷爷教的“是非”，好像从一开始，就把他夹在了中间。
走到巷口的面馆时，金牙已经点好了两碗牛肉面，热气从碗里冒出来，裹着牛肉的香味。陈默坐下，看着碗里的牛肉片，忽然想起奶奶昨天还说想吃牛肉，却因为省钱，只让他买了最便宜的青菜粥。他拿起筷子，夹起一片牛肉，放进嘴里，却没尝出香味，只觉得心里沉甸甸的，像揣着那块有瑕疵的玉佩，暖里带着凉，喜里藏着忧。
金牙吃得很快，一边吃一边说：“下次带你去见个大客户，那人喜欢收高古玉，要是能收到好货，一次佣金就能顶你这几十次。”陈默“嗯”了一声，低头扒拉着面条，眼睛却盯着桌子底下的地面，那里有几枚掉落的硬币，闪着微弱的光，像他此刻的心情——有点亮，却又被阴影裹着，看不清方向。
吃完面，金牙去付账，陈默站在门口等他。风又吹过来，他摸了摸口袋里的五十块钱，又摸了摸爷爷的放大镜，忽然想起奶奶在病床上拉着他的手说的话：“默默，不管做什么，都要对得起自己的良心。”他深吸一口气，把口袋里的钱攥得更紧了——他要赚钱救奶奶，这是必须做的事，但爷爷的话，他也不能忘。
金牙走出来，拍了拍他的肩膀：“走，下一家在东头，听说有个老爷子藏着块翡翠牌子，去看看能不能收过来。”陈默点点头，跟着金牙向东头走，脚步比刚才沉了点，却也坚定了点——这第一单生意，他赚到了佣金，也看清了这条路的复杂，但不管怎样，他都要走下去，而且要尽量走得稳一点，别丢了爷爷教的“知书明理”，别辜负奶奶的期待。
巷子里的阳光慢慢斜了，把他们的影子拉得很长，一个在前，一个在后，像两条正在延伸的路，不知道会通向哪里，但陈默知道，他手里的放大镜，口袋里的佣金，还有心里的念想，都会陪着他走下去。