类似的场景在接下来的六个小时内不断上演。
数百支玩家小队冲进了黑门实验室，但绝大多数都在前段区域就遭遇了惨败。那些神出鬼没的潜行者、突然启动的激光安防网、喷射腐蚀性液体的酸性喷吐者，每一种威胁都足以让一支准备不足的队伍全灭。
实验室入口很快堆满了玩家的盒子。那些装备精良的尸体躺在地上，背包里的物资散落一地。一些胆大的玩家试图去捡这些战利品，但往往刚靠近就被潜伏的感染者击杀。
论坛上的风向开始转变。
【警告！黑门实验室难度远超预期！】
【我们小队全灭了三次，连第一个区域都没通过】
【这根本不是人能打的难度，策划是不是疯了？】
【强烈要求官方降低难度，否则弃坑】
但也有一些帖子在分析失败的原因：
【冷静分析：为什么你们会团灭？】
【实验室攻略：前段区域的正确打法】
【重要提醒：一定要带够医疗物资和弹药】
这些帖子的发帖人都是一些经验丰富的老玩家。他们从失败中总结经验，开始尝试更加谨慎和系统的战术。
与此同时，在沉船湾基地的指挥中心，文森正盯着面前的全息投影屏幕。
屏幕上显示着实验室的实时监控画面。那是菲尼克斯通过入侵实验室残存的安防系统获取的影像。
文森看着一支又一支玩家小队冲进实验室，然后被感染者撕碎。他的表情没有任何波动，就像在观看一场与自己无关的演习。
“第一批进入的玩家中，存活率不到百分之十五。”真寻站在文森身边，盯着战术平板上的数据，“大部分小队都在前段区域就被全灭了。只有少数装备精良、配合默契的队伍能够推进到核心区边缘。”
“数据硬盘的发现率呢？”文森问。
“目前只有三支队伍找到了硬盘，但都在撤离途中遭遇了感染者袭击。”真寻调出详细记录，“其中两支队伍全灭，硬盘掉落在实验室内部。第三支队伍成功撤离，但四个人只活下来一个，而且那个人身上的硬盘在最后关头被潜行者抓坏了。”
文森点了点头。这个结果在他的预料之中。
“继续监控。”他说，“重点关注那些能够推进到核心区的队伍。记录他们的战术、装备配置和失败原因。这些数据对我们很有价值。”
真寻犹豫了一下，还是开口问道：“文森，这样做……会不会太冷血了？那些玩家虽然死了不会真死，但他们损失的装备都是真金白银买来的。”
文森转头看向真寻，眼神平静而深邃。
“真寻，你要明白一点。”他说，“在这个游戏里，每个人都在为自己的目标而战。玩家们想要获得奖励，我需要情报，黑金国际想要销毁证据，mIx集团想要收集数据。我们都是棋手，也都是棋子。”
他停顿了一下，继续说：“我给了他们机会，也给了他们足够的警告。如果他们选择无视风险，那就要承担相应的后果。这就是暗区的规则。”
真寻沉默了几秒钟，最终点了点头。他知道文森说的是对的。在这个残酷的游戏世界里，没有人能够独善其身。
就在这时，阿贾克斯推门走进指挥中心。这位铁血指挥官的左臂还缠着绷带，但他的眼神依然锐利。
“文森，雷诺伊尔那边传来消息。”阿贾克斯说，“他和塔莉娅的会谈有了结果。特维拉方面同意进行有限度的情报共享，但前提是理想国的最终处置权必须由国际法庭决定。”
“他们同意了？”文森有些意外。
“塔莉娅不是傻子。”阿贾克斯说，“她意识到幽影的存在意味着这件事比她想象的更复杂。如果特维拉单独行动，很可能会被幕后黑手利用。与其冒这个险，不如和我们合作。”
文森思考了几秒钟，然后做出决定。
“告诉雷诺伊尔，我同意这个方案。”他说，“但我有一个条件。特维拉必须派出一支精锐小队，协助我们追踪黑金国际的运输路线。我需要知道科特小队把理想国样本运到了哪里。”
阿贾克斯点头。“我会转达的。”
他转身准备离开，但走到门口时又停了下来。
“文森，还有一件事。”阿贾克斯说，“德尔文那边传来消息。他的人在军港附近发现了一艘可疑的货船。那艘船挂着中立国的旗帜，但船上的人员装备和行动模式都像是军事人员。”
文森的眼睛微微眯起。“船的目的地是哪里？”
“不清楚。”阿贾克斯说，“但根据德尔文的判断，那艘船很可能是来接应黑金国际的。”
“让德尔文继续监视。”文森说，“但不要打草惊蛇。我要知道那艘船的一切动向。”
阿贾克斯点头离开。
指挥中心重新陷入安静。文森继续盯着屏幕上的监控画面，大脑在高速运转。
所有的线索都在指向一个方向：黑金国际正在准备撤离。他们很可能已经拿到了理想国的部分样本，现在需要的只是一条安全的运输路线。
而那艘可疑的货船，很可能就是他们的撤离工具。
文森调出卡莫纳的地图，开始分析可能的运输路线。从电视台地下实验室到军港，最短的路线是穿过瓜雅泊市区，但那里现在是各方势力的交火区，风险太高。
更可能的路线是绕过市区，从北部的山区公路前往军港。那条路线虽然更远，但相对安全，而且沿途有几个可以作为中转站的废弃设施。
“真寻。”文森说，“联系多斯和弗雷德。让他们在北部山区公路沿线布置眼线。任何可疑的车队都要立刻汇报。”
“明白。”真寻立刻开始操作战术平板。
就在这时，屏幕上的监控画面突然出现了异常。
一支四人小队正在核心区边缘推进。他们的装备极其精良，战术配合也异常默契。更重要的是，他们的移动路线和战术选择，都显示出了极高的专业水准。
文森立刻放大了那个画面。
领头的是一个身材高大的玩家，他身穿六级重型防弹衣，手持RpK16轻机枪。他的Id是“钢铁意志”。
第二个玩家使用的是满改AK12，动作敏捷，射击精准。Id是“幽灵突击”。
第三个玩家背着大背包，手持mp5冲锋枪，显然是医疗兵。Id是“生命守护”。
第四个玩家装备了mK14精确射手步枪，负责远程火力支援。Id是“鹰眼猎手”。
这支队伍的配置和之前那支全灭的“钢铁洪流”战队几乎一模一样。但他们的战术水平明显更高。
文森看着他们在感染者的围攻下稳步推进，眼神中闪过一丝兴趣。
“这支队伍不简单。”他说，“真寻，调出他们的详细资料。”
真寻快速操作，很快就调出了这支队伍的信息。
“这是铁血军团战队，暗区排行榜第三名。”真寻说，“队长钢铁意志在现实中是某特种部队的退役军官，有丰富的实战经验。他的三个队友也都是职业玩家，配合极其默契。”
文森点了点头。他继续观察着屏幕上的画面。
铁血军团战队正在接近核心区的一个关键位置，那里有一台还在运转的服务器。根据文森的情报，那台服务器里存储着一份完整的实验室地图数据，包括所有数据硬盘的可能位置。
如果他们能够获取那份数据，就能大大提高搜索效率。
但文森知道，那个位置也是实验室防御最严密的区域之一。不仅有大量的感染者巡逻，还有自动启动的激光安防网。
“他们能成功吗？”真寻问。
文森没有回答。他只是静静地看着屏幕，等待着结果。
而在遥远的mIx集团总部，幽影也在看着同样的画面。
他坐在一间全息投影室中，周围是数十块悬浮的屏幕。每块屏幕都显示着黑门实验室的不同区域，以及正在那里战斗的玩家们。
“有趣。”幽影轻声说，嘴角勾起一丝冷笑，“文森这一招借刀杀人用得不错。用玩家当探路石，既能获取情报，又不用承担风险。”
他身后的上级，一个声音经过电子处理的神秘人物，缓缓开口：“这次压力测试的数据收集得如何？”
“超出预期。”幽影回答，“玩家们的战术水平参差不齐，但他们的适应能力很强。一些顶尖队伍已经开始摸索出对付感染者的有效方法。这些数据对我们改进生化武器的设计很有价值。”
“很好。”神秘人说，“继续监控。重点关注那些能够深入核心区的队伍。我要知道理想国的实战效果到底如何。”
“明白。”幽影说。他的目光落在屏幕上那支铁血军团战队身上，眼神中闪过一丝玩味，“不过，我觉得真正的好戏还在后面。”