三日之期转瞬即逝。
孤山之上，梅亭寂寂。虽已过隆冬，此间早梅却依然凌寒绽放，暗香浮动，与西湖的潋滟水光交织成一幅清冷画卷。林惊澜依旧是一袭青衫，负手立于亭中，眺望烟波，仿佛真是来赏景的文人雅士。慕容婉按剑侍立一旁，目光锐利如鹰隼，扫视着周遭每一处可能藏匿危险的角落。
日头渐高，梅林深处终于传来了细碎的脚步声。来的并非大队人马，仅有三人。为首者是一位身着玄色锦袍的中年文士，面容清癯，双目开阖间精光隐现，步履沉稳，气息绵长，显然内力修为极高。他身后跟着一男一女，男子正是那日在望江楼见过的虬髯大汉，此刻垂首敛目，姿态恭敬。而那女子，赫然便是三日前在湖对岸遥望的玄衣女子，依旧轻纱覆面，只露出一双清冷如寒星的眼眸，腰间古剑散发着若有若无的森然之气。
“天罗教，左护法墨渊，见过摄政王。”中年文士在亭外三步处站定，拱手为礼，语气不卑不亢。他直接点破林惊澜身份，显已知根知底。
林惊澜缓缓转身，目光平静地扫过三人，在玄衣女子身上略一停留，最后定格在墨渊身上：“墨护法倒是守时。贵教教主何在？”
墨渊微微一笑，笑意却未达眼底：“教主云游四方，教中俗务，暂由在下与右护法代为打理。”他侧身示意了一下身旁的玄衣女子，“这位便是本教右护法，秦般若。”
秦般若！林惊澜心中微动，此女果然是天罗教核心人物。他面色不变，淡淡道：“既如此，本王便与二位护法谈谈。贵教与逆贼周王勾结，祸乱朝纲，该当何罪？”
墨渊闻言，脸上笑容不变：“王爷此言差矣。江湖与朝堂，向来井水不犯河水。我天罗教与何人往来，似乎还轮不到朝廷过问。倒是王爷，尊驾亲临江南，搅动风云，莫非是要将这江湖也纳入王权之下？”
“普天之下，莫非王土。”林惊澜语气转冷，“率土之滨，莫非王臣。勾结逆贼，便是谋逆！本王给你们两个选择：其一，立刻断绝与周王的一切往来，交出所有与之相关的书信、人员，天罗教就此解散，或可保全教众性命；其二，负隅顽抗，待本王大军一到，玉石俱焚！”
“好大的口气！”那虬髯大汉忍不住怒喝一声。
墨渊抬手制止了他，看着林惊澜，摇头道：“王爷武功盖世，权势滔天，我天罗教自问难以正面抗衡。但江湖有江湖的规矩，王爷若想以势压人，恐怕也难以服众。”他话锋一转，“久闻王爷惊雷枪法独步天下，内功深不可测。在下不才，想向王爷讨教几招。若王爷胜了，我天罗教便依王爷第一条所言；若是在下侥幸赢了半式……还请王爷高抬贵手，不再过问本教与周王之事。如何？”
这是要以江湖规矩，行赌斗之事。
慕容婉闻言，踏前一步：“想与王爷动手，先过末将这一关！”
秦般若此时却突然开口，声音清越如玉磬，带着一丝冰冷的质感：“他的对手是你。”她目光看向慕容婉，带着审视与一丝跃跃欲试的战意，“久仰慕容将军‘流云剑法’之名，可敢一战？”
场面顿时变成两场对决。
林惊澜看了慕容婉一眼，见她目光坚定，微微颔首。他看向墨渊：“墨护法，请。”
两人无需多言，身形同时一动，如两道青烟掠出梅亭，在梅林间空出的那片雪地上站定。墨渊缓缓自袖中抽出一对判官笔，笔尖幽蓝，显然淬有剧毒。林惊澜则依旧空手，但周身气势陡然一变，紫阳诀内力流转，衣袍无风自动。
另一边，慕容婉与秦般若也同时拔剑。慕容婉的剑光如流云舒展，灵动迅捷；秦般若的剑法则诡异刁钻，剑路如同般若迷雾，变幻莫测，剑身震颤间发出扰人心神的低鸣。两女剑来剑往，瞬间斗在一处，剑气纵横，斩落无数梅瓣。
墨渊低喝一声，双笔疾点，化作数十道蓝影，笼罩林惊澜周身大穴，速度快得惊人。林惊澜身形微晃，施展出精妙步法，在笔影中穿梭自如，指掌间隐含风雷之势，每每于间不容发之际化解攻势，并予以凌厉反击。他并未立刻动用全力，而是在观察墨渊的武功路数，以及……那隐隐透出的一丝与中原武功迥异的异域气息。
数十招过后，墨渊额头见汗，心中骇然。他已知林惊澜武功极高，却没想到高到如此地步，自己赖以成名的“追魂笔法”竟连让对方移动半步都难以做到。
林惊澜已然摸清对方底细，不再留手。觑准一个破绽，并指如剑，紫阳内力凝聚于指尖，闪电般点向墨渊手腕。这一指看似平淡，却蕴含着他磅礴的内力与对武学的至高理解。
墨渊只觉手腕剧痛，判官笔几乎脱手，一股灼热内力顺着手臂经脉直冲上来，闷哼一声，踉跄后退数步，脸色一阵潮红。
另一边，慕容婉与秦般若也已斗到酣处。慕容婉剑法虽妙，但终究重伤初愈，气力稍逊，加之秦般若的剑法带着诡异的精神干扰，渐渐落入下风。秦般若一剑荡开慕容婉的长剑，剑尖如毒蛇般直刺其咽喉！
就在千钧一发之际，一颗小石子破空而来，“铛”的一声精准击中秦般若的剑脊，将她长剑震偏三分。却是林惊澜在逼退墨渊的瞬间，弹指解围。
秦般若持剑后退，面纱下的眼眸震惊地看向林惊澜，没想到他在与墨渊这等高手对决时，竟还能分心他顾，且力道拿捏得如此精准。
林惊澜负手而立，看着面色灰败的墨渊：“墨护法，承让了。”
墨渊长叹一声，扔下判官笔：“王爷武功通神，在下……输了。”他看了一眼秦般若，示意她停手。
秦般若收剑入鞘，目光复杂地看了林惊澜一眼，沉默退到墨渊身后。
“既如此，便依约行事吧。”林惊澜语气不容置疑。
墨渊苦笑：“王爷，非是在下不愿履约。只是……教主与周王殿下合作颇深，其中牵扯甚广，即便是我等，也难以立刻断绝。况且，教主行踪莫测，我等也无法立刻联系上。”
林惊澜目光锐利如刀，直视墨渊：“哦？那墨护法待要如何？”
墨渊沉吟片刻，道：“请王爷宽限些许时日，容我等设法联系教主，陈明利害。在此期间，我天罗教在江南的一切活动暂停，绝不再与朝廷为敌。至于右护法秦般若……”他看了一眼身旁的女子，“她可暂留王爷身边，一来以示诚意，二来也可作为双方联络之人。不知王爷意下如何？”
将秦般若留在身边？这既是人质，也是一种试探，或许还藏着别的什么心思。
林惊澜看向秦般若，恰好迎上她清冷的目光。此女武功高强，身份特殊，留在身边，固然有风险，却也是深入了解天罗教，甚至顺藤摸瓜找到二皇子的绝佳机会。
“可。”林惊澜淡淡应道，“但愿贵教莫要再行不智之举。”
梅亭之约，暂告段落。一场江湖风波看似平息，但所有人都知道，这仅仅是开始。秦般若的留下，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪将会扩散至何方，无人知晓。