岩爪部落那阴暗潮湿的洞穴深处，希望的火种已经烧成了熊熊大火，不再只是飘摇的小火苗。简化版《妖血战体》的传授，像给干涸的河床引来了活水，让这些在苦水里泡太久的土着，第一次实实在在地摸到了力量的边；那些效果惊人的神奇丹药，更是把他们从鬼门关一次次拽回来，像神迹显灵。陈凡和小队带来的，不只是活下去的力气，更是一种叫“秩序”、“规划”和“未来”的、他们早就不敢想的可能。
但洞穴终究是临时躲藏的地方，不是能久待的家。地方窄，空气浊，资源缺到极点，万一被妖族巡逻队或者更凶的掠食者发现这个藏身点，等着他们的就是瓮中捉鳖，连转圜的余地都没有。
“我们必须离开这儿，去找、去建一个更安全、更结实、能长期守住的据点。”陈凡的声音在石厅里回荡，带着不容商量的决断。他摊开岩爪长老他们靠世代记忆、用木炭和石片在地上艰难画出的简陋地图，修长的手指精准地点在离当前洞穴大概三十里外的一处特殊地形标记上。“这儿，两座山崖像鹰嘴对着啄，形成一道天然的一线天峡谷，谷口窄，只能容几个人并排走，易守难攻。更关键的是，按标记，谷里应该有稳定的地下水源。这地方，能当我们的前哨基地。”
那里，被土着们敬畏地叫做“鹰喙崖”，地势极险，陡峭的岩壁连最灵活的妖兽都难爬，而且因为它靠近危险的“瘴毒沼泽”，平常生灵躲都来不及，反而成了一种另类的隐蔽。
“可是……尊敬的使者大人，”岩爪长老脸上露出担忧，他指着地图上那片用扭曲符号标的沼泽区域，“鹰喙崖是险要，但它离‘瘴毒沼泽’太近了……那儿常年飘着五彩毒瘴，不光烂肉，还能蚀魂，偶尔还有特别厉害的毒物从沼泽深处爬出来，非常危险……”
“没事。”陈凡的语气平静却带着一种掌控全盘的笃定，“毒瘴和毒物，都能用阵法挡、驱。往往最危险的地方，因为没人去，反而能提供意想不到的安全。时间不等人，马上组织族人，准备搬家。”
决定一下，整个岩爪部落和地球小队立刻像精密的齿轮一样高速转起来。收拾起那些简陋得可怜的家当——几张鞣制粗糙的兽皮，几件磨损严重的石制、骨制工具，还有小心存起来的、为数不多的能吃根茎和肉干。队伍在陈凡带领下，趁着血色天空下光线最暗、妖兽活动相对少的时候，像一条沉默的溪流，悄无声息地离开了住了好些日子的洞穴，朝着鹰喙崖的方向曲折前进。
路一点不好走。他们穿过嶙峋的石林，蹚过干涸的河床，中间碰上了几波在夜里游荡找食的小型妖兽群。但在有准备、配合越来越默契的小队成员，还有那些初步掌握了合击技巧、士气高昂的土着战士的协同作战下，这些危机都被一一化解。陈凡更是利用每一次遭遇战，在现场耐心指点土着们怎么更有效地利用地形掩护、怎么进行简单的交叉火力配合、怎么判断妖兽的弱点，把最基本的军事战术思想，像播种一样，潜移默化地灌进他们原本只靠本能和勇武的打法里。
经过一整天提心吊胆却还算顺当的跋涉，队伍终于到了地图上标的鹰喙崖。
眼前的景象，和地图描述一点不差。两座像被巨斧劈开的陡峭黑色山崖，像沉默的巨人，以一种倾斜的角度相互对峙，形成一道只有三四米宽的狭窄裂缝，这就是峡谷的唯一入口。而穿过这像咽喉一样的入口，谷里的景象豁然开朗——一片相对平坦、大概有几个足球场大的谷地展现在眼前，一条清澈的地下泉眼从山壁缝里汩汩冒出来，形成一条弯弯的小溪，流经谷地，给这片死寂的土地带来了最宝贵的生命之源。
“就是这儿了。”陈凡站在谷口，深邃的目光慢慢扫过四周险峻的山势和谷里相对安宁的环境，微微点头，一丝不易察觉的满意之色掠过眼底。“这地方，将是咱们在这片妖灵界土地上，扎下的第一个根，建起的第一个家——它的名字，就叫‘希望堡’！”
“希望……堡……”岩爪长老佝偻着身子，用那双布满老茧的手摸着旁边冰冷的岩壁，一遍又一遍地喃喃念着这个充满力量的名字，浑浊的老眼里，眼泪又不受控制地涌出来，顺着深刻的皱纹往下流。其他的土着们，不管男女老幼，也都激动地互相低语，眼里闪着泪光和说不出的喜悦。他们漂泊太久了，像没根的浮萍，在恐惧和绝望里挣扎，现在，终于有了一个能叫“家”、能寄托未来期望的地方！
建设，立刻以惊人的效率展开了。陈凡亲自当总规划师，他根据谷地的自然地形，快速规划出明确的功能区：把狭窄的峡谷入口当防御核心；靠近水源的平坦地方当生活区和训练场；山崖下的天然凹洞和洞穴当仓库和工坊；地势高的地方设警戒哨塔。
在他的指挥下，所有人分成了几个小组。陈凡亲自带着青龙、萨鲁这些有土系天赋或纯粹力量优势的队员，还有部落里最壮的一批土着，负责最艰苦的防御工事建设——开采山谷周围那些硬得像铁的黑色岩石。叮叮当当的敲击声和号子声，成了希望堡的第一首劳动交响曲。巨大的石块被撬下来、搬走、垒起来，一道弧形的、靠着山势的粗糙石墙，开始以肉眼可见的速度在峡谷入口后面拔地而起。
艾莉娅和卡尔则带着另一组心思细的队员和土着，负责在峡谷入口外围、还有两侧的山崖上，精心布置各种预警陷阱——伪装巧妙的绊索、用妖兽筋腱做的弹射尖刺、还有刻着简易警戒符文的小石片。同时，他们也开始在石墙和哨塔的关键位置，尝试刻更持久的隐匿和加固符文。
迈克靠着他独特的空间感知能力，像个人形雷达，仔细探查两侧山体的内部结构，找那些可能存在的、更深的天然洞穴或裂缝，这些地方将被改成紧急避难所、秘密仓库或者将来的修炼静室。
而汤姆博士则带着几个手脚相对灵巧、学得快的年轻土着，利用小队带来的、剩不多的多功能工具和本地找到的木材、藤蔓等材料，开始尝试搭能遮风避雨的简易窝棚，并造更多实用的劳动工具，比如更有效率的石斧、挖土用的木铲等。
整个希望堡的建设工地，呈现出一派热火朝天、却又井然有序的景象。地球小队带来的先进理念、组织能力和技术知识，和土着们对本地环境的熟悉、吃苦耐劳的韧劲以及此刻被点燃的建设热情，完美地融合在一起，爆发出惊人的能量。
陈凡更是亲力亲为，在防御工事初具雏形后，他就把工作重心转到了阵法布置上。他用沿途收集的、为数不多的血晶矿和一些含着微弱灵气的本地矿石当基础材料，结合他对星辰之力的深刻理解，开始在峡谷入口处，还有未来规划的核心区域，着手布置一个覆盖整个希望堡谷地的复合型防御大阵——融合了隐匿（扭曲光线和能量波动）、防御（形成能量护壁）、预警（感知入侵）三大功能的 “小周天星辰守护阵” ！
建设工作繁重又充满危险。资源极度短缺，工具简陋不堪，每个人都付出了巨大的体力和心力。汗水湿透了破烂的衣衫，手掌磨出了血泡又结成厚茧，但在看到那道粗糙却坚实的石墙一寸寸增高，看到哨塔的骨架在崖顶立起来，感受到阵法节点逐渐亮起的、让人心安的微光时，一种前所未有的、沉甸甸的成就感和强烈的归属感，在所有参与者心里油然而生，赶走了所有的疲惫。这儿，是他们用双手和汗水，在这片绝望的土地上，硬生生开辟出的、属于他们的希望之地！
然而，就在基地建设进行到最关键、也是最深入的地基夯实和地下储藏窖挖掘阶段时，一个意想不到的转折发生了。
“铛——！”
一声异常清脆、跟敲普通石头完全不同的金属颤音突然响起，伴着一溜耀眼的火星溅起来！负责挖储藏窖最深处的萨鲁，只觉得两条胳膊猛地一震，手里那把加固过的石镐，居然被硬生生弹了回来，虎口一阵发麻！
“嗯？！见鬼！这是什么石头？怎么这么硬？！”他粗声粗气地嘟囔着，扔开石镐，弯下腰，用粗壮的手指扒开表层潮湿的泥土。映入眼帘的，不是预想中深层的坚硬基岩，而是一种他们从没在这地方见过的物质——那是一种温润、洁白、在昏暗光线下隐隐由内而外散发着柔和纯净光晕的、玉石状的矿物！
“陈先生！快来看！这地下……有东西！很不对劲！”萨鲁猛地抬起头，朝着工地方向大声吼道，声音里充满了惊疑和激动。
陈凡闻声，身形一闪，就从远处的阵法布置点出现在了挖掘坑旁边。其他在附近忙活的队员和岩爪长老等人，也被这声异响和萨鲁的喊叫吸引，纷纷好奇又带着点紧张地围了过来。
当陈凡的目光落在那从泥土里露出来的、一角无瑕的洁白玉石时，他那双古井无波的深邃眼睛里，瞬间爆发出前所未有的、难以置信的锐利精光！
他立刻蹲下身，甚至顾不上泥土的脏，伸出右手食指，指尖一点凝练纯粹的星辰之力悄然汇聚，像最精密的探针，轻轻碰在那温润的玉石表面。
就在接触的刹那——
“嗡……”
一股远比血晶矿更精纯、更温和、更磅礴浩瀚的灵气，像沉睡已久的远古巨龙醒了，顺着他的指尖，毫无阻碍地、汹涌地冲进他的经脉里！这股灵气之纯净，仿佛没经过任何世间浊气污染，带着一种先天般的灵动和生机！
“这是……灵玉！而且是品质极高、接近极品的灵玉矿脉！”陈凡猛地抬起头，声音里带着一丝连他自己都没察觉的、压不住的激动和震颤！
灵玉！就算在他前世的修真界，这也是比普通灵石更珍贵、更罕见的基础性战略资源！它不光含着远超灵石的、更精纯温和的灵气，更是布置高阶阵法核心、炼制上乘法宝胚胎、辅助突破修炼瓶颈的极品材料！在地球那个早已灵气枯竭的末法时代，灵玉早就成了只存在于古书传说中的宝贝！陈凡万万没想到，在这被视为荒芜、混乱、充满毁灭的妖灵界，在这片他们刚选定的立足之地下方，竟然埋着一条……哪怕规模不大，也足以改变现状的灵玉矿脉！
“灵玉？陈先生，您是说……这东西比血晶矿还要好？！”青龙等人也瞬间反应过来，脸上涌出巨大的惊喜，声音都因为激动有点变调。
岩爪长老和周围的土着们虽然不完全懂“灵玉”具体是啥，但看到陈凡和所有“天外行者”脸上那掩不住的激动和狂喜，也立刻明白，这绝对是了不得的、天大的宝贝！他们互相看着，黝黑粗糙的脸上也纷纷咧开了嘴，露出朴实又开心的笑容，好像这宝藏是他们和使者大人一起发现的荣耀。
陈凡强压下心里的波澜，立刻把神识全力向下渗透，仔细探查这条矿脉的走向和规模。这条小型的灵玉矿脉，像一条沉睡的玉龙，恰好弯弯绕地盘在他们规划的希望堡核心区域正下方，其位置之巧妙，仿佛是冥冥中的命运，特意为他们的到来准备的礼物！
“天助我也！真是天助我也！”陈凡深吸一口冰冷又带着泥土味的空气，眼里闪着灼灼光芒，“有了这条灵玉矿脉当能量核心，希望堡的‘小周天星辰守护阵’威力至少能提三成，防御将固若金汤！甚至……我们可以试试以灵玉为基，布置小型的‘聚灵阵’，把谷里稀薄的灵气聚起来，大幅加速所有人的修炼进程！”
这个消息，像最强劲的兴奋剂，瞬间传遍了整个希望堡建设工地。所有正在挥汗如雨的人，疲惫仿佛一扫而空，代替的是更高昂的干劲和冲天的士气！希望的基石，不光有了坚不可摧的壁垒，更发现了赖以生存和发展的宝贵资源根基！他们立足妖灵界、图谋未来的计划，在这一刻，迈出了至关重要、坚实无比的一步！
然而，福兮祸之所伏。这样的天地灵物突然出世，就算有还没完全成型的阵法尽力遮掩，它本身散发出的、那纯净而磅礴的灵气波动，又能不能完全瞒过妖灵界那些对能量感知敏锐到极致的强大存在？希望堡的未来，注定不会一帆风顺，平静下面，必然暗流汹涌。
但此时此刻，站在初具雏形的石墙上，望着下面热火朝天的建设场景，感受着脚下大地深处传来的、那温润而充满生机的灵气波动，所有人的心里，都被一种前所未有的、踏实而充满力量的光明所充满，静待破土参天。