亲兵离去后，小院似乎彻底恢复了往日的平静，却又有什么东西在悄然改变。
冷烨尘回到东厢房，并未立刻躺下。他站在窗前，看着院子里凌初瑶带着两个孩子认完字，又开始麻利地收拾晾晒的干菜。她的动作流畅而高效，仿佛永远不会疲惫。
他活动了一下左臂，感受着伤口处传来的、几乎可以忽略不计的轻微不适，以及体内那碗鸡汤残留的温润暖意。这恢复速度，快得超乎寻常。
然而，一个念头忽然划过脑海。
他记得昨日换药时，她专注的神情，以及那不容置疑的、带着关切的口吻。他也记得，当他因起身牵动伤口而闷哼时，她立刻上前搀扶的动作。
她似乎……很在意他的伤势？
这个认知让冷烨尘眸光微动。他垂眸思索片刻，再抬眼时，深邃的眼底掠过一丝难以察觉的算计。
午膳时分，凌初瑶将饭菜端到了东厢房。依旧是清淡但营养均衡的菜色，一碗熬得浓稠的小米粥，一碟清炒时蔬，还有一小碗专门为他炖的、加了补气血药材的汤。
冷烨尘坐在炕桌旁，却没有立刻动筷。他微微蹙着眉，左手虚按在左肋下方，呼吸比平时略显沉重。
凌初瑶放下托盘，目光在他脸上停留了一瞬，开口问道：“伤口又疼了？”
冷烨尘抬眼看她，眉头未展，声音也带上了一丝不易察觉的“虚弱”：“无妨，许是方才起身猛了些，有些牵扯。”
他没有像昨日那般强撑，反而坦然承认了不适。
凌初瑶走近两步，视线落在他按压着的位置，语气平静却带着专业的审视：“刚换过药，按理不该如此。让我看看是否包扎过紧，或者伤口有异常。”
她说着，便自然地伸出手，想要查看。
冷烨尘没有拒绝，甚至配合地微微侧身，方便她动作。她的指尖隔着衣衫轻轻按压检查伤处周围，微凉的触感传来，带着一种奇异的安抚力量。
“包扎松紧适宜，伤口也无红肿加剧的迹象。”凌初瑶检查完毕，收回手，沉吟道，“或许是内里经络尚未完全通畅，起身动作需再缓些。”她看向那碗药汤，“这汤里加了活血化瘀的药材，趁热喝下，会舒服些。”
冷烨尘从善如流，端起汤碗，小口啜饮。药汤温热，带着淡淡的苦涩，但入腹后确实带来一股暖流，舒缓了那被他刻意“强调”出来的不适感。
他用膳的动作也比昨日“迟缓”了许多，不再如军中那般狼吞虎咽，而是细嚼慢咽，偶尔还会因“牵动伤处”而停顿片刻。
凌初瑶没有离开，就站在一旁，看着他用餐。见他碗里的粥见了底，便上前自然地接过空碗，又为他盛了半碗。
“多谢。”冷烨尘低声道，目光落在她纤细的手指上。
“份内之事。”凌初瑶语气依旧平淡，将粥碗放回他面前。
整个下午，冷烨尘都将这种“虚弱”贯彻得恰到好处。他没有再尝试在院中过多走动，大部分时间只是靠在炕头闭目养神，或者拿着一本凌初瑶找给他的杂书随意翻看。当凌初瑶进来为他添水或者询问是否需要什么时，他回应的语气也会比平常放缓些许，带着一种伤患特有的“温和”。
他甚至在她傍晚再次来换药时，状似无意地提及：“这伤口，到了夜间似乎隐痛更甚，难以安眠。”
凌初瑶正为他涂抹药膏的动作未停，头也不抬地回道：“夜间气血运行减缓，痛感确实会明显些。睡前可再用热水敷一敷伤处周围，促进循环，会有所缓解。”
她的回应专业而实用，没有过多嘘寒问暖，却切实地解决了他的“困扰”。
冷烨尘看着她专注的侧脸，感受着药膏带来的清凉和那双巧手轻柔的按压，心中那种奇异的感觉再次浮现。
这种被细心照料、被悄然关切的感觉，于他而言，陌生而又……并不令人排斥。
他忽然觉得，暂时压下那些疑团，以这“伤重未愈”的姿态，再多观察几日，似乎……也不错。
至少，他能更清楚地看到，她在这份“职责”之下，究竟藏着怎样的心思。而这份带着目的的“示弱”，似乎也让他捕捉到了她冷静外表下，那不易察觉的一丝紧张与认真。