从医疗部地下通道离开培养舱区后，我直奔议事厅，右臂因昨夜熔炉失控留下的焦痕虽不再明显蠕动，但皮肤下那丝游走的刺痛时刻提醒着我事情的复杂性。此时，我站在议事厅中央，四女环列，葛温使团的月光石悬浮于长桌之上，泛着冷白的光晕。它不该在这里，就像我不该允许这场谈判开始。
艾瑞莉娅率先开口，声音平稳，却带着不容回避的锋利：“月光石可作为初火能量的稳定载体，若能建立双向转化通道，我们能换取神国的晶矿与净化药剂。”她将一枚刻满符文的金属环推至桌心，“这是原型模型，已通过七次低频共振测试。”
莉亚的手指在桌下微微一动。我没有看她，但感知到了那股熟悉的反咒波动自她袖口逸出。下一瞬，金属环表面浮现细密裂纹，紧接着在一声轻响中崩解，化作一缕灰烬飘散。
“初火不属于交易。”她说，语气如常，仿佛刚才什么都没发生。
我抬起右臂，秘银臂甲轻叩桌面，一声脆响压下所有低语。焦痕随动作抽搐了一下，提醒我昨夜熔炉的失控还未真正平息。我不能在此刻表现出犹豫，哪怕只是半秒。
“展示第二模型。”我对艾瑞莉娅说。
她点头，取出一枚嵌有微型导能槽的水晶柱。这一次，她没有立即启动，而是将手置于其上，瞳孔四重光轮缓缓旋转。她不是在激活装置，而是在扫描环境——她在找莉亚的干扰源。
光轮转速加快，忽然一顿。她抬眼，直视莉亚：“你的机械触须正在释放三级反咒波频，频率与昨日医疗部档案室的残留信号一致。”
莉亚没有否认。她只是抬起左手，一根细如发丝的金属触须从袖中探出，在空中轻轻一抖，随即收回。
“我只是确保某些‘研究’不会越界。”她说。
议事厅陷入沉默。葛温使团的代表面无表情，但他们的月光石微微偏转了角度，像是在记录这场争执的能量波动。我知道他们在等——等一个裂痕，一个可以被利用的分歧。
我正要开口，伊森的身影出现在厅外。他快步走入，银发间的初火碎片闪烁不定。他没有看我，径直走向月光石残片所在的位置。
“神国卫兵在外集结，”他说，“他们的武器已充能。”
我点头。这是预料之中的事。一次失败的实验足以成为军事行动的借口，尤其是当它发生在外交场合。
伊森伸手去取月光石残片，动作谨慎。就在他指尖触及的瞬间，初火碎片猛然炽亮，与残片之间迸发出一道扭曲的光弧。空间在那一刹那凹陷，形成一个短暂的漩涡，将桌上的盟约文书卷入其中。纸张在半空中化为灰烬，连灰都没能落下。
伊森立即抬手，将初火碎片按向自己的胸口。银发在高温中卷曲、焦黑，一缕青烟从额角升起。扭曲场逐渐稳定，最终消散。
他站在原地，呼吸沉重，但没有倒下。
没有人说话。葛温使团的代表退后半步，月光石收回袖中。这已不是技术失败，而是能量失控的明证。
卡莱娜在这时动了。她低头，像是在整理面具边缘的纹路，随即俯身，将一个细长的金属物件塞入残存证据箱的夹层。她的动作极快，几乎与伊森压制扭曲场的瞬间重叠。若不是我正盯着她的手指，几乎无法察觉。
我记下了那个动作。
艾瑞莉娅走向证据箱，准备回收残余物证。她的光轮再次启动，扫过箱体内部。当她的视线落在那枚青铜匕首上时，光轮骤然凝滞。
“这不是神国制式。”她说。
匕首通体暗青，刃身刻有螺旋纹路，最显眼的是柄端一处烙印——三道交错的斜线，形如缝合的伤口。
夜莺之喉的标记。
厅内气氛骤变。葛温使团的代表立刻否认与此物有关，言辞激烈。莉亚站起身，手已按在腰间武器上。伊森仍站在原地，额角渗血，但眼神清明。
卡莱娜缓缓抬头，面具边缘渗出一丝暗红，顺着脸颊滑落，像一滴凝固的泪。她没有辩解，只是低声说：“母亲，这是他们留下的。”
我没有回应。
我的注意力全在颈间的断鳞上。它不知何时开始震颤，频率与匕首上的烙印波动完全同步。三百年前，我在古龙首领的喉间撕下这逆鳞时，它的伤口正是这样的形状——三道交错的裂痕，如同被某种仪式性的缝合强行闭合。
这不是巧合。
艾瑞莉娅盯着匕首，光轮在瞳孔中疾转，试图解析其材质构成。忽然，她停住，声音低了几分：“这匕首……曾接触过中央广场的熔炉。”
我猛然抬头。
熔炉深处封印着艾薇拉。她的身体从未离开过那里，而任何进入熔炉核心区域的物品，都会沾染她的咒力残留。若这匕首真的来自夜莺，那意味着他们已经渗透到了禁区。
莉亚冷笑一声：“所以现在，连死人的气息都能成为证据了？”
“这不是指控，”艾瑞莉娅盯着她，“这是数据。匕首表面的咒力波频，与艾薇拉生前的共鸣板记录匹配度达91.7%。”
莉亚的手指微微一颤。
我终于开口：“盟约暂缓。”
所有人静止。
“能源转化技术需重新溯源，”我继续说，目光扫过艾瑞莉娅、莉亚、卡莱娜，最后落在伊森身上，“在确认所有参与方的权限清洁前，任何实验终止。”
葛温使团提出抗议，但我没有理会。他们想要的是裂痕，而现在，他们看到了更深的东西——不是分歧，而是腐烂的根系。
我转身离开议事厅，脚步未停。卡莱娜跟了上来，面具上的血迹仍未擦去。她在我身后半步，声音低哑：“母亲，我为您清理了叛徒。”
我没有回答。
回到中枢控制室，我调出证据箱的监控记录。时间回溯至伊森压制扭曲场的瞬间，画面中卡莱娜的动作清晰可见——她将匕首塞入夹层，手法熟练，毫无迟疑。
但真正让我停住呼吸的，是匕首插入前的一帧画面。
在她俯身的刹那，面具背面的纹路短暂浮现，与匕首上的烙印完全重合。
她不是在栽赃。
她是在回应。
我关闭监控，转而调取匕首的咒力分析报告。艾瑞莉娅的数据仍在终端上，最后一行标注着：“异常信号源定位：医疗部地下三层，培养舱区。”
008。
那个编号再次出现。
我站起身，走向地下通道。药汁气味比昨夜更浓，空气中漂浮的结晶颗粒在灯光下泛着微光。生物锁逐层开启，最后一道门滑开时，我看到了那具泛着红光的培养舱。
舱内幼体依旧悬浮，脊椎上的活体咒文锁链缓缓搏动。它的颅骨未闭，脑组织暴露，表面刻痕与昨日婴儿骸骨完全一致。面部轮廓……仍与我幼年相似。
我伸手触碰玻璃。
舱内孩童缓缓睁开眼。
它的瞳孔分裂成四重旋转的光轮。