太阳完全升起后，晨光彻底笼罩了祭坛。风从东边徐徐吹来，卷起她长袍的下摆。
海拉没有动。断杖横在胸前，枝桠缠着手臂，血和光还在交融。她的眼睛睁着，左眼金光未散，右眼清澈如水。祭坛安静，符文环低频震动，与她心跳同步。
她保持着静立的姿势，如同一尊守护规则的雕像。
掌心忽然一烫。
她低头看去。那道旧伤裂开了一条细缝，血丝渗出，却没有滴落。一缕银白色的星尘从地脉缝隙中升起，绕过她的脚踝，顺着手臂爬上来，停在掌心上方。星尘凝聚，形成一条极细的锁链虚影，开始缓缓移动。
它在刻字。
海拉没有躲。也没有说话。她只是看着那星尘一笔一划，在她掌心写下从未见过的符号。那纹路不像咒文，也不像星图，却同时带着两者的气息。每一道线条落下，她体内的规则之力就轻轻震颤一次，像是回应。
最后一笔完成。
星尘停住。空气中响起一个声音。很轻，断断续续，像是从很远的地方传来。
“……规则……需要……锚点。”
海拉闭上眼。
再睁开时，目光沉静。她抬起左手，用右手拇指轻轻摩挲掌心那道新生的印记。皮肤下的血仍在流动，与星尘融合，把符号染成暗红，又转为银白。
她说：“从守护知识到定义规则……这是你教我的。”
话音落下，祭坛微微一震。地面浮雕上的锁链图案亮了一下，光芒顺着裂缝蔓延，一直延伸到她脚下。风突然停了，连符文环的嗡鸣都低了几分。
星尘开始飘散。
它们从掌心浮起，一粒一粒，像被无形的手托着，缓缓升向空中。每一粒都带着微弱的光，在晨曦中显得格外清晰。海拉抬头看着，没有伸手去抓，也没有后退。
她保持着伫立的姿态，任由阳光在掌心印记上流转。
星尘越升越高，最后在她头顶三尺处停住，聚成一个人形轮廓。不高，不完整，只有大致的身形。它没有脸，也没有动作，只是静静地悬在那里，像在看她，也像在等她。
海拉举起左手，掌心朝上。
星尘人形微微低头，仿佛在回应。接着，它抬起一只“手”，指尖轻触她掌心的印记。那一瞬间，她体内所有的规则回路都安静下来，连疼痛都消失了。
然后，它开口了。声音比刚才更弱，几乎听不见，但每一个字都直接出现在她的意识里。
“你做得……比我想象的……更好。”
海拉喉咙动了一下。她想说什么，却发不出声。
海拉下意识上前半步，指尖擦过正在消散的星尘，感受到一丝熟悉的温度。
星尘人形缓缓后退，轮廓开始模糊。它的身体一寸寸化作光点，随风飘散。没有爆炸，没有声响，甚至连温度都没有变化。它只是消失，像雾气蒸发，像记忆褪色。
最后一粒星尘在她眉心停留了一瞬。
然后，也散了。
海拉站在原地，左手还举着，掌心朝天。那道印记已经凝固，颜色变深，嵌进皮肤里，像天生就长在那里。她慢慢放下手，手指蜷缩，又张开，确认它还在。
她低头看向祭坛地面。
那里有一小片残留的星尘，还没完全消散。它贴在石板上，形状像一颗碎裂的心脏。海拉蹲下身，伸出右手食指，轻轻碰了它一下。
星尘立刻化作一道细线，顺着她的指尖爬上来，绕过手腕，在袖口处留下一圈极淡的光痕。她没擦，也没管。
她站起身，重新将断杖横在胸前。枝桠依旧缠着手臂，血迹干在杖身上，形成新的纹路。她转身，面朝东方。
太阳已经升得更高了。
光线照在她脸上，映出掌心的印记。那符号微微发烫，像是在提醒她什么。她没有再看它，也没有再说话。
风掠过浮雕时，她依然静静地伫立。
风又吹了起来。这次带着暖意，卷起她的长袍下摆，荆棘辫在肩后晃动。祭坛四周的符文环仍在震动，频率稳定，与她呼吸一致。浮雕上的锁链图案不再发光，但痕迹更深了，像是被重新刻了一遍。
海拉抬起右手，握住断杖顶端。
她没有用力，也没有拔出。只是轻轻转动了一下。杖身微震，七重符文环中的第三环突然闪了一下，随即恢复平静。
她松开手。
断杖静静立着，插在她身前的石缝中。枝桠微微颤动，像是感应到了什么。她低头看自己的掌心，那道印记正随着心跳一闪一亮。
她闭上眼。
耳边没有声音。没有低语，没有回响，也没有记忆碎片。只有一片寂静。但她知道，那不是空无。
那是结束。
也是开始。
她睁开眼，目光落在浮雕上。那条锁链从石板深处延伸出来，绕过她的脚边，一直通向祭坛边缘。它不再断裂，也不再扭曲，而是完整地连接着两端。
她抬起脚，轻轻踩上去。
锁链微微发亮。
她没有移开脚，也没有施加更多力量。她只是站着，重心压在那只脚上，感受着地脉传来的震动。那震动很轻，规律，像是某种信号。
她收回脚。
锁链的光渐渐暗下去，但没有消失。它沉入石板，像回到了原来的位置。海拉转身，再次面对东方。
她的左手垂在身侧，掌心朝内。印记还在发烫，但热度在降低。她用右手抓住断杖，轻轻一提。
杖身离地三寸。
她没有完全拔出，也没有让它落下。就那样悬着，尖端离石缝一指宽的距离。枝桠缠着她的手臂，血丝从旧伤处渗出，顺着杖身流下，在地上滴成一个小点。
她凝视着那滴悬浮的血，看着它既不扩散也不蒸发，宛如凝固的时间。
海拉抬起左手，掌心向下，对准那个血点。
印记突然亮起。
血点微微颤动，然后开始上升。它脱离地面，变成一滴悬浮的液体，缓缓飘向她的掌心。在接触皮肤的瞬间，它炸开成一道细线，顺着印记的纹路流进去。
海拉的身体震了一下。
她没有倒下，也没有后退。她只是站在那里，任由那股力量进入体内。她的双眼同时亮起，左眼金光暴涨，右眼泛起一层薄光。七重符文环如同共鸣的心跳，自下而上依次震颤，最终连成一片光晕。
她缓缓闭上眼。
当她再睁开时，一切恢复平静。
她低头看向自己的掌心。那道印记已经变了。原来的纹路还在，但多了一条细线，从中心延伸出来，指向断杖的方向。它不再只是符号，而像是一条通路。
她抬起手，轻轻按在断杖顶端。
杖身剧烈一震。
枝桠疯狂生长，瞬间缠满她的整条右臂。血从残指处涌出，却被枝桠吸收，转为银白色的能量。七重符文环中的第三环，终于彻底亮起。
海拉松开手。
断杖稳稳插在石缝中，枝桠轻颤如呼吸。
她后退半步。
左手垂下，掌心贴住大腿外侧。印记不再发烫，而是变得温热，像一块埋在皮下的石头。她没有去看它，也没有去想它。
她保持着站姿，任由阳光在掌心印记上流转。
祭坛安静。风停了。阳光铺满整个平台。她的影子被拉得很长，投在浮雕上，正好盖住那条完整的锁链。
她没有动。
断杖稳稳插在石缝中，枝桠轻颤如呼吸。
枝桠缠绕，血迹干涸。掌心的印记沉默着，像睡着了。
远处，城墙上的警报灯早已熄灭。观测室的推演台空无一人。《灵渊闭门录》合着，放在原位。莱恩的怀表还在冰墙里，指针停在某个时刻。
一切都静止了。
海拉抬起右手，最后一次握紧断杖。
她的手指刚碰到杖身——