夜色像一块浸了油的绒布，沉甸甸地压在滨海市的上空。
许半夏办公室的落地窗映着远处港口零星的灯火，也映着沙发上四个人沉默的侧脸。烟蒂在水晶烟灰缸里堆成小山，空气里弥漫着尼古丁和一种近乎凝固的紧张。
“事到如今，躲是躲不过了。”
伍建设率先打破沉默，指节叩了叩膝盖。
“专案组的调子已经定了，咬住过去那些偷税漏税、违规用地的事不放。但走私这顶帽子，咱们谁也不能戴。”
裘毕正立刻点头，手指无意识地摩挲着茶杯沿：“对，当年那批钢渣是手续不全，但咱们是通过正规贸易公司进的货，顶多算违规，算不上走私。真要按走私定罪，那可是要蹲大牢的。”
许半夏一直没说话，指尖夹着的烟燃到了尽头，烫得她猛一缩手。
她掐灭烟头，抬眼看向三人：“关键不在咱们怎么说，在法律怎么定。你们忘了？当年那批货进来的时候，相关的走私定罪标准还没修订，按‘从旧兼从轻’的原则，就算真有问题，也不该按现在的法律追究。”
冯遇向来是个老好人，此刻却难得地坚定：“半夏说得对。我那小厂子当年就是跟着你们沾光才活下来的，别的错我认，该补税补税，该罚款罚款，但走私的罪名我不能认。我老婆刚生了孩子，我不能进去。”
他声音发紧，带着后怕。
许半夏站起身，走到窗边看着港口的吊臂：“但咱们四个人说了不算，还得有郭启东。”
提到这个名字，办公室里又静了下来。郭启东是伍建设的老部下，当年的事他全程参与，后来因为经济问题被判过刑，这次专案组重新调查，第一个突破口就找到了他。
“启东那个人，胆子小，经不住吓。”
伍建设皱着眉。
“我托人带过话，他在里面情绪很不稳定，说专案组给他看了一堆证据，就等着他松口认走私。”
“他不能认！”
裘毕正急了。
“他一认，咱们四个全得被拖下水。到时候谁也别想摘干净！”
许半夏转过身，眼神锐利如刀：“所以必须让他想明白。咱们认下过去那些糊涂账，是给专案组一个台阶，也是给自己一个了断。但走私是底线，不仅是法律上有‘从旧’的空子可钻，更是咱们实实在在没做过的事。当年那批货虽然绕了弯子，但所有款项都是走的公账，报关单、提单都有存档，只是被他后来做假账时混在了其他账目里，只要找到原始凭证，就能证明咱们不是走私。”
她顿了顿，语气放缓了些：“我已经让律师查过了，‘从旧兼从轻’原则在刑事案件里是铁律，只要咱们咬死没故意走私，再把原始单据找出来，法院不会乱判。但前提是，咱们五个人得口径一致。”
冯遇搓了搓手：“那郭启东那边……”
“我去见他。”
伍建设站起身，语气沉重。
“当年是我把他带出来的，现在也该我去告诉他，什么能认，什么死也不能认。他要是还念着一点旧情，就该知道什么是唇亡齿寒。”
许半夏点头：“律师已经整理好了法律条文，重点标了‘从旧兼从轻’的条款，你想法子让他看到。告诉他，认了别的错，咱们还能帮他争取宽大处理，要是认了走私，谁也救不了他。”
窗外的夜色更浓了，港口的灯火却仿佛亮了些。
四个人的影子被顶灯拉得很长，在地板上交织成一团。
过去几十年里，他们有过合作，有过算计，甚至有过反目，但此刻在共同的危机面前，却难得地达成了一致。
“就这么定了。”
伍建设最后拍板。
“明天去见专案组，该认的认，不该认的绝不含糊。告诉他们，我们配合调查，但得按法律来，不能凭空捏造罪名。”
裘毕正深吸一口气，端起茶杯一饮而尽：“对，按法律来。咱们这些年在商场上摸爬滚打，什么风浪没见过？总不能栽在一个莫须有的罪名上。”
冯遇看着三人，紧绷的肩膀终于放松了些：“只要咱们五个一条心，就一定能赢。”
许半夏望着窗外的港口，那里曾承载着他们的发家梦，也藏着他们的原罪。
她知道这场仗不好打，但法律终究是底线，只要守住这道线，总有拨云见日的一天。
而眼下最重要的，是让郭启东明白——沉默的大多数，有时比喧嚣的指控更有力量。
拘留所会见室的玻璃擦得锃亮，却挡不住里面凝滞的寒气。
裘毕正坐在椅子上，手指攥着裤缝反复摩挲，指节因为用力而泛白。
他面前的郭启东穿着囚服，头发剃得短短的，眼神里带着说不清的麻木和戒备。
“启东，我知道你恨我。”
裘毕正先开了口，声音有些发颤，他从随身的布包里掏出一个用牛皮纸包着的东西，推到玻璃前。
“当年你出事，我没敢站出来说话，是我不仗义。这些年我夜里总睡不着，一闭眼就想起咱们刚创业那会儿……”
郭启东冷笑一声，别过脸：“裘总就别提当年了，‘探险五人组’的情分，早在我进监狱那天就断干净了。现在来跟我谈这个，是怕我把走私的事捅出去吧？”
“是！也不全是！”
裘毕正猛地提高声音，又很快压低，语气带着恳求。
“专案组咬着走私不放，你我都清楚，那批货根本算不上走私！可现在只有你我五个人口径一致，才能用‘从旧兼从轻’的法律条文脱罪。你要是松了口，咱们五个谁也跑不了！”
他解开牛皮纸，里面是一瓶没开封的高度白酒，标签都磨得起了毛边。
“这酒是当年咱们签下第一笔大单时喝的牌子，你说过，喝了这酒，兄弟同心，其利断金。”
裘毕正拧开瓶盖，浓烈的酒气瞬间弥漫开来。
“启东，我知道我欠你的。今天我来，一是求你念在过去的情分上，跟我们一起扛过这关；二是给你赔罪。”
郭启东看着他，眼神复杂：“你想怎么赔罪？”
“我知道你不信我。”
裘毕正拿起酒瓶，仰头就往嘴里灌。
辛辣的液体灼烧着喉咙，呛得他剧烈咳嗽，脸色瞬间涨红。
他有高血压，医生早就严禁他碰酒，可此刻他像是忘了所有医嘱，任凭白酒顺着嘴角往下淌，浸湿了衬衫前襟。
“裘毕正！你疯了！”
郭启东猛地拍了下桌子。
“你有高血压，喝这个要命！”
“要命……也要先了了这桩事！”
裘毕正咳得眼泪直流，却没停下，酒瓶见了底，他才踉跄着放下瓶子，胸口剧烈起伏。
“启东，我喝了这瓶酒，就当……就当我给你赔罪了。过去的恩怨，咱们一笔勾销。现在，就求你……求你跟我们站在一起，别认走私……”
他的话音越来越轻，脸色从通红变成惨白，额头上渗出冷汗。
突然，他身体一歪，直挺挺地从椅子上滑了下去，“咚”一声撞在桌腿上，没了动静。
“裘毕正！”
郭启东隔着玻璃嘶吼，手指拼命敲打着桌面，会见室的警卫立刻冲了进来。
医院的急救灯亮了整整一夜。
许半夏、伍建设和冯遇守在走廊里，烟一根接一根地抽，脚下的烟蒂铺了一层。
医生出来时，摘下口罩叹了口气：“脑出血量很大，万幸抢救及时保住了命，但以后……可能要半身不遂，能不能站起来都不好说，大概率要长期卧床了。”
冯遇腿一软，差点坐在地上：“怎么会这样……他高血压那么多年，怎么能喝一整瓶白酒……”
伍建设眼圈泛红，一拳砸在墙上：“这个老东西，为了求郭启东，连命都不要了！”
许半夏没说话，只是望着急救室紧闭的门，眼眶有些发热。
她知道裘毕正的脾气，看着精明算计，实则最重当年的情分。
他这瓶酒，是赌命，也是把所有的希望压在了郭启东身上。
第二天一早，郭启东的律师传来消息：郭启东同意了，关于走私的指控，他会坚持事实，绝不认账。
许半夏站在病房外，透过玻璃窗看着躺在病床上的裘毕正。
他还没醒，头上缠着厚厚的纱布，手臂上插着输液管。
阳光从窗外照进来，落在他苍老的脸上，安静得像一场没有尽头的梦。
恩怨或许能了，罪罚或许能免，但有些人，有些事，终究是回不去了。
这场用半条命换来的一致，注定要在每个人的心里，刻下一道永不磨灭的疤。
法院门前的台阶被初秋的雨水打湿，泛着冷硬的光。
许半夏深吸一口气，将黑色大衣的扣子系到最顶端，我伸手替她理了理被风吹乱的鬓发：“别紧张，律师都准备好了。”
赵垒跟在我们身后，看着许半夏的背影挺得笔直，高跟鞋踩在台阶上发出清脆的声响，像在给自己鼓劲儿。
法庭大门推开的瞬间，里面的肃穆气息扑面而来，旁听席上稀稀拉拉坐着几个人，目光齐刷刷地落在我们身上。
被告席上已经站了三个人。
伍建设穿着深色夹克，头发梳得一丝不苟，但紧握的拳头暴露了他的紧张。
冯遇脸色发白，不停地搓着手，眼神躲闪着不敢看旁听席。
郭启东穿着囚服，背挺得很直，脸上没什么表情，只有在看到许半夏走进来时，眼皮几不可查地跳了一下。
被告席最边上的位置空着，那是属于裘毕正的。
护士推着轮椅在候审室等着，医生说他的身体暂时经不起法庭的折腾，今天只能缺席庭审。
那个总爱咋咋呼呼算小账的老头，此刻正躺在医院里，用半条命换来了五人此刻的对峙。
书记员宣读法庭纪律的声音落下后，公诉人起身，手里的卷宗在桌上磕出沉闷的声响。
“被告人许半夏、伍建设、冯遇、郭启东，”他顿了顿，目光扫过四人：“公诉方指控，你们于200x年至200x年间，伙同裘毕正，利用国家钢铁进口配额管理漏洞，通过伪造贸易单据、低报价格等方式，从北边国家大规模进口钢铁，并在国内高价转手贩卖，涉嫌走私普通货物罪……”
许半夏微微侧头，看向身旁的伍建设。
他鬓角的白发在灯光下格外显眼，当年在北边冰天雪地里拍着胸脯说“有我在怕什么”的汉子，此刻喉结滚动着，显然也想起了那些被风雪掩埋的往事。
“反对！”
辩护律师立刻起身。
“公诉方所述‘走私’定性不准确，且涉案行为发生时，相关法律尚未对该类贸易行为作出明确规制，应适用‘从旧兼从轻’原则……”
法庭上的交锋正式开始。
公诉人没有急着抛出核心证据，反而先将矛头对准了基础事实：“我们不否认法律适用的争议，但请被告人先承认一个前提——你们当年确实利用了南北钢铁的巨大差价，通过非正规渠道进口钢铁并贩卖牟利，这一点是否属实？”
伍建设的肩膀动了动，似乎想说什么，被律师用眼神制止了。
郭启东始终沉默，手指在被告席的栏杆上轻轻敲击，节奏规律得像在数时间。
冯遇的呼吸变得急促，我能看到他放在身侧的手在微微发抖。
轮到许半夏答辩时，她接过话筒，声音清晰而冷静：“我承认，当年我们确实从北边进口过钢铁。那时国内钢铁紧缺，价格居高不下，而北边有大量闲置产能，价格低廉。我们通过当地贸易公司牵线，办理了必要的进口手续，只是部分流程存在瑕疵，配额使用也确实不够规范。”
她顿了顿，目光扫过公诉人：“但‘利用差价贩卖’是正常的商业行为，‘非正规渠道’不等于‘走私渠道’。当年的贸易单据、资金流向都有记录可查，这些只能证明我们钻了政策的空子，却不能直接等同于犯罪。”
“那为何要伪造单据、低报价格？”
公诉人追问。
“是为了降低成本，也是为了让手续看起来更合规。”
许半夏没有回避。
“这是错的，我们承认违规操作，愿意承担相应的行政责任和经济处罚。但这与走私有着本质区别。”
庭审进行到中午休庭时，阳光透过法庭的高窗斜射进来，在地板上投下长长的光斑。
伍建设走到许半夏身边，低声道：“启东刚才在里面跟律师说，他也认‘违规’，不认‘走私’。”
许半夏点点头，看向被告席上空着的那个位置。
裘毕正没能来，但他用最极端的方式焐热的情分，终究在法庭上有了回响。
我和赵垒站在走廊尽头，看着他们四人短暂交谈后各自坐下。
曾经在北边冰原上喝着烈酒畅想未来的探险五人组，如今只剩下四个身影在法庭上并肩而立。
不管最终判决如何，那些被翻出来的旧账、被揭开的伤疤，都已经成了他们生命里再也抹不去的印记。
而这场审判，不仅是对过去行为的清算，更是对他们之间情谊的最后考验。