中军帐外的马蹄声由远及近，落蹄沉稳如擂鼓，未及帐前便缓缓收住。
钟离御庭一身玄色劲装裹着风沙，后背虽被汗水浸出深色印记，脊背却依旧挺得笔直，只鬓角几缕发丝凝着沙粒与汗珠，微微贴在颊边，勾勒出下颌线的冷硬轮廓。他翻身下马时动作利落稳当，靴底触地无声，仅抬手理了理衣襟，目光已如鹰隼般扫过身后驶入营地的粮车队伍——车轮裹着防滑麻布，碾过沙路留下两道深辙，车辕上“钟离”的火漆印在日光下泛着冷光。
“点二十名亲兵，即刻清点粮草。”他开口，声音不高，却带着穿透风沙的威严。
亲兵们齐声应“是”，声浪刚落便转身调度，帐外很快响起核验粮袋、指挥粮车的动静。钟离御庭未再多看，掀帘入帐时袍角扫过帐门，未带起半分奔波后的慌乱。
帐内烛火摇曳，昏黄光影漫过案上摊开的北疆布防图。羊皮纸边缘因常年翻阅泛着毛边，墨笔标注的“雁门关”“居庸关”遒劲有力，朱砂圈出的粮草大营在烛火下红得扎眼，连图上“北狄驻牧地”的标注，都透着剑拔弩张的意味。
他径直走到案前，狼毫笔悬于“雁门关”上方，笔尖墨汁凝而不滴。指尖轻轻碾过“粮草大营”的朱砂印记，指腹摩挲着羊皮纸粗糙的纹理——那纹理间似还残留着昨夜押粮时，关外长风裹着沙砾的触感。
片刻后，他直起身，腰间剑穗轻晃，青玉吊坠撞在剑鞘上发出“叮”的轻响。“传周砚。”
卫骁应声退下，帐帘开合间，一股烈风卷着沙砾拍在毡帘上，“呼呼”作响，似要掀翻整个营帐。帐内烛火猛地窜起，映得钟离御庭眼底沉凝的光愈发清晰，他指尖拂过案上兵符与文书，最终停在那张盖着将军印的“休战书”上，指腹轻轻按压着宣纸的绵软。
半柱香功夫，帐帘被猛地掀开，带着彻骨寒气的身影大步跨入。
周砚玄铁甲胄的缝隙间还沾着沙尘，甲叶随动作碰撞，“铮铮”轻响在寂静帐内格外分明。见了钟离御庭，他立刻拱手行礼，手臂绷得笔直，指节因用力泛白，声音裹着关外风寒的沙哑：“将军。”
钟离御庭未回头，指尖仍点在布防图上“北狄驻牧地”与“粮草大营”之间的线路，声音低而清晰：“点三百轻骑，将余下粮草亲手交予狄首领。途中勿与北疆游骑纠缠，以交割为要，不得差池。”
“末将遵令！”周砚当即转身，靴底踏过帐内沙土发出“沙沙”声，脚步急切却稳当。
“周砚。”钟离御庭忽然唤住他。
周砚立刻驻足转身，甲叶碰撞的脆响戛然而止，眼中满是疑惑：“将军还有何吩咐？”
钟离御庭抬眸，往日眼底的沉凝如冰雪消融，眉峰褶皱悄然舒展，只剩破开云雾般的果决。他指尖在“休战书”上轻轻一叩，声音多了几分柔和：“交割后不必回营，率部在营外三里候命——三日后，班师回京。”
“班师回京？”周砚脚步猛地一顿，靴跟磕在地面，发出“咚”的闷响。他猛地回头，眼中满是难以置信的惊喜，唇角不受控地扬起，声音带着抑制不住的颤抖：“将军，北疆战事……当真歇了？”
见钟离御庭颔首，指尖在休战书印玺处又点了点，周砚重重点头，胸膛因激动剧烈起伏。再次拱手时，他声音响亮了几分，裹着雀跃：“末将定不辱命！必护粮草周全，更盼三日后随将军归乡！”
说罢，他大步流星出帐，帐帘被掀得老高，带起的风卷得烛火晃了晃。帐外很快传来他清亮的调兵号令：“点三百轻骑！要最快的马！随我押粮，速来校场集合！”
钟离御庭走到帐口，掀起毡帘一角望去。
周砚翻身上马时动作干脆，玄色披风在风中扬起利落弧度，墨发束在银冠中，随马匹走动轻晃。身后粮车连成一串，轱辘碾沙声与马蹄声混在一起，很快在沙尘中化作模糊剪影，朝着北疆营地行去。
他抬手拂去肩上沙尘，指尖触及甲胄的冰凉，却抵不过心中燃着的滚烫——北疆战事歇，粮草妥，休战盟约定，十年戍边，总算能暂告一段落……
帐内，亲兵们正收拾文书兵符，将奏疏仔细塞进牛皮囊，连绳结都打得比往日规整。烛火映着他们藏不住的笑意，两个年轻亲兵压低声音交谈：“听说京城糖葫芦裹芝麻，比营里野果做的甜多了。”“我娘说等我回，要做整只卤鸡让我抱着啃！”
帐外风声渐小，不知是谁先泄了口风。先是中军帐附近传来几声压抑的惊呼，很快便化作响亮欢呼，如潮水般席卷整个军营。
“要回京了！能回家见爹娘了！”满脸络腮胡的老兵举着长刀挥舞，刀上还沾着血渍，眼角皱纹却舒展开来。
“我媳妇说等我回做酱肘子，这下总算能吃上了！”年轻将士拉着同伴的胳膊，笑着笑着红了眼，指尖用力擦去泪水，却越擦越湿。
往日紧绷的军营此刻满是欢腾：有人互相拍着肩膀，铠甲碰撞声都带着笑意；有人蹲在帐前，翻出家书一遍遍摩挲信纸；几个少年兵围着老兵，追问京城的戏台与糖人味道。
钟离御庭站在帐口，听着此起彼伏的欢呼，望着将士们雀跃的身影，唇角勾起浅淡却真实的笑意。
他抬手按在胸前刻着“钟离”二字的令牌上，令牌已被摩挲得光滑温润，边缘棱角都磨得圆润——这是他十年戍边的印记，亦是归家的凭证。
风渐渐停了，日光透过沙尘洒下，落在将士们的铠甲上，泛着温暖的光。钟离御庭望向南方，那里是京城的方向，是家的方向。
三日后，这支在北疆浴血奋战、守护一方安宁的队伍，便要向着南方，向着家的方向，迎着朝阳，出发了……